Янь Шан уже не мог отличить сон от реальности. Его взгляд следовал за Янь Кэкэ, жадно впивался в неё — будто хотел вобрать целиком и укрыть у себя в груди.
Когда Янь Кэкэ тяжело занемогла, сидя на стуле в лаборатории, и её жизнь медленно угасала, Янь Шан вдруг ощутил резкую боль в груди!
— Нет!
Он резко проснулся, весь в холодном поту.
Янь Шан судорожно глотал воздух, потом повернул голову и уставился на стену коровника.
«Янь Кэкэ…»
Ему приснился ужасный сон, но содержание уже почти стёрлось из памяти. В голове стоял лишь запах крови — густой, проникающий в каждую мысль.
Этот смутный, неясный кошмар преследовал его давно — с тех самых пор, как умерли родители. Во сне он будто оказывался на месте событий, но стоило открыть глаза — и воспоминания рассеивались, словно вода сквозь пальцы.
Янь Шан встал, захотелось посмотреть, чем занята Янь Кэкэ.
Он вспомнил: ей сегодня не нужно работать, да и вчера она допоздна сидела с ним — наверняка ещё спит.
И всё же…
Он взглянул на стену, будто мог сквозь неё увидеть Янь Кэкэ, мирно спящую по ту сторону.
Нежная розоватая кожа, длинные изогнутые ресницы, порхающие, словно бабочки, в такт дыханию.
Точно небесная дева, упавшая на землю.
Янь Шан прошептал её имя, выражение лица стало нечитаемым. Он резко развернулся и вышел из коровника, подошёл к бочке с водой в углу двора семьи Янь и сделал несколько глотков.
Ледяная вода пронзила до костей.
Холодный поток, словно лезвие изо льда, прошёл от горла через кишечник и растаял в желудке.
Жар, пылавший в теле, мгновенно исчез — теперь он чувствовал только ледяную пустоту.
Проглотив воду, Янь Шан вдруг подумал:
«Хорошо, что Янь Кэкэ не приходится терпеть такие муки».
Такая, как она, не вынесет лишений — стоит лишь слегка коснуться, и она рассыплется, как хрупкий нефрит.
Вторая тётя, проснувшись, увидела Янь Шана и тут же закричала:
— Солнце уже в зените, а ты всё ещё не на работе?!
— Ты, маленький… мерзавец!
Вторая тётя привыкла задирать нос и издеваться над другими. Раньше Янь Шан не обращал на неё внимания, и она решила, что может творить что угодно.
Но сегодня он резко поднял голову, и его взгляд стал ледяным, как у дикого зверя, что охотится в горах. От страха у неё задрожали ноги.
Однажды её гнал настоящий тигр — тогда она чуть душу не выдохнула.
Как же так получилось, что у этого юнца глаза страшнее, чем у того самого зверя?
— Следи за своим языком! — прищурился Янь Шан, предупреждающе бросив ей эти слова, после чего фыркнул и ушёл.
Лишь когда он скрылся из виду, вторая тётя пришла в себя и начала хлопать себя по груди, чтобы восстановить дыхание.
«Ох и ну!» — подумала она. — «Этот парнишка совсем не такой, каким казался!»
Она вдруг почувствовала стыд: её, взрослую женщину, напугал какой-то юнец! Какой позор!
Когда Янь Шан давно исчез из виду, она, словно пытаясь вернуть утраченное достоинство, плюнула на землю и пробормотала:
— Чего важничаешь? Мерзавец! Как мать, так и сын — всю жизнь проживёшь без толку!
Янь Кэкэ вышла из дома как раз в тот момент, когда услышала, как вторая тётя ругается. Она приподняла бровь:
— Вторая тётя, это про кого ты?
— А… — та замялась, чувствуя себя виноватой.
— Н-ничего… не про кого…
Янь Кэкэ не была похожа на Янь Шана — ей не нужно было работать, и второй тёте редко удавалось ругать её за спиной.
Смущённо бормоча что-то себе под нос, женщина поспешила вернуться в дом.
Янь Кэкэ с интересом наблюдала за её уходом, потянулась и подумала: «Некоторые счёты мне ещё предстоит с тобой свести».
Перед завтраком она приняла лекарства, которые можно было пить натощак, а после еды, немного подождав, выпила остальные.
Затем достала из пространственного кармана кусочек солодового сахара.
Он был очень сладким, но ей показалось, что вчерашняя молочная карамелька была вкуснее.
В этот момент из дома вышла бабушка Янь, опираясь на посох. Увидев внучку задумчивой, она поспешила сказать:
— Кэкэ, моя хорошая, собирайся красиво — пойдём знакомиться с твоим будущим мужем!
У Янь Кэкэ внутри всё похолодело: «Что?!»
Она кашлянула:
— Мой… будущий муж?
Подожди-ка… Это же Сяо Вэньхуа, тот самый второстепенный мужской персонаж?
Но ведь он должен стать мужем главной героини!
Ах да…
Янь Кэкэ подумала: хотя она и помогала главному герою повысить привязанность главной героини, пока ещё неизвестно, чьим цветком окажется эта «роза».
Но перескакивать от любовной линии главной героини к собственной свадьбе — это уж слишком! Она ещё не готова выходить замуж.
Однако бабушка была в восторге — казалось, будь у неё побольше сил, она бы заплясала на радостях!
Старушка явно поддалась чьим-то уговорам и теперь действовала по наитию.
Янь Кэкэ сдержала раздражение и терпеливо спросила:
— Бабушка, почему ты вдруг заговорила… о моём замужестве?
Бабушка вдруг сунула ей на руку нефритовый браслет. Он был превосходного качества и сел как влитой.
Слёзы навернулись на глаза старушки:
— Это должно было достаться твоей матери… Но твой родной отец умер до свадьбы…
— Потом она вышла за твоего нынешнего отца, и мы больше не виделись. Это — мой подарок тебе, моя девочка, ведь ты уже совсем взрослая.
Глаза бабушки, помутневшие от возраста, сияли надеждой:
— Мне скоро исполнится девяносто, и я очень хочу увидеть, как ты выходишь замуж.
Пожилые люди мечтают о внуках и правнуках. Бабушка считала, что Янь Кэкэ с матерью, живущие за границей, не смогут «вернуться к корням», и лучше уж выйти замуж здесь, на родине.
Спорить со стариками бесполезно. Глядя на браслет, Янь Кэкэ вспомнила свою настоящую бабушку и почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
Люди, которые искренне заботятся о тебе, могут ошибаться в методах, но их намерения всегда добры.
Но забота — не значит слепое подчинение. Нужно принимать лучшее и отбрасывать то, что не подходит.
Янь Кэкэ прикрыла рот, скрывая неловкую, но вежливую улыбку, и мягко заметила:
— Обычно жених приходит знакомиться с невестой в её дом. Почему же теперь я, девушка, должна сама идти к нему?
Бабушка, видимо, совсем стара и уже путает обычаи!
Такой промах недопустим.
Янь Кэкэ не дура — она прекрасно знала, что по правилам именно жених должен проявлять инициативу.
Если девушка сама пойдёт к нему, это будет выглядеть странно.
Хуже того — злые языки могут начать сплетни: мол, она сама бросилась к жениху, наверное, уже и ребёнок под сердцем, вот и торопится найти «отца».
Репутация будет испорчена.
Сама Янь Кэкэ не придавала значения слухам, но это не значит, что другие могут бесцеремонно наступать ей на горло!
Услышав её замечание, бабушка наконец пришла в себя.
Однако вздохнула с сомнением:
— Сяо Вэньхуа мне кажется хорошим парнем, просто гордый. Не хочет приходить. Вторая тётя права — раз он не идёт к нам, давай сами заглянем к ним.
Бабушка лукаво прищурилась:
— Ты такая красавица — разве он посмеет тебя не одобрить?
Янь Кэкэ едва сдержала смешок. Кто это вообще сказал?
Сяо Вэньхуа сейчас без ума от главной героини — вряд ли он обратит на неё внимание.
Ладно, пойдём. Заодно посмотрю, кто же этот «соперник», сумевший отнять главную героиню у Янь Шана.
Она аккуратно подала руку бабушке и осторожно помогла ей переступить через порог.
Прищурившись, словно хитрая лисица, Янь Кэкэ спросила:
— Вторая тётя так старалась устроить мою свадьбу… Она не пойдёт с нами?
Бабушка махнула рукой:
— Она останется дома, присмотрит за хозяйством.
Янь Кэкэ многозначительно протянула:
— А-а…
Если бы вторая тётя пошла — это было бы нормально.
А вот то, что она не идёт, явно указывает на то, что у неё совесть нечиста.
Сначала вчера вечером неожиданно пришёл староста деревни, а сегодня она нашептала бабушке эту глупость… Видимо, хочет устроить мне неприятности!
Перед тем как выйти из дома, Янь Кэкэ бросила злобный взгляд в сторону комнаты второй тёти.
«Посмотрим, кто кого».
Эта ничтожная интриганка ещё не стоит её внимания.
*
Дом старосты.
Жена старосты, одетая в пёстрый халат и заплетённая в косу, выглядела добродушной.
Она махнула рукой в сторону дороги и громко крикнула:
— Муж в город поехал зерно сдавать! Проходите, садитесь!
Она сразу пригляделась к Янь Кэкэ:
— Неужели это та самая девочка? Как выросла!
— Садись, пей чай! Они скоро вернутся!
Жена старосты металась туда-сюда, поняв, что бабушка пришла «осматривать жениха».
Янь Кэкэ окинула взглядом дом, но ничего не сказала, лишь вежливо улыбнулась.
— Кэкэ, — спросила жена старосты, — тебе больше нравится у вас дома или у нас?
— Наши семьи дружны и живём рядом — будет удобно навещать друг друга!
— Если мой негодник обидит тебя — я первой встану на твою защиту!
Жена старосты оказалась болтливой — как завела речь, так и не могла остановиться, пересыпая разговор множеством деталей.
Янь Кэкэ внимательно слушала, собирая информацию.
Мысль о том, что их семьи станут роднёй, её не волновала — всё равно этого не случится.
Она слегка закашлялась, прикрыв рот ладонью. Жена старосты, не обращая внимания на кашель, обеспокоилась:
— Такая хрупкая… Как можно будет позволить тебе страдать после замужества!
Бабушка Янь, услышав эти слова, расплылась в улыбке — явно хорошая свадьба намечается!
Хорошая свекровь — залог спокойной жизни.
В этот момент снаружи раздался шум.
— Я не пойду!
За ним последовал громкий голос средних лет мужчины:
— Даже если не хочешь — пойдёшь! Янь Кэкэ — прекрасная девушка, чего тебе не хватает?!
— Ха! Больная кукла, через три шага задыхается, через пять — останавливается. Женюсь — получу либо идола для поклонения, либо покойника!
Во время спора Янь Кэкэ вывела бабушку на улицу и увидела, как отец и сын тянут друг друга за руки.
Лицо бабушки потемнело. Если бы она была моложе, давно бы переломала ноги этому Сяо Вэньхуа за такие слова!
Янь Кэкэ поддерживала бабушку, опустив голову, но в глазах её пылала ярость. «Кто ты такой, Сяо Вэньхуа, чтобы так говорить обо мне?»
Если старшие договорились, а он не хочет — мог бы просто отказаться вежливо.
Зачем же так грубо и жестоко? Рот дан, чтобы есть, а не чтобы ядовитые слова плевать!
Янь Кэкэ резко подняла голову, глядя на возвращающихся мужчин, но её взгляд тут же упал на Янь Шана.
Он остановил телегу, запряжённую волом, и один начал снимать с неё тяжёлые мешки риса.
Никто не помогал ему. Пот стекал по телу. Он снял куртку, затем рубашку, обнажив мускулистое тело, покрытое шрамами.
От постоянного труда фигура Янь Шана была подтянутой — в одежде казался худощавым, а без неё — мощным и сильным. Каждое движение выдавало натренированные мышцы живота и рук.
Пот струился по его коже.
Янь Кэкэ даже не взглянула на Сяо Вэньхуа. Её глаза встретились с глазами Янь Шана — и взгляд его, как прицел снайпера, попал прямо в самое уязвимое место её сердца.
Лицо Янь Кэкэ вспыхнуло, уши заалели. Она поспешно отвела взгляд и неловко ткнула пальцем себе в нос.
Автор примечание: сменила название — вместо «Спасение антагониста 70-х» теперь «Капризная красавица антагониста 70-х». Редактор сказал, что в старом названии есть запрещённые слова. Как вам новое?
— Кхм-кхм…
Система насмешливо произнесла:
[Хозяйка, тебе неловко стало?]
Янь Кэкэ приложила ладонь ко рту и тихо ответила:
— М-м…
Природа побеждает — но в прошлой жизни она была слишком слаба, чтобы думать о романах. Да и с мужчинами никогда не общалась.
Все дела решались через электронную почту или мессенджеры.
Она неловко потрогала нос. Наверное, Янь Шан привык, что им командуют, как хотят.
Не ожидал, что сегодня она окажется в доме старосты.
Жена старосты подошла ближе, схватила мужа и сына за руки и прикрикнула:
— Кэкэ уже здесь!
Затем взглянула на Янь Шана, но не рассердилась:
— Весь мокрый от пота… Но раз в доме молодая девушка, лучше оденься и уходи.
Янь Шан посмотрел на Янь Кэкэ, но не двинулся с места.
— Зачем пришли?
http://bllate.org/book/8293/764611
Готово:
