Чжу Юнь:
— Вижу, ты не очень расстроен, так что утешать тебя не буду.
Ли Сюнь хмыкнул, провёл языком по губам, и от усталости его взгляд стал ещё более многозначительным. Чжу Юнь смутилась и отвела глаза.
Но даже это не помогло — щёки всё равно начали гореть. Она тихо сказала:
— Пойду в туалет.
В ванной она долго смотрела на своё отражение в зеркале. Аккуратно убрала несколько прядей, свисавших на лоб, затем охладила руки под струёй холодной воды, вытерла их и приложила к лицу, чтобы немного прийти в себя.
Как же пьянящая ночь…
Чжу Юнь и сама не заметила, сколько времени провела в ванной. Когда она наконец вышла, Ли Сюнь уже спал.
Она на цыпочках подошла ближе, чтобы проверить — не притворяется ли он. Но нет, спал по-настоящему.
Он старался: умывался, курил… но усталость взяла верх.
Чжу Юнь присела перед ним и без стеснения разглядывала спящего.
Когда он бодрствовал, его лицо, особенно с узкими двойными веками, казалось резким и острым, а во сне черты смягчились, и он выглядел почти послушным.
Его рука свисала с края кровати — длинные пальцы, изящные и красивые. Чжу Юнь протянула указательный палец, пытаясь просунуть его между большим и указательным пальцами Ли Сюня. Несколько раз неудачно подбирая угол, она вдруг заметила, что он шевельнулся. Она мгновенно отдернула руку.
Телефон снова завибрировал…
Чжу Юнь улыбнулась спящему Ли Сюню.
«Ладно, ведь впереди ещё целая жизнь».
— Тук-тук-тук.
Стук в дверь продолжался довольно долго, но ответа не было.
Мать снаружи позвала:
— Чжу Юнь! Быстро вставай!
— …
— Чжу Юнь?
После нескольких повторных зовов из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука. Мать толкнула дверь, подошла к кровати и потянула одеяло.
— Вставай скорее! Уже одиннадцать, скоро обедать будем.
Из-под одеяла медленно выползла голова.
Чжу Юнь еле открывала глаза от сонливости. Мать, уперев руки в бока, недовольно проговорила:
— Как ты вообще так устала? Ведь вчера ложилась не поздно.
Голова Чжу Юнь двигалась, будто заржавевший механизм, постепенно выбираясь из-под одеяла.
— А-а… — голос пересох.
Мать:
— Быстрее собирайся, потом надо ехать поздравлять с Новым годом.
Чжу Юнь чувствовала, будто все семь её жизненных отверстий задымились от усталости. Она вяло потащилась умываться.
Начался суматошный новогодний период.
Расписание всей семьи с первого по пятнадцатое число первого лунного месяца было расписано до минуты. Чжу Юнь переоделась, схватила большие и маленькие сумки и последовала за родителями.
С первого по пятое число в основном собирались родственники. Со стороны матери их почти не было, зато у отца — четверо братьев, один из которых жил за границей; сам отец был третьим сыном.
Каждый год программа встреч была примерно одинаковой, но в этот раз наконец появилась хоть какая-то новая тема для разговоров. У второго дяди был сын Сяофэн, на год младше Чжу Юнь, и в этом году ему предстояло сдавать вступительные экзамены в университет. Его результаты постоянно держались на грани — ни то чтобы плохо, ни то чтобы хорошо, — и это сильно тревожило второго дядю с тётей.
Едва Чжу Юнь переступила порог, тётя Сяофэна сразу потащила её давать советы по подготовке к экзаменам, а сам Сяофэн сидел на диване и играл на портативной приставке.
Тётя подтолкнула его:
— У твоей сестры такие отличные оценки, спроси у неё, если что непонятно.
Чжу Юнь вежливо возразила:
— Да нет, я тоже ничего особенного.
Тётя улыбнулась:
— Как «ничего особенного», если набрала такой высокий балл? А ему-то что делать? Я помню, в школе ты постоянно занимала первое место во всём классе, а теперь в университете, наверное, тоже отличница?
На этот раз Чжу Юнь по-настоящему смутилась.
— Обычная студентка, правда…
— Да ты просто скромничаешь, — уверенно заявила тётя.
«Первое место в школе — это ещё цветочки. А у нас, возможно, будет первая в стране», — подумала про себя Чжу Юнь.
Тётя подтащила Сяофэна поближе:
— Давай, поговори с сестрой. — Затем, чуть ли не со слезами на глазах, обратилась к Чжу Юнь: — Милая племянница, пожалуйста, убеди его! Он совсем не хочет учиться, а до экзаменов осталось совсем немного, я уже с ума схожу!
Сяофэна притащили к ней, но он тут же пересел на другое место и продолжил играть.
Тётя сердито фыркнула:
— Посмотри на него!
— Цзян Ли! — раздался голос матери из кухни. Тётя ушла болтать на кухню, оставив Чжу Юнь наедине с Сяофэном.
Чжу Юнь посмотрела на него.
Хотя они и были двоюродными братом и сестрой, отношения у них никогда не были близкими. В детстве Сяофэн перенёс тяжёлую болезнь — две недели пролежал в высокой температуре, и дядя с тётей тогда чуть с ума не сошли от страха. После выздоровления они больше не решались его ругать и позволяли делать всё, что захочется.
Сяофэн любил развлечения и терпеть не мог учиться. Несколько раз тётя просила Чжу Юнь позаниматься с ним, но мать всякий раз находила повод отказаться.
Она не раз говорила Чжу Юнь:
— Держись от него подальше.
— Вечно одно и то же твердят, надоело! — пробурчал Сяофэн.
Чжу Юнь поддразнила его:
— Что именно тебе надоело?
Сяофэн оторвался от приставки и взглянул на неё:
— Играть.
— После экзаменов будешь играть сколько угодно.
— Не хочу сдавать. Ты ведь умная, а я — нет.
— Это не моя вина, что я хорошо учусь.
— … — Сяофэн снова поднял глаза от экрана. Чжу Юнь улыбнулась и похлопала его по плечу: — Осталось всего полгода. Потерпи ещё немного.
— Фу! — презрительно фыркнул он.
Чжу Юнь успешно справилась с «разговором». Только она достала телефон, как услышала тихий вопрос Сяофэна:
— Правда, в университете свобода?
Чжу Юнь задумалась:
— Какую «свободу» ты имеешь в виду?
— Наш учитель говорит, что после поступления можно расслабиться.
— Не факт. Может быть, там ещё тяжелее.
Сяофэн покрутил шеей:
— У меня нет никаких жизненных стремлений. Поступлю куда-нибудь и буду тянуть время.
Чжу Юнь опустила глаза на телефон — одно непрочитанное сообщение.
Сердце её дрогнуло. Она открыла его.
[Ли Сюнь]: Я вернулся в кампус. Увидимся на занятиях.
Чжу Юнь ответила:
[Поняла.]
Сяофэн всё ещё бубнил:
— Мне всегда было неинтересно учиться. Школа — скукота, в университете, наверное, то же самое.
— Может, и нет.
Отправив сообщение, Чжу Юнь удалила переписку и спокойно произнесла:
— Если не попробуешь, откуда знать, будет ли интересно? К тому же… — она замолчала на мгновение и тихо добавила: — Раз в школе всё было так паршиво, разве не стоит надеяться, что в университете всё изменится?
Сяофэн промолчал.
— Лучше постарайся, — тихо сказала Чжу Юнь. — Иначе легко всё упустить.
— Что упускать?.. — Сяофэн ничего не понял и пробормотал что-то себе под нос, снова погрузившись в игру.
Семейные встречи прошли относительно спокойно. С пятого числа начались визиты к друзьям родителей — это оказалось куда утомительнее. Чжу Юнь каждый день натягивала вежливую улыбку, и её скулы уже начинали неметь от напряжения.
Она снова встретила Ван Юйсюаня.
— Ты совсем с ног сбилась, Сяо Чжу.
— … — Чжу Юнь была вся в поту от суеты. По поручению матери она налила Ван Юйсюаню стакан воды.
Ван Юйсюань взял стакан и огляделся:
— Народу-то сколько!
Действительно, даже несмотря на большую площадь квартиры, одновременное присутствие десятков гостей создавало ощущение тесноты.
Чжу Юнь внимательно осмотрела Ван Юйсюаня. На нём был строгий костюм и даже галстук-бабочка.
— Зачем ты так официально оделся? Пугаешь всех до смерти.
— Так ведь нужно показать уважение! Чем же я пугаю? Этот костюм я привёз из-за границы. — Ван Юйсюань отошёл на пару шагов, демонстрируя наряд: — Красиво?
«Тошнит».
Возможно, её выражение лица было слишком откровенным — Ван Юйсюань нахмурился:
— Ты даже капли уважения не проявила! Пожалуюсь тёте.
Чжу Юнь пожала плечами и промолчала.
В руках у неё был напиток из снежного лотоса, который мать приготовила для гостей — сладкий, с тонким ароматом. Она сделала глоток и прислонилась к стене, чтобы немного отдохнуть.
Ван Юйсюань болтал рядом, а Чжу Юнь рассеянно отвечала.
«Хочется поскорее вернуться в университет…»
«Как бы найти повод уехать раньше?..»
— Кстати, — сказал Ван Юйсюань, — я так давно не был в Китае, всё так изменилось, даже немного непривычно стало.
— …
Чжу Юнь слушала его и вдруг осенило.
Она повернулась к нему:
— А надолго ты на этот раз?
— Как это? Отпуск ещё длинный, остался ещё месяц с лишним.
— Тебе ведь интересны китайские вузы? Хочешь, я покажу тебе наш университет?
Ван Юйсюань замолчал.
Чжу Юнь настаивала:
— У нас один из лучших технических университетов страны, очень представительный. Интересно? Пойдём посмотрим?
Она энергично потёрла ладони, соблазняя:
— Ну давай, ну пойдём!
Ван Юйсюань прищурился.
— …Я чувствую здесь какой-то подвох.
— Где подвох? Ты слишком много думаешь.
Ван Юйсюань пристально смотрел на неё, потом вдруг всё понял.
— Теперь ясно.
«Что тебе ясно?»
Ван Юйсюань приблизился, слегка согнувшись, и тихо прошептал:
— Ты не хочешь дома сидеть, верно? Понимаю. Признаться, твоя мама всегда меня немного пугала.
— …
— Она всегда производила впечатление, будто если у тебя плохие оценки, ты вообще не имеешь права переступать порог этого дома. — Ван Юйсюань выпрямился и покачал стаканом: — Хорошо, что твой старший братец Вань так старался и добился сегодняшнего положения.
Чжу Юнь натянуто улыбнулась.
Ван Юйсюань похлопал её по плечу:
— Считай, дело сделано. Когда хочешь уезжать?
Разговор прошёл гладко. Как и говорил Ван Юйсюань, благодаря своим достижениям он действительно имел вес в семье.
Чжу Юнь выбрала косвенный путь: перед матерью она изображала нежелание водить Ван Юйсюаня по университету, за что получила выговор.
— Твой старший братец редко бывает в стране, разве сложно провести его по кампусу? — обеспокоенно сказала мать. — Хотя сейчас каникулы, многие места закрыты… Может, я попрошу твоего дядю связаться с администрацией?
— Нет-нет! — Ван Юйсюань замахал руками. — Не надо устраивать целую экспедицию! Просто погуляю немного. Давайте уедем после пятнадцатого числа — к тому времени все праздничные дела закончатся, и станет спокойнее.
Чжу Юнь прикинула: получается, она сможет вернуться почти на две недели раньше. Отлично!
Когда договорённость была достигнута, Ван Юйсюань начал требовать награды за услугу. До отъезда Чжу Юнь не смела его обижать и во всём потакала.
— Ты всё время сидишь за компьютером. Чем занимаешься?
— Тренируюсь.
— Так сильно любишь свою специальность?
— Ну, вроде того.
— Раньше ты ни к чему так не привязывалась. Хочешь пить?
— Без разницы.
— «Без разницы» — это самое сложное! Выбирай конкретно.
— …
Чжу Юнь глубоко вдохнула, захлопнула ноутбук и, глядя прямо в глаза собеседнику, искренне сказала:
— Ван Юйсюань, ты невыносим.
Наконец-то выбравшись из дома, они зашли в кофейню. Чжу Юнь надеялась провести весь день за программированием, но Ван Юйсюань, словно болтливый воробей, не давал ей покоя ни на минуту.
— Не можешь взять книгу и почитать?
— Отдых — тоже часть жизни! Я же в отпуске, зачем читать?
— …
— Не смотри на меня так. Помни: ты вышла из дома под предлогом «обсудить со старшим братцем вопросы учёбы за границей».
— …
— Ладно, твой старший братец не из тех, кто держит в уме мелкие одолжения. Не переживай.
Чжу Юнь снова вдохнула:
— Ван Юйсюань, раньше ты столько не болтал…
— Просто только вернулся — язык не разговорился. А теперь всё в порядке.
Чжу Юнь зажала переносицу. Ван Юйсюань улыбнулся:
— Ладно, шучу. Просто скучно одному сидеть. Давай покажи, чем занимаешься.
У Чжу Юнь не было выбора — она передала ему ноутбук.
Ван Юйсюань с любопытством спросил:
— Это что такое?
— Программа, которую мы делаем.
— Похоже на медицинскую. У нас в университете тоже много таких сайтов разрабатывают.
— Это не сайт, а одна функция.
— Ну, сайты для первокурсников — это, конечно, сложно.
— Фу.
Она еле слышно усмехнулась и поднесла кофе к губам.
— Эй… — Ван Юйсюань водил мышкой по модели человеческого тела. — Интересно получается. Расскажи подробнее.
http://bllate.org/book/8205/757968
Готово:
