Долгое молчание нарушил Цинь Янь — он едва заметно улыбнулся, не спеша налил себе чашку чая и спокойно произнёс:
— Прекрасно! Раз старший вожак так сказала, мне не пристало настаивать.
Он всё это время давил на неё, а теперь вдруг резко сменил тон, и Саньяцзы совершенно растерялся от неожиданности.
Цинь Янь шёл рядом с Цзянь Ши, упорно избегая разговоров о прошлом, и лишь заявил, что хочет вернуться в логово Фулуна — чтобы исполнить обещание Цзянь Ши жениться на девушке из этого логова.
На этот раз Цинь Янь приехал не ради денег, поэтому поселился в гостевой комнате Юань Хао. От этого у Цзянь Ши на душе стало как-то неприятно.
Юань Хао не разрешил Циню Яню жениться первым и в спешке отправился искать Цзянь Ши. Запыхавшись, он выпалил:
— Сяо Ши, ты же обещала помочь мне сделать предложение госпоже Инь!
Цзянь Ши как раз обсуждала с Крысюком дела логова Хэйцзяо, но разговор прервали, и она больше не стала к нему возвращаться.
Удивительно, что Юань Хао вдруг проявил такую решимость, но из-за волнения даже слова подобрать не мог. Цзянь Ши поддразнила его:
— Второй брат, ты хочешь, чтобы я ходила свататься? Так кто же женится — я или ты?
Юань Хао понял, что выразился неудачно, и торопливо пояснил:
— Конечно, я женюсь! Ты должна пойти и передать мои чувства!
Цзянь Ши знала: такое решение далось ему нелегко, после долгих внутренних терзаний. Она перестала его дразнить, похлопала по плечу и с серьёзным видом сказала:
— Ладно! Госпожа Инь наконец дождалась, когда ты очнёшься. Я уж думала, ей придётся ждать до самой старости!
Юань Хао покраснел от стыда. Крысюк, увидев, как этот здоровенный детина вдруг принял выражение лица робкой девчонки, громко расхохотался и принялся подшучивать над ним.
Цзянь Ши заложила руки за спину, изображая важного старичка, и едва вышла из зала совета, как столкнулась с Цинем Янем. Не зная почему, она сразу почувствовала неловкость и захотела спрятаться.
Но было уже поздно. Цинь Янь без тени эмоций посмотрел на неё и прямо спросил:
— Куда направляется старший вожак?
Она надула губы:
— В сад Суйюань!
— Пойдём вместе.
Рядом с ним Цзянь Ши чувствовала себя крайне неловко. Добравшись до сада Суйюань, она с облегчением вбежала внутрь.
Инь Цинъя как раз вышивала. Цзянь Ши заглянула ей через плечо и с улыбкой осторожно спросила:
— Сестра Инь, неужели это свадебное платье?
Инь Цинъя не собиралась попадаться на её удочку. Подняв глаза, она бросила на неё короткий взгляд и тихо ответила:
— Да. И тебе пора замуж!
Цзянь Ши сама себя опозорила, почесала затылок и села. Цинь Янь тем временем без церемоний устроился рядом с ней и сам себе налил чай.
Она сделала вид, что пьёт чай, и с улыбкой продолжила:
— Сестра Инь! Я не тороплюсь, а вот ты…
Не успела она договорить, как Инь Цинъя прервала её:
— Ты пришла из-за второго вожака!
Цзянь Ши смутилась и только хихикнула:
— Э-э… хе-хе!
Хотя Инь Цинъя мало говорила и была тиха, внутри она всё прекрасно понимала.
Цзянь Ши уже не знала, что сказать, но тут в разговор вступил Цинь Янь. Он спокойно спросил:
— Госпожа Инь, раз вы знаете чувства второго вожака, почему бы не дать ему чёткий ответ?
Инь Цинъя взглянула на него, потом перевела глаза на своё вышивание, слегка улыбнулась и вместо ответа спросила:
— Разве за все эти годы мой ответ ему был недостаточно ясен?
Цзянь Ши совсем запуталась. Сестра Инь давала ответ? Почему Юань Эрго ни разу об этом не упоминал!
Она уже хотела расспросить подробнее, но Цинь Янь вдруг схватил её за руку и буквально вытащил из сада Суйюань.
Она вырвалась и раздражённо крикнула:
— Ты чего делаешь!
Цинь Янь посмотрел на её разгневанное лицо и подумал, что в любви она ничего не понимает. С досадой потрепав её по волосам, он вздохнул:
— Ты уж и впрямь…
Цзянь Ши ещё не успокоилась, надула губы и сердито оттолкнула его руку, уставившись на него с негодованием.
Он, продолжая вести её за собой, терпеливо стал объяснять. Сначала мягко спросил:
— Все эти годы госпожа Инь остаётся в логове Фулуна незамужней. Второй вожак каждый день ходит к ней поесть. Бывало ли, чтобы она хоть раз пожаловалась или выглядела недовольной?
Цзянь Ши задумалась и покачала головой:
— Нет?
Цинь Янь продолжил:
— А были ли в логове Фулуна люди, которые сватались к ней?
Цзянь Ши оживилась:
— Были! Но она отказала всем!
Он слегка улыбнулся и отмахнулся рукавом:
— Вот и всё!
— …
Глядя на его довольное лицо, Цзянь Ши растерялась и никак не могла понять, к чему он клонит.
Цинь Янь, увидев её ошарашенное выражение, понял, что она ничего не уловила. Вздохнув с досадой, он похлопал её по голове и прямо сказал:
— Твоя сестра Инь всё это время остаётся в логове Фулуна незамужней только потому, что ждёт, когда второй вожак лично признается ей в чувствах!
— А-а! — Цзянь Ши наконец дошло. — То есть второй брат каждый день ходил к сестре Инь есть и пить, а она никогда не злилась — это и есть признание! Просто он дурак и не понял, да?
Она наконец всё осознала. Цинь Янь с нежностью потрепал её по волосам и ответил:
— Верно!
Получив подтверждение, Цзянь Ши обрадовалась до безумия и, бросив его, радостно запрыгала прочь.
Юань Хао, томившийся в зале совета, как только увидел её, тут же подскочил и тревожно спросил:
— Сяо Ши! Ну как?
Цзянь Ши запыхалась от бега и, согнувшись, не могла вымолвить ни слова.
Крысюк сообразил и быстро налил ей воды, оттянув Юань Хао назад.
Цзянь Ши жадно выпила воду, несколько раз глубоко вдохнула и наконец ответила:
— Второй брат! Госпожа Инь тебя любит!
Услышав это, Юань Хао обрадовался до исступления и принялся трясти её:
— Она сама тебе это сказала?
Она хихикнула:
— Сестра Инь прямо не сказала, но я всё равно поняла!
Как только она это произнесла, улыбка на лице Юань Хао тут же исчезла. Он разочарованно опустился на стул и пробурчал:
— Если только ты «поняла», то это уж точно чертовщина какая-то!
Видя его жалкое состояние, Цзянь Ши возненавидела его за трусость и пнула ногой, строго сказав:
— Второй брат Юань! Подумай хорошенько, как сестра Инь к тебе относится: стирает, готовит… Разве её чувства не очевидны? Она ждёт, когда ты сам приходишь просить её руки!
Крысюк с завистью добавил:
— Да уж! Старый Юань! Ты ведь сам должен чувствовать, как к тебе относится госпожа Инь!
Цзянь Ши плохо разбиралась в любовных делах и только запутала его ещё больше своими неуклюжими объяснениями. Крысюк и вовсе был не мастер красноречия — говорил так, что всё становилось ещё сложнее.
В итоге Юань Хао совсем растерялся, схватился за голову и уныло ушёл во двор.
Цзянь Ши чувствовала себя виноватой — дело явно провалилось. Вернувшись во двор, она легла на гамак и стала размышлять, где именно она ошиблась.
Она размышляла весь день и так и не нашла ответа, как вдруг её мысли прервал встревоженный голос Саньяцзы:
— Старшая сестра! Беда!
Это был его обычный способ появляться, и Цзянь Ши уже привыкла. Спокойно ответила:
— Со мной всё в порядке. Говори, что случилось!
Дело было срочное, но Саньяцзы, как всегда, путался в словах и не мог ничего внятно объяснить. Он просто схватил её за руку и побежал, будто за жизнью.
Цзянь Ши поняла, что дело серьёзное, и сама побежала за ним без лишних усилий с его стороны.
Добравшись до сада Суйюань, она услышала оттуда шум. Она быстро вошла внутрь.
Прямо перед ней Юань Хао в ярости пытался наброситься на Циня Яня, но Крысюк крепко держал его. Цинь Янь, как обычно, сохранял полное спокойствие, но именно эта надменная невозмутимость выводила всех из себя ещё сильнее.
Юань Хао кипел от злости и орал:
— Цинь! Я тебя прикончу!
Цинь Янь остался невозмутим, поднял брови и твёрдо ответил:
— Второй вожак, госпожа Инь ещё не замужем, я тоже не женат. Почему я не могу свататься к ней? И с чего это ты тут орёшь?
Юань Хао, которого держал Крысюк, мог только бессильно рычать:
— Ты… Я с тобой не закончу! Госпожа Инь никогда не выйдет за тебя!
— А откуда ты знаешь, что не выйдет?
Закрытая дверь внезапно распахнулась, и раздался разочарованный голос Инь Цинъя.
Увидев её, Юань Хао сразу сдулся, словно тигру вырвали клыки, и с недоверием уставился на неё.
Инь Цинъя подошла прямо к Циню Яню, спокойно посмотрела на Юань Хао и чётко сказала:
— Второй вожак, с чего ты решил, что я не выйду замуж? А если я именно за него хочу выйти?
Юань Хао не знал, что ответить, и в конце концов, указывая на Циня Яня, злобно процедил:
— Я… Я этого парня прикончу!
Цзянь Ши, немного послушав, примерно поняла, в чём дело, и с досадой приложила ладонь ко лбу: «С каким же трудом доходит до этого Юань Хао!»
Чтобы не допустить неловкой ситуации, Цзянь Ши быстро подскочила, схватила разъярённого Юань Хао за руку, посмотрела на расстроенную Инь Цинъя и с укоризной сказала:
— Почему нельзя поговорить спокойно? Зачем кричать и устраивать скандалы?
Инь Цинъя отвернулась и молчала. Цинь Янь спокойно сделал шаг в сторону, приблизился к Цзянь Ши и тоже промолчал.
Юань Хао и подавно не мог вымолвить ни слова — он уже был готов заплакать.
Цзянь Ши вздохнула, видя неловкую обстановку, и тихо шепнула Юань Хао:
— Второй брат! Если ты сейчас же не признаешься в своих чувствах, сестра Инь выйдет замуж за другого! И тогда ты её больше никогда не увидишь!
Юань Хао побледнел от ужаса и, глядя на Инь Цинъя, начал заикаться.
Цзянь Ши воспользовалась моментом и поспешила подсказать:
— Помнишь, что я тебе говорила? Быстрее признавайся!
Внезапно Юань Хао подхватил край своей одежды и прямо на колени бухнулся перед Инь Цинъя.
Все присутствующие так и ахнули от неожиданности. Даже Цзянь Ши не поверила своим глазам и с отвращением отодвинула ногу в сторону.
Она клялась небесам: она учила его делать предложение на одном колене, с цветами в руках, с нежными словами — а не стоять на двух коленях, будто кланяется на похоронах!
По реакции Цзянь Ши Цинь Янь сразу понял, что это её проделки, и невольно усмехнулся.
Инь Цинъя обернулась, испугалась и поспешила поднять его:
— Второй вожак! Что вы делаете! Вставайте скорее! Я не заслужила такого!
Её силы не хватало, чтобы поднять его, а Юань Хао упрямо смотрел на неё, дрожа от волнения, и с трудом выдавил:
— Госпожа… госпожа Инь! Я… я… люблю вас!
Голос его прерывался, но все присутствующие прекрасно расслышали каждое слово. Услышав это, Инь Цинъя на мгновение застыла.
Цзянь Ши поспешила напомнить:
— Второй брат! Продолжай скорее!
Первое слово далось труднее всего, но теперь Юань Хао обрёл смелость. Он сжал её руку и искренне сказал:
— Госпожа Инь, я хочу жениться на вас! И заботиться о вас всю жизнь!
Инь Цинъя уже не могла сдержать слёз. Столько лет она ждала этих слов! Ещё чуть-чуть — и она бы сдалась.
Во дворе воцарилась тишина. Все затаили дыхание, ожидая её ответа.
Прошло долгое мгновение, прежде чем она тихо произнесла:
— Хорошо.
И помогла ему подняться.
Все радостно закричали. Цзянь Ши сияла от счастья и, хлопая в ладоши, насмешливо сказала:
— Второй брат! Предложение делают на одном колене! Если бы ты не сказал всё чётко, сестра Инь решила бы, что ты кланяешься ей, как на похоронах!
Юань Хао смущённо почесал затылок.
Всё, наконец, уладилось. В логове Фулуна давно не было больших праздников, и теперь можно было как следует повеселиться. Цзянь Ши даже шла, подпрыгивая от радости.
Цинь Янь, идя за ней, напомнил:
— Иди спокойно!
Цзянь Ши обернулась, подошла к нему вплотную и с подозрением спросила:
— Ты ведь нарочно подзадоривал второго брата Юаня, да?
Цинь Янь лишь улыбнулся, не отвечая. Он просто не хотел, чтобы эта пара разошлась.
Она и без ответа поняла, что всё благодаря ему, и, улыбаясь, ткнула пальцем ему в щеку:
— Господин Цинь! Вы оказывается, холодны снаружи, но горячи внутри!
Цинь Янь отступил на шаг, уклонился от её руки, вежливо улыбнулся и многозначительно сказал:
— Старший вожак! Между мужчиной и женщиной не должно быть близости!
С этими словами он отмахнулся рукавом и ушёл.
Цзянь Ши посмотрела на его хрупкую спину, надула губы и тихо пробормотала:
— Скупой!
Саньяцзы, наблюдавший за ними со стороны, потемнел лицом. Крысюк похлопал его по плечу и с заботой спросил:
— Сяо Сань! Что с тобой?
— Ничего! — угрюмо бросил Саньяцзы и ушёл.
Свадьбу Юань Хао и Инь Цинъя сначала хотели сыграть весной следующего года, но Юань Хао, будучи нетерпеливым, ждать не стал. Они пересмотрели даты и выбрали подходящий день уже через пару дней — благоприятный для свадьбы. Так и решили.
Хотя времени было в обрез, свадьба второго вожака логова Фулуна — большое событие, и надо было устроить всё как следует. Цзянь Ши взяла организацию на себя, так что никто не осмеливался халтурить.
Всего за несколько дней логово Фулуна преобразилось: повсюду красовались символы счастья «сихэ». Цзянь Ши смотрела на это и чувствовала себя на седьмом небе.
http://bllate.org/book/8237/760521
Готово:
