— Я услышал слухи, будто ты и старший молодой господин Тан живёте в полной гармонии, и потому специально пришёл уточнить: наша прежняя договорённость всё ещё в силе? Если твои намерения изменились — она аннулируется. Но долг благодарности я всё равно верну: могу исполнить одно твоё желание.
— Конечно, она остаётся в силе. Что до прочего — я знаю меру и не стану мешать твоим делам, — ответила Ан Нуаньнуань. Она не ожидала, что Му Жунсяо ради такой мелочи рискнёт явиться прямо в дом семейства Тан, и потому дала ему чёткое заверение.
— Ещё кое-что. Здоровье старшего молодого господина внезапно улучшилось… слишком уж странно. До того как он стал хворым, он был куда опаснее Тан Шаофэня. Будь осторожна, — добавил Му Жунсяо, но вместо успокоения почувствовал ещё большую тревогу и не удержался от напоминания.
— Хорошо, я буду внимательна. Если больше ничего нет — поторопись уходить. Для тебя здесь слишком опасно, — кивнула Ан Нуаньнуань и невольно взглянула на окно спальни Тан Шаоюня на втором этаже, торопя его.
Увидев, что Му Жунсяо кивнул, Ан Нуаньнуань позвала Сяохэ и велела ей проводить гостя.
Час спустя госпожа Тан вернулась в особняк в сопровождении Тан Шаофэня. Ан Нуаньнуань вышла из кухни и, увидев их, поспешила навстречу:
— Мама, младший брат, вы вернулись! Как дела у невестки?
Госпожа Тан нахмурилась, явно раздражённая, лишь покачала головой в ответ на вопрос и опустилась на диван.
— Правая нога Яньтин получила осколочный перелом. Врачи говорят, понадобится несколько операций. Положение серьёзное, — равнодушно ответил Тан Шаофэнь.
Это равнодушие, впрочем, не было направлено против Ан Нуаньнуань — она это чувствовала.
— Западные врачи прекрасно справляются с травмами. Нога невестки постепенно заживёт, хотя ей предстоит немало страданий, — формально утешила его Ан Нуаньнуань.
— Госпожа, лечебное блюдо для старшего молодого господина готово, — в этот момент из кухни вышла Сяохэ с подносом.
— Сестра, я пойду с тобой проведать старшего брата, — сказал Тан Шаофэнь. Он давно хотел поговорить с Ан Нуаньнуань наедине, и появление Сяохэ оказалось как нельзя кстати.
— Мама, обед уже готов. Покушайте, пожалуйста. Не стоит волноваться за невестку — сейчас же прикажу кухне сварить для неё восстанавливающий бульон, — сказала Ан Нуаньнуань, кивнув Тан Шаофэню и обращаясь к госпоже Тан, после чего направилась вслед за братом.
Выйдя из гостиной, она велела Сяохэ отнести лечебное блюдо в особняк, а сама остановилась и повернулась к Тан Шаофэню:
— Ты ведь хочешь поговорить о сегодняшнем происшествии на ипподроме? Мою лошадь подстроили… Это сделала Сюй Яньтин, верно?
— Не ожидал, что ты всё узнала. Спасибо, что не раскрыла правду перед мамой, — признался Тан Шаофэнь. Перед тем как отправиться в больницу с Яньтин, он поручил доверенному человеку разобраться. Узнав от него, что виновата Яньтин, он едва сдерживал ярость. Но поскольку госпожа Тан приехала навестить невестку, ему пришлось подавить гнев — и так продержался до возвращения домой.
— Семейство Сюй — богатейшее в Наньчэне. Лучше не ссориться с ними без нужды. Да и со мной ничего не случилось, тогда как Яньтин получила по заслугам. Небеса сами наказали её — мне нечего мстить, — легко улыбнулась Ан Нуаньнуань.
Тан Шаофэнь слегка изменился в лице, колеблясь — задавать ли второй вопрос, но в этот момент она уже двинулась к особняку.
Он поспешил за ней и, чтобы завязать разговор, произнёс:
— Неудивительно, что отец и мать так тебя любят. Твой ум не уступает мужскому. Старшему брату повезло жениться на тебе.
— Просто я много читаю. В этом нет ничего особенного, — улыбнулась в ответ Ан Нуаньнуань, но промолчала о том, насколько «счастлив» брак с Тан Шаоюнем.
Тан Шаофэнь, человек от природы проницательный, сразу уловил смысл её молчания — и почувствовал неловкость.
Из-за этого недоразумения он временно забыл спросить, обучалась ли она когда-нибудь боевым искусствам.
После обеда Ан Нуаньнуань лично подобрала травы и сварила для Сюй Яньтин восстанавливающий отвар. Поставив горшок на медленный огонь и велев кухаркам следить за ним, она вернулась в особняк.
— Госпожа, плохо! У старшего молодого господина началась лихорадка! — едва Ан Нуаньнуань вошла в гостиную, как встретила её встревоженная Сяохэ.
— Быстро зови домашнего врача! — приказала Ан Нуаньнуань. Хотя жар у Тан Шаоюня застал её врасплох, она быстро пришла в себя и бросилась наверх.
Войдя в спальню, она увидела Цинлянь, метавшуюся в панике.
— Принеси таз с холодной водой и несколько полотенец, — распорядилась она, а сама подошла к окну и распахнула все ставни.
Госпожа Тан и Тан Шаофэнь пришли вместе с врачом. Войдя в комнату, они увидели, как Ан Нуаньнуань сидит у кровати и протирает руки Тан Шаоюня мокрым полотенцем, а на его лбу лежит ещё одно.
Заметив врача, Ан Нуаньнуань встала, уступая место.
Доктор тщательно осмотрел пациента, затем вздохнул и обратился к госпоже Тан:
— Состояние старшего молодого господина вызывает опасения. Советую немедленно госпитализировать его для полного обследования и лечения.
После слов врача в доме Танов началась суматоха. Вскоре Тан Шаоюня перевезли в больницу, и все собрались у его палаты, пока его состояние не стабилизировалось.
— Мама, я останусь здесь с Шаоюнем. Идите отдыхать, — сказала Ан Нуаньнуань, взглянув на уже сгущающиеся сумерки.
— Хорошо. При малейшей перемене звони домой. Завтра утром приеду снова, — кивнула госпожа Тан, полностью доверяя невестке, и ушла вместе с Сюй Ма.
Тан Шаофэнь проводил мать, вернулся в палату и как раз начал разговор с Ан Нуаньнуань, когда в дверях появилась Сяохэ с коробкой еды.
— Госпожа, это тот самый отвар для второй молодой госпожи, — пояснила Сяохэ, указывая на коробку.
— Отлично. Раз мы в одной больнице, мне стоит проведать её. Иначе будут пересуды, — сказала Ан Нуаньнуань, взглянув на коробку и обращаясь к Тан Шаофэню.
— Хорошо, — согласился он, понимая её соображения: хоть отношения и натянутые, но видимость надо сохранять. Он подозвал слугу, тот принял коробку у Сяохэ, и они направились в палату Сюй Яньтин.
Яньтин уже пришла в себя и лежала на кровати, стонала. Избалованная с детства, она никогда не знала настоящих страданий, а теперь непрекращающаяся боль в сломанной ноге почти свела её с ума. В мыслях она продолжала проклинать Ан Нуаньнуань.
— Вторая молодая госпожа, пришли второй молодой господин и старшая невестка, — тихо предупредила служанка, заметив входящих.
Услышав «старшая невестка», Яньтин мгновенно оживилась, резко села и, тыча пальцем в Ан Нуаньнуань, закричала:
— Как ты смеешь сюда являться?! Из-за тебя я сломала ногу!
— Ты сама виновата в своём несчастье. Помни: зло, задуманное против других, рано или поздно ударит по тебе, — холодно ответила Ан Нуаньнуань. Теперь, когда Тан Шаофэнь знал правду, она не видела смысла притворяться.
— Шаофэнь! Эта змея меня погубила! Убей её! Отомсти за меня! — завопила Яньтин, не замечая презрения в глазах мужа, и потянулась к нему с приказным тоном.
— Я уже выяснил правду о коне. Так что не смей устраивать истерики, — резко оборвал он, отстраняя её руку, и сделал знак слуге.
Тот тут же достал горшочек с отваром и передал служанке Яньтин.
— Это восстанавливающий отвар, который я сварила для тебя. Выпей, пока горячий — пойдёт на пользу, — пояснила Ан Нуаньнуань, видя, что Яньтин молчит, глядя на горшок.
— Бах!
— Кто просил тебя притворяться доброй?! Не хочу тебя видеть! Убирайся!
— Бах!
— Сюй Яньтин, хватит! Ещё одно слово — и я лично прикончу тебя!
Яньтин, узнав, что отвар приготовила именно Ан Нуаньнуань, в ярости опрокинула горшок на пол и начала орать, обзывая её всеми возможными словами.
Когда горшок разбился, зрачки Тан Шаофэня сузились, кулаки сжались — он едва сдерживал бешенство. Но стоило услышать, как Яньтин орёт на Ан Нуаньнуань, как гнев переполнил чашу. Он шагнул вперёд и со всей силы ударил жену по лицу:
— Довольно издеваться!
— Госпожа!.. — вскрикнула служанка Яньтин и бросилась помогать своей госпоже, которая от удара свалилась с кровати.
— Тан Шаофэнь! Кто дал тебе право так обращаться с моей дочерью?! — в дверях раздался гневный женский голос.
— Мама! Это Ань Юньшу, эта мерзавка, меня подвела! — воскликнула Яньтин, увидев подмогу. Боль на миг забылась — теперь она спешила пожаловаться.
Госпожа Сюй, услышав слова дочери, бросила на Ан Нуаньнуань взгляд, полный ненависти. Она неверно истолковала фразу Яньтин и решила, что между Ан Нуаньнуань и Тан Шаофэнем что-то происходит.
— Объясни, в чём дело! — потребовала она, подступая к Ан Нуаньнуань с глазами, острыми как клинки.
— Госпожа Сюй…
— А-а-а! Тан Шаофэнь, что ты делаешь?!
Ан Нуаньнуань только начала объяснение, как увидела, что госпожа Сюй занесла руку для удара. Она собралась увернуться, но Тан Шаофэнь оказался быстрее — схватил руку свекрови.
— Пока я здесь, никто не посмеет её тронуть, — ледяным тоном произнёс он и отшвырнул руку госпожи Сюй.
Оттолкнутая, та пошатнулась и упала на пол.
— Чжилянь! Ты в порядке? — в палату вошёл господин Сюй как раз вовремя, чтобы увидеть, как его супругу сбивают с ног. Он поднял жену и бросил на Тан Шаофэня ледяной взгляд.
— Тан Шаофэнь, ты зашёл слишком далеко! Моя жена — твоя свекровь, а Яньтин — твоя законная супруга! Как бы они ни поступили, ты не имел права так с ними обращаться! Похоже, тебе не нужны те сто тысяч серебряных, которые мы выделяем твоей армии!
— Люди! Собирайте вещи дочери! Мы немедленно переводим её в другую больницу. С сегодняшнего дня семейства Сюй и Тан разрывают все связи! — объявил господин Сюй и приказал перевезти Яньтин.
Мгновение назад палата была полна шума, а теперь в ней остались только Ан Нуаньнуань и Тан Шаофэнь.
— Если бы я знала, чем всё закончится, не стала бы сюда приходить. Теперь из-за меня ваши семьи поссорились. Что будет с твоими военными расходами? — с сожалением сказала Ан Нуаньнуань.
— С деньгами я разберусь. Только никому не говори брату о случившемся. Его здоровье не выдержит новых волнений, — ответил Тан Шаофэнь, и в его глазах на миг мелькнула растерянность.
— Нет, я обязана взять вину на себя. Сегодняшнее происшествие — отчасти и моя вина, — покачала головой Ан Нуаньнуань, упрямо настаивая на своём.
http://bllate.org/book/8203/757278
Готово:
