Комната была так тиха, что в ней, казалось, можно было услышать, как падает иголка. Бессонница мучила Гу Сицяо с детства: стоило случиться чему-то неожиданному или вызвать тревогу — и она не могла заснуть. В эту ночь она ворочалась с боку на бок и, как обычно, приняла таблетку слабого снотворного.
Во сне ей снова привиделось детство.
Гу Сицяо с ранних лет жила в достатке. Виллу на горе Сянмишань её отец купил ещё до её рождения. Сянмишань считалась самым живописным местом в городе Бэйцзине: зелёные деревья, склоны, усыпанные цветами всех оттенков, особенно весной, когда цветы распускались повсюду.
С тех пор как Гу Сицяо научилась запоминать окружающее, она знала, что за их домом стоит ещё одна белая вилла, но в ней никто никогда не жил. Домработница рассказывала, что владельцы этой виллы невероятно богаты и влиятельны, поэтому покупка была чисто инвестицией — они не собирались там жить.
Гу Сицяо впервые ступила в ту виллу уже после смерти отца.
Когда Лу Ехэнг переехал туда, дедушка Лу решил, что виды здесь прекрасны и он не хочет расставаться с любимым внуком, поэтому стал часто приезжать и даже устраивать здесь свои дни рождения.
Из-за этого многие представители семьи Лу регулярно навещали старейшину, и дом наполнялся смехом и разговорами.
Постепенно Гу Сицяо узнала, что её мать встречается с третьим дядей Лу. Их отношения начались ещё в начальной школе, но мать никогда не говорила об этом дочери. Они обе делали вид, что ничего не происходит, чтобы избежать неловкости. Гу Сицяо хотела, чтобы мать не оставалась одна, но, узнав правду, всё равно чувствовала себя брошенной.
В день рождения дедушки Лу третий дядя привёл Гу Сицяо и её мать в ту самую виллу. Внутреннее убранство сильно отличалось от их собственного дома, где ремонт давно устарел: в холле висели дорогие картины, а мебель выглядела роскошно.
Глядя на третьего дядю Лу, Гу Сицяо невольно сжала кулаки — она никогда его не любила.
Мать была одета строго и элегантно, но окружающие смотрели на неё с явной неприязнью. Гу Сицяо захотела встать перед матерью, чтобы защитить её, но та, натянув улыбку, взяла третьего дядю под руку и сказала:
— Цяоцяо, иди поиграй с друзьями вон там.
Гу Сицяо задумалась, как вдруг кто-то лёгкой рукой коснулся её плеча. Она обернулась — и лицо юноши мгновенно развеяло её мрачные мысли.
— Асюнь, ты как сюда попал? — радостно спросила она.
Сяо Сюнь был на год старше Гу Сицяо. Они учились вместе ещё с детского сада, и сейчас, в средней школе, оказались в одном классе. После смерти отца Гу Сицяо редко улыбалась, а Сяо Сюнь с первого же дня решил, что будет делать всё, чтобы эта девочка снова смеялась.
Теперь, будучи юношей лет пятнадцати, он выглядел особенно эффектно: его кожа сияла, словно фарфор, под тёплым светом люстр; глаза блестели, как звёзды в ночном небе; в синей рубашке и с длинными ногами он был почти на голову выше Гу Сицяо.
— Ну, изначально не собирался, — сказал он, постучав пальцем по бокалу, — но услышал, что ты, возможно, придёшь, и решил заглянуть.
Семья Сяо, хоть и уступала роду Лу в богатстве, очень баловала младшего сына, позволяя ему делать всё, что захочется.
Гу Сицяо немного нервно подошла к нему, опустила голову и тихо улыбнулась. Внезапно она почувствовала чей-то пристальный взгляд на себе — это вызвало лёгкое беспокойство.
Она обернулась и увидела Лу Ехэнга, стоявшего рядом с дедушкой Лу. Он смотрел на неё странным, почти пристальным взглядом. Гу Сицяо вздрогнула и сделала вид, будто ничего не заметила, продолжая разговор с Сяо Сюнем.
Ночь становилась всё глубже, гости постепенно расходились.
— Проводить тебя домой? Уже поздно, — сказал Сяо Сюнь, отводя взгляд от Гу Сицяо.
— Не надо, так близко… — смущённо ответила она.
Сяо Сюнь лёгонько ткнул её в плечо:
— Неужели стесняешься? Всё равно провожу. Посижу у тебя немного. Только что видел, как твоя мама с третьим дядёй Лу вышли на лужайку — им ещё долго не вернуться.
— Дома же экономка Цюй, — возразила Гу Сицяо.
— Пусть отдохнёт. Я с тобой посижу, — мягко сказал Сяо Сюнь.
— Ладно, — согласилась она, надув щёчки, и последовала за ним к выходу.
Придя сюда, она надела светло-серебристое пальто, которое теперь висело на вешалке. Сяо Сюнь протянул руку, чтобы помочь ей одеться.
Гу Сицяо замерла, покраснела и быстро вырвала пальто из его рук:
— Я сама справлюсь!
Сердце её заколотилось: только что она почувствовала тепло его пальцев, так близко к себе.
За пределами виллы простирался огромный сад. Тюльпаны в ночи мерцали загадочно, весенний ветерок окутывал её лёгкой дурманящей прохладой. Сяо Сюнь улыбнулся и последовал за ней.
Когда они свернули за угол, перед ними возникла чёрная фигура.
— Цяоцяо, иди сюда, — раздался низкий, властный голос Лу Ехэнга из тени деревьев. Его пальто развевалось на ветру, а выражение лица скрывала темнота, но по тону было ясно — он зол.
— Ты чего? — Гу Сицяо вздрогнула и недовольно буркнула, но в следующее мгновение Лу Ехэнг резко притянул её к себе.
— Молодой господин Лу, я просто провожаю Цяоцяо домой, — Сяо Сюнь явно смутился, оказавшись перед Лу Ехэнгом.
— Ага, — холодно протянул тот, — если я не ошибаюсь, ты только что хотел обнять её за плечи? Интересно, каковы ваши отношения, а?
Гу Сицяо опустила голову, чувствуя, как лицо заливается краской. Сяо Сюнь действительно собирался обнять её?
В этот момент Лу Ехэнг подошёл к Сяо Сюню и что-то шепнул ему на ухо. Юноша вдруг сам обратился к Гу Сицяо:
— Цяоцяо, мне пора. Встретимся в другой раз!
Она растерялась, не понимая, что происходит, и просто кивнула.
Фигура Сяо Сюня растворилась в ночи. Деревья в саду стали казаться зловещими и чужими. Гу Сицяо дрожала, прикусила нижнюю губу и сказала Лу Ехэнгу:
— Я пойду домой.
Но в этот момент он решительным шагом подошёл и крепко обхватил её руками, не давая вырваться.
— Что ты делаешь?! — воскликнула она, увидев у входа в виллу ещё нескольких гостей, и вся покраснела от стыда и гнева.
— Ты любишь Сяо Сюня? Глупышка, — прошептал он ей в ухо, его дыхание касалось её щеки. — Он слишком расчётлив. Вам не пара.
— Да ты сам глупый! Идиот! — Гу Сицяо оттолкнула его лицо. — Мы с Сяо Сюнем знакомы с детского сада. Мы лучшие друзья!
Белые пальцы Лу Ехэнга скользнули по её шее и остановились на груди, где сверкала бриллиантовая подвеска на цепочке. Он резко дёрнул — цепочка лопнула, и украшение полетело в кусты.
— Отпусти меня, демон! — закричала Гу Сицяо, пытаясь вырваться, но его объятия были железными. Она безуспешно пыталась разжать его пальцы, но силы словно покинули её.
Его рука медленно гладила её белоснежное плечо, а голос стал ещё ниже и хриплее:
— Ладно. Теперь, кроме признания в любви, исчезла и бриллиантовая цепочка. Не найдёшь. Пойдём, я провожу тебя домой.
— Что ты сказал?! — Гу Сицяо билась в его объятиях, но он стоял неподвижно. — Ты что-то порвал?
Тут до неё наконец дошло: вот почему Сяо Сюнь спрашивал, получила ли она письмо. Она тогда ответила, что нет, и лицо юноши сразу стало грустным.
…
Узнав, что Лу Ехэнг уничтожил письмо, Гу Сицяо пришла в ярость. Слёзы хлынули сами собой — как он посмел так с ней поступить? Она рыдала, задыхаясь от слёз, и вдруг проснулась. За окном уже пробивался утренний свет сквозь занавески.
Гу Сицяо оделась, умылась и нанесла лёгкий макияж, затем отправилась в столовую завтракать. Экономка Цюй уже всё приготовила.
Лу Ехэнг заметил, что у Гу Сицяо глаза покраснели, и забеспокоился:
— Что случилось? Опять не спалось?
«Какое „не спалось“?» — подумала она с досадой.
Дети тоже обеспокоенно на неё смотрели.
— Сестрёнка Цяоцяо, тебе плохо? — Лу Ихань, широко раскрыв большие глаза, прекратила пить молоко и своей белоснежной ладошкой дотронулась до руки Гу Сицяо.
— Ничего, просто долго за компьютером сидела, глаза устали, — тихо ответила та.
— Тогда меньше сиди, отдыхай побольше, — сказал Лу Ехэнг, чувствуя, что она что-то скрывает. — Я поеду с тобой, отвезу детей в садик.
— Хорошо, — кивнула Гу Сицяо.
Её кивок показался ему особенно милым. Лу Ехэнг погрузился в мечты: «Хоть бы всегда была такой послушной, без капризов».
После завтрака они вместе повезли детей в детский сад.
Заведующая садика заранее получила звонок от Лу Ехэнга и знала о конфликте между дочерью Дун Мо и его дочерью.
— Ехэнг, мне так жаль, что такое произошло, — извинялась заведующая, переводя взгляд на Гу Сицяо. Та пришла вместе с Лу Ехэнгом — между ними явно что-то происходило.
— Тётя Чжао, не стоит извиняться, — вежливо ответил Лу Ехэнг. Он был знаком с заведующей через её племянника Чжао Си.
— Как вы сегодня вместе приехали? Вы оба всё ещё одиноки? — не удержалась заведующая.
Они были так хороши вместе — она ведь наблюдала за ними с детства.
— Мы живём по соседству, поэтому Цяоцяо помогает мне с детьми. Сегодня просто совместно привезли, — улыбнулся Лу Ехэнг.
Гу Сицяо почувствовала на себе пристальный взгляд заведующей, смутилась и опустила голову:
— Мне пора на работу.
И быстро ушла.
Лу Ехэнг передал детей воспитателям и проводил их взглядом, пока те не скрылись в классе, после чего последовал за заведующей в кабинет.
— Прошу, чай, — сказала заведующая, наливая напиток. Она, как и многие в её возрасте, переживала за судьбы молодых людей. Если бы не знала, сколько страданий пережила Гу Сицяо за эти годы, и если бы Лу Ехэнг не имел двоих детей, она бы уже советовала им пожениться.
Лу Ехэнг сделал глоток светло-зелёного чая и спокойно произнёс:
— Я слышал, что ребёнок, который подрался с Сяосяо, — дочь одной из ваших воспитательниц.
— Ехэнг, малыш всё ещё дома, лечится… — заведующая закашлялась.
Лицо Лу Ехэнга стало ледяным:
— Позовите, пожалуйста, воспитательницу Дун. Обсудим компенсацию. Не волнуйтесь, я никому не создам проблем.
Заведующая облегчённо выдохнула:
— Сейчас же её позову.
http://bllate.org/book/8220/759078
Готово:
