После обеда тётя Ли убрала посуду. Янь Ли зашла в спальню переодеться, взяла ключи от машины и собралась выйти — пора было везти Яо Сяотяо на занятия. Но, дойдя до двери, она заглянула в сумочку и вдруг поняла: телефон остался дома. Пришлось немедленно вернуться в спальню за ним.
В этот момент Яо Дахай, до этого спокойно сидевший на диване и внимательно читавший исследовательский отчёт, молниеносно вскочил и подскочил к дочери. Он сунул ей в руки двести юаней и подмигнул:
— Папа может помочь тебе только так!
Яо Сяотяо с благодарностью посмотрела на отца, энергично закивала и тут же спрятала деньги в самый потайной карман портфеля.
Яо Дахай мгновенно вернулся на диван и сделал вид, будто ничего не произошло, снова углубившись в чтение отчёта.
Едва он отошёл, как Яо Цзюнь тут же подскочил к сестре и тоже вручил ей двести юаней.
Хотя Яо Сяотяо всё ещё злилась на брата, но разве можно отказываться от денег? Глупо было бы! Поэтому она решила на время забыть обиду и приняла купюры. Однако едва она сжала их в ладони, как из спальни вышла мама и без тени эмоций уставилась на брата с сестрой:
— Что вы там делаете?
Яо Сяотяо в панике подняла глаза на брата.
— Э-э… — Яо Цзюнь тоже нервничал, но сумел придумать оправдание: — Я попросил Сяотяо зайти в ювелирный магазин рядом с её репетиторским центром и купить для моей девушки браслетик.
Янь Ли подошла ближе и, глядя прямо в глаза дочери, спросила:
— Сколько он тебе дал?
Яо Сяотяо тут же раскрыла ладонь, вся в холодном поту, язык заплетался:
— Т-т-только двести!
Янь Ли фыркнула и обратилась к сыну:
— И твоя девушка согласится на вещь за двести юаней?
Яо Сяотяо удивлённо уставилась на маму.
Яо Цзюнь возразил:
— А почему нет? Всё, что я ей подарю, ей понравится!
Янь Ли сердито посмотрела на сына, вышла из квартиры и, уже за дверью, нетерпеливо окликнула дочь:
— Быстрее обувайся, опоздаешь.
— Ой, ой, ой! — Яо Сяотяо быстро натянула обувь, схватила рюкзак и выбежала вслед за мамой.
По дороге в репетиторский центр Яо Сяотяо, сидя на переднем пассажирском сиденье, то и дело краем глаза поглядывала на маму. Она думала, что та сосредоточена исключительно на вождении и ничего не замечает, но вдруг, посреди пути, мама неожиданно произнесла:
— Хочешь что-то спросить — спрашивай прямо.
Яо Сяотяо немного помедлила, потом осторожно спросила:
— А как ты вообще относишься к девушке моего брата?
Мама глубоко вздохнула, покачала головой и сказала:
— Это зависит от того, хорошо ли идёт его бизнес.
Яо Сяотяо захотелось рассмеяться, но она побоялась неправильно понять смысл слов матери, поэтому уточнила:
— Как это?
Мама слегка повернула голову, улыбнулась ей и ответила вопросом:
— А как ты сама думаешь?
Яо Сяотяо тоже улыбнулась и мысленно перевела дух: слава богу, мама всё видит.
Затем Янь Ли спросила:
— Почему вы с братом поссорились вчера вечером?
— Я потеряла телефон и испугалась, что ты начнёшь меня ругать. Хотела попросить брата купить мне точно такой же. — Раз уж сегодня утром она уже во всём призналась, скрывать больше не было смысла. — Но когда я подошла к его двери, услышала, как он разговаривает по телефону, и та девушка требовала у него что-то. Мне стало обидно. А потом я поняла, что она просила новый iPhone 4S — и мне стало ещё обиднее.
Янь Ли ничего не сказала, лишь снова покачала головой с горькой усмешкой.
Яо Сяотяо обеспокоенно спросила:
— Мам, а ты не можешь как-то повлиять на брата? Мне кажется, все его деньги скоро уйдут этой девушке!
Янь Ли презрительно фыркнула:
— Зачем мне в это вмешиваться? У него теперь свой доход, он самостоятельный, крылья выросли. Даже если я захочу контролировать его, всё равно не получится — только оттолкну ещё сильнее.
Яо Сяотяо:
— Но что тогда делать?
Янь Ли решительно ответила:
— Ничего не делать. Пусть сам набьёт шишек — тогда и ум появится.
Яо Сяотяо подумала, что мама слишком жестока, и добавила:
— А если эта девушка его обманет и оставит ни с чем?
Янь Ли чётко и размеренно произнесла:
— Пока мы с твоим отцом живы, он никогда не окажется в безвыходном положении. Мы с папой — ваша надёжная сеть: летите, насколько хватит сил, а если упадёте — мы вас подхватим.
Глядя на профиль матери, Яо Сяотяо вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она была благодарна маме и одновременно испытывала чувство вины. Хотя мама всегда строга с ними, она — настоящая трудяга и образцовая жена и мать, достойная быть королевой в этом доме!
...
В восемь часов началось индивидуальное занятие по математике.
Дочь доктора наук, вернувшегося из-за рубежа, плохо знает математику — это постыдно и неловко признавать. Но Яо Сяотяо вот уже более десяти лет живёт с этим стыдом.
Иногда ей даже кажется, что по сравнению с братом — и ростом, и успеваемостью — она просто бракованное изделие. Если бы не то, что она очень похожа на отца, она сама начала бы сомневаться: а не подобрали ли её на улице?
Помнила, в пятом классе отец помогал ей с задачей. Сначала он был терпелив и мягок, но в какой-то момент так разозлился, что чуть не ударил её. Только отцовская любовь удержала его руку. Но злость надо было куда-то выплеснуть — и он со всей силы хлопнул ладонью по её ученическому столу. Стол сломался, а у отца — сломалась рука.
С тех пор он больше никогда не объяснял ей задачи: «Не могу, правда, не могу!» — и началась её шестилетняя эпоха репетиторов.
Но сколько ни занималась, её оценки по математике всё равно болтались где-то на грани между «удовлетворительно» и «неудовлетворительно».
В десять часов занятие закончилось. Не успела Яо Сяотяо прийти в себя, как репетитор — опытный мужчина средних лет с многолетним стажем — глубоко вздохнул с облегчением и сказал:
— Всё, занятие окончено.
И, схватив свои материалы, быстро вышел из комнаты.
Яо Сяотяо давно привыкла к такому и совершенно спокойно стала собирать свои вещи. Последним в портфель отправился пенал. Уже выходя из класса, она вдруг вспомнила что-то важное, сняла рюкзак с плеча, открыла его, вытащила пенал и бросила обратно в ящик парты.
Мама ждала её в холле репетиторского центра. Как только Яо Сяотяо вышла из класса, она сразу заметила, что у мамы плохое настроение. Сердце её тревожно забилось: неужели мама увидела, как она выбросила пенал? Но только когда они сели в машину, она поняла настоящую причину — её снова уволили из репетиторского центра.
Янь Ли, ведя машину, с досадой сказала:
— Яо Сяотяо, это уже восьмой учитель! Все — лучшие педагоги города А, по шестьсот юаней за час, и никто не хочет с тобой заниматься! Где мне теперь искать девятого?
Яо Сяотяо промолчала — у неё не было права голоса.
Янь Ли немного успокоилась и, сдавшись, сказала:
— Ладно, сначала доучим последние два занятия. Если совсем ничего не выйдет, летом наймём студента-репетитора. Говорят, студенты из университета А — высококвалифицированные, хорошо преподают.
Яо Сяотяо подумала и сказала:
— Лето в этом году короткое. Мы выходим на каникулы только двадцатого июля — получается всего десять дней.
Янь Ли твёрдо заявила:
— Десять дней — и те используем! Единый государственный экзамен не будет ждать, длинные у тебя каникулы или короткие!
Яо Сяотяо: «...»
План Яо Сяотяо был таким: вернувшись домой, сначала выучить китайский, английский и биологию, а в четыре часа начать делать домашку. Но, открыв рюкзак, она не нашла пенал. Тогда она сказала маме, что, наверное, забыла его в репетиторском центре, и попросила разрешения съездить за ним.
Ехать за пеналом не обязательно с мамой — она могла сама на велосипеде доехать до центра, а потом — мчаться на улицу закусок рядом с Первой городской школой. К тому времени, как она туда доберётся, должно быть около пяти вечера, и все лотки уже откроются. Сюй Жань наверняка будет там — и она сможет вернуть ему деньги. Всё идеально!
План был безупречен и абсолютно секретен!
Но, как обычно, планы рушит реальность. Яо Сяотяо уже всё распланировала в голове, но мама одним предложением всё разрушила:
— После того как я договорилась насчёт летнего репетитора, настроение у меня наконец улучшилось, — с радостью сказала Янь Ли. — Бабушка с дедушкой приезжают к нам на несколько дней. Сегодня днём их самолёт, если всё по расписанию — в половине пятого они будут в аэропорту города А. Встречать их поедем все вместе.
Яо Сяотяо была ошеломлена:
— Что?!
Мама удивлённо посмотрела на неё:
— Ты что, недовольна? Бабушка с дедушкой приезжают — и тебе не радостно?
Яо Сяотяо поспешно замотала головой:
— Нет-нет-нет! Я в восторге! Просто суперрада!
Мама улыбнулась и счастливо сказала:
— Неделю назад бабушка с дедушкой съездили в Хайнань, привезли нам кучу морепродуктов. Чтобы сохранить свежесть, они летят прямо из Хайнаня. Есть даже большие лангусты — твои любимые!
Яо Сяотяо натянуто улыбнулась.
Конечно, она рада, что бабушка с дедушкой приезжают — это большая редкость. Но сегодня она не сможет вернуть деньги Сюй Жаню! А ведь её телефон пропал — вдруг он позвонит? Услышит: «Извините, абонент выключен», и решит, что она мошенница!
Но ничего не поделаешь — бабушку с дедушкой всё равно надо встречать. Ладно, не стоит переживать: в долговой расписке же написано «три дня», а сегодня только первый. Не страшно.
Так она утешала себя всю дорогу и почти перестала грустить. План она просто перенесла на следующий день. Но представить себе не могла, что на следующий день, когда она добралась до улицы закусок, обнаружила: ради создания спокойной и благоприятной атмосферы для выпускников, сдающих ЕГЭ, власти временно закрыли улицу закусок рядом с Первой городской школой на три дня!
Оставив велосипед у входа на пустынную улицу, Яо Сяотяо в отчаянии смотрела на пустые прилавки. Что делать? Как вернуть деньги?
Она действительно не хотела, чтобы её считали мошенницей, особенно после того, как Сюй Жань так ей доверял. Она не могла нарушить своё слово.
Три дня она томилась дома в тревоге, пока наконец не дождалась окончания экзаменов. В первый же учебный день с самого утреннего занятия она с нетерпением ждала ужина, внутренне изнывая от волнения. Ей так хотелось сорвать с доски круглые часы и вручную перевести стрелки на пять двадцать!
Наконец прозвенел звонок с последнего большого самостоятельного занятия. Яо Сяотяо мгновенно вскочила и бросилась к двери, но не успела выскочить из класса, как прямо в дверях столкнулась с вошедшим классным руководителем. Тот остановил её и сделал замечание:
— Куда так торопишься? Все спокойно сидят, а ты одна не можешь дождаться?
Яо Сяотяо виновато вернулась на место. Она думала, что учитель скажет пару слов и отпустит, но, увы, тот запустил длинную речь — основные тезисы совещания старших классов: «Ребята, вы уже в одиннадцатом! Пора серьёзно учиться!»
Пока классный руководитель с пеной у рта вдохновенно вещал, Яо Сяотяо чувствовала, будто каждая секунда тянется целую вечность. «Я всего лишь хочу вернуть деньги и быть честным человеком! Почему это так сложно?!» — отчаянно думала она.
Когда учитель наконец вышел из класса, было уже пятьдесят минут шестого. Через полчаса начиналась вечерняя смена занятий. Яо Сяотяо снова первой выскочила из класса, но в спешке не заметила, что прямо перед дверью кого-то задела. Машинально подняла глаза — показалось знакомое лицо, но времени разбираться не было. Она бросила на ходу:
— Извините!
— и помчалась дальше.
Выбежав из школы, она немного отдышалась, сделала пару шагов пешком и вдруг осознала: она только что столкнулась с Линь Хаояном.
Наверняка он ждал Чэнь Цзяо, чтобы пойти ужинать.
http://bllate.org/book/8217/758878
Готово:
