— Обедать не нужно, я… могу поесть и потом прийти.
Сяо Чуянь тут же ответил:
— Не стоит. Я уже сварил твою порцию.
Услышав это, И Чуьюй замерла. Её руки сцепились за спиной, а большие пальцы нежно поглаживали подушечки указательных.
Когда это дело закончится, она обязательно должна как следует поблагодарить его. Долгов перед ним у неё и так накопилось немало.
Ведь каждый раз именно Сяо Чуянь готовил для неё еду. Но она не могла вести себя так, будто ничего не происходит — просто есть и пить, ничего не делая взамен. Это было бы невыносимо.
И Чуьюй вызвалась добровольно:
— Давай я тоже помогу.
Сяо Чуянь кивнул на стручковую фасоль, лежащую на столешнице:
— Займись вот этим.
— Хорошо.
Они оба занялись готовкой.
Снова оказавшись на этом месте, И Чуьюй смотрела на зелёные стручки в своих руках. Радость, которую невозможно было скрыть, медленно поднимала уголки её губ.
Сейчас они выглядели как старая семейная пара.
Подумав об этом сравнении, И Чуьюй тайком бросила взгляд на спину Сяо Чуяня — широкие плечи, узкая талия, даже ягодицы подтянутые. Хотя он был в длинных брюках, легко было представить его прямые, мускулистые ноги.
Благодаря профессиональной привычке Сяо Чуянь всегда держался прямо — как сосна: стройный, непоколебимый.
Казалось, одного лишь взгляда на него было достаточно, чтобы И Чуьюй почувствовала полное удовлетворение.
Вскоре еда была готова.
На самом деле всё сделал Сяо Чуянь; И Чуьюй лишь немного помогала.
Они сели за стол обедать — молча.
После еды, помыв посуду, Сяо Чуянь и И Чуьюй устроились в гостиной.
В итоге И Чуьюй всё же подписала договор.
Протягивая контракт Сяо Чуяню, она снова спросила:
— Ты уверен, что цена именно такая? Может, стоит ещё раз позвонить хозяину и уточнить?
Ей всё ещё казалось, что сумма нереалистична. В прошлый раз она снимала ту маленькую, обшарпанную квартирку в совсем неприметном районе, и даже там арендная плата составляла тысячу триста юаней. А здесь явно гораздо лучше.
Сяо Чуянь убрал договор:
— Ладно, так и будет.
«…Не твои деньги — потому и безразлично», — подумала она про себя.
Разобравшись с документами, Сяо Чуянь сел в кресло напротив И Чуьюй.
— Разве ты не говорила, что у тебя с Янь Си отношения так себе? Зачем она сегодня к тебе обратилась?
И Чуьюй ответила:
— Просто поговорили о Чэнь Жоусюань.
После этого Сяо Чуянь задал ещё несколько вопросов о Янь Си.
Закончив расспросы, он нахмурился и задумчиво уставился в пейзаж за панорамным окном.
И Чуьюй немного подумала, достала из кармана телефон и весело улыбнулась:
— Давай обменяемся вичатами.
Услышав её слова, суровое лицо Сяо Чуяня медленно повернулось к И Чуьюй. Он пристально смотрел на неё, и в глубине его чёрных глаз, казалось, мелькнуло какое-то чувство.
Прошло две секунды. И Чуьюй уже начала думать, что он не захочет давать свой вичат кому попало, и в душе появилось разочарование. Но в этот момент Сяо Чуянь достал телефон, открыл QR-код и положил устройство на журнальный столик.
И Чуьюй отсканировала код и добавила его в друзья.
Это был первый раз, когда она сама просила чей-то вичат. Щёки её горели, и она чувствовала девичью застенчивость.
С надеждой в голосе она сказала:
— Прими заявку, пожалуйста.
Сяо Чуянь взял телефон со столика и несколькими лёгкими движениями пальца подтвердил запрос.
Теперь они стали друзьями в вичате.
Раз уж всё улажено, ей следовало уходить и не мешать Сяо Чуяню.
— Тогда я пойду? — И Чуьюй подняла правую руку и двумя пальцами изобразила шагающего человечка. Жест получился игривым и милым.
Зрачки Сяо Чуяня слегка дрогнули, но он спокойно кивнул.
Когда И Чуьюй уже собиралась выйти, он окликнул её:
— Прости.
Его мягкий, как нефрит, голос прозвучал в просторной квартире, но И Чуьюй почувствовала только недоумение.
Он ведь ничего плохого ей не сделал. Наоборот, помогал ей столько раз. Зачем же извиняться?
И Чуьюй сжала руки и обернулась:
— За что ты извиняешься?
Сяо Чуянь всё ещё сидел в кресле, ноги расставлены, спина прямая. Он серьёзно и внимательно смотрел на неё.
— Я не смог защитить тебя. Из-за меня Хэ Цяофань тебя преследовала.
И Чуьюй застыла на месте. Глаза забыли моргать, дыхание на несколько секунд перехватило. Ей показалось, будто кто-то нажал на паузу — ни тело, ни мысли не слушались.
Лишь губы дрожали:
— Откуда ты об этом знаешь?
— Я расследовал, кто организовал тот инцидент с журналистами, ворвавшимися к тебе домой.
Она тогда сказала ему, чтобы он не вмешивался, но он всё равно тайно провёл расследование.
У И Чуьюй было столько слов внутри, но она не знала, с чего начать, и просто промолчала.
Она подумала: «Сяо Чуянь, наверное, очень добрый человек».
Чтобы эмоции не вышли наружу, И Чуьюй сжала кулаки, вдавливая ноготь большого пальца в подушечку указательного.
Она услышала свой собственный голос:
— Спасибо тебе.
Позже, дома, И Чуьюй не помнила, как покинула квартиру Сяо Чуяня. Казалось, тело и разум отказались подчиняться, и в голове бесконечно повторялись все моменты, проведённые вместе с ним.
Она прижала телефон к груди, прислонилась спиной к двери и глупо улыбнулась.
Как давно она не испытывала ничего, кроме однообразной, безрадостной жизни?
Писательство приносило радость, но она всё же человек — живое существо с чувствами, способное растрогаться от малейшей доброты и переполниться благодарностью и счастьем.
Сердце всё ещё билось учащённо.
И Чуьюй почувствовала, что, возможно, начинает нравиться Сяо Чуянь.
Осознав это, она одновременно обрадовалась и испугалась.
Вернувшись в комнату, И Чуьюй достала телефон. От волнения ладони вспотели, и экран стал мутным от капель пота.
Она открыла вичат и вошла в профиль только что добавленного Сяо Чуяня.
Обнаружила, что он выкладывал всего три поста. Первый — в день ЕГЭ 2011 года. Там была фотография школы «Лишиское первое среднее училище» с надписью: «Выпускникам Лишиской первой школы — удачи на экзаменах!»
Глядя на это далёкое воспоминание о родной школе, И Чуьюй стало грустно.
Если бы не та болезнь, она бы не пропустила экзамены в 2011 году и не пошла бы на повторный год. Тогда она могла бы вместе с Сяо Чуянем и другими одноклассниками сдавать выпускные экзамены в Лиши.
Жизнь всегда оставляет какие-то сожаления.
И Чуьюй смотрела на фото школы, нежно водя пальцем по экрану.
Вздохнув, она положила телефон на тумбочку и решила немного вздремнуть перед работой во второй половине дня.
Только она легла, как раздался звонок.
И Чуьюй взяла трубку — это был Юй Хуэй.
Юй Хуэй был одним из немногих её знакомых в Юньчэнге. Точнее, их связывало не только дружбой — они познакомились через сваху.
Из-за работы И Чуьюй почти никогда не выходила из дома. Даже если и выходила, то только с ноутбуком в какое-нибудь кафе, чтобы писать. Общения с людьми у неё почти не было.
Друзей у неё не было, можно сказать, совсем.
Мама переживала за такое состояние дочери и пару месяцев назад настояла на том, чтобы познакомить её с одним мужчиной — Юй Хуэем.
Юй Хуэй был сыном подруги её матери.
Однажды, во время разговора, мама узнала, что у подруги есть достойный сын, который работает в том же городе, что и И Чуьюй, и решила устроить им встречу.
Некоторое время они общались как друзья, но отношения оставались совершенно безликими.
И вот недавно Юй Хуэй признался ей в чувствах и даже вручил ей цепочку с кулоном, настояв, чтобы она приняла подарок. После этого он уехал в командировку.
И Чуьюй провела пальцем по экрану и ответила:
— Алло?
Голос Юй Хуэя был мягким и располагающим, как весенний ветерок.
— Чуьюй, я сегодня вернулся.
— А, понятно.
— Давай через пару дней встретимся на ужин? Я привёз тебе кое-что вкусное из Пекина.
И Чуьюй смотрела в окно на детскую площадку, где играли ребятишки.
За время общения с Юй Хуэем она так и не почувствовала к нему ничего. Хотела встретиться лично, чтобы всё объяснить и вернуть цепочку.
Хорошо ещё, что во время ограбления воры не заметили эту цепочку, иначе ей пришлось бы искать точную копию.
Она ответила:
— Хорошо, тогда через пару дней встретимся.
— Отлично.
Положив трубку, И Чуьюй легла, закрыла глаза и уснула.
Во сне она вернулась в школьные годы — в ту призрачную юность, которая теперь казалась фильмом, где она наблюдала за всем со стороны.
От дружбы с Мэн Юань в десятом классе, совместных чтений и обсуждений любимых книг — до встречи с Сяо Чуянем, когда они стали одноклассниками.
Проснувшись спустя долгое время, И Чуьюй вытерла пот со лба, умылась и села за компьютер писать дальше.
Дни шли быстро.
В эти два дня И Чуьюй каждый день ходила на рынок за продуктами и училась готовить.
Стыдно признавать, но после окончания университета, прожив столько лет одна, она так и не научилась готовить вкусные блюда.
Нужно над этим поработать.
Нельзя жертвовать качеством жизни ради работы.
Поэтому И Чуьюй стала выходить каждый день, отводя время на писательство только после дневного сна и вечером.
Чем чаще она выходила из дома, тем реже видела Сяо Чуяня.
Каждый раз, возвращаясь с покупками в обед или после работы, она больше не встречала его случайно.
Странно, как судьба играет: они живут напротив друг друга, расстояние — шагов десять, но всё никак не сведёт их вместе. Это начинало её расстраивать.
Скоро настал день встречи с Юй Хуэем. И Чуьюй тщательно собралась и надела длинное платье.
Как затворница, она редко куда-то выходила. Даже когда выходила, то лишь чтобы найти вдохновение или сменить место работы.
Поэтому она почти не умела накладывать макияж и не придавала этому значения — просто немного подкрасит губы, и всё.
Но всё же, выходя на встречу, нужно было привести себя в порядок.
Только И Чуьюй закончила собираться, как пришло сообщение от Юй Хуэя: он уже внизу и ждёт её.
Она быстро поправила причёску, взяла сумочку и вышла.
Несколько дней назад она рассказала Юй Хуэю, что переехала. Не хотела его беспокоить, поэтому просто сказала, что решила сменить район на более безопасный, не упомянув о неприятностях того времени.
Боялась, что он случайно проболтается тёте, а та — её маме, и та начнёт переживать.
Юй Хуэй одобрил её решение: предыдущий район действительно был ветхим и без всякой охраны.
У выхода из жилого комплекса И Чуьюй сразу увидела машину Юй Хуэя и села в неё.
Было почти шесть тридцать вечера. Из-за осени воздух был прохладным.
И Чуьюй смотрела в окно на огни города, а ветер растрёпывал ей волосы.
Юй Хуэй приподнял стекло, оставив лишь узкую щель.
— Ветер холодный, простудишься, — мягко сказал он.
И Чуьюй повернулась к нему. Юй Хуэй всегда был таким заботливым и нежным, но почему-то она не могла испытать к нему чувств.
Будто сосуд уже полон до краёв и не может вместить ничего нового.
Она улыбнулась:
— Спасибо.
Их общение всегда было таким спокойным, как гладь озера без единой ряби. Возможно, именно поэтому она не могла почувствовать к нему ничего, кроме дружбы.
Юй Хуэй, держа руль, вежливо улыбнулся:
— Чуьюй, не нужно так формально со мной.
— Хорошо, — ответила она.
Во время поездки Юй Хуэй рассказывал ей забавные истории из командировки.
И Чуьюй слушала, но постепенно задумалась и вдруг вспомнила ту ночь, когда впервые встретила Сяо Чуяня.
Характеры Сяо Чуяня и Юй Хуэя были совершенно разными: один — мягкий и тёплый, другой — холодный и твёрдый.
И, похоже, ей больше нравился Сяо Чуянь. Но почему — она не знала.
http://bllate.org/book/8295/764731
Готово:
