Янь Кэкэ почувствовала, как в груди разлилось тепло, и всё тело наполнилось невероятным ощущением покоя.
Янь Шан считал её своим эликсиром бессмертия — но разве она сама не была для него опорой, дававшей силы идти дальше?
Она закрыла глаза и тихо вздохнула:
— Янь Шан, я хочу жить… ради тебя.
Янь Шан взял из её рук травинку, которую она всё это время вертела в пальцах, свил из неё кольцо и осторожно надел на её безымянный палец.
— Надо бы на средний, — сказала Янь Кэкэ, подняв руку и разглядывая импровизированное украшение. — Безымянный — для обручальных колец после свадьбы. Но ладно.
Янь Шан опустил глаза:
— Потом подберу тебе настоящее.
Его родители оставили ему кое-что — в основном приданое матери в молодости, но сейчас оно не здесь. Как только они вернутся в город, он обязательно передаст это Янь Кэкэ.
*
В день девяностолетия бабушки Янь весь дом был в суете.
Помогали односельчане.
Жизнь у всех была нелёгкая, и семья Янь не могла устроить роскошный пир, но, к счастью, Цвет была состоятельной и имела нужные связи.
За последние дни она потратила немало усилий, чтобы привезти из города припасы: огромные куски мяса так и манили слюнки деревенской молодёжи.
Первый дядя считал гостей, чтобы определить, сколько столов понадобится — по десять человек за стол.
Детишки крутились рядом, мечтая поскорее поесть. Первый дядя отмахнулся:
— Идите-ка прочь! Вам ещё рано помогать!
— Кэкэ, возьми детей и погуляй где-нибудь, пусть не шатаются у ворот!
Янь Кэкэ кивнула, но вдруг замерла, заметив фигуру старосты.
«Цык, а вдруг староста уже догадался, что Янь Шан собирается украсть его печать, чтобы подделать справку? Может, предусмотрительно спрятал её в карман?»
Сейчас было холодно, и староста надел многослойную одежду с кучей карманов.
Янь Кэкэ внимательно осмотрела его, но ничего не смогла разглядеть. Подумав немного, она обратилась к системе:
— Проверь, есть ли у него при себе печать.
Система возмутилась:
— Ты же собираешься украсть!
— Какое там украсть! Это же выполнение задания! — фыркнула Янь Кэкэ и заставила систему подчиниться.
— Нет у него при себе, — честно ответила система.
Янь Кэкэ тихонько рассмеялась. Отлично.
Система тревожно забеспокоилась:
— Главный герой же теперь вор!
— В критической ситуации нужны решительные меры, — махнула рукой Янь Кэкэ. — К тому же подделывает не я, а Янь Шан. Если хочешь наказывать — наказывай его. Надеюсь, твои кнуты не достанут до него.
— Хозяйка, ты!!! — взорвалась система. — Бесстыдница!
Янь Кэкэ неторопливо направилась к старосте, чтобы отвлечь его и дать Янь Шану время.
Система всё ещё пыталась спорить:
— Но главный герой ведь…
Янь Кэкэ ответила мысленно, не открывая рта:
— А разве староста не поступает неправильно, намеренно мешая Янь Шану сдавать вступительные экзамены? В оригинале он делал то же самое из личной выгоды. Если взглянуть объективно, всё становится ясно. Я не судья и не участница этого конфликта. Твои споры со мной — пустая трата времени.
Подойдя к старосте, она весело окликнула:
— Доброе утро, дядя-староста!
У того сразу по коже побежали мурашки. Что она задумала на этот раз?
Он сделал шаг назад.
Янь Кэкэ театрально вздохнула:
— Вы правда отшатнулись? Как же это больно для моего сердца!
— Я… — староста стиснул зубы. — Кэкэ, пожалуйста, поиграй сама.
В прошлый раз она так ловко его обошла, что он вынужден был выделить Янь Шану новый дом. До сих пор злость берёт!
Янь Кэкэ приложила руку к груди:
— Похоже, вы меня за чудовище принимаете. Хотя обычно я очень спокойная, не люблю болтать и избегаю ссор. Лучше уж помолчу и посижу в тишине.
Староста скривился.
«Эта девчонка хороша во всём: красива, богата, умна… Жаль только, что не немая. От её слов можно умереть!»
Он решил про себя: «Надо бы поскорее женить на ней Сяо Вэньхуа. Если получится породниться с семьёй Янь, мне будет легко продвинуться и перебраться в город!»
Автор примечает:
Староста: «Янь Кэкэ хороша во всём, вот только будь она немой — вообще идеально!»
Система: (╯‵□′)╯︵┻━┻ «Ты думаешь, если она не будет говорить, ты не умрёшь от злости?!»
Янь Шан: «Вы все слепы, что ли?!»
Староста и система: «Уходи, не разговариваем с теми, у кого фильтры на восемьсот метров!»
Янь Кэкэ не стала долго задерживаться у старосты, лишь спросила, где Сяо Вэньхуа.
От его местонахождения зависело, стоит ли ей идти отвлекать его.
Если Сяо Вэньхуа не пришёл, он, скорее всего, дома или встречается с Сюй Мяомяо — а значит, может случайно наткнуться на Янь Шана, который как раз лезет в чужой дом.
— Он здесь, на кухне помогает, — буркнул староста.
Вторая тётя, услышав это издалека, тут же закричала:
— А ты чего не идёшь помогать?!
Она, конечно, имела в виду Янь Кэкэ.
Мать Янь Кэкэ тут же вспылила:
— А твой сын почему не помогает?!
— Да он ещё ребёнок! Да и болен!
Мать Янь Кэкэ схватила разделочный нож:
— Моя дочь тоже ребёнок! И тоже болела с детства!
Янь Кэкэ подняла глаза и увидела, как разгорается ссора. Она устало провела рукой по лбу.
«Вторая тётя снова забыла прошлый урок. Ну и ладно, не буду с ней спорить».
Зато теперь она точно знала: вся семья старосты здесь, а значит, его дом пуст.
Янь Кэкэ вышла во двор и прислонилась к воротам — единственному выходу. Отсюда она могла следить за всеми приходящими и уходящими.
Вскоре появилась Сюй Мяомяо.
На ней был поношенный ватник, но лицо девушки всё равно светилось. В эти годы тяжёлого труда даже самые юные теряли живость и блеск в глазах. Сюй Мяомяо была исключением — всё-таки она главная героиня.
Сюй Мяомяо избегала встречаться взглядом с Янь Кэкэ, но в самый момент, когда собиралась переступить порог, вдруг остановилась.
— Янь… Кэкэ, — тихо спросила она, закусив губу, — где Янь Шан?
Янь Кэкэ усмехнулась:
— Зачем ты спрашиваешь меня о Янь Шане?
— Сюй-товарищ, разве вы с Янь Шаном не росли вместе? Почему ты, а не я, должна знать, где он?
Янь Кэкэ уклончиво отвечала, играя словами.
Голова Сюй Мяомяо шла кругом, мысли путались, как каша.
Она сжала кулаки, резко подняла глаза и уставилась на Янь Кэкэ. Её глаза покраснели от злости и растерянности.
— Какие у вас с Янь Шаном отношения? — голос её дрогнул, ноги подкосились, но она держалась. — В ту ночь… я видела, как вы обнимались!
Она выкрикнула с негодованием:
— Янь Кэкэ, ты плохой человек! Зачем ты приближаешься к Янь Шану? Если любишь — скажи прямо! Если считаешь его другом — зачем переходишь границы?!
Янь Кэкэ опешила.
Она быстро сообразила: речь шла о той ночи, когда Янь Шан пришёл лечить её.
Главную героиню видела это?!
Неожиданная новость застала её врасплох, и она онемела.
Сюй Мяомяо продолжала, уже почти плача:
— Если не ты, то кому ещё спрашивать о Янь Шане? Раньше мы ходили к нему вместе, стучали в дверь — он не открывал! Неужели ты что-то ему сказала?!
Янь Кэкэ горько улыбнулась и дотронулась до переносицы.
«Передо мной что, ребёнок?»
Она не стала вдаваться в объяснения, лишь спросила:
— Раз уж ты так любишь говорить о чувствах, почему бы не объявить прямо здесь, перед старостой и всеми гостями, о своей любви к Сяо Вэньхуа? Ведь ты же сама сказала: «Если любишь — говори открыто».
Она презрительно фыркнула:
— Так хоть староста перестанет строить глупые планы.
Она указала на себя и постучала по груди:
— Придётся мне потерпеть позор: девушка в расцвете лет, а её бросил жених. Ужасный стыд!
Сюй Мяомяо закусила губу, слёзы уже стояли в глазах. «Надо было молчать!» — подумала она.
Янь Кэкэ пригласительно махнула рукой:
— Раз уж пришла, наверное, хочешь поздравить бабушку? Проходи, присаживайся.
Сюй Мяомяо резко оттолкнула её руку, и Янь Кэкэ чуть не упала:
— Нет! Я искала Янь Шана. Его здесь нет — я ухожу!
Она развернулась, решив немедленно найти Янь Шана.
Но Янь Кэкэ выпрямилась и серьёзно положила руку ей на плечо.
— Ты никуда не пойдёшь, — сказала она твёрдо.
Кто знает, куда эта девчонка полезет и не наткнётся ли на Янь Шана? Янь Кэкэ терпеть не могла такие ненужные ошибки. На губах её мелькнула усмешка:
— Можешь вырваться. Но разве тебе не интересно узнать, что между мной и Янь Шаном?
Сюй Мяомяо дрогнула.
Янь Кэкэ направилась к небольшой рощице неподалёку от двора — идеальное место для секретных разговоров.
Сюй Мяомяо последовала за ней.
«Посмотрим, какую гадость ты сейчас выдашь!»
— Ну рассказывай скорее! — нетерпеливо потребовала Сюй Мяомяо. — Какие у вас отношения с Янь Шаном?
Янь Кэкэ вздохнула:
— Это очень-очень длинная история. Слушай внимательно.
Она начала с самого начала — с того момента, как Янь Шан жил в коровнике семьи Янь. Рассказывала подробно, словно сторонний наблюдатель, повествуя о собственной жизни.
Когда она дошла до эпизода, где Янь Шан поднимался в горы за целебными травами, её взгляд уловил знакомую фигуру. Она замолчала.
— Почему перестала? — торопила Сюй Мяомяо.
Янь Кэкэ вдруг хлопнула в ладоши, как рассказчик на базаре:
— На сегодня сказка окончена! Приходи завтра, милая!
Янь Шан вернулся. Значит, всё прошло успешно.
Сюй Мяомяо вышла из себя:
— Ты издеваешься?! Теперь ясно, какие у вас с Янь Шаном отношения! Янь Кэкэ, разве ты не помнишь, что у тебя ещё действует помолвка с Сяо Вэньхуа? Зачем ты вмешиваешься в жизнь Янь Шана?!
— Янь Шан вернётся в город! Забудь о нём!
Янь Кэкэ холодно наблюдала, как главная героиня сходит с ума.
«Ха? Первая неудача в жизни идеальной героини. Не выдержала удара и пошла вразнос?»
Внезапно перед её глазами всплыло системное окно, видимое только ей.
Уровень симпатии главного героя к главной героине: **ноль**.
Янь Кэкэ не поверила своим глазам!
Раньше она знала, что система симпатии взаимна: чувства одного влияют на показатели другого. Если Сюй Мяомяо перестанет испытывать к Янь Шану интерес и начнёт враждовать с ним, как может у него расти симпатия к ней? Он ведь не мазохист.
«Всё обнулилось… Просто потому, что я намекнула на наши отношения?»
Янь Кэкэ закрыла рот, который сам собой открылся от изумления.
Неужели Сюй Мяомяо действительно любит Янь Шана? Или просто не может смириться с тем, что её «запасной вариант» уходит?
В сознании послышалось довольное мяуканье Сяобая:
— Хозяйка, ты перегнула палку.
Янь Кэкэ фыркнула, закрыла системное окно и посмотрела на рыдающую Сюй Мяомяо.
«Может, сейчас позвать Янь Шана, чтобы он её утешил?..»
Она прижала ладонь к груди, глубоко вдохнула и махнула рукой.
«Ладно!»
Развернувшись, она ушла, оставив Сюй Мяомяо плакать в одиночестве.
Янь Кэкэ шагала быстро и уверенно. Даже если симпатия главного героя к главной героине упала до нуля, зато его симпатия к ней — сто процентов! Пока она жива и рядом с ним, задание не провалится!
Она усмехнулась. Одно Сюй Мяомяо сказала верно.
http://bllate.org/book/8293/764637
Готово:
