— Откуда ты знаешь, что у меня появятся деньги после поступления в университет?
Сюй Сянь улыбнулась:
— Да ведь ты способный! Всё, за что ни возьмёшься, быстро осваиваешь. Зарабатывать тебе точно не составит труда. Просто сейчас ты ещё мал, и из-за этого во всём стеснён — так ведь нельзя.
Сяо Цзян мельком взглянул на Сюй Сянь и промолчал, не комментируя её доводы.
После ужина совсем стемнело. Сюй Сянь шла впереди, то и дело оборачиваясь, чтобы поговорить с Сяо Цзяном.
— Сяо Цзян-гэгэ, я дома попрошу у мамы деньги и верну тебе сегодняшний счёт за ужин.
Сяо Цзян боялся, что её кто-нибудь заденет на оживлённой улице, поэтому придерживал Сюй Сянь рядом с собой, не давая ей метаться.
Добродушно подтрунивая, он сказал:
— Ты же отдала все свои деньги тому ребёнку из семьи Цянь. На что ты теперь будешь жить? Сегодня ты так переживала за меня, даже пошла на жертву ради спасения другого — разве я могу не отблагодарить тебя как следует?
Летним вечером на улицах гуляло много людей. Проходя через центр города, Сюй Сянь и Сяо Цзян оказались зажаты толпой прогуливающихся горожан так плотно, что их плечи почти соприкасались.
Сюй Сянь повернулась к Сяо Цзяну и энергично замахала руками:
— Сяо Цзян-гэгэ, мне не нужно никакого вознаграждения! Я сделала это добровольно!
Когда они проходили мимо площади, десятки женщин под громкую музыку раскачивали бёдрами в ритме танца.
Сюй Сянь нахмурилась и, повысив голос, чтобы перекрыть шум, крикнула Сяо Цзяну:
— Сяо Цзян-гэгэ, ты можешь не любить Чжоу Жуйси?!
Музыка на площади была такой громкой, что Сяо Цзян не расслышал её слов. Он наклонился и, приблизив губы к её уху, выдохнул:
— Что ты сказала?
Сюй Сянь, раздражённая этой переделанной до неузнаваемости «народной» музыкой, собралась было повторить.
Но вдруг её тёплые губы коснулись белоснежной щеки Сяо Цзяна.
Уши Сюй Сянь мгновенно покраснели. Она широко раскрыла глаза, сердце заколотилось, и она резко отвернулась, нервно покачав головой и тихо пробормотав:
— Ничего...
Она даже не проверила, услышал ли Сяо Цзян.
Сяо Цзян, однако, не придал этому значения. Дети ведь часто целуются и обнимаются — это нормально.
В конце концов, она же собирается стать его дочерью. Значит, ему, как отцу, надо заботиться о ней побольше.
Он указал на сверкающую пластиковую палочку в виде сияющей девочки и, снова наклонившись к её уху, спросил:
— Хочешь эту волшебную палочку?
Сюй Сянь: ...
Сяо Цзян действительно считает её маленькой девочкой.
Вернувшись во двор, Сюй Сянь заметила, что опухоль под глазом значительно спала. Сяо Цзян проводил её до самого порога.
Сюй Сянь постучала в дверь и послушно встала рядом с Сяо Цзяном, словно деревянная кукла.
Ли Жуэюэ открыла дверь и увидела, как её дочь стоит с поникшим видом рядом с Сяо Цзяном. В душе у неё мгновенно зародилось дурное предчувствие. Инстинктивно Ли Жуэюэ бросила взгляд на Сюй Сянь.
На улице было темно, да ещё и сама Ли Жуэюэ загораживала большую часть света из дома, поэтому в полумраке она не заметила покрасневшего и опухшего глаза дочери.
Боясь, что Ли Жуэюэ ударит Сюй Сянь, Сяо Цзян с извиняющимся видом сказал:
— Тётя Ли, сегодня после школы Сюй Сянь увидела, как одного ученика обижали, и вступилась за него. Из-за этого её ударили в глаз.
Услышав это, Ли Жуэюэ торопливо подняла лицо дочери и, увидев опухший левый глаз, в панике закричала:
— Ты что, без синяков жить не можешь? Тебе просто кожа зудит, да?
Она приблизила лицо к дочери и осторожно подула на опухоль, с тревогой спрашивая:
— Больно ещё?
Сюй Сянь покачала головой. Сяо Цзян тоже поспешил пояснить:
— Тётя Ли, я уже отвёз Сюй Сянь в больницу. Врачи сказали, что достаточно будет приложить холод, и всё пройдёт. Серьёзных повреждений нет.
Ли Жуэюэ немного успокоилась — раз уж сходили в больницу, значит, всё в порядке.
Она благодарно улыбнулась Сяо Цзяну, но в её обычно мягких чертах проступила отстранённость:
— Спасибо, что привёл Сяо Сянь домой.
Затем она достала из кармана несколько сотен юаней и сунула деньги в руку Сяо Цзяну, вежливо добавив:
— Забыла отдать тебе деньги за лекарства в прошлый раз. Вот, возьми и за сегодняшнее лечение тоже. Спасибо, что отвёз Сяо Сянь в больницу.
Сяо Цзян не хотел брать, но Ли Жуэюэ прижала его руку и заставила принять деньги.
Глядя в решительные глаза Ли Жуэюэ, Сяо Цзян вдруг осознал: раз за разом Сюй Сянь получает травмы из-за него, и теперь Ли Жуэюэ всеми силами старается держать дочь подальше от него.
Убедившись, что Сяо Цзян больше не сопротивляется, Ли Жуэюэ резко втащила Сюй Сянь в дом и захлопнула дверь.
Оставшийся за порогом Сяо Цзян сжал деньги в кулаке так сильно, что костяшки побелели.
Через несколько минут из дома донёсся громкий семейный скандал.
— Сюй Сянь! Ты, видимо, всерьёз считаешь Сяо Цзяна своим отцом? Он тебя кормит? Деньги тебе даёт? Учит в университете? Ты думаешь, я не знаю, что именно ты приняла удар за Сяо Цзяна?! Я говорила тебе быть терпимой к нему — но только в разумных пределах, а не лезть под дубину! Ты хоть понимаешь, сколько у Сяо Цзяна кредиторов и почему он вообще переехал в этот двор? Одноклассники? Да это, скорее всего, коллекторы! Если ты ещё раз увидишься с Сяо Цзяном, я сломаю тебе ноги!
— Мама!
Сюй Сянь так разозлилась, что грудь её судорожно вздымалась. Она уставилась на Ли Жуэюэ и возразила:
— Я сама решила помочь Сяо Цзян-гэгэ! Он даже просил меня уйти в сторону, но я сама подставилась под удар! Почему ты ругаешь Сяо Цзян-гэгэ? И зачем ты впутываешь его семью? Если ты запретишь мне общаться с Сяо Цзян-гэгэ, я возьму громкоговоритель и буду кричать во весь двор: «Сяо Цзян — мой отец!»
Ли Жуэюэ была вне себя от ярости. Она схватила с журнального столика пульт от телевизора и начала швырять в Сюй Сянь всякие мелочи.
— Сюй Сянь! Ты ещё помнишь, что у тебя есть мать?! Я что, неправильно поступаю, велев тебе держаться подальше от Сяо Цзяна? С тех пор как ты принесла ему цзунцзы, сколько раз ты уже пострадала! А ты всё равно его защищаешь!
Сюй Сянь не уклонялась. Запретить ей видеться с Сяо Цзяном — это невозможно.
Одна мысль о том, что она больше не увидит Сяо Цзяна, вызывала у неё боль в груди.
Она не хотела, чтобы Сяо Цзян полюбил Чжоу Жуйси. Как такой замечательный человек может нравиться кому-то вроде этой ужасной Чжоу Жуйси?
К тому же ей ещё предстояло изменить его судьбу.
Сюй Сянь говорила сдавленным, дрожащим голосом — совсем не так, как плакала перед Сяо Цзяном. Сейчас она сдерживала слёзы, хотя они уже катились по щекам, и ни звука не издала:
— А если бы я сказала тебе держаться подальше от папы — ты бы послушалась?
Ли Жуэюэ со всей силы дала дочери пощёчину.
Её лицо, обычно бледное, теперь пылало от гнева. Отдернув руку, она указала на Сюй Сянь и закричала:
— Сяо Цзян хоть сравним с твоим отцом?! Если ещё раз скажешь такие глупости, не смей называть меня матерью!
Сяо Цзян, стоявший за дверью, услышал звук пощёчины и потянулся, чтобы войти. Но, не дотронувшись до двери, передумал и медленно убрал руку.
Сюй Чаншэн, услышав шлепок, выбежал из спальни, обнял избитую дочь и мягко подтолкнул её в ванную:
— Сяо Сянь, не спорь с мамой. Пойди прими душ, умойся и ложись спать. Завтра я сам отвезу тебя в школу пораньше.
Ли Жуэюэ ненавидела чрезмерную мягкость мужа по отношению к дочери. Всю свою злость она теперь направила на Сюй Чаншэна:
— Сюй Чаншэн! Продолжай её баловать! Посмотрим, как ты будешь рыдать, когда эта дочь погибнет где-нибудь!
Сяо Цзян молча выслушал весь этот семейный спор за дверью. Затем он бросил деньги на землю и решительно зашагал домой.
Вернувшись, он увидел, что его мать, Чжан Ли, сидит у входа и ждёт его, наслаждаясь вечерней прохладой.
Сяо Цзян сделал вид, что не заметил её, и прошёл мимо, не сворачивая взгляда. Но Чжан Ли не выдержала и окликнула его:
— Сяо Цзян, давай поговорим.
Сяо Цзян остановился и холодно, без тени эмоций произнёс:
— Ты хочешь выйти замуж за Гу Юаньаня?
На лице Чжан Ли мелькнуло смущение. После банкротства Сяо Вэньтиня она всё время работала, чтобы погасить долги, и совершенно забросила маленького Сяо Цзяна. Их отношения с каждым днём становились всё хуже. А теперь она встретила Гу Юаньаня и вновь захотела обрести счастье, избавиться от этой нищеты. Для Сяо Цзяна это означало окончательный разрыв между ними.
Чжан Ли неловко поднялась и начала объяснять:
— Твой дядя Гу уже пояснил мне: он давно развёлся со своей первой женой. Просто она до сих пор цепляется за него. В доме дяди Гу много денег, и он готов погасить все наши долги. Как только я выйду за него замуж, ты сможешь переехать к нам и снова жить в роскоши, как в детстве, а не ютиться в этом тесном дворе.
Сяо Цзяну стало горько. Его мать родом из интеллигентной семьи со средним достатком. Она вышла замуж за его отца, надеясь вести жизнь богатой госпожи, не выходя на улицу.
Кто мог подумать, что отец, когда Сяо Цзяну было девять лет, попал в ловушку и за одну ночь разорился? Мать упала с небес прямо в грязь и теперь жила хуже, чем в своём родительском доме.
Помочь с долгами? За эти годы он сам, играя на бирже, почти полностью погасил все долги. Так какие ещё долги нужны Гу Юаньаню?
Сяо Цзян не знал, ругать ли мать за её наивные мечты или восхищаться её вечной юностью. Неужели такой делец, как Гу Юаньань, способен бросить законную жену ради дважды развёвшейся женщины с ребёнком?
Скорее всего, он просто вспомнил, как в молодости не смог добиться высокомерной красавицы Чжан Ли, и теперь, увидев, что годы не испортили её внешности, решил воспользоваться моментом.
Сяо Цзян ледяным тоном сказал:
— Если хочешь выйти замуж — выходи. Только не трать на погашение долгов отца его грязные деньги. Долги отца я сам выплачу.
Раз уж мать хочет счастья, он не станет мешать. Пускай набьёт себе шишек, а потом он заберёт её обратно.
Чжан Ли не ожидала такого согласия. Она радостно засмеялась, как девочка, но, немного успокоившись, осторожно сказала:
— Сяо Цзян, долгов отца ещё так много, что тебе не выплатить. Давай позволим дяде Гу помочь?
Сяо Цзян повернулся к матери и жестоко ответил:
— Пусть он платит за отца? А помнишь, что он сказал, когда отец просил у него занять денег на оборот? Я тогда был мал, но слышал, как отец ругал таких людей. И вдруг теперь он готов помочь? Условие — ты выходишь за него замуж?
— Сяо Цзян!
Чжан Ли не могла поверить, что её собственный сын стал таким.
Сдерживая боль, она сказала:
— Твой дядя Гу любит меня, и я люблю его. Это дар из чувств, а не то мерзкое, о чём ты думаешь!
Сяо Цзян с трудом сдерживал нарастающий гнев и усмехнулся:
— Любовь? Не думал, что тебе понравится женатый мужчина и ты станешь любовницей.
— Шлёп!
Резкий звук пощёчины прозвучал особенно громко в ночном воздухе.
Чжан Ли с изумлением посмотрела на свою руку, которой ударила сына. Оправившись, она подошла к Сяо Цзяну, глаза её наполнились слезами:
— Сяо Цзян, мама не хотела... Просто я слишком разволновалась.
Сяо Цзян отстранил её руку и вошёл в комнату, бросив холодно:
— Гу Юаньань — нехороший человек. Он преследует корыстные цели, у него ещё жена дома, и он обманывает тебя. Если ты всё равно решишь выйти за него замуж — я не стану мешать. Главное — сумеешь ли ты вообще в него вписаться.
Дверь спальни захлопнулась. Чжан Ли опустилась на землю и горько зарыдала. Последние десять лет были для неё адом. Она больше не хотела изо всех сил зарабатывать деньги, чтобы затыкать бесконечную дыру. Даже зная, что Гу Юаньань преследует свои цели, она всё равно готова выйти за него, лишь бы избавиться от этой мучительной жизни.
Сяо Цзян в спальне отправил сообщение Фу Хуай Наню.
Сяо Цзян: [Хуай Нань, как дела с игровым залом?]
Фу Хуай Нань только что вышел из душа. Увидев сообщение, он плюхнулся на мягкую кровать и быстро набрал ответ.
Фу Хуай Нань: [Ты такой крутой — один против десяти! После этого Ли Сянъюн ещё посмеет тебя трогать? Гарантирую, он теперь будет обходить тебя за километр.]
Сяо Цзян: [А Фу-гэ в курсе ситуации?]
Фу Хуай Нань: [Знает. Говорит, ты молодец, и хочет рекомендовать тебя лично — передать тебе управление этим игровым залом.]
Фу Хуай Нань подумал, что Сяо Цзяну срочно нужны деньги, чтобы помочь семье с долгами, и после недолгого размышления отправил ещё одно сообщение.
Фу Хуай Нань: [Сяо Цзян, люди вокруг Фу-гэ все нечистые на руку. Лучше не связывайся с ними. У тебя ведь немного долгов — не стоит рисковать ради быстрого обогащения. А вдруг Фу-гэ специально подставит тебя, и ты сядешь в тюрьму? Тогда всё будет кончено.]
Сяо Цзян знал, что Фу-гэ занимается грязными делами. Тот считался местным авторитетом в Юньчэне в сфере казино, игровых залов и КТВ. Те, кто с ним водился, рано или поздно пачкали руки в крови. Но Сяо Цзян выбрал именно его из-за одной слабости — Фу-гэ был большим любителем женщин. А любой похотливый мужчина рано или поздно теряет голову.
Сяо Цзян планировал подмять под себя Фу-гэ и перехватить весь его бизнес. Когда придёт время переезжать в Фу-чэн, ему понадобятся надёжные люди — и он сможет взять их отсюда.
Он не ответил на последнее сообщение, а вместо этого отправил заранее подготовленный текст.
Сяо Цзян: [Впредь утром не жди меня.]
Фу Хуай Нань удивлённо ответил:
Фу Хуай Нань: [Чёрт, опять гуляешь где-то? Не дома ночуешь?]
Сяо Цзян взял телефон и отправил уже готовый ответ.
Сяо Цзян: [Сюй Сянь слишком привязалась ко мне. Я больше не хочу её видеть.]
http://bllate.org/book/8289/764327
Готово:
