Едва выйдя из дома, Сюй Сянь столкнулась с ледяным ветром. От холода она инстинктивно отступила на три шага и замерла на несколько секунд, чтобы хоть немного привыкнуть к зимнему морозу, прежде чем двинуться дальше. Пройдя немного, она увидела Чжоу Жуйси — и лишь тогда осознала, что давно не встречала ни Фу Хуай Наня, ни её саму. Интересно, до чего дошли их отношения?
Чжоу Жуйси обернулась, заметила Сюй Сянь и тут же отвела взгляд, избегая глаз подруги. Она поспешила в сторону школы, стараясь не идти с ней одной дорогой.
Такое поведение показалось Сюй Сянь странным и насторожило её. Неужели Чжоу Жуйси сделала что-то, за что ей стыдно? По характеру Жуйси была гордой и упрямой — она никогда бы не стала так явно избегать встречи.
В этот момент Сюй Сянь заметила Цянь Хайлин, выходящую из переулка, чтобы сесть на автобус. Зная, что Хайлин наверняка причастна к распространению слухов о ней, Сюй Сянь резко схватила её за воротник и, приняв дерзкий и угрожающий вид, спросила:
— Хайлин, какая неожиданность! Ты тоже едешь этим автобусом?
Цянь Хайлин вздрогнула от страха и опустила голову, не решаясь смотреть Сюй Сянь в глаза. Она буркнула что-то невнятное:
— Ага.
— «Ага»? — Сюй Сянь обвила рукой шею Хайлин и потащила её вперёд. — Я столько времени лежала в больнице, а ты даже не заглянула! Неужели совесть замучила?
Хайлин в панике вырвалась из её хватки и отскочила на безопасное расстояние.
— Я говорила только правду! Мне нечего стыдиться!
Её чёрные зрачки метались в страхе. Ей даже не пришлось ничего добавлять — она сама себя выдала.
Неужели Хайлин действительно разжигала слухи?
Сюй Сянь вспомнила, как Сяо Цзян угрожал своим врагам, и теперь, с лёгкой усмешкой, пристально посмотрела на Хайлин:
— Разве это не ты болтаешь во дворе, будто я флиртую со старшеклассниками?
Щёки Хайлин покраснели. Она задрала подбородок и выкрикнула:
— А разве ты не крутишься вокруг брата Сяо Цзяна?!
Сюй Сянь на мгновение опешила. Разве Хайлин не влюблена в Чжан Цзыяна? Откуда у неё чувства к Сяо Цзяну? В оригинальной истории она полюбила его гораздо позже!
Лицо Сюй Сянь стало серьёзным. Сюжет начинает меняться.
Чтобы проверить свою догадку, она понизила голос почти до шёпота:
— Тебе нравится брат Сяо Цзян?
Зрачки Хайлин быстро метнулись влево и обратно. Она твёрдо ответила:
— Да! Мне нравится брат Сяо Цзян! Ты же любишь брата Хуай Наня! Зачем тогда отбиваешь у меня Сяо Цзяна?!
Сюй Сянь замолчала. Ей вдруг показалось, что она попала в дешёвую дораму: она — беззащитная белоснежная лилия, любимая всеми, а Хайлин — злобная антагонистка, которая хочет уничтожить соперницу.
От этой мысли её бросило в дрожь. Нет уж, такой роли она не примет. Она никогда не питала чувств к Фу Хуай Наню и тем более не собиралась отбивать Сяо Цзяна у Хайлин. Она лишь пыталась уберечь Сяо Цзяна от ошибок и изменить его судьбу — это единственный способ вернуться в свой мир.
Но если по пути кто-то пытается навредить ей, она не прочь сделать паузу и хорошенько разобраться с этими «кто-то».
— Если брат Сяо Цзян тебя полюбит, я всё равно ничего не смогу сделать. Но сейчас он защищает именно меня. А ты ходишь и распускаешь обо мне сплетни. Как думаешь, будет ли он после этого испытывать к тебе хоть какие-то чувства?
Хайлин отвела взгляд и тихо пробормотала:
— Не боюсь.
«Нет, это не то, как ведёт себя человек, который по-настоящему влюблён», — подумала Сюй Сянь. Если бы Хайлин действительно любила Сяо Цзяна всей душой, готовая ради него переступить через мораль, она обязательно волновалась бы за каждое его слово и действие. Но Хайлин этого не делала. Она лгала.
Сюй Сянь шагнула вперёд, схватила Хайлин за руку и потащила обратно в переулок.
— Кто тебя подослал?! Говори!
Руки Хайлин стали ледяными. Она никогда не умела врать — при малейшей лжи у неё холодели конечности и зрачки начинали метаться. Она не должна была соглашаться на эту подлость ради какой-то мелкой выгоды.
— Никто...
Голос её дрожал. Сюй Сянь тут же рассмеялась, отпустила Хайлин и встала перед ней.
— Это Чжоу Жуйси?
Выражение лица Хайлин выдало всё. Сюй Сянь больше не нужно было ничего выяснять. Но просто так отпускать её было не в её правилах. Вспомнив, как Хайлин когда-то гонялась за ней до школьной столовой, требуя завтрак, Сюй Сянь пригрозила:
— Верни мне вдвое больше того, что я потратила на твои завтраки, и я забуду об этом. Если нет — расскажу твоей маме, что ты вместо учёбы думаешь о мальчишках!
— У меня нет столько денег! И я не думаю о парнях! Это ты всё время висишь на брате Сяо Цзяне! Я сама пойду и скажу твоей маме!
— Хайлин собирается кому-то что-то рассказать?
Из-за угла раздался изысканный, мягкий голос. Обе девушки одновременно обернулись.
— Брат Сяо Цзян...
Сюй Сянь удивилась. Неужели ей так повезло встретить его утром? Но, вспомнив его слова в больнице, она успокоилась — наверное, он пришёл напомнить о своём обещании с конфетными обёртками.
Сяо Цзян уверенно подошёл к Сюй Сянь и своими тёплыми ладонями прикрыл её покрасневшие от холода уши.
— Почему без шапки? Простудишься, и что тогда?
Холодные уши постепенно оттаяли, но странно — тепло от его рук будто растекалось по всему телу, особенно по спине, заставляя её краснеть ещё сильнее.
— И так соображаю плохо, а если ещё и глухой стану, тебе ведь некого будет дразнить, брат Сяо Цзян.
Тепло мгновенно сменилось ледяным холодом. «Благодарю, неблагодарный!» — подумала Сюй Сянь.
Она резко тряхнула головой, освобождаясь от его рук, и тихо бросила:
— Не трогай меня.
— Обиделась?
Белые пальцы легко скользнули по её щеке. Голос Сяо Цзяна стал ленивым и игривым:
— Не злись, пожалуйста. Брат Сяо Цзян признаёт свою вину.
Его растрёпанная чёлка и улыбающиеся глаза, полные нежности, придавали его красивому лицу почти волшебное сияние. Сюй Сянь на мгновение потеряла дар речи.
Она с трудом сглотнула, опустила глаза и запинаясь произнесла:
— Обещай... что больше не будешь меня дразнить... и я прощу тебя.
— Нельзя.
Сяо Цзян крепко сжал её руку и, полушутливо, полусерьёзно, сказал:
— Брат Сяо Цзян не может не любить Сянь.
— Обещай, что не будешь...
Она не договорила. Только сейчас до неё дошло: он считает, что дразнить — значит любить? Щёки Сюй Сянь вспыхнули, и она больше не смела поднять на него глаза.
Тёплое дыхание коснулось её шеи, и голос Сяо Цзяна, полный веселья, прозвучал прямо у уха:
— Лицо Сянь снова покраснело.
Сюй Сянь неловко попыталась отстраниться, но Сяо Цзян уже предусмотрел это. Он нарочно подставил ловушку:
— Сянь разлюбила брата?
В его голосе прозвучала лёгкая грусть, и сердце Сюй Сянь сжалось. Она же просто хотела немного отодвинуться!
— Нет!
— Значит, Сянь любит брата.
От радостного возгласа у неё перехватило дыхание. Она хотела что-то сказать, но перед глазами мелькнуло его прекрасное лицо — и слова застряли в горле.
Сяо Цзян ласково сжал её пальцы и перевёл взгляд на Хайлин, всё ещё стоявшую рядом.
— Хайлин, что ты хотела рассказать тёте Ли? Можешь сказать брату?
Хайлин редко общалась с Сяо Цзяном и не умела так же легко принимать его нежность, как Сюй Сянь.
Её щёки вспыхнули, зрачки забегали, и она запнулась:
— Н-ничего... Я просто пугала Сюй Сянь...
— Хайлин нельзя пугать людей без причины.
Сяо Цзян слегка присел, опершись ладонями на колени, чтобы оказаться на одном уровне с ней. Холодный ветер принёс с собой алый лепесток сливы, который упал ему прямо на переносицу, добавив его образу соблазнительной мягкости.
Хайлин не смела поднять глаза. Если бы она всё же посмотрела, то увидела бы: в глазах Сяо Цзяна нет ни капли тепла — лишь холодная улыбка.
Сюй Сянь вырвала руку из его ладони, засунула её в карман и, пряча лицо в ярко-жёлтом шарфе, направилась к автобусной остановке.
Выходит, его нежность — не только для неё. Она не так уж и особенна.
— Сянь злится?
Она обернулась на догоняющего Сяо Цзяна и равнодушно ответила:
— Нет.
— О-о-о... Значит, Сянь ревнует.
Её тайну раскрыли. Сюй Сянь вспыхнула и поспешно возразила:
— Ещё чего!
Она ускорила шаг, боясь, что он скажет ещё что-нибудь, от чего сердце заколотится. Но через пару шагов внезапно остановилась и с отчаянием обернулась к нему.
Сяо Цзян подошёл ближе и с улыбкой спросил:
— Не можешь расстаться с братом Сяо Цзяном?
Сюй Сянь почувствовала тёплую влагу внизу живота и, краснея до корней волос, выдавила:
— У меня месячные!
Сяо Цзян был ошеломлён. Видимо, только он способен довести девушку до такого состояния одними лишь словами.
Он с усмешкой снял куртку и обвязал ею талию Сюй Сянь. Их путь ещё долог, и таких ситуаций будет немало. Ему нужно всегда быть на шаг впереди, чтобы в нужный момент оказать ей заботу и помочь.
Боясь ещё больше смутить Сюй Сянь, Сяо Цзян перестал её дразнить.
Ли Жуэюэ и Сюй Чаншэн уходили на работу рано. Если сейчас отвезти Сюй Сянь домой, справится ли она сама?
— Сянь.
— А?
Сюй Сянь крепче завязала на талии его куртку, убедилась, что всё в порядке, и, краснея ушами, подняла на него глаза.
Её белоснежные щёки пылали, а большие глаза сверкали. Сердце Сяо Цзяна сжалось от нежности. Он не удержался и погладил её по голове.
— Что хочешь съесть? Брат купит.
Сюй Сянь не понимала его замыслов. Разве при месячных можно есть перекусы? Живот ноет... Она неуверенно ответила:
— Что-нибудь тёплое. Любое тёплое.
— Сама доберёшься домой?
Неужели он не проводит её?
Сюй Сянь почувствовала лёгкую грусть, но потом вспомнила, что у Сяо Цзяна скоро контрольные и ему нужно готовиться к экзаменам. Она кивнула:
— Да, я сама.
Порыв холодного ветра заставил её взглянуть на его тонкую рубашку, а потом на куртку, обвязанную вокруг её талии. Она побоялась, что ткань пропитается кровью, и не решалась вернуть её. После долгих колебаний Сюй Сянь спросила:
— Брат Сяо Цзян, может, зайдёшь домой переодеться или я куплю тебе что-нибудь тёплое?
Сяо Цзян усмехнулся. Его маленькая плакса уже заботится о нём. Он мягко подтолкнул её в сторону дома:
— Брату не холодно. В школе лежит тёплая одежда. Не переживай.
— Но в автобусе же холодно! И по дороге тоже!
Внезапно она оказалась в тёплых объятиях. Его сильные руки обвили её хрупкое тело, и тепло начало проникать в каждую клеточку.
Сюй Сянь удивлённо посмотрела на него. Его прищуренные глаза сияли, а тёплое дыхание щекотало ей ухо:
— Видишь, Сянь? Брату не холодно.
Она замерла. Он буквально демонстрировал ей свою стойкость. В последнее время он стал слишком горяч — не так, как раньше, когда относился к ней просто как старший брат. В его поведении появилось что-то большее.
Холодный ветер заставлял дрожать, и хотя Сяо Цзян легко переносил мороз, Сюй Сянь — нет. Боясь, что из-за сегодняшнего переохлаждения её месячные станут мучительными, он отпустил её и мягко подтолкнул вперёд:
— Иди домой.
Ощущение липкой влаги заставляло её чувствовать себя так, будто она идёт по улице голой. Страх, что кровь потечёт по ногам и вызовет насмешки, заставил её послушно сделать несколько шагов. Но потом она вдруг вспомнила: разве Сяо Цзян не собирался купить ей что-нибудь? Неужели забыл? Напомнить ему?
Нет... Слишком неловко. Если он сам не дал, а она побежит просить — будет совсем странно.
http://bllate.org/book/8289/764338
Готово:
