Автор: Ты и правда безжалостна — даже собственную династию бросила.
Линь Нож: Прости, я — ветер, что не знает преград.
Автор: Вдруг вспомнилась мне одна песенка, очень удачная. Давай научу тебя — споешь её Му Цзиню, и он непременно растрогается!
……
Линь Нож: А Цзинь.
Му Цзинь: А?
Линь Нож: Пусть нас ведёт судьба сквозь мирские бури, живём мы вольно и легко! Скачем верхом, не зная устали, делим все радости бытия! Пьём вино, поём песни…
Му Цзинь: Хватит петь. (Это ужасно.)
Линь Нож: Ква-ква… Почему? Тебе не нравится? Я плохо пою?
Му Цзинь: (неискренне) Э-э… Очень даже неплохо.
Линь Нож: Значит, автору песню плохо сочинили! Сейчас дам ей по шее.
Автор: Неужели я жертва любви? Я же просто хотела помочь…
Гу Линлан подвела девочку по имени Пинъэр к троим спутникам. В отличие от прежней суровости, её лицо смягчилось:
— Это моя младшая сестра.
Пэй Чэн с интересом почесала подбородок, а затем широко улыбнулась и присела перед Пинъэр:
— Сколько тебе лет?
Девочка растерялась от неожиданного вопроса, обернулась к Гу Линлан, но та не смотрела на неё. Пинъэр снова повернулась к Пэй Чэн и тихо пробормотала, опустив голову:
— Восемь.
Она была очаровательна: круглые глазки робко взглянули на Пэй Чэн, но тут же отвели взгляд. Такое не могло не вызвать симпатии.
Вот она — последняя оставшаяся сестра Гу Линлан.
Гу Линлан не объяснила, зачем привела Пинъэр сюда. Возможно, просто хотела представить. Она сказала:
— В последние дни в столице усилены патрули — похоже, грядут важные события. Оставайтесь пока здесь и постарайтесь не выходить наружу.
Трое согласились: всё-таки они ещё находились в розыске. Гу Линлан оставила Пинъэр с ними, но так и не успела обсудить с Линь Ножем и другими планы по свержению власти, как на следующий день уже спешила обратно в город.
Гу Линлан получила титул маркизы, но на деле не имела права участвовать в заседаниях императорского двора — это была лишь утешительная мера со стороны Линь Си. На этот раз Линь Си неожиданно вызвала её во дворец. Подавив внутреннее волнение, Гу Линлан отправилась на встречу с наследницей престола.
Тем временем Му Цзинь наконец смог выспаться. Линь Нож сидел рядом, глядя на его осунувшееся лицо, и сердце его сжималось от жалости. Он нежно поцеловал Му Цзиня в лоб и вышел поискать еды.
Едва он вышел из комнаты, как увидел ту самую девочку, стоявшую у двери и погружённую в размышления.
Линь Нож помнил, что её звали что-то вроде Пин… Но что она делает у их с Му Цзинем двери?
Пинъэр, заметив его, испугалась и мгновенно умчалась. Линь Нож проводил её взглядом и нахмурился.
Когда Гу Линлан вернулась, все как раз сидели за обедом, как вдруг раздался испуганный вскрик Пинъэр, а следом — громкий грохот опрокинутого каменного стола во дворе.
Оказалось, Гу Линлан выхватила свой меч и с размаху разрубила стол пополам!
Её глаза горели яростью, она крепко сжимала рукоять меча и, стиснув зубы, собиралась рубить дальше.
Пэй Чэн бросилась к ней и схватила за руку:
— Ты что творишь? Испугаешь ребёнка!
Гу Линлан опустила меч и бросила взгляд на младшую сестру:
— Если от такого шума она пугается, какая же она дочь рода Гу?
Пинъэр замерла, но тут же выпрямила спину.
Гу Линлан не стала есть. Она собрала всех в кабинете, чтобы обсудить важные дела.
Линь Си вызвала Гу Линлан во дворец из-за сватовства.
Якобы желая укрепить её положение, Линь Си сослалась на то, что в роду Гу осталось мало наследников, и предложила выдать Гу Линлан замуж за младшего сына канцлера Вэй.
Канцлер Вэй была первым министром, перешедшим на сторону Линь Си сразу после того, как та ворвалась во дворец и убила Линь Цинчан. Её младший сын, пусть и незаконнорождённый, вполне подходил в мужья Гу Линлан — ведь у неё был лишь титул маркизы без реальной власти.
— Это шпион в моём доме или искренняя забота? — с горькой усмешкой спросила Гу Линлан.
И ещё осмелились говорить, будто в роду Гу мало наследников?
Она вспомнила ту ночь: когда она прибыла, дом Гу уже пылал. Ворвавшись внутрь, она увидела лишь обугленные тела… Тот мучительный момент до сих пор терзал её сердце, а теперь всё это пытаются замять парой фраз!
Она отказалась от предложения Линь Си и спокойно, но твёрдо покинула дворец, встретившись взглядом с наследницей престола, восседавшей на троне. В глазах Линь Си мелькнул ледяной холод.
Нужно действовать быстро — иначе будет поздно. Наследница престола не станет щадить непокорных. Хотя ради выгоды стоило бы согласиться, Гу Линлан не желала вступать в брак таким образом.
Но её войска всё ещё стояли на границе. У них не было ни продовольствия, ни войск — как можно бросить вызов Линь Си?
Этот вопрос поставил всех в тупик.
— С войсками проблем не будет. Даже без знака командования я уверена: по крайней мере, мои личные солдаты последуют за мной.
Но продовольствие всегда поступало от двора. Если собирать его самостоятельно, понадобятся значительные средства и тайный маршрут доставки.
Тут Му Цзинь вспомнил одного человека.
Он поднял глаза и, увидев обеспокоенный взгляд Линь Ножа, лёгкой улыбкой дал понять: решение найдено.
……
Люди Линь Си добрались до родного места Линь Ножа и тщательно обыскали дом всех его родственников по материнской линии.
— Я же говорила! Эта девчонка — чистое несчастье! И её отец был таким же! Надо было утопить её сразу после рождения, а не продавать! — злобно кричала уже немолодая женщина, глядя на разгромленный дом. Её муж рыдал, чуть не теряя сознания.
Всё из-за матери! Зачем она вышла замуж за эту женщину? Её младший брат опозорил семью, а ребёнок этого брата чуть не погубил их всех!
В то же время в городке Тун и Тан жили совершенно по-разному.
Тан Жуцзин, услышав, что люди старшей принцессы прибыли в городок, учтиво пригласила их отдохнуть в своём доме, но получила отказ.
Увидев, что гости спешат уйти, она поспешила спросить:
— Когда старшая принцесса наградит нас?
— Наградит? — один из прибывших бросил на Тан Жуцзин насмешливый взгляд. — Ждите.
Опять ждать? Тан Жуцзин не осмелилась настаивать, но вдруг предложила:
— В этом городке ещё остались сторонники мятежников! Поймайте их — старшая принцесса будет довольна!
С Тун Цинъэром она уже не имела ничего общего. В доме скоро должен был появиться новый наследник, и за это время, избавившись от гнёта семьи Тун, Тан Жуцзин процветала в делах. Жизнь становилась всё лучше и лучше. Но стоило вспомнить, как Тун Цинъэра спасли, а её мужчины прятались в комнатах от одного лишь мужчины, убившего множество слуг, как она захотела увидеть падение рода Тун!
Тун Хуа с мужем и сыном перебралась на свою усадьбу. Она уже не мечтала расширять семейное дело — ей хотелось лишь спокойной и счастливой жизни для своей семьи.
Прошло несколько месяцев, и, казалось, прошлое постепенно забудется. Но однажды в усадьбу ворвались люди и арестовали их всех под предлогом связи с третьим принцем.
В душе Тун Хуа царило глубокое раскаяние.
Если бы они не ввязались в эту борьбу за власть, род Тун, возможно, так и не стал бы самым богатым в городке, но хотя бы жил в мире и покое.
Слуг арестовали, её нежного мужа и сына сковали цепями. Всю семью грубо потащили прочь, а горожане тыкали в них пальцами. Среди толпы Тун Хуа, кажется, увидела Тан Жуцзин.
Яркое солнце резало глаза, во рту пересохло, тело стало тяжёлым. По дороге сын несколько раз падал от усталости.
Кто-нибудь, спасите нас…
Наконец конвоиры устали и остановились на отдых. Возможно, у них проснулась совесть, а может, они просто не боялись побега — в любом случае, разрешили семье Тун собраться вместе.
Каждому дали по куску хлеба. Тун Хуа, боясь, что близким не хватит, отдала им свой. Они долго спорили, но в итоге Тун Хуа съела лишь половину. У всех на глазах стояли слёзы.
— Я никуда не годная… Я погубила вас… — прошептала Тун Хуа, не смея поднять глаза на семью. — В следующей жизни найдите себе хорошую жену и мать… Только не такую, как я…
Госпожа Тун Линь и Тун Цинъэр молча покачали головами, и все трое крепко обнялись.
— Смотри-ка! Уже и сцену семейной любви устроили! А раньше что делали? — насмешливо крикнули солдаты, наслаждаясь победой.
Внезапно вокруг сгустился белый туман. Солдаты насторожились и выхватили мечи, но тут же начали зевать. Они поняли, что попали в ловушку, но было уже поздно — один за другим они провалились в сон.
Видимо, они слишком самоуверенно отнеслись к заданию: поймать каких-то мелких заговорщиков и простых торговцев казалось делом пустяковым. Хотя они и не нашли ту самую незаконнорождённую девочку, арест Тун Хуа всё равно считался успехом.
Семья Тун не заснула и сначала подумала, что на них напали разбойники. Но сердца их лишь сильнее сжались — похоже, спасения не будет.
Однако раздался мягкий, но твёрдый мужской голос:
— Тётя Тун! Дядя Тун! Цинъэр!
Это были Юнь Сюэ и его товарищи по школе!
Тун Хуа, оказавшись на грани гибели, была бесконечно благодарна спасителям. Но Юнь Сюэ серьёзно сказал:
— Это Му Цзинь передал мне сообщение — просил следить за солдатами из столицы.
Он как раз собирался вернуться в свою школу, но, не будучи спокойным за семью Тун, решил заглянуть — и как раз вовремя.
Давно они не слышали имени Му Цзиня… Так это он?
Тун Цинъэр поспешно спросил:
— Где он?
К этому спокойному, но доброму юноше у него всегда было особое чувство. Раньше Му Цзинь отказался от их благодарности, и с тех пор они потеряли связь.
Лицо Юнь Сюэ стало ещё серьёзнее:
— Сейчас главное — решить, что делать дальше.
— Перед вами два пути: либо бежать и скрываться, либо сдаться старшей принцессе и ждать приговора. Возможно, она сочтёт вас не столь виновными…
Но Тун Хуа приняла решение. Она не хотела видеть, как Тан Жуцзин торжествует, и не собиралась отдавать судьбу своей семьи в чужие руки.
Как глава рода, в ней проснулась решимость.
— Что он хочет, чтобы мы сделали?
Автор говорит:
Я ведь просто хотела написать милую и сладкую историю любви… Но не умею писать сюжет, а тут приходится мучиться…
Глава сюжета…
За последние дни Му Цзинь и остальные получили плохую весть.
Император скончался.
Чиновники во главе с канцлером Вэй единогласно предложили наследнице как можно скорее взойти на престол, чтобы стабилизировать ситуацию при дворе.
Это, конечно, были сторонники Линь Си. Были и те, кто сохранял нейтралитет или выступал против, но положение Линь Си становилось всё прочнее — её восшествие на трон было лишь делом времени.
Казалось, Линь Си уже чувствовала себя победительницей. Младший сын канцлера Вэй всё чаще «случайно» встречался с Гу Линлан. Юноша был красив, вежлив и застенчив — при встрече он робко кланялся Гу Линлан, но всё это не трогало её сердца.
Был ли он искренен или просто марионетка в чужой игре — в любом случае, он сам был жертвой этой интриги.
Однажды, закончив обучать Пинъэр фехтованию, Гу Линлан увидела Му Цзиня, стоявшего в коридоре и молча наблюдавшего за ними.
Му Цзинь произвёл на неё хорошее впечатление. Хотя они редко общались, простой юноша, последовавший за возлюбленной в столицу и готовый разделить с ней все опасности, напомнил ей мужчин с границы — с непокорным духом и твёрдым характером. Пинъэр очень любила этого молчаливого «брата» и, вытирая пот, радостно улыбалась ему.
Когда Гу Линлан проходила мимо, Му Цзинь вдруг спросил:
— Ты уверена в своих силах?
Хотя Гу Линлан внешне сохраняла спокойствие и не выказывала страха перед надвигающейся угрозой, а их планы постепенно продвигались вперёд, Му Цзиню казалось, что она лишь подавляет в себе бурю чувств, сдерживая боль и ярость.
Не дождавшись ответа, Му Цзинь молча смотрел, как она уходит. Внезапно Линь Нож сзади обнял его и лёгко укусил за мочку уха:
— А Цзинь игнорирует меня.
Линь Нож и Пэй Чэн казались беззаботными: несмотря на грозящую опасность, они не проявляли тревоги. Хотя они помогали Гу Линлан в борьбе за трон, Линь Нож целыми днями пропадал с Пэй Чэн, а ночью, измученный, падал в постель и сразу засыпал. Когда Му Цзинь предлагал помощь, Линь Нож отказывался.
— Я тебя игнорирую? — голос Му Цзиня стал напряжённым, и в нём прозвучала обида.
Кто кого игнорирует?
Линь Нож чувствовал перемены в настроении Му Цзиня. Он увёл его в комнату, начал целовать и обнимать, но не смог его утешить.
Му Цзинь сел на край кровати, машинально раскрыл книгу и холодно взглянул на Линь Ножа:
— Чем вы с Пэй Чэн занимаетесь всё это время? Не верю, что ты пропадаешь ради развлечений.
Гу Линлан боролась с Линь Си, Пинъэр усердно училась и росла, Линь Нож и Пэй Чэн таинственно исчезали… А он сам, похоже, был никому не нужен. Единственное, чем он занимался, — читал медицинские трактаты и изредка отвечал на письма Юнь Сюэ и других.
— Твоя старшая сестра вот-вот станет императором, генералу Гу каждый день навязывают жениха, городские стражи прочёсывают окрестности… Мы даже за пределы усадьбы не смеем выходить…
Му Цзинь говорил всё быстрее, и в его голосе нарастало отчаяние. Раньше он тоже сталкивался с подобными обстоятельствами, но сейчас чувствовал давление сильнее, чем когда-либо.
Он опустил глаза:
— Может, я и правда бесполезен? Иначе зачем ты скрываешь от меня свои дела?
Линь Нож поспешно возразил:
— Я не рассказываю тебе, чтобы тебе было легче. А Цзинь очень даже нужен!
Он просто боялся, что Му Цзиню будет тяжело — ведь тот и так живёт в укрытии, а теперь ещё и должен переживать за всё происходящее.
Пэй Чэн однажды сказала: «Настоящая женщина не должна заставлять мужчину заботиться о быте. Она должна всё устраивать сама, чтобы мужчина мог спокойно вышивать и есть сладости, оставаясь нежным и ухоженным».
Если бы он сейчас произнёс эти слова, Му Цзинь точно разозлился бы — он терпеть не мог, когда мужчин изображали слабыми и беспомощными.
Му Цзинь презрительно фыркнул:
— Легко? Неужели ты думаешь, что я, Му Цзинь, стремлюсь к беззаботной жизни? Разве, ничего не зная, я перестану волноваться?
Он ведь не лиана, не цветок в саду, которому нужен постоянный уход. С детства он рос в бурях и невзгодах. В такой напряжённой обстановке ты говоришь мне о «лёгкой жизни»?
Он оттолкнул руку Линь Ножа:
— Ладно. Я и так знал, что ты считаешь меня…
http://bllate.org/book/8305/765431
Готово:
