Старый Ло привёл Линь Шу, чтобы помочь с похоронами Сунь Сюйцзюнь.
Семья водителя-виновника тоже не была богатой. Все они мрачно торговались со Старым Ло, пытаясь сбить цену. Линь Шу сидел на скамейке у двери кабинета дорожной полиции и смотрел, как его пузатый, слегка полноватый дядя Ло, обливаясь потом, отстаивает его интересы. В душе у Линь Шу стояло странное чувство.
На ногах у него всё ещё были те самые кроссовки, клей на которых вчера размок и отслоился. Поэтому сегодня он ходил особенно осторожно — боялся, что ступня выскользнет из трещины в подошве.
В конце концов обе семьи договорились о сумме, приемлемой для всех, подписали документы — и дело было закрыто.
Линь Шу вызвали внутрь, чтобы он поставил подпись и отпечаток пальца. Теперь ему оставалось только ждать, когда на банковскую карту придут десять тысяч юаней компенсации от семьи виновника.
Покинув отделение дорожной полиции, Старый Ло повёл его обедать в то самое заведение, которое больше всего любила Ло Сяоюй.
Днём им ещё предстояло оформить аннулирование регистрации по месту жительства и удостоверения личности Сунь Сюйцзюнь.
— Линь Шу, хе-хе… — Старый Ло, закончив заказывать еду, почувствовал неловкость от молчания за столом и попытался завязать разговор. — Как тебе школа №1? Привыкаешь?
Он ожидал отрицательного ответа: ведь даже классный руководитель Линь Шу открыто относился к нему свысока.
Линь Шу кивнул:
— Всё хорошо. Вы все ко мне очень добры.
Что до презрения — его он встречал повсюду. Раньше, в уездной школе, его семья считалась одной из самых бедных, а люди там в среднем были ещё грубее. Кроме нескольких старых учителей, ценивших его талант и относившихся к нему как к сокровищу, остальные не проявляли к нему особой вежливости. А здесь, в школе №1, по крайней мере, все умеют скрывать свою неприязнь и презрение.
— Ну и слава богу! — Старый Ло перегнулся через стол и похлопал его по плечу — это был мужской способ поддержки и ободрения. — Я и твои родители были лучшими друзьями. Вот так незаметно пролетели годы, а ты уже вырос таким замечательным парнем. Слушай, а есть у тебя ещё родственники на родине? Может, позвать их на похороны твоей мамы?
— Живы ещё дедушка с бабушкой, но они очень старые, по-путунхуа ни говорят, ни понимают. Лучше их не беспокоить. Дядя Ло, я думаю… может, вообще не устраивать похорон? Боюсь, мне не потянуть расходы.
— Не волнуйся насчёт денег, — Старый Ло снова похлопал его по плечу. — У меня с твоими родителями такая давняя дружба — я обязательно сделаю всё, чтобы она ушла достойно.
— Тогда я обязательно верну вам деньги, — твёрдо произнёс Линь Шу. Так он хотя бы чувствовал, что его отношения с Ло Сяоюй равноправны, а не похожи на отношения бездомного пса, которого приютили.
— Хорошо! «Не унижай юношу в бедности» — я в тебя верю! К тому же твой учитель Юань часто обо мне отзывается, говорит, что ты интересуешься разработкой новых источников энергии?
При этих словах глаза Линь Шу заблестели ярче прежнего.
Он чуть подался вперёд, и из-под выцветшей, растянутой горловины рубашки показались изящные ключицы.
— Да. Раньше мой любимый закон был закон сохранения энергии: материя не возникает из ничего и не исчезает бесследно, а лишь переходит в другую форму, продолжая существовать в этой безбрежной вселенной.
Старый Ло одобрительно улыбнулся, приглашая его продолжать.
— Но не вся энергия сразу доступна для нашего использования. Однако это не значит, что она бесполезна. Раз материя и энергия могут взаимно превращаться, почему бы нам не научиться превращать «бесполезные» вещи во что-то полезное? Например, ветрогенераторы — это же полная система преобразования кинетической энергии в электрическую. Или на уроках химии мы делали жидкостные батарейки — доказательство того, что химическая энергия тоже может превращаться в электрическую. А таких запасов химической энергии в природе должно быть ещё очень много.
— Значит, твоё основное направление — разработка новых источников электроэнергии?
Линь Шу кивнул:
— Электроэнергия, конечно, возобновляемый ресурс, но сейчас в каждой семье счёт за свет почти всегда выше, чем за воду. Причина не только в том, что электричество используется шире, но и в том, что цена за киловатт-час довольно высока. Например… у нас дома, даже когда стояла лампочка, её часто не включали — использовали настольную лампу, потому что у неё мощность меньше, и так можно было сэкономить несколько десятков юаней в месяц. А если включать ещё больше приборов — кондиционер, водонагреватель — расходы становятся совсем большими.
— Действительно. Значит, твой интерес к этому направлению изначально был продиктован экономическими соображениями?
— Не совсем, — Линь Шу смущённо улыбнулся. — В детстве я получал информацию очень медленно. Пока другие дети смотрели «Микки Мауса», «Дональда Дака» или «Крэяша», наш телевизор ловил только три канала. Чаще всего я смотрел новости, передачу «Ближе к науке» и документальные фильмы о старых учёных. И тогда я решил… решил стать таким же человеком.
Взгляд Старого Ло наполнился искренним восхищением. Он, проработавший учителем тридцать лет, редко встречал учеников с таким талантом, трудолюбием и ясным мышлением. Даже если бы Линь Шу не был сыном Сунь Сюйцзюнь, он всё равно бы его полюбил.
— Отлично! Но как твой наставник должен предупредить: путь науки — это тяжкий труд, а разработка новых технологий — это «десять лет на один меч». Зато ты выбрал дорогу, по которой уже кто-то прошёл. По сравнению с этим я, застрявший в маленьком городке физикой, кажусь себе посредственностью.
Официант принёс большой поднос и начал расставлять блюда на стол.
— Ешь побольше, ты такой худой!
Старый Ло насыпал Линь Шу в тарелку гору еды.
Вспомнив, что забыл кое-что важное, он задумался на миг, затем сделал большой глоток воды.
— Кстати, Сяоюй — избалованная девчонка, характер у неё не сахар. Если вдруг наговорит тебе чего обидного, не принимай близко к сердцу.
— Хорошо, — тихо ответил Линь Шу.
Он опустил ресницы, вспоминая, как её пальцы скользнули по его щеке, её яркую и игривую улыбку… и сладкие, мягкие губы.
Она… вовсе не такая уж плохая.
* * *
Попрощавшись с тётушкой Чжоу, которая провожала их до лифта, будто «Восемнадцать прощаний», Ло Сяоюй, держа коробку с телефоном и рюкзак, повела Чжоу Сяочуань к себе домой.
Лифт уже почти закрылся, а мать Чжоу всё ещё кричала в узкую щель:
— Я скажу отцу в девять тридцать спуститься и забрать тебя у подъезда!
Лифт медленно спускался. Ло Сяоюй, улыбаясь, спросила Чжоу Сяочуань:
— Домашнее тепло тебя зажарило до хрустящей корочки? Хотя… твоя бабушка так себя ведёт даже когда твои родители дома?
Она отлично помнила, как всю трапезу бабушка Чжоу то и дело язвила по поводу её «приставания за едой». Правда, каждый раз мать Чжоу умело гасила конфликт. Но Ло Сяоюй понимала: бабушка не любит даже собственную внучку, так что к посторонней девушке она уж точно будет относиться ещё хуже.
— Немного перекормили, скоро подгорю, — пробурчала Чжоу Сяочуань, разглядывая рекламу ласточкиных гнёзд в лифте. — Мне даже начинает недоставать тех времён, когда мы с бабушкой просто ненавидели друг друга втихую.
Зайдя в квартиру Ло Сяоюй, Чжоу Сяочуань переобулась и сразу заметила огромную дорожную сумку в гостиной.
— Когда твой папа обзавёлся привычкой собирать мусор?
Она подошла ближе и осмотрела сумку:
— Хоть бы что-нибудь стоящее подобрал! Эта сумка старше нас обеих!
Ло Сяоюй тоже подошла:
— Не знаю. Это вещи Линь Шу.
Она вынула из фруктовой вазы на журнальном столике яблоко и сунула его прямо в раскрытый рот подруге:
— Его мама погибла в автокатастрофе. Папа по разным причинам взял его к себе. Точнее, не взял, а приютил. Он, наверное, будет жить у нас до поступления в университет.
Чжоу Сяочуань хрустнула яблоком и уселась рядом:
— Совместное проживание? Как в дорамах! Только вы перепутали роли: разве не ты должна была бы переехать к нему? Сейчас создаётся впечатление, будто он к вам «вступил в дом».
Ло Сяоюй распаковывала новый телефон:
— Он и так несчастный. Ты уж при нём не шути так.
Чжоу Сяочуань придвинулась ближе:
— Кстати, для этого телефона нужна маленькая сим-карта. Я забыла тебе сказать — в выходные сходим в салон, поменяем. Ах да, ты сказала, что он похож на тополь? Действительно, очень даже: высокий, стройный и красивый.
— Так высоко оцениваешь? Может, заберёшь его себе?
— Я всё ещё жду своего брата Вэньцзина.
— Есть такой парень с таким именем?
— Возможно, это не «тихий», а другой иероглиф. Не помню точно. Помню только, что у него долго не вырастали передние зубы после смены, и мы над ним смеялись. А он говорил: «Это называется „не показывать зубы при улыбке“». Потом выяснилось, что у него просто нечего было показывать!
Чжоу Сяочуань покрутила яблоко, испещрённое следами зубов, и завистливо посмотрела на пышную грудь, тонкую талию и длинные ноги Ло Сяоюй:
— Если я его найду, всё равно безнадёжно: он давно вырос и теперь наверняка предпочитает женщин, а не девочек. А я… всё такая же плоская.
Она гордилась своей белоснежной кожей, худобой и большими глазами — у неё было лицо, как у героини манги, но сзади выглядела как школьница.
Ло Сяоюй ущипнула её за щёку:
— А откуда ты знаешь, что ему не нравятся эльфы?
— Да я же не эльф, максимум — гоблин.
— Он старше меня на четыре года. Когда я окончу университет, ему уже будет тридцать. «Ты родился, когда я ещё не родилась; я родилась, когда ты уже состарился». Моё детское желание выйти за него замуж точно не сбудется.
Ло Сяоюй наклонилась, очищая мандарин. Сняв кожуру, она аккуратно удалила горькие белые прожилки — они ей всегда казались противными на вкус.
— А замужество… кто вообще может гарантировать, что проведёшь всю жизнь с одним человеком и он не уйдёт?
Чжоу Сяочуань незаметно сбросила огрызок яблока на журнальный столик и взяла киви.
На самом деле, она думала, что Ло Сяоюй права.
* * *
Вскоре после ухода Чжоу Сяочуань вернулись Старый Ло и Линь Шу.
Ло Сяоюй прислонилась к дверному косяку и наблюдала, как они распаковывают вещи Линь Шу и раскладывают их по шкафу отца.
Сумка Линь Шу была набита до отказа, а молния на ней работала плохо. Старый Ло с усилием дёрнул — и молния оторвалась. Вещи рассыпались по полу.
Часть из них составляли книги — потрёпанные, с пожелтевшими страницами, такие же скромные, как и сам Линь Шу. На виду оказались несколько аккуратно сложенных вещей на разные сезоны и пара валенок. Линь Шу бережно вынул их. В конце он вытащил несколько потрёпанных гантелей.
Ага, неудивительно, что он худой, но явно не слабый.
Дома была только одна большая пара тапок — на ногах у Старого Ло. С вчерашнего дня Линь Шу носил старые тапочки Ло Сяоюй, которые обычно валялись в углу обувницы. Они были размера 37.
Как у сестёр Золушки, примеряющих туфельку Золушки, его пальцы и пятки торчали наружу.
Ло Сяоюй заметила, что дырка на его носке, такая заметная ещё вчера, теперь аккуратно заштопана мелкими стежками.
Уж точно не руками Старого Ло.
Старый Ло помог Линь Шу временно разложить вещи и отправился в душ: за день он порядком вспотел, отстаивая интересы Линь Шу перед семьёй виновника.
Линь Шу застилал кровать — как заботливая жена: ровно выложил подушки для себя и Старого Ло, расправил одеяло.
— Эй! — окликнула его Ло Сяоюй.
— Что?
— Умеешь красить ногти?
— А?
Ло Сяоюй подошла, вытащила из сумки самый нелюбимый лак и усадила Линь Шу на кровать.
На ней было розово-белое пижамное платье с пышными рукавами. Вырез был невысоким, но из-за наклона головы Линь Шу случайно увидел слишком много — и замер.
— Снимай обувь! Нет, носки!
— Разве не надо сначала снять одежду? — пробормотал он, но всё же послушно раздел ноги.
Ло Сяоюй протянула ему флакончик с лаком цвета павлиньего оперения:
— Покрась несколько пальцев — проверю.
Линь Шу с досадой покрасил все пальцы правой ноги в синий цвет.
Ло Сяоюй осмотрела результат: цвет насыщенный, ровный, без подтёков за границы ногтя.
Отлично. Значит, он не из тех «бесполезных отличников».
Она стремглав бросилась в свою комнату, схватила маленькое ведёрко и вернулась к Линь Шу.
Улыбаясь, как хитрая лисица, полная коварных замыслов, она спросила:
— Молодой человек, не хочешь подработать?
Автор примечает:
Желаю приятного чтения! За каждый комментарий с оценкой 2 балла и добавление в избранное — красный конверт для ангелочков!
Линь Шу сидел на кровати, обхватив колени, и растерянно смотрел на Ло Сяоюй с её ведёрком.
Теперь он надолго запомнит, как опасно снимать носки.
Из ванной доносилось пение Старого Ло. По мелодии, казалось, он исполнял «O sole mio» Паваротти.
http://bllate.org/book/8233/760212
Готово:
