Но теперь она вдруг стала тратить деньги без счёта — заплатила за выпивку какому-то постороннему? Да это же сенсация! Гу Шэньсинь не мог не приглядеться к этому немолодому мужчине.
Тот выглядел неплохо, но был уж слишком стар и совсем не походил на порядочного человека. Неужели Аньло предпочитает именно таких пожилых мужчин?
В голове Гу Шэньсина роились тревожные мысли. Сама Аньло была загадкой, а теперь появился ещё один загадочный незнакомец.
Аньло же понятия не имела, какие извилистые ходы мыслей бродят у него в голове. Увидев, что уже поздно и если не отвести Гу Шэньсина в школу прямо сейчас, он опоздает, она поспешно бросила Тан Хэнчжи одну фразу и умчалась, уводя за собой мальчика.
Они еле успели — к счастью, опоздания не вышло. Аньло заранее всё выяснила у жены Чжао: процедура регистрации была ей известна досконально, поэтому всё прошло гладко.
Гу Шэньсинь официально стал учеником.
Когда Аньло покидала школу, она оглядывалась на каждом шагу. За этот год они с Гу Шэньсинем провели вместе каждое мгновение, а теперь он ушёл учиться — дома ей будет по-настоящему одиноко.
Она наконец поняла чувства тех родителей, которые провожают своих малышей в детский сад. Гу Шэньсинь стоял у ворот и махал ей рукой. На самом деле внутри него бушевала буря.
Он чувствовал, что его жизнь снова вот-вот изменится. Но кто же всё-таки этот незнакомец?
С этими сомнениями он вошёл в школу и начал скучный день. Всё, чему там учили, было для него элементарным — он изучил это ещё в прошлой жизни. Но, видя, как радостно настроена Аньло, он не решался сказать ей, что ему вовсе не нужно сидеть среди этих маленьких детишек и зубрить то, что он знает назубок.
Аньло тем временем вернулась к таверне быстрее всех на свете — и обнаружила, что того человека уже нет. «Неужели этот беспечный глава императорского кабинета настолько ненадёжен?!» — подумала она с поникшей головой и расстроенным видом.
— Эй, девочка, ты меня ищешь? — раздался голос Тан Хэнчжи из соседнего переулка.
Услышав эти слова, Аньло тут же подняла голову:
— Учитель, здравствуйте! Меня зовут Аньло.
Тан Хэнчжи взглянул на эту незнакомую девушку. Он был не дурак — «беспричинная любезность либо от коварства, либо от корысти», — подумал он. Наверняка Аньло чего-то от него хочет. Но чего? У него ведь ничего ценного нет… Неужели она положила глаз на его внешность?
Он сам не прочь был завести мимолётную связь, но эта девушка слишком молода — совесть не позволяла.
— Так скажи, Аньло, зачем тебе понадобился я?
Аньло сразу перешла к делу:
— Я хочу попросить вас стать учителем моему младшему брату.
Тан Хэнчжи никак не ожидал такого поворота. Ведь у него нет даже учёной степени — он всего лишь неудачливый книжник, которому уже сорок лет, а экзамены так и не сданы.
Но Аньло-то знала лучше всех: хоть сейчас он и неизвестен, в книге он станет настоящей легендой. Первые сорок лет жизни — в нищете и забвении, а потом — словно судьба перевернётся. В сорок шесть лет он встретит своего покровителя и сразу войдёт в состав императорского кабинета в качестве главы. Однако уже через полтора года, в сорок восемь, разочаруется в чиновничьей возне и уйдёт в отставку, исчезнув с глаз долой.
Гу Шэньсинь тогда ещё не поступит на службу, поэтому и не узнает этого человека. Да и в книге говорилось, что через два года Тан Хэнчжи сменит имя. Так что Аньло не боялась, что Гу Шэньсинь его узнает. Только она, прочитавшая книгу, могла его опознать.
Она сделала вид, будто внимательно изучает его черты лица, про себя извинившись перед отцом раз восемьсот, и сказала:
— Ничего страшного! Мои предки восемь поколений подряд занимались гаданием, и я немного умею. По вашему лицу я вижу: вас ждёт великая удача и высокое положение. Поверьте мне — с вашими знаниями вы обязательно достигнете больших высот!
Аньло редко лгала, поэтому говорила всё это запинаясь и неуверенно.
Тан Хэнчжи никогда не верил в приметы, так что, конечно, не воспринял её слова всерьёз. Сколько лет он жил в унынии, слыша то насмешки, то советы сдаться… Но Аньло — первая, кто сказал, что верит в него. «Весь мир смеётся надо мной, считая сумасшедшим, а я смеюсь над миром, что не видит сути», — думал он. Аньло, возможно, и вправду единственная, кто сумела разглядеть в нём настоящее.
Хотя, скорее всего, она просто болтает глупости…
Но всё равно он вдруг взволновался и, поддавшись порыву, согласился:
— Ладно, я берусь.
Ведь чему тут учить — детям все учат!
Тан Хэнчжи и представить не мог, что получит единственного в своей жизни ученика — да ещё и самого выдающегося. И что это решение положит начало десятилетней дружбе, переходящей в отношения учителя и ученика.
На самом деле у Аньло были и свои соображения, когда она выбрала Тан Хэнчжи. Она знала его дальнейшую судьбу — при отсутствии внешнего вмешательства она не изменится. Даже если Гу Шэньсинь в будущем не пойдёт на государственную службу, запастись таким козырем всё равно не помешает. В этом мире, в отличие от современности, где всё решает единый экзамен, продвижение по карьерной лестнице зависит от связей и рекомендаций. Если в будущем влиятельный чиновник порекомендует Гу Шэньсина, его путь будет куда легче.
Именно поэтому Аньло так упорно искала Тан Хэнчжи.
Можно сказать, она проявила истинную дальновидность — все свои умственные способности она направила исключительно на благо Гу Шэньсина.
После занятий Аньло пришла забирать Гу Шэньсина, хотя утром он не меньше десяти раз повторил, что прекрасно доберётся домой сам. Но она всё равно пришла.
Едва Гу Шэньсинь вышел из ворот школы, как увидел Аньло, стоявшую под большим деревом и оглядывающуюся в поисках его. Не выдержав её растерянного вида, он махнул рукой. Аньло наконец заметила его.
Она подбежала с улыбкой и вытащила из кармана две конфеты «Большая белая крольчиха». Эти конфеты она достала из набора «Исполнение желаний». Сначала Гу Шэньсинь отказывался — дескать, это детская еда. Но после того как Аньло заставила его съесть одну, он словно открыл для себя новый мир.
Тем не менее он по-прежнему делал вид, будто ест неохотно, и медленно положил конфету в рот.
— Тяжело сегодня было на уроках? Всё понял, что объяснял учитель? — Аньло выпалила все вопросы, которые копились у неё весь день.
«Тяжело? Понял?» — хотелось крикнуть Гу Шэньсиню. Ему так хотелось сказать, что больше не пойдёт в эту школу — от скуки можно умереть! Но вместо этого он ответил:
— Не тяжело.
Так они и шли домой — она задавала вопросы, он отвечал односложно. Всё было спокойно и гармонично… до тех пор, пока Гу Шэньсинь не переступил порог дома и не увидел сидящего внутри Тан Хэнчжи.
Его лицо мгновенно окаменело.
Этот утренний мужчина… Неужели он и правда родственник Аньло? Или… её возлюбленный? Гу Шэньсинь почувствовал тревогу. Он боялся быть брошенным. Что будет с ним, если Аньло уйдёт с этим человеком? Вернуться к прежней жизни бродяги? После того как он вкусил покой и тепло — это невозможно.
Впервые он осознал, насколько сильно зависит от Аньло.
— Ты уйдёшь с этим мужчиной? Ты выбираешь его или меня?
После этих слов воцарилась гробовая тишина…
Гу Шэньсинь очнулся и понял, как нелепо прозвучало его требование. Возможно, он зависел от Аньло сильнее, чем думал. Тан Хэнчжи был совершенно ошарашен, а Аньло вдруг фыркнула от смеха.
— О чём ты вообще? Это же учитель, которого я наняла для тебя за большие деньги!
Только теперь она поняла, что у Гу Шэньсина тоже есть детская, ревнивая сторона. От смеха она уже не могла сдержаться.
Услышав объяснение, Гу Шэньсинь почувствовал себя крайне неловко. За всю свою прошлую жизнь, двадцать три года, он никогда не испытывал такого стыда. Он посмотрел на сидящего наверху мужчину средних лет и невольно затаил обиду.
Тан Хэнчжи, получивший этот недовольный взгляд, только развёл руками — он-то здесь совершенно ни при чём!
— Ну же, поздоровайся: «Здравствуйте, учитель!» — Аньло подвела Гу Шэньсина к Тан Хэнчжи. — Господин Ван живёт недалеко от нас, так что ты можешь часто ходить к нему и учиться.
Гу Шэньсинь, хоть и холоден, но воспитан, вежливо произнёс:
— Здравствуйте, учитель.
Затем он поднёс Тан Хэнчжи чашку чая — так завершилась церемония принятия учителя.
Позже, между делом, он выяснил, что учитель — простой книжник без учёной степени, даже экзамены на звание сюйцая не сдавал. Он никак не мог понять, почему Аньло выбрала именно этого человека.
Неужели она очаровалась его внешностью? Вполне возможно… Но он не мог отказать Аньло в её доброй воле.
Может, теперь удастся уговорить её позволить ему не ходить в школу?
Гу Шэньсинь и представить не мог, что получит решительный отказ.
— Аньло, я не хочу ходить в школу.
Аньло положила кунжутные семечки, которые только что щёлкала:
— Что случилось? Тебя обижают? Скажи, кто — завтра я пойду и скажу ему: «После уроков не уходи!»
Это, пожалуй, самая грозная фраза, на которую была способна Аньло.
— Мне просто скучно с ними заниматься, — ответил Гу Шэньсинь, почувствовав лёгкий холодок при словах «после уроков не уходи». Куда делась та нежная и мягкая Аньло?
«Скучно?» — подумала Аньло. Когда она нанимала Тан Хэнчжи, то действительно колебалась: может, и вправду не отправлять Гу Шэньсина в школу? Но потом вспомнила его замкнутый характер и решила иначе. Люди — существа общественные. Она хотела, чтобы Гу Шэньсинь заводил друзей и вёл себя как обычный ребёнок.
— Аньшэнь, я не жду от тебя выдающихся успехов в учёбе. Просто хочу, чтобы ты чаще общался с другими детьми и стал чуть веселее. Разве не весело играть с ними?
Глядя в её искренние, чистые глаза, Гу Шэньсинь не смог вымолвить отказа. Он лишь плотно сжал губы и промолчал.
В этой битве Гу Шэньсинь проиграл. Наверное, это и называется «смягчиться сердцем».
Ночью он ворочался и не мог уснуть. Ему казалось, что с появлением Аньло всё вокруг начало меняться до неузнаваемости. Его нынешняя жизнь совершенно не походила на ту, что была в прошлой жизни.
Он не знал, откуда Аньло, не понимал, что за «волшебство» она использует (пока что он называл это волшебством). Сначала он не хотел спрашивать — чужие люди его никогда не интересовали. Но теперь он боялся спрашивать. Боялся, что, если разрушит эту хрупкую иллюзию, окажется перед реальностью, которую не сможет принять.
Поэтому он решил молчать.
В прошлой жизни он давно закалил своё сердце, научился жить без желаний и привязанностей. Но сегодня он смягчился. Он чувствовал, что события начали ускользать из-под контроля.
Он не хотел зависеть от кого-то. Если в будущем ему всё равно придётся идти одному, то всё, что Аньло для него делает сейчас, теряет смысл. А если однажды она заберёт всю свою доброту обратно — что тогда?
Поэтому он решил с завтрашнего дня изменить своё отношение.
Аньло заметила, что последние два дня Гу Шэньсинь вёл себя странно. Он по-прежнему ходил в школу, ел как обычно, перестал быть ледяным, но вдруг стал отстранённым.
Неужели он дуется из-за того, что она не разрешила ему бросить учёбу? Несколько раз Аньло пыталась подойти и поговорить с ним по душам, но он каждый раз незаметно уклонялся.
В конце концов, даже у такой терпеливой Аньло закипела кровь. «Ну и гордый же ты! Может, тебе на небо хочется?» — думала она. Детей нельзя баловать — избалуешь, и они на крышу полезут!
На этот раз Аньло не стала искать Гу Шэньсина. Они оба упрямо молчали, затеяв странный месяцовой «холодный мир» — кто первый не выдержит.
Но как могла семнадцатилетняя девушка, отдававшая этому мальчику всё своё сердце, победить в такой игре с таким хитрым и расчётливым противником? Из-за такой мелочи он перестал с ней разговаривать! Чем больше она думала об этом, тем обиднее становилось.
И она заплакала. Да, именно заплакала — прямо за обеденным столом. За всю свою жизнь она плакала всего три раза: когда погибли её родители, когда её считали монстром… и сейчас. Она всегда думала, что невероятно сильна. Но, оказывается, это была чушь.
Крупные слёзы одна за другой падали в рис. Гу Шэньсинь был потрясён — он довёл её до слёз?
В прошлой жизни он видел множество людей, плачущих перед ним, но никогда не чувствовал сострадания. А сейчас его сердце сжалось от боли при виде Аньло: её покрасневшие глаза и нос выглядели так жалобно, что пробудили в нём чувство, которого он раньше не знал.
Он понимал причину её слёз, поэтому отложил палочки и чашку и прямо сказал:
— Прости. Это моя вина.
Извинение прозвучало внезапно. Аньло и не думала, что Гу Шэньсинь, месяц упрямо державшийся, вдруг извинится. Но разве её можно так легко утешить? Поэтому она встала и выбежала из комнаты — прямо к себе.
http://bllate.org/book/8286/764127
Готово:
