Шэнь Линьхуань чувствовала себя неловко и потянула его за руку, но у него их было две, а её собственная — ранена.
Они молча толкались, словно два школьника, ссорящихся из-за пустяка. В конце концов Шэнь Линьхуань перестала сопротивляться и позволила Лу Яо обхватить её за талию.
Лу Яо тихо хмыкнул, но ничего не сказал.
Ему показалось это забавным.
Внезапно он осознал, насколько глупо было раньше дразнить и поддевать её. Она мастерски применяла холодное игнорирование: ты злишься — она молчит, ты выходишь из себя — она всё равно молчит. Надеяться, что она сама пойдёт утешать, — чистейшее безумие.
С ней нужно быть наглецом.
Машина подъехала к жилому комплексу «Инжуй». Аманда вышла, наклонилась к окну со стороны Шэнь Линьхуань и попрощалась.
Окно опустилось наполовину, и Лу Яо приказал ей:
— В ближайшее время не выключай телефон. Двадцать четыре часа на связи.
Аманда серьёзно и чётко ответила:
— Есть!
Краем глаза Шэнь Линьхуань видела, как та уходит. Она сама прижалась к правой двери, а Лу Яо, наоборот, занял почти всё сиденье, одной рукой обхватив её за талию — жест явно выражал владение и доминирование.
Аманда опустила глаза, ещё раз поклонилась и ушла.
Шэнь Линьхуань смотрела вслед её стройной фигуре, исчезающей в старом районе, и на мгновение задумалась.
Она очень похожа на… Су Мэн. Та самая девушка, которая в день, когда вставляли слайды, заступилась за неё, когда Шэнь Линьцзе начал издеваться.
— Ты помнишь Су Мэн? — спросила Шэнь Линьхуань, повернувшись к нему. В голосе не было ни тени эмоций, будто вдруг вспомнила.
Лу Яо непроизвольно провёл пальцем по её талии и кивнул:
— Помню.
Но Шэнь Линьхуань уже не смотрела на него. Её взгляд был устремлён в окно, где Аманда скрылась в лабиринте старых домов. На балконах развешанное бельё и одежда пёстрыми флагами трепетали на ветру.
— Она очень похожа на Аманду, — просто сказала Шэнь Линьхуань.
Лу Яо вспомнил, и улыбка постепенно сошла с его губ.
Су Мэн была единственной подругой Шэнь Линьхуань в восьмом классе, но дружба продлилась недолго. Су Мэн — открытая, жизнерадостная, справедливая девушка — восхищалась Шэнь Линьхуань и хотела с ней подружиться. Та не отказалась.
Но Шэнь Линьхуань была слишком замкнутой. Она слишком долго жила в своём внутреннем мире и не умела по-настоящему сближаться с людьми. Быть её подругой было изнурительно.
В итоге Су Мэн сама сказала, что больше не хочет дружить, и даже официально объяснила это при встрече:
— Шэнь Линьхуань, иногда ты можешь просто посмотреть на окружающих.
Говоря это, Лу Яо стоял рядом, прислонившись к задней парте, и лениво переписывался по телефону.
Шэнь Линьхуань долго смотрела на Су Мэн — почти полминуты. Он думал, она что-то скажет, но она лишь кивнула и тихо произнесла:
— Прости.
Су Мэн, возвращаясь на место, заплакала и сказала, что никогда ещё не чувствовала себя такой неудачницей.
Лу Яо тогда подумал, что Шэнь Линьхуань по-настоящему бездушна — ведь даже не попыталась утешить подругу.
В тот день Шэнь Линьхуань пересчитывала одно и то же уравнение четырнадцать раз подряд, но так и не получила ответ. В конце концов она сломала ручку, с такой силой сжав её, что костяшки побелели, на шее вздулись жилы, челюсть напряглась до предела, но лицо оставалось совершенно бесстрастным.
Лу Яо, стоя рядом, приподнял бровь:
— Так злишься?
Шэнь Линьхуань опустила голову и продолжила считать, голос ровный, лишённый эмоций:
— Нет, всё в порядке.
Она злилась только на себя. Она не хотела причинять боль Су Мэн и действительно старалась сохранить дружбу, но для неё это было невероятно трудно.
Все вокруг считали Шэнь Линьхуань холодной и жестокой и осуждали её за это. Но Лу Яо чувствовал: она не так бездушна, как кажется.
Когда сломанная ручка порезала ей палец, и пошла кровь, он попросил у Шэнь Юя пластырь и протянул ей. Шэнь Линьхуань молча оттолкнула его руку.
— Не надо, — сказала она.
Лу Яо разозлился:
— Ни на что не идёшь! Неудивительно, что Су Мэн пострадала.
Шэнь Линьхуань слегка сжала губы, но ничего не ответила. Лу Яо снова бросил пластырь ей на стол, и она опять отодвинула:
— Спасибо, не надо.
Лу Яо некоторое время смотрел на неё.
Шэнь Линьхуань нахмурилась:
— Я сказала, мне не нужно.
В голосе прозвучало раздражение.
Лу Яо прикусил язык и про себя выругался: «Да я же сам себе враг».
Каждый раз, когда она сталкивалась с трудностями, он жалел её и пытался помочь, а потом неизменно получал в ответ холодность и отказ.
Как, например, в тот раз, когда её из-за крайней замкнутости и нелюдимости учитель сначала пытался наставить, а потом начал открыто высмеивать и заставил делать стенгазету в одиночку. Она работала с перерыва после утренней зарядки до начала первого урока. Лу Яо вернулся после обеда и принёс ей завтрак.
Увидев еду, она сказала «спасибо», но тут же добавила: «Не надо».
Лу Яо, никогда не сталкивавшийся с таким, сказал:
— Купил уже. Если не ешь — выброшу.
Она оставила завтрак на столе до самого полудня. Лу Яо не выдержал и сам выбросил. Тогда он поклялся: «Если ещё раз вмешаюсь — я дурак».
Но потом…
Он и вправду оказался дураком.
Снова и снова подставлял щёку, чтобы она могла наступить.
Шэнь Линьхуань почувствовала, что настроение Лу Яо испортилось, но не стала выяснять причину.
Су Мэн и Аманда внешне совсем не похожи, но в характере у них есть что-то общее — упрямство и непокорность.
Лу Яо сделал паузу, заставив себя перестать думать об этом. Ему не хотелось снова и снова признавать одну и ту же горькую истину: Шэнь Линьхуань никогда не смотрела на него по-настоящему, а он всё равно лез к ней снова и снова.
—
Чэнь Шэнжун действительно уже был здесь. Он приехал рано и уже долго беседовал с дедушкой Лу.
Выглядел он больным — неизвестно, притворялся или правда внезапно заболел, — и время от времени прикрывал рот, кашляя.
Дедушка Лу поднял глаза, увидел Лу Яо и Шэнь Линьхуань и сразу спросил:
— Как рука у Хуаньхуань?
Лу Яо подошёл и сел рядом с дедом, прямо напротив Чэнь Шэнжуна.
— Огромный ожог. Намазали мазью, но не помогает. Боль такая, что всё время плачет. Боюсь, останется шрам.
Чжао Цинчжи спустилась вниз, подошла ближе и, взглянув на руку Шэнь Линьхуань, воскликнула:
— Боже мой!
Шэнь Линьхуань инстинктивно сжала пальцы, будто смущённая.
— Ничего страшного. Просто я такая беспомощная.
Голос был тихий, без притворства, но звучал так жалобно, что слёзы сами покатились по щекам — она уже начала привыкать к этому.
Чжао Цинчжи сжалась от жалости:
— Как это ничего! Это же не твоя вина!
И тут же обрушилась на Лу Яо:
— Как ты вообще мужем быть можешь? В твоём офисе, в полной безопасности, и всё равно умудрилась обжечься! Руки у девушки — драгоценность! Что, если останется шрам? Твой дедушка ещё хвалит тебя за способности, а я вижу — никакого толку!
Лу Яо изначально играл роль, но после слов матери действительно почувствовал вину. Да, причина была в другом, но виноват в первую очередь он сам — слишком долго проявлял слабость, позволяя Чэнь Шэнжуну оставаться в компании.
— Мам, хватит ругать, — сказал он с досадой. — Сегодня она так плакала, что я сам себя ненавижу. Если будешь ругать дальше, мне проще умереть.
Шэнь Линьхуань потянула Чжао Цинчжи за рукав:
— Мам, не ругай его. Дядя Чэнь прав — я беспомощна, ничего не умею.
От этих слов Чжао Цинчжи разозлилась ещё больше:
— Пусть те, кто так «способен», и делают! Завтра мы не пойдём.
Шэнь Линьхуань притворилась нерешительной:
— Мам, нельзя. Чэн Линь завтра уезжает на остров Хайчжоу контролировать строительство. Без меня никто не сможет вести проект.
— В канцелярии президента только ты одна работаешь? Компания без одного человека развалится? Не пойдёшь. Пусть сам решает.
Чжао Цинчжи смотрела на бинт, и ей казалось, будто сама чувствует боль — кипяток, обжигающий кожу. Даже представить страшно.
Лу Яо сказал матери:
— Я уже запретил ей ходить на работу пару дней. Не волнуйся, компания без кого угодно обойдётся. В этом я уверен.
Эти фразы были насыщены скрытым смыслом. И дедушка Лу, и Чэнь Шэнжун прекрасно всё поняли.
Через некоторое время Чэнь Шэнжун снова заговорил о выходе на пенсию. Дедушка Лу не стал возражать:
— В нашем возрасте действительно пора отдохнуть. Уходи спокойно, я буду спокоен.
Пенсия, конечно, будет достойной, но Чэнь Шэнжуну этого было мало.
Однако сопротивляться дальше он уже не мог.
Теперь он надеялся лишь на то, что его сторонники в компании заставят Лу Яо почувствовать боль, и тот сам приползёт просить его вернуться.
Он даже не стал задерживаться на обед и сразу собрался уходить. Лу Яо и Шэнь Линьхуань проводили его. Уходя, Чэнь Шэнжун глубоко взглянул на Шэнь Линьхуань. Не ожидал, что споткнётся именно здесь. В конце концов он усмехнулся:
— Возвращайтесь. Достаточно.
— Прощайте, дядя Чэнь! — вежливо улыбнулся Лу Яо.
Когда тот ушёл, они остались вдвоём во дворе. Шэнь Линьхуань проводила этого «божка», но облегчения не почувствовала. Дедушка Лу не сдал позиций, но Лу Яо всё равно будет нелегко.
Лу Яо всё ещё держал её за левую руку. Вдруг он повернулся к ней лицом и взял вторую руку:
— Ещё болит?
Шэнь Линьхуань покачала головой.
— Кого обманываешь! — фыркнул Лу Яо.
— Обманываю тебя, — тихо ответила она. — Кого ещё?
Мрачное настроение Лу Яо мгновенно рассеялось от этих слов.
Он улыбнулся:
— Ты, оказывается, обладаешь… чёрным юмором.
Шэнь Линьхуань промолчала.
Она просто сказала правду.
Вернувшись в дом, дедушка задал Лу Яо несколько вопросов о делах в компании. Лу Яо тихо отвечал, и они обсудили важные вопросы. Шэнь Линьхуань же окружили сразу несколько человек: то утешали, то ругали Лу Яо.
Когда притворяться больше не нужно было, она снова почувствовала растерянность.
К обеду Лу Яо подошёл и обнял её за плечи, с лёгкой укоризной обратившись к матери:
— Я такой ужасный?
Шэнь Линьхуань села рядом с ним и сразу поняла, что не сможет есть сама. Она подняла левую руку, но Лу Яо мягко похлопал её по тыльной стороне ладони:
— Я покормлю.
— Я сама, — сказала она. Перед посторонними ей было легче, но при старших родственниках чувствовала неловкость до мурашек.
Лу Яо внешне сохранял сдержанность, но дома, среди своих, перестал церемониться. Он прижал её левую руку и начал кормить, наклонившись очень близко:
— Чего тебе стесняться?
Чжао Цинчжи тоже засмеялась:
— Пусть кормит. Зачем он тогда нужен?
Сегодня в доме была дочь старшего брата Лу Яо — его трёхлетняя племянница Сюаньсюань. Увидев эту сцену, она писклявым голоском сказала:
— Кушать, дядя кормить, Сюаньсюань тоже хочу!
Лу Яо обернулся к ней и улыбнулся, потом посмотрел на Шэнь Линьхуань:
— Ну же, кушай, открывай ротик.
Шэнь Линьхуань промолчала.
Ши, обычно такая разговорчивая, вдруг с ужасом уставилась на Лу Яо:
— Ах, боже мой, одиннадцатый брат, ты просто отвратителен!
Она энергично потерла руки:
— Одиннадцатая невестка, пожалуйста, останови его! Я не вынесу, это мерзко!
Шэнь Линьхуань невольно улыбнулась.
Лу Яо на мгновение ослеп от этой неожиданной улыбки.
Ага, умеет же улыбаться!
Конечно, Лу Яо не умел капризничать. Его младшие сёстры умели, но он, взрослый мужчина, не мог копировать их кокетливые интонации. Единственным образцом для подражания осталась его трёхлетняя племянница Сюаньсюань.
«Кушать, обнимать…»
Недавно мама Сюаньсюань начала исправлять её речь. Девочка поздно начала говорить и сначала произносила только по одному слову. Чтобы ей было легче, родители учили говорить удвоенными словами: «куш-куш», «кон-кон», «мяч-мяч»… В итоге это стало привычкой, и теперь она всё говорила удвоенно. Хотя это и мило, мама очень переживала.
Старшая сноха строго посмотрела на Лу Яо:
— Лу Шиъи, тебе сколько лет? Не порти мою дочь!
Лу Яо улыбнулся и стал просить прощения:
— Прости, старшая сноха.
Потом повернулся к Шэнь Линьхуань и тихо прошептал ей на ухо:
— Улыбнись ещё разок.
Шэнь Линьхуань промолчала.
Она взглянула на него. Он улыбался, и глаза будто тоже улыбались — глубокие, с тёплым блеском.
В школе Лу Яо всегда пользовался успехом у девушек. От одного его взгляда застенчивые девушки краснели.
Её левую руку он всё ещё прижимал к себе, и она полулежала у него на груди. В носу ощущался аромат сандала и других древесных нот. Она слегка сжала пальцы и взяла рис с его ложки, тихо сказав:
— За едой не разговаривают.
Лу Яо тихо рассмеялся. Видя, как она смутилась и не знает, что сказать, он почувствовал удовольствие и не стал настаивать.
http://bllate.org/book/8297/764874
Готово:
