Но едва старуха проглотила этот кусочек, как её сознание мгновенно прояснилось — будто лёгкий ветерок развеял густой туман и позволил отчётливо увидеть всё вокруг.
Её восклицание «вкусно!» было не просто реакцией вкусовых рецепторов, но и отражением удивительного ощущения, возникшего в теле после того, как она съела эту пищу. Она не знала, как выразить это чувство, и могла лишь повторить простыми словами: «Вкусно!» — чтобы передать невероятное блаженство.
Остальные испытали то же самое: им показалось, будто они оказались посреди зелёного леса, и каждый вдох наполнял их лёгкие чистейшим воздухом, который словно сам собой очищал внутренности от скопившихся шлаков. Вред от радиации рассыпался под натиском этой чистоты и был выведен из организма, а измученные нервы, наконец, обрели покой и свободу, будто заново обрели жизнь, и глубоко вздохнули с облегчением.
Кто бы мог подумать — в эпоху Звёздной Империи настоящая зелень встречалась лишь в виде крошечных растений, бережно выращиваемых в питательных капсулах. Они никогда не видели настоящих лесов… Так откуда же в их сознании возникло столь живое и достоверное видение?
У них не было времени на размышления. Они набросились на еду, будто голодали целые жизни, и в считаные минуты опустошили свои миски. Лица их сияли от счастья, и все забыли, что ещё несколько минут назад сомневались в действиях Су Мяо.
Су Мяо взглянула на таймер — ровно десять минут прошло.
Она встала и открыла дверь кабинета, холодно произнеся:
— Можно проводить повторную диагностику.
Десять минут! За десять минут она вылечила четверых пациентов?
Это казалось невозможным. Не только Харри, но и все остальные сразу подумали: не пытается ли Су Мяо прикрыть собственную неудачу, выдав провал за успех?
Но тут же четверо вышли из кабинета один за другим, даже тот, кто до этого сидел в инвалидном кресле, теперь выглядел спокойным и умиротворённым.
Они без возражений прошли тест на стабильность психики, и результаты оказались поразительными: степень выздоровления каждого превышала 90%.
Харри оцепенел, глядя на происходящее.
Перед ним разворачивалась сцена, которую он никогда не мог себе представить и которую не в силах был понять. Его мировоззрение рушилось под натиском этой непостижимой силы.
Он уставился на Су Мяо, не отрывая взгляда.
В ней точно скрывалась какая-то тайна.
Теперь он был уверен: улучшение состояния Верховного Генерала напрямую связано с этой женщиной.
Неужели у неё есть новейшие лекарства? Или она использует запрещённые вещества?
Неважно, легальны они или нет — он обязан завладеть этим средством.
Его давняя мечта, возможно, вот-вот исполнится.
Харри пристально следил за Су Мяо, когда вдруг у входа послышался необычный шум.
Дверь распахнулась, и внутрь вошёл Верховный Генерал в развевающемся плаще и чёрных армейских перчатках.
Юань Хань нахмурился и, быстро осмотрев толпу, немедленно нашёл взглядом Су Мяо. Больше он никого не замечал — подошёл прямо к ней и крепко обнял, прижав к себе.
Лишь обняв её, он смог наконец выдохнуть — острая боль в висках постепенно стихла.
С момента, как Су Мяо ушла, его одолевало беспокойство. Вскоре в его духовной карте началась мучительная, разрывающая боль.
«Нужно немедленно увидеть её. Немедленно обнять», — эта мысль, словно инстинкт, крутилась в голове, не давая покоя. Юань Хань даже не стал размышлять — сел в машину и помчался сюда.
И действительно, стоило ему прижать Су Мяо к себе, как боль исчезла, подтверждая его предчувствие.
Он не мог жить без Су Мяо и не выносил, когда она исчезала из его поля зрения.
Увидев внезапно появившегося Верховного Генерала, все на миг замерли, а затем почтительно поклонились.
Ведь Верховный Генерал — второе лицо в Империи после самого Императора. Учёные, сколь бы высок ни был их статус, всё равно служили этим властителям.
Харри наблюдал за тем, как мужчина и женщина обнимаются, и его глаза расширились от изумления.
Он не был из тех, кто гоняется за сплетнями и романтическими слухами. Он ясно видел: когда Юань Хань вошёл, его лицо было мрачным, взгляд — ледяным, а в глазах читалась мука. Но стоило ему прикоснуться к Су Мяо — и выражение его лица смягчилось.
Харри сделал вывод: болезнь Верховного Генерала не прошла. Источник недуга всё ещё внутри него, но рядом с Су Мяо он временно подавляется.
Сердце Харри заколотилось, кровь хлынула быстрее.
Чем загадочнее и могущественнее Су Мяо, тем больше она соответствует его целям.
Разве не именно такой «стабилизатор» был его мечтой все эти годы? Способный мгновенно унять страдания Стража, причём, судя по пятерым испытуемым, действующий на всех без исключения.
Да, он не должен бояться её присутствия. Его многолетняя мечта почти в его руках. Разве это не воля Небес? «Божественное провидение!» — прошептал Харри. Ему нужно хорошенько подготовиться и продумать, как использовать Су Мяо.
Ощутив напряжение и последующее расслабление в теле мужчины, Су Мяо нахмурилась и, обхватив его спину руками, привычно погладила вверх и вниз, спрашивая у него на ухо:
— Кто тебя обидел?
Девушка была невысокой, полностью скрытой под плащом высокого военного, но при этом сурово хмурилась и строго спрашивала — с явной защитной интонацией. Эта картина вызвала у Юань Ханя улыбку. Лишь сдерживаясь из-за общественного места, он не повернул голову, чтобы поцеловать её в шею.
Он приблизил нос к её волосам, глубоко вдохнул и, не ослабляя объятий, сказал:
— Ты закончила задание? Пора домой.
По дороге он уже видел объявление в Звёздной Сети: результаты лечения первого пациента и четырёх последующих были опубликованы одновременно.
Юань Хань гордился, но не удивлялся. Он никогда не сомневался в способностях Су Мяо и не волновался, справится ли она с таким испытанием. Ему просто хотелось скорее увидеть её, коснуться её.
Су Мяо уже собиралась ответить, но тут к ним подошли несколько человек.
Четверо, прошедших вторую волну лечения, осторожно приблизились, глядя на неё с благоговением и благодарностью. Увидев, что она обратила на них внимание, они остановились и, сложив руки, почтительно сказали:
— Спасибо вам, доктор.
— Благодарю вас. Мне стало намного легче, будто вся прежняя боль никогда и не существовала…
— Очень благодарны! Если будет возможность, я бы хотел пройти ваше лечение ещё раз.
Они говорили наперебой, а старуха даже прослезилась от волнения.
Су Мяо на миг растерялась. Её обычно холодное выражение лица постепенно смягчилось. В её глазах мелькнуло недоумение, смешанное с необъяснимой радостью, и она кивнула, подарив им искреннюю улыбку.
Эта улыбка отличалась от прежней — той, что была лишь слегка изогнутой, но на самом деле ледяной. Теперь в ней чувствовалась настоящая теплота.
— Да, будет такая возможность, — сказала Су Мяо.
Они ещё раз поблагодарили и медленно ушли.
Су Мяо прижалась к груди Юань Ханя, задумчиво глядя вдаль. Она не могла понять, что за незнакомое чувство шевелилось у неё в груди.
Юань Хань с нежностью смотрел на её задумчивый профиль, мягко сжал её плечи и, плотнее укрыв плащом, произнёс:
— Пора идти.
Он даже не попрощался с остальными — просто забрал свою кошку и направился к летающему автомобилю, чтобы увезти её в их уединённое жилище.
Новость о Су Мяо быстро распространилась по всей Империи.
Об этом горячо обсуждали не только в Звёздной Сети, но и в повседневных беседах с друзьями и родными.
Особенно активно тему обсуждали в Академии Наводчиков — студенты настолько увлеклись, что забросили обычные дела.
— Вы ещё тут издеваетесь над Робином? Да бросьте! Лучше идите, в третьем классе Чэнь Ци узнал новые подробности про ту самую Мяо-Мяо!
— Правда? Быстро бегом!
Парень, съёжившийся в углу, долго не двигался. Только через некоторое время он дрожащими руками поднял голову и убедился, что окружавшие его люди действительно ушли.
Губы Робина дрожали, лицо побледнело до синевы. Его одежда была отобрана, а тело облито несколькими вёдрами ледяной воды — всё это устроили его однокурсники.
Они заявили, что «помогают ему укрепить здоровье», потому что «не выносят его чахлого вида».
Робин растирал руки, пытаясь согреться, и медленно, с трудом поднялся, чтобы пойти в общежитие.
Ему нужно было переодеться, иначе он точно заболеет.
Навстречу ему шла толпа. Робин испуганно прижался к стене, стараясь не попасться им на глаза, и двинулся против потока.
Он шёл в противоположную сторону от всех, но почти никто не заметил его.
Будто окружающие были яркими красками, а он — серым пятном, незаметным для глаз.
Робин давно привык к такому игнорированию. Для него это даже стало своего рода защитой.
То же самое происходило и дома — там его тоже никто не замечал.
Его семья была счастливой: трое детей — два Стража и один Наводчик. Все трое относились к особым категориям граждан и пользовались высокими привилегиями Империи.
Родители Робина всю жизнь были простыми людьми, но рождение троих одарённых детей перевернуло их судьбу.
Отец часто говорил, что это заслуга его превосходной наследственности.
Но когда два его сына-Стража выросли сильными и здоровыми, а Робин остался хрупким и болезненным, отец вдруг заявил, что виновата мать — её «плохая кровь» испортила дело.
Мать возражала:
— Наводчики тоже ценное достояние Империи! Как ты можешь так говорить?
— Ха! Речь идёт о женщинах из богатых семей! Их с детства берегут, они красивы и обязательно выйдут замуж за Стража равного ранга. А Робин? Кто захочет такого уродливого мужского Наводчика?
— Кто-нибудь да захочет.
— Фу! Дочь-Наводчик приносит огромное приданое и обеспечивает семью на всю жизнь. А Робин? Кто его возьмёт? В лучшем случае пристроят к какому-нибудь неудачнику, и получим копейки!
После этого спора мать тоже нахмурилась, её лицо перекосило от злости, и она, не желая признавать, что вина в её крови, обрушила весь гнев на Робина:
— Это всё из-за тебя! Из-за твоей внешности! Кто тебя возьмёт!
Холодный ветер пронизывал насквозь, мокрая форма прилипла к телу.
Робин сжал пальцы в кулаки, потер красный нос и медленно побрёл к общежитию.
Пусть лучше все не замечают его — тогда и ругать не будут.
Несколько вёдер воды, пара побоев… он всё вытерпит. Главное — переждать.
Хотя… иногда такие дни, когда его вообще не трогают, тоже неплохи.
Робин машинально вспомнил последние слова уходивших студентов.
Мяо-Мяо… Это, наверное, очень сильный Наводчик?
Он втянул голову в плечи. Впрочем, это его не касается.
—
Вернувшись домой, Юань Хань всё ещё хмурился, явно тревожась.
— Каким способом ты их лечила? Не навредило ли это твоей психической энергии?
Су Мяо махнула рукой:
— Ничего подобного! Это было легко, даже слишком легко. Кстати, хочу тебе сказать…
Она не договорила — мир вокруг мгновенно исказился, и она обнаружила себя на столе. Су Мяо растерянно заморгала, а потом поняла: она снова без предупреждения превратилась в кошку. Юань Хань смотрел на неё с таким же изумлением.
— Мяу-мяу-мяу! — возмущённо зашипела Су Мяо. Что за странная природа у неё? Она до сих пор не понимала, почему превращается туда-сюда. В этом мире, кажется, больше нет таких, как она, и разгадать тайну невозможно.
Её раздражало не само превращение, а то, что оно происходит внезапно, без малейшего предупреждения. Су Мяо ненавидела такое ощущение беспомощности. Она немного потопала лапками по столу, выражая недовольство, а потом подбежала к Юань Ханю и потерлась головой о его руку, приглашая следовать за ней.
http://bllate.org/book/8236/760467
Готово:
