— Ты, чёрт побери, самый инфантильный придурок из всех, кого я встречал!
* * *
Яо Цзя, рискуя собственной плотью и кровью, ворвалась в самую гущу сражения и наконец-то заполучила последнюю порцию жареной курицы.
Стоявшая за ней пожилая женщина глубоко вздохнула с разочарованием:
— Как же трудно её купить! Два часа ехала, а всё равно не досталось… Ах, внученьке моей не повезло.
Она покачала головой, потирая уставшие ноги, и медленно спустилась по ступенькам.
Яо Цзя проводила взглядом сгорбленную спину старушки и её шаркающие шаги. Всё вокруг вдруг стало таким безрадостным и тоскливым, что даже зелёные листья на деревьях будто пожелтели, стали хрупкими и начали осыпаться под ветром. В ушах сама собой зазвучала «Вторая весенняя мелодия» А Бина — так, словно он играл именно для падающих листьев. Она опустила глаза на свою коробку с курицей и решительно повернулась к продавцу:
— Пожалуйста, разделите это пополам.
Затем она быстро догнала старушку и сунула ей одну из половинок, не дожидаясь благодарностей, вскочила на велосипед и стремительно исчезла в потоке движения, извиваясь между прохожими.
На верхнем этаже над куриным магазином, в офисе главы компании «Синбэй Тек», Бэй Лонань, прислонившись к подоконнику, наблюдал за улицей и одновременно уплетал курицу — руки и рот у него были в жире. Внезапно он обернулся к Мэн Синчжэ, который сидел за массивным столом и собирался приступить к своей порции:
— Эй, Лао Мэн, эта девчонка с хвостиком оказывается живым добровольцем! Бабулька не смогла купить курицу — так она отдала ей половину своей и умчалась, даже денег не взяв!
Мэн Синчжэ даже не поднял глаз. Его красивое лицо оставалось совершенно бесстрастным. Он сидел прямо в кожаном кресле, а перед ним на столе красовался изысканный столовый сервиз.
Он выглядел как принц на королевском пиру: аккуратно брал нож и вилку и резал кусочек курицы на фарфоровой тарелке. Его длинные, тонкие и белые пальцы были безупречны, а нож с вилкой в его руках казались произведением искусства. Рядом с тарелкой стояла бутылка лафита 1982 года и бокал с тонким слоем красного вина. Обычная жареная курица в его исполнении приобрела вид дегустации французского гусиного паштета, доставленного прямиком из Парижа.
Бэй Лонань, давно привыкший к таким причудам, смотрел, как тот неторопливо отправляет в рот кусочек куриной ножки, затем делает маленький глоток вина. Горловая ямка мягко двигается — и вся эта картина неожиданно обретает запретную чувственность. Такой прекрасный человек, такие изящные движения, и каждое слово, срывавшееся с его тонких губ, звучит чётко и отчётливо:
— А мне-то какое дело? В наши дни добрые дела редко остаются безнаказанными.
* * *
Яо Цзя вернулась домой и, спрятавшись в своей комнате, доела оставшуюся половину курицы. Блогеры не соврали — курица действительно была настолько вкусной, что хотелось плакать. Пока она ела, в голове крутились мысли о своём вспыльчивом отце и его деспотичных требованиях — и чуть было не расплакалась от обиды.
Доев, она распустила хвостик, который стягивал волосы до боли у корней, переоделась в пижаму, уселась на стул, поджав ноги, и навалилась грудью на графический планшет, чтобы продолжить работу над эскизом, начатым ещё вчера. Это был заказ, который она тайком взяла онлайн.
Работала она до самого вечера.
Эскиз подходил к самому ответственному моменту. Яо Цзя сконцентрировалась, задержала дыхание и осторожно вела перо по экрану.
Внезапно у двери раздался громкий удар — «Бум!»
Кончик пера дрогнул. Рисунок испорчен.
Яо Цзя выдохнула наконец задержанный воздух.
Она обернулась и, как и ожидала, увидела, что дверь распахнул её вспыльчивый отец Яо Бинкунь, буквально ворвавшись в комнату в порыве гнева.
Похоже, он первым не выдержал.
— Яо Цзя! Скажи-ка, сколько времени прошло с твоего выпуска? Уже два месяца ты торчишь дома и занимаешься черт знает чем! Тебе совсем не стыдно?! — рявкнул он с порога, громко, как молодой парень, хотя ему уже за пятьдесят.
Мать поспешила за ним и попыталась утихомирить:
— Потише!
Яо Цзя спустилась со стула и потянулась за тапочками, но не нашла их — так и осталась босиком.
— Я хочу работать! Это вы не пускаете меня.
Лицо Яо Бинкуня покраснело, как у Гуань Юя:
— Да какая это работа?! Какая?! Рисовать рожи и зарабатывать на этом? Это что — уличное выступление? Я отдал тебя учиться менеджменту, а ты теперь собираешься быть уличной артисткой?
Яо Цзя пробормотала себе под нос:
— Это называется дизайн.
Мать, Гань Юй, вмешалась:
— Ладно, ладно! Если не хочет работать, отправь её учиться за границу! Пусть составит компанию Сяо Хуэй, получит MBA и потом вернётся — будет идеально готова к управлению компанией.
— Не поеду, — резко и недвусмысленно заявила Яо Цзя. — Кто хочет — пусть едет, но только не я.
— Да ты слышала, что она говорит?! — возмутился Яо Бинкунь, обращаясь к жене. — Посмотри на неё — такая безынициативная! Хочет меня довести до инфаркта? Ничего путного из неё не выйдет! И ведь взяла деньги из фонда совершеннолетия, оставленные дедом, и за несколько дней всё спустила!
Гань Юй повернулась к дочери:
— Ты потратила весь фонд совершеннолетия?
— …Да, — призналась Яо Цзя.
Гань Юй тоже начала злиться:
— Это же огромные деньги! На что ты их потратила?
— Инвестировала, — ответила Яо Цзя.
— Во что?! — удивилась мать. — Что может стоить так дорого?
Яо Цзя подумала и честно сказала:
— Наткнулась на команду, которая запускает свой смартфон. Мне показалось перспективным — вот и вложила.
Эти слова окончательно взорвали Яо Бинкуня:
— Ты совсем без мозгов?! Рынок смартфонов почти насыщен, а ты лезешь с инвестициями?!
Он начал метаться у двери её комнаты, размахивая руками.
Наконец остановился и горько произнёс:
— Когда же ты начнёшь хоть немного радовать меня? Когда перестанешь разочаровывать меня снова и снова?
Эти слова словно пригвоздили Яо Цзя к полу.
Разве она не хочет быть успешной? Конечно, хочет! Но с детства, как бы она ни старалась, ни один её поступок не заслуживал похвалы. Всё, чего она добивалась упорным трудом, всегда встречалось лишь упрёками и критикой. Зачем тогда вообще стараться?
Кто в этой семье хоть раз интересовался тем, чем она хочет заниматься на самом деле? Никто. С детства она мечтала рисовать или заниматься дизайном, но в этом доме, где царит диктатура отца, когда у неё была хоть капля свободы выбора?
Даже рождение — не по её воле.
Внутри вспыхнула волна бунтарства. Она равнодушно усмехнулась:
— Да просто ваш порог разочарования слишком низкий. Поднимите его чуть выше — и мы оба будем довольны.
— Ничтожество! — холодно процедил Яо Бинкунь. — Ты вообще способна на что-нибудь путное?
Пусть она и привыкла защищаться толстой бронёй безразличия, эти слова всё равно больно укололи.
Она чуть приподняла подбородок:
— Если вы позволите мне заниматься дизайном, я обязательно добьюсь успеха.
— Да брось! Даже если отправишься в компанию на должность оператора колл-центра, не протянешь и трёх месяцев! — с презрением фыркнул Яо Бинкунь.
Яо Цзя слышала подобное множество раз, но сейчас это подействовало на неё как вызов.
— Тогда давайте сделаем ставку! По вашему слову — я пойду в компанию на три месяца оператором. Если продержусь все три месяца, вы выполните одно моё желание. После этого я смогу делать всё, что захочу!
Яо Бинкунь согласился мгновенно — так быстро, будто заранее знал: она не выдержит и месяца.
Яо Цзя почесала затылок:
— Но есть одна проблема… если я пойду в компанию, а меня узнают как вашу дочь?
— Невозможно, — отрезал Яо Бинкунь. — Благодаря твоей бездеятельности тебя там никто и в глаза не видел.
Яо Цзя весело рассмеялась:
— Да, я ведь та дочь, которой вам стыдно хвастаться перед посторонними.
Яо Бинкунь уже начал краснеть, как Гуань Юй, готовый превратиться в Чжан Фэя.
Гань Юй поспешила остановить дочь:
— Хватит тебе! Ты хочешь, чтобы отец потерял сознание от злости?
Яо Цзя приняла невинный вид:
— Мам, не ругай меня, ведь я же как приёмная!
Гань Юй чуть не бросила мужа и сама вошла в комнату, чтобы дать дочери по попе.
— Замолчи и успокойся! — бросила она и увела Яо Бинкуня.
* * *
После ухода родителей Яо Цзя сидела на стуле, переваривая последствия отцовского гнева. Вскоре мать вернулась и постучала в дверь.
Она вошла и серьёзно сказала дочери два предложения:
— Хотя твой отец и председатель правления, и крупный акционер компании «Куньюй Электрикс», но ты знаешь его упрямый характер — он не станет помогать тебе. Поэтому резюме и собеседование ты должна пройти полностью самостоятельно. Раз уж вы заключили пари, относись к нему серьёзно. Хорошенько подготовься — не дай бог не пройти даже отборочный этап.
— И ещё… перестань сидеть на корточках. Выглядишь, как будто в туалете.
— …Поняла, — ответила Яо Цзя.
После ухода матери она пересела нормально, сначала закончила эскиз и отправила его заказчику, а затем открыла документ и начала составлять резюме.
Закончив черновик, она написала в WeChat своей подруге Лин Сяосинь, которая уже закончила стажировку в юридической фирме и недавно получила постоянную должность. Они дружили с детства — Лин Сяосинь была своего рода «подругой, найденной на улице». В пять лет, когда Яо Цзя впервые сбежала из дома, она встретила шестилетнюю Лин Сяосинь, которая заблудилась и стояла у фонарного столба, тихо всхлипывая.
Яо Цзя решила, что таскать за собой эту робкую девочку — лишняя обуза, и хотела сначала отвести её в полицию, а потом продолжить своё великое побеговое путешествие. Всё было тщательно спланировано.
Но когда она сдала Лин Сяосинь полицейским, те нашли её родителей… и заодно — родителей Яо Цзя.
Когда семьи встретились в участке, выяснилось, что дедушка Лин Сяосинь когда-то преподавал матери Яо Цзя.
Тот день закончился для Яо Цзя двумя звонкими пощёчинами на попу.
С тех пор они стали неразлучны. Яо Цзя постоянно напоминала Лин Сяосинь, что та обязана ей жизнью: если бы не она, то в пять лет Яо Цзя осуществила бы свою мечту — сбежать от вспыльчивого отца и обрести свободу.
С тех пор Лин Сяосинь с готовностью помогала подруге при любой возможности.
Она быстро помогла Яо Цзя отредактировать резюме до приличного вида.
— Но зачем тебе так срочно понадобилось резюме? — тихо спросила Лин Сяосинь.
Яо Цзя подробно пересказала ей недавнюю битву с отцом.
Лин Сяосинь покачала головой и вздохнула. Она давно привыкла к их постоянным стычкам.
Но услышав о пари, удивилась:
— Цзяцзя, а тебе не кажется, что ты попалась? Мне кажется, сегодняшний взрыв твоего отца — это просто провокация. Он специально спровоцировал тебя, чтобы ты пошла работать в компанию!
Яо Цзя замерла на секунду, затем хлопнула по столу:
— Ты права! Я реально попалась!
Лин Сяосинь покачала головой:
— Старый имбирь острее молодого. Твой папа — всё ещё твой папа!
Яо Цзя остановила подругу:
— Даже если он и спровоцировал меня, пари уже заключено! Если я проработаю три месяца, он обязан исполнить моё желание — и больше не сможет мешать мне заниматься дизайном!
Лин Сяосинь обеспокоенно посмотрела на неё:
— Цзяцзя, но для этого тебе нужно продержаться все три месяца.
Яо Цзя беззаботно взъерошила волосы:
— Ну сколько может быть сложного в работе оператора? Жди — скоро я обрету свободу и новую жизнь!
* * *
Видимо, резюме получилось хорошим — Яо Цзя вскоре получила звонок от отдела кадров компании «Куньюй Электрикс». HR-специалист сообщил, что через три дня ей нужно явиться на собеседование и письменный тест.
Положив трубку, Яо Цзя прикусила губу — она не ожидала, что даже на такую простую должность потребуется проходить два экзамена. Она думала, что после университетских тестов на знание английского (CET-4/6) больше никогда не столкнётся с необходимостью зубрить перед экзаменами. Теперь же ей предстояло в сжатые сроки, под руководством Лин Сяосинь, зазубрить все возможные вопросы для собеседований и тестов в компаниях из списка Fortune 500.
За три дня подготовки Яо Цзя чувствовала себя надуваемым воздушным шариком, готовым лопнуть в любой момент — внутри неё раздувался огромный объём информации, большую часть которой она не могла запомнить.
http://bllate.org/book/8209/758200
Готово:
