— Делай что хочешь, — равнодушно пожала плечами Ло Сяоюй. — Всё равно Фэн Лина всегда такая же самонадеянная, как и ты.
Её стройная фигура, словно облачко, проплыла мимо Линь Шу. Он несколько секунд стоял на месте, размышляя над смыслом её слов, а потом горько усмехнулся — будто насмехаясь над самим собой.
Когда старый Ло вернулся домой, Линь Шу уже вымыл гостиную и кухню до блеска — даже чище, чем было раньше. В голове у него крутилась мысль о подарке на день рождения Ло Сяоюй. Он снова и снова вводил в поисковик своего старого компьютера запрос: «Какой подарок больше всего понравится девушке-деве?»
Теперь у него в руках была, по сравнению с прошлым, почти целое состояние, и хотя деньги предназначались на разные цели, они всё равно придавали ему уверенности.
Громкий голос старого Ло разнёсся ещё с порога. Обычно на лекциях он обходился без микрофона благодаря своему золотому тембру:
— Дети! Посмотрите, что вкусненького я принёс!
Линь Шу радушно выбежал встречать его и взял из рук бумажный пакет — довольно тяжёлый.
Ло Сяоюй не спешила выходить. Пока старый Ло переодевался в спальне, она наконец открыла дверь и направилась прямо на кухню, чтобы распаковать коробки с едой.
Из спальни донёсся голос отца:
— Это из новенького места «Хайшуйвань», японская кухня. Накупил немало — ешьте побольше.
Линь Шу уже выдавил васаби и налил соевый соус. Он собирался что-то сказать, но Ло Сяоюй быстро схватила тунец-маки и засунула ему в рот.
— Я не люблю тунца, хе-хе, — засмеялась она, будто маленькая шалунья, которой только что удалось разыграть друга.
Старый Ло переоделся, вымыл руки, и все трое уселись за обеденный стол. Так как никто особенно не проголодался, ели медленно. Старый Ло очистил креветку и сначала потянулся отдать её Ло Сяоюй, но в последний момент передумал и протянул Линь Шу.
Всё-таки гость.
Ло Сяоюй не обратила внимания. Линь Шу кивнул и вежливо сказал:
— Спасибо, дядя Ло.
Старый Ло сделал глоток бесплатного сливового сакэ, причмокнул и объявил:
— Завтра вечером дедушка с бабушкой Сяоюй хотят пригласить Линь Шу на ужин. Ведь теперь вы… в некотором роде одна семья, надо познакомиться поближе.
Линь Шу чуть не перестал есть. Он прекрасно понимал своё неудобное положение «чужака» в этой семье, но когда эту странную, неофициальную форму усыновления выносили на свет, ему становилось страшно. Конечно, если бабушка с дедушкой его не примут — это будет вполне естественно.
Просто он не хотел и ни за что не собирался опозориться перед Ло Сяоюй.
— Не бойся, — Ло Сяоюй взяла в руки креветку темпура и откусила половину, — у нас в семье одни хорошие люди.
Старый Ло одобрительно кивнул. Ему очень нравилось, как ладят эти двое.
На следующий день вечером старый Ло ушёл с работы на полчаса раньше, чтобы забрать детей и отвезти их в ресторан.
Линь Шу весь день готовился: брился перед зеркалом снова и снова, пока не порезался. Ло Сяоюй наклеила ему на подбородок пластырь с Губкой Бобом.
Она сама выбрала ему наряд: свежая рубашка в морскую полоску, джинсы цвета морской волны и потёртые белые кроссовки Onitsuka Tiger.
Сама она надела платье в такую же полоску и повесила через плечо холщовую сумку. На запястье поблёскивал браслет из аквамарина.
Они стояли у подъезда, будто модели с обложки модного журнала, и прохожие оборачивались вслед.
В машине Линь Шу сел на переднее сиденье и принялся разглядывать своё отражение в зеркале заднего вида.
Старый Ло бросил на него взгляд:
— Как-нибудь куплю тебе нормальную бритву.
Линь Шу усмехнулся, решительно сорвал пластырь, аккуратно сложил клейкой стороной внутрь и спрятал в карман брюк.
Всё-таки это был своего рода первый визит к родителям, и он хотел выглядеть как можно приличнее.
Ло Сяоюй, сидевшая сзади, оторвалась от экрана телефона и посмотрела на Линь Шу. Провела пальцем по подбородку, затем набрала два слова: «Линь Шу».
Через несколько секунд на экране появилось обновление: в самом верху строка — «Степень совместимости: 96%».
Она вздрогнула, будто её ударило током, быстро закрыла приложение и выключила экран. Помедлила секунду, вернулась в меню и полностью удалила программу.
Ресторан находился недалеко от дома — семья Ло часто здесь обедала. Владелец был учеником бабушки Ло Сяоюй.
Старый Ло припарковался у входа, и тут же дверь распахнул официант, выпуская на улицу прохладу кондиционера.
У окна на втором этаже первым заговорил дядя Ло Сяоюй:
— По-моему, мальчик, которого усыновил Дацян, действительно неплох.
Тётя уже наливала бабушке чай из красных фиников с лонганом и даже не подняла глаз:
— Ну и что с того? Овчинка выделки не стоит.
Бабушка Ло Сяоюй была одета в нежно-розовый костюм. Ткань была недорогая, но покрой — безупречный. Она согласилась принять Линь Шу только после долгих уговоров старого Ло и личного подтверждения от внучки. Раз уж она признала факт появления в доме нового человека, то не собиралась усложнять ему жизнь и уж точно не хотела, чтобы он чувствовал себя неловко или потерянным среди семьи.
— Фэньчжэнь, раз мы теперь одна семья, такие слова лучше не говорить, — поправила она невестку, поправляя жемчужное ожерелье на шее.
Дедушка Ло Сяоюй, улыбаясь, наблюдал, как жена поправляет украшения:
— Сяоцин права. Вы ведь старшие, так что, даже если не будете особенно теплы, по крайней мере будьте вежливы.
Тётя достала из сумочки квадратную коробочку, обтянутую чёрным бархатом, и с лёгкой досадой в голосе сказала:
— Не волнуйтесь, мама с папой, подарок уже готов.
Шаги официанта приближались. Дверная ручка щёлкнула, и первой в комнату впорхнула Ло Сяоюй. Она сразу уселась рядом с бабушкой и пожаловалась на жару.
Бабушка протянула ей остывший чай:
— Жарко, да? Пей скорее.
Она сделала вид, что не заметила скрытого взгляда тёти.
Линь Шу вошёл вслед за старым Ло и представился новым родственникам с идеальной улыбкой на восемь зубов.
Под руководством старого Ло Линь Шу поочерёдно поздоровался с дядей, тётей, дедушкой и бабушкой Ло Сяоюй.
Он был красив, вежлив и воспитан, и вскоре завоевал расположение обеих женщин — среднего и пожилого возраста.
Только двоюродная сестра Ло Сяоюй всё ещё задерживалась на работе — неизвестно, когда подоспеет.
Бабушка внимательно осмотрела внучку с ног до головы и одобрительно кивнула:
— Моя Сяоюй стала настоящей красавицей.
Ло Сяоюй обняла бабушку за шею и прижалась щекой к её плечу:
— Так я и раньше была красивой. Почему вы говорите так грустно?
— Красивая рыбка рано или поздно уплывёт… Может, в океан, где найдёт себе другую рыбку.
— Бабушка, вы точно смотрели «В поисках Немо»! — засмеялась Ло Сяоюй. — Я никуда не уплыву. Я привыкла жить в аквариуме.
— Ах, твоя мама… такая жестокая… бросила тебя в таком возрасте… — Бабушка показала ладонью высоту пятилетнего ребёнка.
Видя, что старушка вот-вот начнёт рассказывать печальную историю, Ло Сяоюй поспешила отвлечь её:
— Я знаю, знаю! Просто вы — самые лучшие! Бабушка, сегодня же первый раз Линь Шу встречается со всей нашей семьёй. Не пора ли вам что-нибудь подарить?
Тётя и бабушка обменялись взглядами и позвали Линь Шу.
— Линь Шу, открой и посмотри, нравится ли тебе. У нас, пожилых, вкус, может, и устарел, но мне кажется, часы отлично сочетаются с твоей одеждой.
Линь Шу начал отказываться, но Ло Сяоюй не выдержала, сама взяла коробку и открыла крышку.
Внутри лежали чёрные Rolex Submariner. Дата уже была установлена на сегодняшний день, и тиканье механизма тихо напоминало о его исправной работе.
Линь Шу не разбирался в часах, но понимал: вещь явно недешёвая.
— Водонепроницаемые, с люминесцентными метками. Быстро благодари тётю! — Ло Сяоюй надела часы ему на запястье. — Ой, нужно убрать два звена, он слишком тонкий для них.
Она сняла часы и положила обратно в коробку, которую спрятала в свою сумку.
— Для мальчика трудно выбрать подарок… Одежду боялась брать — вдруг размер не тот. Решила, что часы — самое надёжное. Прослужат лет десять-пятнадцать.
Тётя взяла Линь Шу за руку. Его нескончаемые «спасибо» заставили её смущённо отвести взгляд. «Ах, какой замечательный парень! Красивый, умный… Жаль, что на десять лет младше — идеально бы подошёл моей Сяоо!» — подумала она.
Пока тётя отпускала Линь Шу, его уже позвал дедушка. Старик был человеком учёным и обожал читать свежие научные статьи на сайте CNKI. К его радости, Линь Шу интересовался темой возобновляемых источников энергии.
На столе постепенно появлялось всё больше блюд. Перед Ло Сяоюй стояло несколько маленьких тарелок — всё это бабушка лично откладывала для неё.
Дядя угостил Линь Шу пивом. Тот сделал глоток — и лицо его стало красным, как варёный краб.
— Ха-ха! — рассмеялся дядя. — Этот парень в будущем станет отличным мужем. Ни капли не пьёт — от одного глотка весь покраснел!
Старый Ло чокнулся с ним, и пена перелилась через край кружки:
— Парень ещё учится. Давайте-ка мы с тобой выпьем.
Когда ужин был в самом разгаре, дверь распахнулась, и в комнату ворвалась двоюродная сестра Ло Сяоюй — Ло Сяоо. Она бросила сумку на свободный стул и уселась на специально оставленное место.
— Ясное дело, вы меня не ждали.
Её взгляд скользнул по всем за столом и остановился на Линь Шу. Он почувствовал это и встал, чтобы представиться:
— Сестра, здравствуйте. Меня зовут Линь Шу.
Особого представления не требовалось — Ло Сяоо уже широко улыбалась и тоже поднялась, тепло пожав ему руку:
— Добро пожаловать в нашу семью!
Они снова сели за стол. Тётя, как и бабушка ранее, начала наполнять тарелку дочери.
— Сестра, ты совсем измоталась, похудела ещё больше, — с заботой сказала Ло Сяоюй, наливая ей апельсиновый сок и кладя рядом влажную салфетку.
— Считаю деньги до судорог в руках, — Ло Сяоо согнула пальцы, изображая куриную лапку. — Лучше бы не устраивалась в банк.
Ло Сяоюй засмеялась:
— А я хочу стать журналисткой.
После ужина сёстры устроились на диване в углу зала и заговорили. Линь Шу тихо придвинул стул и сел неподалёку, прислушиваясь.
Тётя собралась подойти, чтобы ненавязчиво выведать результаты вчерашнего свидания, которое она устроила дочери, но бабушка её остановила.
По её мнению, Ло Сяоюй обычно молчалива, и сегодня, когда сёстры так оживлённо беседуют, их лучше не тревожить.
Взрослые ели медленно, обсуждая последние новости и государственные дела.
— Ну, как там насчёт свиданий? — с улыбкой спросила Ло Сяоюй, не скрывая веселья.
Ло Сяоо только что вымыла руки и наносила крем. Она потерла ладони друг о друга:
— Без шансов. Если бы не угрозы матери покончить с собой, я бы и не пошла. Решила: как только выплачу ипотеку, куплю сперму в банке и заведу ребёнка.
После университета Ло Сяоо устроилась в коммерческий банк, прошла путь от кассира до менеджера по работе с клиентами, купила машину и квартиру. Но, к её удивлению, на брачном рынке самостоятельность женщины считалась недостатком.
— То есть ты хочешь ребёнка, но не хочешь замуж?
— Именно. Мужчины — вещь скорее декоративная. А вот в старости одиноко будет. Да и хочется, чтобы кто-то продолжил мой род.
Ло Сяоюй теребила гриву маленькой лошадки на сумке сестры:
— Но разве рождение ребёнка — не создание живой трагедии?
Ло Сяоо отбила её руку:
— Откуда такой пессимизм?
— Скажи честно: прожив почти тридцать лет, ты чаще чувствуешь боль или радость?
— Иногда, конечно, тяжело, — кивнула она. — Но ведь бывают и счастливые моменты. Кто вообще живёт без забот? Мы же все как-то живём.
http://bllate.org/book/8233/760220
Готово:
