— Да, я это говорила, — после паузы добавила Сян Шэн, — но при условии, что твоя симпатия не станет для него обузой. И ещё, Ли Юнь, на этот раз ты слишком поторопилась. Это ведь ты выложила те фотографии на форуме, верно?
Ли Юнь задрожала всем телом.
Спустя долгое молчание она подняла голову, и в её взгляде засверкала ледяная злоба:
— Откуда ты знаешь?
Сян Шэн слегка изогнула губы:
— О, я просто догадалась. И, конечно же, благодарю тебя за то, что подтвердила мои предположения.
Ли Юнь всегда действовала безупречно и не оставляла никаких улик. До этого момента Сян Шэн воспринимала её как робкую и слабохарактерную девушку и даже не думала связывать с недавними происшествиями. С одной стороны, Ли Юнь проявила смекалку, но с другой — её поступок сейчас был чересчур глупым: она сама вышла на свет и полностью раскрылась.
Услышав это, лицо Ли Юнь побледнело.
Сян Шэн нанесла последний удар:
— Пойди и удали тот пост. На этот раз я не стану с тобой церемониться — ради нашей прежней дружбы. Но если повторится хоть раз — я тебя не пощажу. Ты ведь знаешь, я не из тех, кого можно легко использовать.
После того спора Сян Шэн большую часть времени посвящала математике. Она не была одарённой от природы — все свои успехи добивалась упорным трудом.
Как-то раз, корпя над сложной олимпиадной задачей, она внезапно услышала спокойный голос Шэнь Цзяньчжоу:
— Выбери вариант А.
Сян Шэн сердито на него покосилась:
— Сказал «А» — и сразу «А»? Может, всё-таки Б?
Хотя сама чувствовала, что правильный ответ — А, но в такой момент нельзя было сдаваться.
Шэнь Цзяньчжоу лишь усмехнулся, ничего не ответил и снова опустил взгляд на свои записи, быстро выводя что-то на бумаге.
Математика никогда не была её сильной стороной — по сравнению с другими предметами это был настоящий камень преткновения. Вспомнив о том пари, заключённом в учительской, Сян Шэн только поморщилась.
Она прикусила ручку, аккуратно расписала полное решение и получила окончательный ответ — именно тот, которого и ожидала.
Подвинувшись ближе к Шэнь Цзяньчжоу, она игриво спросила:
— Эй, Цзяньчжоу, ты что, просто угадал? Неужели ты мог так быстро решить?
Шэнь Цзяньчжоу захлопнул тетрадь и лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Ты что, совсем глупая? Если бы я действительно угадывал каждый раз, разве я сидел бы здесь? Я бы уже сорвал джекпот в лотерее — такой удачей грех не воспользоваться!
Она задумалась. Действительно, почти во всех олимпиадных задачах он находил ответ раньше неё.
Шэнь Цзяньчжоу положил чистый лист посередине стола и быстро вывел несколько формул.
— Чтобы занять первые два места в классе, нам обязательно нужно решить последние задачи. Очевидно, они будут сложнее остальных, поэтому на них надо оставить как минимум двадцать–тридцать минут. Значит, на выборочные вопросы времени тратить нельзя. Эти формулы — упрощённые версии тех, что тебе уже встречались.
И правда, благодаря новому подходу её мысли стали чёткими и упорядоченными, а скорость решения заметно возросла.
Сян Шэн ласково провела пальцами по его чёлке:
— Цзяньчжоу, да у тебя что, волшебный мозг? Настоящая звезда мудрости!
Помолчав немного, она тихо спросила:
— А как у тебя с английским?
Её вопрос перехватил Сяо Цибо, повернувшись на стуле:
— Маленькая тётушка, ты специально колешь больное место?
— Тогда вот что, — предложила Сян Шэн, следуя принципу взаимопомощи. — После уроков ты мне помогаешь с математикой, а я — с английским. Договорились?
— Подтягивать самого Бога мяча? Маленькая тётушка, ты точно любишь вызовы! — воскликнул Сяо Цибо.
Он уже собирался продолжить, но один холодный взгляд Шэнь Цзяньчжоу заставил его замолчать.
Сяо Цибо тут же понял намёк и начал хлопать в ладоши:
— Маленькая тётушка — молодец! Маленькая тётушка — красавица! Маленькая тётушка — просто чудо! Объединяет коллектив, помогает товарищам, жертвует собой ради общего блага!
Он поднял руки вверх:
— Чтобы показать свою поддержку маленькой тётушке, я тоже запишусь на её уроки английского!
Его восторженная речь оборвалась внезапным ударом в ногу.
— Ай! — завопил Сяо Цибо, ничего не понимая. — Почему меня снова пинают?
«Бог мяча» явно встал не с той ноги. Разве не он сам намекнул, чтобы я хвалил маленькую тётушку? Где я ошибся?
Разозлившись, Сяо Цибо фыркнул:
— Ладно, маленькая тётушка, пойдём обедать. Без этого зануды — пусть одинокий старик остаётся голодать!
Он даже не успел подойти к Сян Шэн, как Шэнь Цзяньчжоу схватил его за воротник и посадил рядом с собой, а потом мягко обратился к Сян Шэн:
— Ты, наверное, тоже проголодалась. Пойдём, я угощаю чем-нибудь вкусненьким.
Обернувшись к Сяо Цибо, он холодно добавил:
— Только ты не входишь в число приглашённых.
Компания отправилась в ресторан сычуаньской кухни.
Едва они вошли, как Сяо Цибо заметил сидящую неподалёку Ли Юнь.
— Маленькая тётушка, разве это не твоя подружка?
Не дожидаясь ответа, он радушно помахал ей:
— Эй, малышка, ты одна? Иди к нам!
Ли Юнь робко подсела рядом с Сян Шэн и тихо пробормотала:
— Спасибо.
Сяо Цибо, желая загладить вину за прошлый раз (тогда он отобрал у неё кусок говядины и получил нагоняй от «маленькой тётушки»), тут же налил ей воды:
— Не стесняйся! Мы же все друзья, правда, маленькая тётушка?
Сян Шэн молчала, внимательно изучая меню. Наконец она спокойно произнесла:
— Официант, принесите водяную говядину по-сычуаньски, рыбу на гриле, креветки на пару с чесноком…
Закрыв меню, она передала его официанту.
Тут Ли Юнь тихо вставила:
— Добавьте, пожалуйста, зелёный салат.
Помолчав, она добавила:
— Острое вредно для здоровья, да и чеснок слишком резкий. Вообще, пожалуйста, сделайте всё без острого.
Сяо Цибо тут же возразил:
— Сестрёнка, ты что, не понимаешь прелести сычуаньской кухни? Если не есть острое — зачем тогда вообще выбирать этот ресторан?
Но тут он вдруг вспомнил что-то и с сомнением посмотрел на Шэнь Цзяньчжоу:
— Э-э… Бог мяча, разве ты не терпишь острого? И чеснок тебе не нравится?
Он задумался и добавил:
— Если ты не ешь острое, зачем тогда привёл нас в сычуаньский ресторан? Сам себя мучаешь?
Сян Шэн всё это время молчала.
Она и не знала, что Шэнь Цзяньчжоу не переносит острого. В прошлый раз, когда они ели лапшу, он сам добавил перец.
Как будто прочитав её мысли, Шэнь Цзяньчжоу взял её руку, которая тянулась к меню, и спокойно сказал:
— Раньше мне не нравилось, но теперь мне очень нравится есть то, что любит человек, который мне дорог.
Он взял со стола кусочек зелёного перца, положил в рот и едва заметно улыбнулся:
— И это чувство сводит меня с ума.
Пока никто не успел опомниться, он забрал меню из её рук и незаметно положил на соседний пустой стол.
Сян Шэн удивлённо посмотрела на него.
Что это было? Признание?
За обедом, кроме ничего не подозревающего Сяо Цибо, все присутствующие были погружены в собственные мысли.
После еды Шэнь Цзяньчжоу остановил Сян Шэн:
— Подожди. Мне нужно с тобой поговорить.
— Только не обижай мою маленькую тётушку! — заявил Сяо Цибо, демонстрируя верность. — Иначе я с тобой не по-детски рассчитаюсь!
С этими словами он гордо ушёл, не оборачиваясь.
«Этот „Бог мяча“ становится всё невыносимее. Зачем мне здесь торчать? Только лишний раз получить по голове!»
Холодный ветер гнал по улице сухие листья, и в воздухе осталось лишь их общее дыхание.
Сян Шэн, обычно собранная и уверенная в себе, на этот раз чувствовала лёгкую растерянность.
— Я знаю, девушки любят романтику, — тихо начал Шэнь Цзяньчжоу. — Поэтому я хочу подарить автору того письма ту романтику, которую считаю достойной. Сегодня в семь часов на задней улице. Жду.
Шэнь Цзяньчжоу основательно подготовился к сегодняшнему признанию. Он изучил множество руководств по идеальным признаниям в интернете: свечи в форме сердца, запуск воздушных шаров… Чтобы не быть банальным, он даже добавил особое вступление.
«Иногда, если есть возможность потратить деньги — надо тратить», — подумал он.
Правда, ради аренды места ему пришлось согласиться на неделю стать «Одеттой» для Сянь Айбая — выполнять все его капризы, даже самые унизительные. Но ради того, чтобы, возможно, завоевать сердце Сян Шэн, он готов был терпеть даже трёх таких «белых собак» и с радостью носить им еду и воду, лишь бы она сказала «да».
Взглянув на часы, он понял, что до назначенного времени осталось совсем немного.
Он повернулся к витрине магазина и внимательно осмотрел себя. После уроков он сразу зашёл в парикмахерскую, чтобы привести волосы в порядок, и надел костюм, сшитый известным модельером специально для восьмидесятилетия его деда. Даже ненавистный красный галстук-бабочку он повязал — как символ того, что преподносит себя в подарок Сян Шэн.
«Совершенство», — подумал он с довольной улыбкой.
Тем временем Сян Шэн нервно расхаживала по тому же месту.
Раньше она думала, что Шэнь Цзяньчжоу испытывает к ней симпатию. Но почему он, зная, что письмо написала не она, всё равно настаивает на том, чтобы устроить романтическое свидание «автору письма»?
«Неужели он хочет похвастаться передо мной, что получил признание?»
Она приложила ладонь к груди — там стало тесно и тяжело.
Осознав свою реакцию, Сян Шэн нахмурилась.
Впервые в жизни перед ней встал вопрос, на который она никогда не задумывалась: а вдруг она тоже неравнодушна к Шэнь Цзяньчжоу? Не просто как другу?
На задней улице школы Ли Юнь тщательно накрасилась.
Спрятавшись у входа в ресторан, она услышала, как Шэнь Цзяньчжоу сказал, что хочет подарить «автору письма» романтическое свидание.
Она слегка прикусила губу и впервые за долгое время улыбнулась.
Достав зеркальце, она осмотрела себя. Красный шрам на лице почти полностью скрыт маминой косметикой — теперь видна лишь едва заметная полоска. На ней было платье, в которое она никогда раньше не решалась одеться. Не сказать, чтобы она выглядела потрясающе, но вполне миловидно.
Издалека она уже заметила стоящего спиной к ней Шэнь Цзяньчжоу.
Внезапно перед ней появился маленький мальчик и протянул ей голубую розу:
— Сестричка, ты подружка того красивого братика?
Ли Юнь машинально кивнула.
Ребёнок вручил ей цветок.
С каждым шагом навстречу Шэнь Цзяньчжоу ей кто-то подавал новый предмет. Последний ребёнок протянул маску — маску Сейлор Мун.
— Надень её, прежде чем подойдёшь! Красивый братик ждёт тебя у фонтана!
Дыхание Ли Юнь на миг перехватило.
Он ждёт её.
Она смотрела на его стройную фигуру и прекрасное лицо, зная, что всё это — украдено.
Изначально она не подписала письмо, потому что понимала: если бы поставила имя, оно, как и сотни других, оказалось бы в мусорной корзине Шэнь Цзяньчжоу.
«Шэнь Цзяньчжоу, ты ведь думаешь, что письмо написала Сян Шэн», — горько подумала она.
Люди — странные существа. Сначала ей просто хотелось послать ему записку. Но постепенно это желание разрослось. Ей стало мало тайной симпатии — она захотела открыто любить его. Нет, даже больше — она хотела, чтобы её чувства были взаимны.
Именно этого она ждала сейчас.
Взглянув на маску в руках, Ли Юнь решительно надела её. Только так она могла подойти к нему и принять его признание.
Шэнь Цзяньчжоу тоже заметил её.
Под нежную музыку он медленно направился к ней.
Остановившись перед девушкой, он вежливо протянул руку и пригласил:
— Мисс Сейлор Мун, не желаете ли потанцевать с вашим Чёрным Принцем?
Мужчина, о котором она мечтала, был так близко. Хотя он называл её чужим именем, в этот миг Ли Юнь чувствовала невероятное счастье.
Собрав всю решимость, она протянула ему руку.
В тот самый момент, когда их пальцы должны были соприкоснуться, брови Шэнь Цзяньчжоу слегка дрогнули, и в его голосе прозвучал лёд:
— Ты — не Сян Шэн.
http://bllate.org/book/8258/762221
Готово:
