— Но мой брат его знает, — сказала Янь Линси, — да и я прекрасно понимаю: всё это враньё.
Даже если Шэнь Суйчжи и любит устраивать скандалы, нельзя же вешать на человека первые попавшиеся ярлыки.
— Люди, с которыми мой брат вообще готов общаться, точно не могут быть плохими, — продолжила она, нажала Enter и выключила компьютер. — И… кхм, это только моё личное мнение, сестра, не смейся надо мной, ладно?
Шэнь Суйчжи посчитала её слова разумными и кивнула:
— Говори.
— В нашем обществе будто действует невидимое железное правило: оно диктует, как должны вести себя мужчины и женщины, что такое добро и зло. Но мне кажется, это вовсе не обязательно верно, — сказала Янь Линси. — Шэнь Суйчжи просто немного особенная, но ведь она никогда не совершала ничего постыдного или злого. Почему же некоторые позволяют себе осуждать её с моральных высот?
— Мне такие люди, как Шэнь Суйчжи, кажутся очень крутыми. Она живёт так, как хочет, совсем не похожа на моего брата — тот настоящий холодильник…
Самозабвенно проговорив всё это, Янь Линси внезапно замерла, несколько раз моргнула и осторожно взглянула на давно молчавшую Шэнь Суйчжи:
— Сестра, я, наверное, слишком много болтаю?
Шэнь Суйчжи очнулась от задумчивости, мягко покачала головой и улыбнулась:
— Нет, ты всё отлично сказала.
Слушать чужую оценку самого себя со стороны… Это впервые.
Шэнь Суйчжи почувствовала странное волнение — не то чтобы особенно тронуло, но впервые подумалось: оказывается, даже такой «плохой девчонке», как я, кто-то может сочувствовать. Ощущение было неясным, неопределённым.
Но приятным.
*
Ровно в девять вечера, второй этаж клуба YS.
В помещении было тепло, и Шэнь Суйчжи сняла пальто, перекинув его через руку. На ней осталось лишь чёрное платье на бретельках, обнажавшее обширный участок белоснежной, нежной кожи, резко контрастирующей с тёмной тканью.
Су Таоюй тоже была одета довольно откровенно, разве что набросила на плечи пиджак. Она повернулась и сказала:
— Сегодня наконец-то дождалась тебя! Уже целую вечность не выходила погулять?
Шэнь Суйчжи мысленно прикинула: действительно, с тех пор как взялась за репетиторство у Янь Линси, она ни разу не выбиралась «погулять» — прошло немало времени.
— Ну вот же пришла, — лениво протянула она, приподняв бровь с лёгкой усмешкой. — А ты сегодня без Е Яньчжи?
Су Таоюй поперхнулась, замялась и замахала руками:
— Да при чём тут он вообще? Между нами исключительно дружеские отношения, понимаешь?
— …Ты ещё удивляй дальше.
— Тебе-то что до моих чувств? — быстро сменила тему Су Таоюй и принялась допрашивать: — Я до сих пор не разобралась: что у тебя с Янь Чухэ?
— Со мной и им? — Шэнь Суйчжи изогнула губы в полуправдивой улыбке. — Просто друзья.
Су Таоюй явно не поверила:
— Ты ведь даже ночевала у него дома.
Не успела она договорить, как за их спинами раздался звук открывающейся двери. Но здесь было многолюдно, двери постоянно хлопали — они даже не обернулись.
— Мне просто его тело нравится, — с деланным вздохом сказала Шэнь Суйчжи, опустив глаза с таким видом, будто ей и правда было грустно и безнадёжно. — Но он упрямо настаивает, что хочет со мной только дружить.
Звучало так правдоподобно, что Су Таоюй уже не знала, верить или нет. Пока она размышляла, они добрались до двери кабинки.
Войдя внутрь, они увидели четверых уже сидящих за столом — трое мужчин и одна женщина. Вместе с ними получалось поровну.
— О, наконец-то пришла, сестра Шэнь! — радостно приветствовал её мужчина посередине, слегка потряхивая колодой карт. — Играем в «три против трёх»?
Шэнь Суйчжи усмехнулась:
— Если есть мама — давай!
— Отлично! — Су Таоюй села рядом. — Как всегда: без ставок, только на выпивку.
Остальные весело загалдели, подначивая друг друга. Шэнь Суйчжи устроилась в углу стола и неторопливо закурила, начав тасовать карты.
Девушка, раздававшая карты, с любопытством посмотрела на неё и поддразнила:
— Сестра Шэнь, почему ты так долго не появлялась? Стало даже тише вокруг!
— Просто не до этого, — с лёгким смешком ответила Шэнь Суйчжи, прикусив сигарету. — Или тебе обязательно нужно слышать, как я матерюсь?
— Да ладно! Раньше звали — всё «нет времени». Уж не завела ли ты где-нибудь мужчину?
Шэнь Суйчжи спокойно выслушала эту шутку, но Су Таоюй неожиданно поперхнулась вином и закашлялась.
— Неужели?! — воскликнул парень, широко раскрыв глаза. — Сестра Шэнь, так ты правда завела мужчину?!
— Да пошла ты! — фыркнула Шэнь Суйчжи, стряхнув пепел. — В голове у тебя что, одни глупости? Похожа ли я на ту, кому это нужно?
— Верно, — согласилась раздававшая карты, закинув ногу на ногу с ленивой грацией. — Мы ещё не наигрались, зачем нам мужчины и вся эта любовь? Нет на это сил.
— Именно! — подхватила Су Таоюй, которая должна была чувствовать себя виноватой, но вместо этого с важным видом хлопнула по столу. — В двадцать лет надо гулять, а не тратить время на отношения!
Шэнь Суйчжи холодно взглянула на неё, подумав: «Неужели именно поэтому ты заводишь любовников?» — но вслух ничего не сказала.
Игра «три против трёх» была в самом разгаре, когда телефон Шэнь Суйчжи вдруг завибрировал. Она одной рукой взяла его, собираясь сразу сбросить, но, увидев имя звонящего, замерла.
Это был звонок на вторую сим-карту. Хотя она не сохранила контакт, звонить на этот номер мог только Янь Чухэ.
Выражение лица Шэнь Суйчжи мгновенно изменилось. Она резко встала и бросила через плечо:
— Схожу в туалет.
И быстро вышла из кабинки.
Оставшиеся пятеро переглянулись. Парень, который только что предположил насчёт «мужчины», замялся, потом сделал глоток вина и с мрачным видом произнёс:
— Это… разве не как проверка от парня?
Су Таоюй, знавшая, кто звонил, тяжко вздохнула:
— Да нет у неё никакого парня.
— Ты что-то знаешь?
— Наша сестра Шэнь просто хочет его тело, но…
— А он упирается, и теперь она влюблена? — не дала договорить девушка, перебив с воодушевлением: — Ого, получается, сюжет про жёсткого босса и принудительную любовь?
Су Таоюй: «…»
Похоже, не так уж и неправдоподобно?
*
Покинув кабинку, Шэнь Суйчжи специально прошла ещё немного, быстро собралась и мгновенно перевоплотилась в образ Сяо Ванькай. Только после этого она нажала кнопку ответа.
Прокашлявшись, она смягчила голос:
— Мистер Янь?
— Учитель Сяо, — спокойно окликнул её Янь Чухэ. Он слегка помолчал и спросил: — Слышу шум у вас там. Вы заняты?
Шэнь Суйчжи незаметно прижала трубку плотнее к уху и нагло соврала:
— Нет-нет, я дома телевизор смотрю.
Янь Чухэ, стоявший неподалёку у стены и наблюдавший за женщиной, которая всё ещё притворялась, ничего не сказал и просто направился к ней.
Шэнь Суйчжи не могла понять его намерений. Она уже собралась что-то сказать, как вдруг услышала в трубке его тихий смешок. Но когда он заговорил, в голосе не было и следа веселья:
— Правда?
— Тогда спрошу ещё раз, — сказал он. — Где вы?
Где вы?
Эхо этого вопроса прозвучало прямо у неё за спиной, в унисон с голосом из телефона.
Она остолбенела.
На секунду Шэнь Суйчжи захотелось выругаться, но, запутавшись между масками и реальностью, она лишь судорожно дёрнула уголком рта, не в силах вымолвить ни слова.
Медленно и неохотно она повернулась и встретилась взглядом с мужчиной, чьи глаза были полны непроницаемого смысла. Она сухо произнесла:
— Привет…
Сама себе показалась полной идиоткой.
Лицо Янь Чухэ оставалось невозмутимым.
— Сяо Ванькай, — произнёс он.
Теперь он понял, почему имя вызвало у него тогда такое странное чувство.
Янь Чухэ тихо рассмеялся и, медленно растягивая слова, произнёс имя наоборот:
— Кай… Вань… Кай?
*
Шэнь Суйчжи и Янь Чухэ молча смотрели друг на друга.
— Такую маску уже не надеть обратно… Лучше снять её раз и навсегда.
Она изо всех сил старалась выглядеть бесстрашной, глубоко вдохнула, поправила длинные волосы и, когда снова взглянула на него, в её глазах уже играла томная, соблазнительная улыбка.
Она открыла рот, чтобы заговорить —
— Родители рано умерли? — внезапно перебил её Янь Чухэ.
Шэнь Суйчжи: «…»
Её лицо слегка напряглось. Пока она подбирала слова, он сделал шаг вперёд.
У неё внутри зазвенел тревожный звонок. Инстинктивно она отступила на полшага, готовая в любой момент рвануть на все сто.
Янь Чухэ не останавливался:
— Огромные долги?
Холодный пот проступил на лбу. Глядя на приближающегося мужчину, она натянуто улыбнулась:
— Ну… у меня правда ещё не погашен кредит в «Хуабэе».
— Дядя одолжил денег?
— Кхм… Это была благородная ложь. Я просто не могла иначе.
К этому моменту Янь Чухэ уже стоял прямо перед ней. Он смотрел сверху вниз на растерянную и виноватую девушку и не мог сдержать лёгкой усмешки — не ожидал увидеть у неё такое выражение лица.
С едва уловимой иронией он повторил её же слова:
— Я ведь действительно хороший человек?
Шэнь Суйчжи с ужасом зажмурилась, мысленно коря себя и желая ударить себя по щеке.
«Забавно примерить маску — адово её снимать!»
Бежать было невозможно. Она попыталась отползти назад, но тут же уткнулась спиной в стену. Перед ней возвышалась фигура мужчины — укрыться было некуда.
Шэнь Суйчжи чувствовала, что сейчас у неё твёрдой остаётся только кожа головы.
— Да-да, конечно! — с натянутой улыбкой подняла она лицо и искренне сказала: — Вы же столько раз мне помогали! Приютили бездомную бродяжку вроде меня! Неужели нужно перечислять все ваши добрые дела?
Янь Чухэ: «…»
Он не рассердился, а лишь рассмеялся:
— У тебя всегда найдётся оправдание.
Атмосфера между ними была неловкой. Янь Чухэ сохранял дистанцию, но Шэнь Суйчжи, прижавшись к стене, будто боялась, что её вот-вот схватят за воротник и уволокут.
Он сделал ещё полшага вперёд, собираясь что-то сказать, но она тут же зажмурилась и опередила его:
— Прости!
Он замолчал, нахмурившись, но прежде чем успел что-то произнести, она снова перебила:
— Я виновата!
С момента разоблачения Янь Чухэ ещё ничего не успел спросить, а она уже дважды перебила его извинениями. Он был и раздражён, и забавлен одновременно — злость куда-то испарилась сама собой.
Шэнь Суйчжи осторожно приоткрыла один глаз, пытаясь прочесть его эмоции, но лицо Янь Чухэ оставалось таким же холодным и невозмутимым. Ничего не разобрать.
Она махнула рукой в отчаянии:
— Ладно, я буду бесплатно заниматься с Янь Линси! Не возьму с вас ни цента, хорошо?
Янь Чухэ сложным взглядом посмотрел на неё, словно недоумевая, почему она решила, что ему не хватает этих денег. Затем тихо вздохнул и с досадой сказал:
— Ладно.
— А? — Этот ответ явно не входил в её расчёты. Она недоверчиво встретилась с ним взглядом. — Тогда чего ты сейчас злился?
http://bllate.org/book/8266/762754
Готово:
