Обед наконец-таки завершился без особых происшествий. Фэн Шэн подозвал официанта, чтобы расплатиться, но Дин Чжитун предложила разделить счёт пополам. Он лишь бросил на неё раздражённый взгляд и сказал:
— Подожди, пока получишь оффер, тогда и угощай меня.
Дин Чжитун сникла.
Они вышли из ресторана и пошли вдоль парка и городка обратно к общежитию. Фэн Шэн почти не говорил, а Дин Чжитун шла, укутанная в пуховик, погружённая в свои мысли.
Со старших курсов университета и до сегодняшнего дня Фэн Шэн помогал ей гораздо больше, чем она могла ответить тем же. Он научил её, как подавать документы в школу, как оформлять визу, передал самую полную в истории коллекцию заданий для подготовки. Он отдавал ей всё без остатка — причина такого поведения была очевидна. В глазах некоторых людей это, конечно, делало её «распутницей», но она просто не могла отплатить ему таким образом. Пусть считают, что хотят. Она утешала себя мыслью, что однажды обязательно найдёт способ вернуть долг.
В этом районе было несколько баров с большими окнами или сплошными стеклянными стенами. По субботним вечерам здесь царила оживлённая атмосфера: повсюду сновали студенты лет восемнадцати–двадцати. Вдруг ей показалось, будто кто-то наблюдает за ней откуда-то, но, обернувшись, она увидела лишь группу студентов гуманитарного колледжа, которые соревновались, кто быстрее съест арахис за высоким столом.
Просто глупое соперничество. И всё же она решила попробовать — потому что он ей действительно немного нравился.
Впервые в жизни Гань Ян не смог дойти до финиша марафона.
Когда команда лёгкой атлетики в Итаке узнала об этом, они в субботу вечером пригласили его в местный бар — такова была традиция команды.
В том баре подавали местное разливное пиво с содержанием алкоголя всего два процента, поэтому даже спортсмены могли пить без опасений. Но у Гань Яна вообще не было никакой выдержки к алкоголю: уже между второй и третьей кружкой мир начал расплываться перед глазами. Два товарища, чьи результаты в марафоне были лучше двух часов тридцати минут, продолжали анализировать причины его провала: неправильный настрой, неверная самооценка, плохое распределение сил… Он только кивал, не решаясь признаться, что до финиша не добежал вовсе не по этим причинам.
Вокруг мелькали огни, гудели голоса. Несмотря на холод, окна бара были распахнуты, и кто-то курил у рамы. Сквозь поднимающийся дым он вдруг заметил знакомую фигуру — проходящую мимо с руками в карманах, шею втянутую в воротник, волосы развевались на ветру, кончики мягко отсвечивали в свете уличных фонарей.
Он не знал, чего хочет, но выбежал из бара и пробежал полквартала, прежде чем понял, что ошибся. Вернулся назад, чувствуя себя глупо.
В тот вечер в баре была ночь регги, и диджей играл Боба Марли. Как раз звучали строки:
— Каждый раз, когда я сажаю семя, он говорит: «Уничтожь его, пока оно не взошло». Он говорит: «Уничтожь его, пока оно не взошло».
Гань Яну вдруг показалось, что весь мир против него. Он заперся в туалете и позвонил Ван И. Когда она ответила, он сразу выпалил:
— Не получится. Мне нужно пойти и всё ей объяснить.
Фраза прозвучала ни с того ни с сего, но Ван И сразу поняла:
— Это та самая, у которой, по-твоему, есть парень?
Гань Ян замер, не зная, что сказать.
— Ты что… — рассмеялась она, — собираешься стать третьей стороной?
Гань Ян разозлился и резко положил трубку. Машинально ударив по раковине, будто это телефонная трубка, он вышел из туалета.
Дин Чжитун попрощалась с Фэн Шэном у входа в общежитие и поднялась в комнату. Там царила темнота — Сун Минъмин не было.
Она думала, что Бянь Цзе-мин — просто отговорка, но правда это или нет, по выходным Сун Минъмин явно не скучала. Сняв куртку и умывшись, Дин Чжитун села за письменный стол и, не удержавшись, снова проверила электронную почту — даже заглянула в корзину и спам. Кроме рекламных писем и одного сообщения от отца Дин Яньмина, ничего не было.
Как обычно, Дин Яньмин писал о своей насыщенной почти-пенсионной жизни: купил новую цифровую зеркалку, в выходные катался с друзьями и сделал много фотографий. На приложенных снимках он выглядел свежо и аккуратно, а рядом часто мелькала женщина средних лет — высокая, стройная, с ярким макияжем, каштановыми крупными волнами и видом, напоминающим Янь Айхуа.
Дин Чжитун улыбнулась: оказывается, вкус отца не изменился с молодости — ни во внешности, ни в характере. Он всегда был немного талантлив, немного высокомерен, любил быть в тренде, но не любил брать на себя ответственность, плохо зарабатывал, зато умел тратить.
Значит, зарабатывать придётся ей.
Деньги… Если бы только у неё были деньги!
Она закрыла ноутбук, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, но всё равно не могла избавиться от тоски. Наверное, дело в том, что за ужином она выпила немного вина, но недостаточно. В холодильнике на кухне стояла коробка дешёвого калифорнийского красного — она иногда пила его, когда не могла уснуть. Налив себе немного в кружку и допив, она почувствовала облегчение. Почистив зубы, она собиралась лечь спать: какие бы проблемы ни ждали завтра, с ними можно будет разобраться утром.
Пока она полоскала рот, ей показалось, что кто-то зовёт её по имени. Сначала она подумала, что ей послышалось, но голос становился всё громче. Прислушавшись, она поняла — действительно зовут Дин Чжитун.
Она быстро сполоснула рот и подошла к окну.
Внизу стоял человек, сложив ладони рупором, и орал:
— Ди-инь! Чжи-итун! Ди-инь! Чжи-итун!
Это был Гань Ян.
Дин Чжитун молча открыла окно и спросила:
— Что тебе нужно?
— Спустись, — махнул он рукой, будто длиннорукий примат.
— Зачем? — переспросила она.
— Мне надо кое-что спросить, — ответил он, хотя это ничего не объясняло.
— Уже поздно. Лучше позвони, — сказала она как можно спокойнее.
Но Гань Ян вдруг растерялся и начал ощупывать себя с головы до ног:
— Телефон… Куда я дел телефон…
Теперь она поняла: он пьян.
Вокруг стояли студенческие общежития, и в окнах напротив уже начали появляться любопытные лица. Если он продолжит так орать, скоро придут кампусные полицейские и увезут его в участок протрезветь. Из соображений соотечественства она сдалась, закрыла окно и спустилась вниз.
Холодный ветер хлестнул её в лицо, когда она вышла на улицу. Она стояла, втянув голову в плечи, и сказала:
— Ну, спрашивай.
— Почему ты так делаешь? — Гань Ян скрестил руки на груди, копируя её позу.
Дин Чжитун чуть не рассердилась:
— Потому что мне холодно! А тебе не холодно?
— Нет, — покачал он головой. Наоборот, он выглядел горячим и возбуждённым.
Дин Чжитун фыркнула:
— Ты ради этого меня вызвал?
Гань Ян поспешно замотал головой:
— Подожди, дай вспомнить.
Она улыбнулась. Её дыхание превратилось в маленькое облачко пара, которое тут же растворилось — будто кадр из фильма, запечатлевший мельчайшие детали. Гань Ян смотрел на неё сверху вниз и вдруг запнулся. Дин Чжитун поняла: разговор затянется. Она схватила его за рукав и потянула внутрь здания, захлопнув за собой дверь.
Её общежитие занимало старое, серое здание. Внутри начинался коридор с лестницей, а лампочка под потолком, покрытая слоем пыли, давала тусклый свет. Обычно в это время студенты уже возвращались, и в коридоре было шумно, но по субботам все ещё гуляли, и сейчас здесь царила тишина. Только где-то вдалеке доносились смех и музыка, эхом отражаясь в лестничном пролёте.
— Что случилось в тот день? — наконец спросил Гань Ян.
— Какой день? — сделала вид, что не понимает, Дин Чжитун, хотя прекрасно знала, о чём речь — о дне Нью-Йоркского марафона.
Гань Ян не стал уточнять:
— Почему потом перестала со мной общаться? И ещё поблагодарила?
— Поблагодарила, потому что ты помог мне, — ответила она.
— Не ври! — парировал он.
Разговор уровня детского сада.
Дин Чжитун с трудом сдержала смех и серьёзно сказала:
— Ты не разрешил мне встретить тебя на финише. Я подумала, что твоей партнёрше это не понравилось, и не хотела создавать тебе проблем, поэтому ушла.
— Партнёрше? — Гань Ян растерялся.
— Разве ты сам не показывал мне её? — спросила Дин Чжитун.
— Ты про Ван И? — наконец дошло до него. — Мы будем вместе делать обувь. Вот такой партнёр. Не та партнёрша, о которой ты подумала…
— Делать обувь? — теперь уже Дин Чжитун не поняла.
— Да! Для бега, для баскетбола и ещё… — начал объяснять он, уходя всё дальше от темы.
Дин Чжитун снова улыбнулась:
— Ладно, теперь я всё поняла. Ещё вопросы?
Он действительно был:
— Ты нравишься мне?
Дин Чжитун опешила: «Какой ты прямой…»
Гань Ян выглядел так, будто принял судьбоносное решение, и добавил с видом человека, готового к разрыву:
— Даже если у тебя есть парень, я всё равно хочу сказать: ты мне очень нравишься.
Она смотрела на него некоторое время, затем сказала:
— У меня нет парня.
— А Фэн Шэн? — спросил он.
— Нет, — покачала она головой.
— О, я думал, он твой парень… — растерялся Гань Ян.
— Какое совпадение! — усмехнулась Дин Чжитун. — Я тоже думала, что у тебя есть девушка.
— Да уж, совпадение, — согласился он. — Оказывается, мы оба свободны.
Этот диалог достиг пика неловкости, и Дин Чжитун не знала, как его продолжить.
Наконец Гань Ян прочистил горло и заговорил первым:
— Ты… хочешь со мной встречаться?
Он произнёс это тихо, почти заглушив слова эхом далёкой музыки в коридоре. Дин Чжитун долго не могла понять, правильно ли она услышала. В этот момент дешёвое вино, выпитое ранее, вдруг ударило в голову.
— Где твоя машина? — спросила она, стараясь уйти от темы и поскорее отправить его домой.
— Я не на машине. Я бегом пришёл, — радостно ответил он.
Неудивительно, что он такой горячий. Дин Чжитун покачала головой, чувствуя лёгкое головокружение. Она решила рискнуть и набрала номер «Аган» из своего телефона. На другом конце действительно ответили, и через несколько перебросок трубки нашёлся кто-то из команды, кто согласился забрать его.
Они сели на ступеньки у входа и стали ждать товарищей по команде.
Гань Ян всё ещё думал о том, что увидел на экране её телефона:
— Знаешь, с тех пор как ты дала мне это прозвище, я каждый день ношу Nike Cortez.
— А это что такое? — искренне не поняла Дин Чжитун.
— Это «туфли Форреста Гампа»! — не поверил он своим ушам и чуть не снял кроссовки, чтобы показать ей.
— Откуда мне знать, что ты имел в виду? — рассмеялась она.
— А ведь правда… Откуда тебе знать? — тоже рассмеялся он.
Дин Чжитун решила, что сошла с ума — ей даже показалось, что он милый.
— Теперь ты знаешь, — снова спросил он, став серьёзным и глядя прямо ей в глаза. — Хочешь со мной встречаться?
На этот раз она услышала чётко и ясно, но лишь ответила вопросом:
— Гань Ян, девушки всегда сами за тобой бегали? Ты никогда не сталкивался с тем, что тебе нравится кто-то, кто не отвечает взаимностью?
Он задумался, потом честно ответил:
— Похоже, что нет.
Дин Чжитун снова улыбнулась. Пьяные люди совершенно не умеют прятать эмоции — это и правда мило.
Но Гань Ян не собирался отступать:
— Так что скажешь? Будешь со мной встречаться?
Она посмотрела на него и кивнула. Пьяные люди не умеют и отказывать.
Как Фэн Шэн не мог понять, почему не прошёл тестирование в M-банк, так и Гань Ян не мог осознать, почему потерпел неудачу в ухаживаниях. Поэтому он и пришёл к ней — чтобы получить ответ.
Вот такое глупое соперничество. И всё же она решила попробовать — потому что он ей действительно немного нравился.
Он перевернул причинно-следственную связь с ног на голову и сказал: «Если ты побежишь, оффер, возможно, и придёт».
http://bllate.org/book/8278/763627
Готово:
