Что здесь плохого? Она считала, что всё идёт отлично — даже направление будущей специальности уже выбрала.
Собрав вещи, она собиралась вернуться в университет. У самой двери ей навстречу вышел из машины старший брат Е Чжичжи.
— О, наша маленькая фея выздоровела и отправляется обратно в мир смертных? Давай я тебя подвезу! Такой огромный рюкзак — небось, тяжёлый!
Брат с сестрой с детства были очень близки, и он привык шутливо поддразнивать младшую сестру. Но сегодня Цзинхао не поддержала его шутку. Когда он протянул руку за её сумкой, она уклонилась.
— Не надо. Лао У повезёт меня на семейной машине. Оставь свою для себя!
Е Чжичжи опешил от такого ответа и, глядя ей вслед, спросил стоявшего рядом Мэн Сичэня:
— Эта госпожа что, обиделась на меня? Я что-то не так сделал?
…
На самом деле он ничего не сделал. Просто Цзинхао не выносила запаха в его машине.
Запаха Цзян Ин.
В то время Цзян Ин была его «подругой по духу». Они познакомились в одном из светских заведений, и она быстро прилепилась к нему, используя стандартную историю несчастной девушки-барменши. Вскоре Е Чжичжи помог ей «выйти на берег».
У Цзян Ин были навыки танца и йоги, она получила лицензию инструктора, и Е Чжичжи вложился в открытие для неё студии йоги. Он называл это «помощью в самореализации», но на деле просто покупал своей золотой птичке новую клетку и ставил на неё свой ярлык.
В студии постоянно горели индийские благовония — их Цзян Ин привезла два месяца назад из Индии, где якобы встречалась с великим мастером йоги.
А где в это время находился сам Е Чжичжи? Разве не в Индии? Говорил, что встречается с важными поставщиками, а на самом деле катал свою «подругу по духу» по достопримечательностям.
Побывав у мастера и привезя благовония, Цзян Ин словно бы получила духовное посвящение. После возвращения её студия стала процветать. Однако, день за днём вдыхая этот аромат, она сама пропиталась им до кончиков волос и теперь повсюду оставляла этот запах, даже не осознавая этого.
Конечно, семья Е пока ничего не знала. Е Чжичжи ещё не представлял Цзян Ин своей сестре и не просил её помочь скрыть их связь.
С детства было заведено: брат замышляет проделки, а сестра прикрывает его перед взрослыми. А потом он угощает её конфеткой.
Но в этой конфетке — яд. Яд, губящий и её, и его.
Она не имела права сердиться на брата за доверчивость к женщинам. Ведь в прошлой жизни она сама искренне дружила с Цзян Ин, растрогавшись её жалостливой историей и расточая сочувствие.
Оба — одинаково наивные.
Жаль только Мэн Сичэнь, который до самого конца оставался в неведении.
Цзинхао тогда думала, что, скрывая правду, она защищает подругу, сохраняя её семью и брак.
Но разве можно назвать хорошей жизнь, наполненную ложью?
…
Вернувшись в университет, она, как и ожидалось, вскоре была вызвана на беседу к куратору.
Это была стандартная процедура перед выбором специальности — индивидуальная встреча.
Остальные студенты уже почти все прошли собеседование; Цзинхао, вероятно, была одной из последних.
Куратор Вэнь Лян окончил бакалавриат не в университете Минда, а поступил в аспирантуру по социологии именно туда и после выпуска остался работать преподавателем, отвечая за студенческие дела.
Поскольку в Китае особенно ценят престиж университета, где получил первое высшее образование, таких, как он — поступивших в Минда лишь на магистратуру, — не считали «выпускниками истинной закалки». В прошлой жизни Цзинхао даже презирала его за это и во время бесед игнорировала всё, что он говорил.
Теперь же, став взрослее, она понимала: когда она сама была студенткой, её высокомерие и своеволие действительно вели её по кривой дорожке.
Вэнь Лян тоже был в затруднении.
Он уже имел опыт общения с этой «мисс Е».
«Высокомерная, капризная, держится особняком» — так отзывались сверстники. «Прогуливает занятия, отказывается от групповых проектов, задания сдаёт с опозданием или вовсе не сдаёт» — так жаловались преподаватели.
Под конец семестра она сама пришла к нему с жалобами: поняла, что, скорее всего, завалит пару предметов.
Студентов базовой гуманитарной группы отчисляли сразу при провале хотя бы одного экзамена. Хотя их переводили в другие специальности, это считалось большим позором.
А что может быть важнее чести для юноши или девушки в этом возрасте?
Она пришла просить помощи, и что он мог сделать? Он чувствовал себя беспомощным: ведь итоговые оценки по профильным дисциплинам не зависели от него.
Цзинхао тогда так разволновалась, что расплакалась прямо у него в кабинете, и он совсем растерялся.
В наши дни преподаватели боятся даже намёка на «сексуальные домогательства». Поэтому все встречи проходят исключительно в офисе, за столом, на расстоянии друг от друга, днём и с открытой дверью, чтобы разговор был слышен даже в коридоре.
И вот такая красивая студентка рыдает у него перед глазами… Какие слухи могут пойти среди недоброжелателей? Особенно учитывая, что у них есть такой предмет, как «Художественная литература»…
Вэнь Лян лишь мог успокоить её и, долго подумав, решил сам поговорить с преподавателями, не дадут ли они шанс на пересдачу или возможность добрать баллы.
Но, придя к ним, он узнал, что её уже зачислили — лично по распоряжению руководства университета.
Оказывается, семья Цзинхао куда влиятельнее, чем он думал. Но теперь за ней стало ещё труднее следить: ни мягко, ни строго — всё равно не сработает.
Выбор специальности — дело серьёзное. Обычно студенты сами приходят к куратору, советуются, выясняют, реально ли попасть на желаемую программу.
Только Цзинхао всё это время не появлялась, прислав справку об отпуске по болезни. Была ли она больна на самом деле или семья готовила для неё другой путь — неизвестно. Так или иначе, она тянула до последнего момента, когда уже нужно было подавать заявку в системе.
На этот раз она пришла без промедления, сразу после звонка.
Город Хайцин в глубокой осени наконец-то стал прохладным. Цзинхао надела свитер цвета королевского синего с лодочкой, в тон ему — тонкую трикотажную юбку до щиколотки, короткие сапоги и шарф цвета верблюжьей шерсти в клетку. Через плечо у неё висела большая сумка из мягкой тёмно-коричневой кожи. Она шла легко и уверенно — на первый взгляд, обычная студентка университета Минда.
Но Вэнь Лян почувствовал разницу.
В чём именно — он не мог сказать.
Возможно, в том спокойном, интеллигентном обаянии, которое совершенно не соответствовало прежней Цзинхао?
— Присаживайтесь, — предложил он, налил ей стакан тёплой воды и сел напротив, оставив между ними широкий стол.
Цзинхао знала, как он осторожен в таких вопросах, и даже чуть отодвинула стул в сторону.
Но дверь в кабинет снова начала сама закрываться — механизм сломался. Вэнь Лян несколько раз пытался зафиксировать её открытой и в конце концов, смущённо улыбнулся:
— Эта дверь постоянно так делает…
Цзинхао сидела рядом с дверью. Она сняла шарф и повесила его на ручку, одной рукой придерживая полотно.
— Так сойдёт.
Вэнь Лян на миг замер, заметив на её шее шарф Burberry.
— Вэнь Лао, я хочу выбрать журналистику, — прямо с порога заявила она, минуя всякие вежливости.
— А? Журналистику? — он опомнился и удивился. — Теоретически, студенты базовой гуманитарной группы могут выбирать специальности только в рамках факультетов литературы, истории или философии. Журфак же давно выделился в отдельный институт…
Хотя и были прецеденты: иногда студенты переходили на другие программы, особенно если показывали высокие результаты. Тогда требовались дополнительные вступительные испытания и одобрение принимающей кафедры.
Но Вэнь Лян не хотел сразу обескураживать её и осторожно спросил:
— Вы раньше планировали поступать на журналистику? Хотите стать репортёром или работать на телевидении? Я думал, вы просто останетесь в базовой группе.
Действительно, можно было не выбирать узкую специальность и остаться в рамках общей гуманитарной программы, получив в итоге степень по литературе. Это подходило тем, кто не хотел слишком нагружать себя учёбой: ведь, начав обучение на новой специальности в середине года, пришлось бы за полгода освоить годовой объём материала. Даже лучшие студенты базовой группы не всегда решались на это.
Он предполагал, что Цзинхао выберет именно такой путь.
И в прошлой жизни так и случилось: она просто доучилась в базовой группе. Но теперь, прожив всё заново, она не хотела снова плыть по течению, зависеть от мужа, который должен будет хлопотать за неё рекомендательное письмо для поступления в магистратуру.
Цели изменились — изменился и выбор.
Выбор определяет судьбу.
Цзинхао улыбнулась.
— Вэнь Лао, ваш бакалавриат и магистратура — по разным специальностям, да? Вы же не социолог по первому образованию?
— А, я учился на экономиста.
— Значит, вы заранее решили поступать в аспирантуру по социологии и остаться преподавать?
— Ну… Во время учёбы по экономике я понял, что её принципы хорошо объясняют многие социальные явления. Социология в Минда очень уважаема, поэтому я и поступил сюда.
(Он не стал уточнять, что на экономический факультет Минда поступить было ещё сложнее…)
— То есть вы выбрали по интересу? — продолжала Цзинхао, всё так же улыбаясь. — Я тоже выбираю журналистику из интереса. Считайте, это мой внезапный порыв.
На самом деле это был вовсе не порыв.
В те годы, когда она жила вдали от родины вместе с Фу Сюйюнем, средства массовой информации были её единственным окном в мир.
Она наблюдала, как новые медиа вытесняли старые, а затем сами подвергались нападкам со стороны ещё более современных форматов. За кулисами разворачивались дипломатические игры между журналистами и послами, искусство манипуляции словом вызывало восхищение и влечение.
Само распространение информации — это уже искусство. И в нём есть место для великих свершений.
Увидев в ней такую целеустремлённость, Вэнь Лян не стал возражать. Он достал распечатанную форму:
— Тогда заполните, пожалуйста, это заявление. Для студентов, желающих перевестись вне трёх основных направлений, требуется особое ходатайство от факультета. Параллельно подайте заявку в системе и ждите звонка. Если журфак согласится принять вас, возможно, назначат дополнительные вступительные.
…
Цзинхао вышла из деканата и, проходя мимо информационного стенда, неожиданно увидела Ци Синхэ. Его двуплечевой рюкзак небрежно висел на одном плече, и даже его тень казалась воплощением юношеской грации.
Она чуть не забыла: он тоже учился в Минда, на механико-математическом факультете — совсем не в её сфере.
Теоретически, если бы она не вышла замуж за Фу Сюйюня, она вообще не должна была знать его двоюродного брата. Они были бы просто случайными выпускниками одного университета, проходящими мимо друг друга.
Если она заговорит первой — подумают, что она фанатка, пытающаяся зафлиртовать?
Она решила просто пройти мимо.
Но, видимо, её шаги его насторожили, или он сам просто собирался уходить — как раз в тот момент, когда она проходила позади него, он повернулся и пролил половину кофе себе на руку, а вторую — на неё.
Её шарф Burberry сегодня явно не везло: сначала он помогал держать дверь в деканате, а теперь на него попал кофе.
— Ой, простите! Не обожгло? — обеспокоенно спросил Ци Синхэ.
Цзинхао ответила, что нет — кофе уже успел остыть.
Он протянул ей чистые салфетки:
— Ваш шарф испачкался. Давайте я отнесу его в химчистку.
— Не стоит, я сама постираю.
Она, похоже, совсем не переживала из-за дорогой вещи?
Ци Синхэ внимательнее взглянул на неё, потом перевёл взгляд на шарф и вдруг рассмеялся.
— Что смешного?
— Просто у меня есть точно такой же. Купил — и с тех пор он пылится в шкафу, даже бирку не срезал. Если вы не хотите, чтобы я отнёс его в химчистку, я отдам вам свой в качестве компенсации.
Цзинхао заметила на его шее шарф из той же коллекции, но другого цвета. Она поняла: он действительно способен так поступить.
Значит, у них совпадает вкус?
— Хорошо, — сказала она и отдала ему шарф, хотя не собиралась его возвращать.
— Эй, подождите! Вы даже не сказали, как вас зовут, с какого вы факультета, и контакты не оставили. Как я найду вас, чтобы вернуть?
Именно этого она и хотела избежать — лишних разговоров и переписки.
— Я не из Минда, — соврала она на ходу.
— Не из Минда? Пришли послушать лекцию? Не на лекцию Космического агентства, случайно? — он ткнул большим пальцем в афишу за спиной.
Цзинхао только теперь разглядела, что на плакате были фотографии Фу Сюйюня.
И не только его — рядом стоял Цзин Сяо. Оба в безупречно сидящих мундирах военно-воздушных сил.
Фу Сюйюнь сдержанно улыбался — настолько слабо, что почти не улыбался вовсе. Цзин Сяо же демонстрировал фирменную улыбку на все восемь зубов.
http://bllate.org/book/8263/762589
Готово:
