С тех пор как она получила офер и они вместе поужинали, между ней и Фэн Шэном почти не осталось никакой связи. Дин Чжитун предполагала, что Фэн Шэн, вероятно, тоже услышал о её отношениях с Гань Яном — возможно, даже узнал об этом уже после того, как принял решение остаться в Нью-Йорке. Эта мысль заставляла её чувствовать себя на иголках.
С одной стороны, они были выпускниками одного университета: от подачи заявок до окончания и поиска работы прошли бок о бок. С другой — и M-банк, и L-банк были крупными инвестиционными банками («BB»), расположенными в Мидтауне на Манхэттене. Им предстояло часто пересекаться — идеальная почва для прочных профессиональных связей. Разве стоило из-за такой ерунды полностью прекращать общение? Это было бы и ненужно, и неразумно.
Она решила поговорить с Фэн Шэном после церемонии, но то ли из-за толпы, то ли потому, что он нарочно избегал её, они быстро потеряли друг друга из виду.
Зато к ней подошла Сун Минъмин, чтобы сфотографироваться вместе. Фотографом выступил Бянь Цзе-мин.
Дин Чжитун давно слышала о нём и наконец увидела лично. Ему было лет тридцать пять, внешность благородная, рост средний, фигура подтянутая. Лёгкий загар говорил о том, что он отлично вписался в местное общество. Его рубашка и костюм безупречно сидели на теле, будто сшиты на заказ — что, скорее всего, и было правдой. Хотя он, как и Янь Айхуа, уехал из Китая ещё в начале девяностых, разница между ними была очевидной.
Сделав несколько снимков, Сун Минъмин представила их друг другу. Дин Чжитун вежливо обратилась:
— Господин Бянь.
— Зови меня просто Бен, — улыбнулся он, совсем без высокомерия.
После окончания церемонии Дин Чжитун вернула академические мантию и шляпу, а затем вместе с Янь Айхуа прогулялась по кампусу, зашла в магазин Корнелла и купила несколько сувениров, после чего отправилась обедать.
Янь Айхуа отлично провела время: на её камере скопилось множество фото и видео, а Бянь Цзе-мин произвёл на неё особенно сильное впечатление. За обедом она не переставала расспрашивать дочь:
— А чем занимается парень твоей однокурсницы?
Дин Чжитун, впрочем, не была уверена, можно ли вообще считать кого-то из длинного списка поклонников Сун Минъмин её «бойфрендом», поэтому ответила уклончиво:
— Кажется, у него своя компания в финансовой сфере. Дела идут неплохо.
Янь Айхуа ещё больше заинтересовалась и принялась выспрашивать подробности: сколько лет Сун Минъмин, откуда она родом, чем занимаются её родители. Дин Чжитун отвечала расплывчато, прекрасно понимая, к чему клонит мать: «Она, конечно, чуть красивее тебя и из семьи поблагополучнее, но в остальном вы почти равны — обе молодые, незамужние выпускницы престижного вуза. Ты тоже должна найти себе парня по образцу господина Бяня, разве что чуть ниже планку опустить».
Именно этого Дин Чжитун и боялась. Она мысленно поблагодарила судьбу, что не привела Гань Яна на встречу с матерью.
Именно в этот момент она снова увидела Фэн Шэна.
Тот вошёл в ресторан вместе с родителями. Странное совпадение: из всех заведений в кампусе они выбрали одно и то же. Хотя, с другой стороны, не так уж удивительно — раньше они часто обедали именно здесь. Взгляды их встретились, и оба на мгновение замерли.
Янь Айхуа, проследив за взглядом дочери, первой нарушила молчание:
— Это ведь тот самый мальчик из Шанхая, который приезжал вас встречать в аэропорту?
Когда Дин Чжитун только приехала, Янь Айхуа видела Фэн Шэна один раз — впечатление осталось хорошее, да и память у экскурсовода была отличная, так что она его запомнила.
Дин Чжитун как раз ломала голову, как начать разговор, чтобы не было неловко, но проблема решилась сама собой.
Янь Айхуа уже улыбалась и помахала рукой. Родители Фэн Шэна, ничего не понимая, но решив, что это знакомые сына, тоже подошли с улыбками. Фэн Шэн не мог сделать вид, что не заметил их, и лишь кивнул Дин Чжитун. Та встала и пригласила:
— Здесь многолюдно, давайте сядем за один стол.
Так за одним столом оказались пятеро: две семьи. Дин Чжитун помогла Фэн Шэну принести еду для его родителей. Когда они вернулись с подносами, трое взрослых уже оживлённо беседовали на шанхайском диалекте — настоящая встреча земляков в чужбине.
Родители Фэн Шэна приехали по туристической путёвке: тогда индивидуальные визы в США ещё не выдавали. Их десятидневный тур проходил от западного побережья до Нью-Йорка, а последние два дня они договорились с гидом покинуть группу, чтобы попасть на выпускной сына.
— Мы объяснили гиду, что оба из Шанхая и работаем в государственных банках, — пояснил отец Фэн Шэна. — Он понял, что мы точно не сбежим, и согласился.
— А почему вы так серьёзно относитесь к церемонии? — спросила Янь Айхуа.
— В нашей семье до 1949 года было много выпускников университетов Лиги Плюща, — ответила мать Фэн Шэна. — Потом из-за исторических обстоятельств эта традиция прервалась почти на шестьдесят лет. И вот теперь, наконец, снова появился выпускник!
Янь Айхуа прекрасно уловила подтекст и не осталась в долгу:
— Я давно живу в Америке и владею туристическим агентством в Нью-Йорке. Мы живём в Грейт-Неке.
Она специально добавила пояснение, будто боясь, что собеседники не знают, где это:
— Это на самом западе Лонг-Айленда, с видом на океан.
— Лонг-Айленд — богатый район, там недвижимость очень дорогая? — спросил отец Фэн Шэна.
— Да нет, не так уж… — скромно отмахнулась Янь Айхуа. — Цена за квадратный метр не сильно выше, чем в Шанхае, просто дома там большие — обычно особняки, даже самые маленькие стоят на участке не меньше акра. Но покупать однозначно стоит: это один из лучших школьных округов в США. Когда у вас будут дети, им не придётся пробиваться сквозь толпы, чтобы попасть в Лигу Плюща.
— Совершенно верно! — подхватила мать Фэн Шэна. — Я постоянно говорю Сяо Шэну: после выпуска пора задуматься о покупке жилья. Конечно, лучше остаться в Америке! Любой выпускник престижного вуза с хорошими способностями никогда не вернётся домой.
Разговор плавно перешёл к работе Дин Чжитун и Фэн Шэна. Выяснилось, что оба устроились в крупные инвестиционные банки на Уолл-стрит, и беседа стала ещё теплее. Родители наперебой советовали детям чаще общаться и поддерживать друг друга — ведь в чужой стране такие связи особенно ценны.
Фэн Шэн, услышав слова родителей, тихо вздохнул и извиняюще посмотрел на Дин Чжитун. Та в ответ лишь натянуто улыбнулась. Оба чувствовали себя одинаково неловко.
Обед затянулся надолго.
Но вскоре Янь Айхуа вспомнила, что ей нужно успеть вернуться в Нью-Йорк, и заторопилась к машине. Дин Чжитун понимала: мать, скорее всего, приехала тайком от мужа, поэтому не стала её задерживать, лишь напомнила:
— Не торопись за рулём, будь осторожна.
Уже сидя на пассажирском сиденье, Дин Чжитун вынула из рюкзака книгу и протянула матери чек, заложенный между страниц.
Янь Айхуа сначала не поняла, что это, но, взглянув на сумму, удивилась.
— Остаток от твоего содержания, плюс немного сэкономила за летнюю стажировку, да ещё бонус за трудоустройство и компенсация за переезд от M-банка — всё уже зачислено, — пояснила Дин Чжитун. — Денег хватает.
— Тонтон… тебе… вовсе не обязательно было так торопиться… — запнулась Янь Айхуа, стараясь говорить легко, но голос выдал её.
Хотя на улице уже стемнело, и свет в парковке был тусклым, Дин Чжитун всё же заметила на лице матери выражение облегчения. И это чувство — знать, что она смогла облегчить чью-то ношу — показалось ей очень приятным.
После выпускной церемонии начинались зимние каникулы.
Гань Ян предложил Дин Чжитун поехать в отпуск — зная, что она не любит холод, выбрал южные места: остров Санibel во Флориде и Национальный парк Эверглейдс.
Но Дин Чжитун отказалась: с одной стороны, жалко было тратить деньги, с другой — просто не хотелось утомляться.
Она знала: в каникулы Корнелльская деревня пустеет. Студенты либо уезжают домой на праздники, либо путешествуют. Даже местные кафе и бары закрываются, и те немногие, что остаются открытыми, заканчивают работу рано. Однажды, зайдя пообедать, владелец сказал ей: «Поскорее бы начался семестр! Без студентов здесь так скучно и глухо».
Но год выдался тяжёлый, учеба закончилась, работа ещё не началась — ей просто хотелось несколько дней провести в тишине и безделье, валяясь целыми днями.
Гань Ян, увидев её отказ, тоже отказался от поездки и предложил вместо этого бюджетный вариант — пешие прогулки по Итаке. Он заявил, что за три семестра она не успела увидеть всё, и теперь они обойдут каждый уголок, сделают всё, чего раньше не делали.
В первый день они на велосипедах доехали до водопада неподалёку от кампуса.
В прошлом году в это время Итака тоже была почти пуста, и Дин Чжитун казалось, будто город занесло снегом. А в этом году белоснежное поле перед её глазами напоминало свежевзбитые сливки — без единого следа, идеальное, почти священное. Она не решалась сказать это вслух, но внутренне признавала: именно Гань Ян изменил её восприятие. Одинока — и мир кажется мёртвым, безжизненным. Вдвоём — и ты словно в «Записках о горах и реках». В то же время ей было немного неловко: она чувствовала себя скучной спутницей и боялась, что он скоро это заметит.
В общежитии почти никого не осталось — даже Сун Минъмин уже уехала. Дин Чжитун планировала остаться до конца декабря, а потом переехать в служебную квартиру, которую предоставит компания, — так, чтобы не терять ни дня.
Гань Ян тайком надеялся, что она переберётся к нему, но прямо сказать не посмел и придумал хитрый план.
На дороге от общежития западного кампуса до центрального кампуса был крутой подъём, который зимой превращался в огромную снежную горку. Студенты часто спускались по ней на самодельных санках или сноубордах.
Проезжая мимо после прогулки к водопаду, он спросил:
— Ты когда-нибудь каталась здесь?
И стал уговаривать попробовать.
— На чём? — покачала головой Дин Чжитун. Она, конечно, никогда не делала ничего подобного — даже слушать казалось глупостью.
Но у Гань Яна уже был готов план:
— У тебя же рядом общежитие! Возьми свой матрас!
«Последний шанс. Всё, чего не делала — сделай. Попробуй, раз уж решилась», — подумала Дин Чжитун и согласилась.
Он принёс её старый матрас с односпальной кровати и отнёс на горку. Они весь день вели себя как сумасшедшие: то спускались вниз, то карабкались обратно, смеялись до боли в лице, бегали по пустынной дороге, держась за руки, и падали в снег.
Когда вечером они вернули матрас в общежитие, оказалось, что он весь мокрый.
— Ничего страшного, сегодня ночуешь у меня, — успокоил её Гань Ян.
Дин Чжитун сразу всё поняла:
— Почему бы тебе просто не сказать об этом?
Гань Ян только улыбнулся, прижал её к двери и стал ждать согласия.
Она, как всегда, сдалась — и на этот раз с радостью. В ту ночь она переночевала у него.
С момента их последней близости прошло несколько дней, но Дин Чжитун с удивлением обнаружила, что скучала по этому. Боль давно забылась, остались лишь удовольствие и наслаждение. Гань Ян, похоже, снова изучил что-то новенькое: медленно, постепенно снял с неё одежду, целуя каждую часть тела, а потом сделал ей оральный секс. Ощущения были настолько сильными, что Дин Чжитун едва узнавала собственный голос. Больше не было прежнего дискомфорта — она даже сама чуть шире раздвинула ноги, чтобы он вошёл глубже, чтобы их тела слились без зазора. Она никогда не думала, что сможет совершать такие откровенно эротичные движения, хотя, по сути, это и должно быть эротично.
После оргазма они уснули в одной постели. Секс — одно, а совместная ночь — совсем другое. Гань Ян с детства занимался спортом, с шести утра его гоняли на тренировки, поэтому ранний подъём и отход ко сну стали для него привычкой. Дин Чжитун же, напротив, привыкла засиживаться допоздна и в каникулы могла спать целыми днями, пытаясь «отоспаться за месяц».
Утром Гань Ян проснулся, умылся и, увидев, что она ещё спит, вернулся в постель. Он наблюдал, как она переворачивается то на бок, то на живот, трогал её руки, откидывал пряди волос, наклонялся, вдыхал её запах, дышал ей в лицо — пока не разбудил. У Дин Чжитун всегда было плохое настроение по утрам, и сейчас она хмурилась, щурилась, но поцелуи Гань Яна быстро развеяли её раздражение.
Утром они поехали в супермаркет Wegmans за продуктами. Прогуливаясь от мясного отдела до средств личной гигиены, Гань Ян снял с полки коробку презервативов Trojan, 36 штук, и, изучая инструкцию на обороте, заметил:
— В прошлый раз купил размер 52 — маловато. Думаю, надо брать 56…
http://bllate.org/book/8278/763633
Готово:
