С самого начала, помня лишь половину его лица, она и не надеялась разыскать того самого человека из дождливого дня в бескрайних просторах университетского городка — и потому даже не пыталась.
А ведь оказывается, она и Гу Фэй уже встречались до самого поступления. Тот самый, кого она никак не могла забыть, — это был он.
Вспомнив, что всего несколько дней назад говорила подругам, Е Чжаочжао почувствовала, как щёки горят от стыда.
Всё произошло слишком внезапно и застало её врасплох. Лишь теперь она начала спокойно и рационально размышлять: почему вообще влюбилась в него?
Может, из-за того, что дождь тогда был настолько сильным, что размыл черты его лица, сделав их загадочными и прекрасными? Может, потому, что никто больше не носил белую рубашку так безупречно? А может, просто в самый тяжёлый для неё момент он проявил ту самую редкую, бескорыстную доброту незнакомца?
Как бы то ни было, одно оставалось неоспоримым: Е Чжаочжао впервые в жизни испытывала влюблённость — и объектом её чувств оказался Гу Фэй.
Раньше она его терпеть не могла, а теперь собиралась сама за ним ухаживать. Если рассказать об этом кому-нибудь, все над ней только посмеются.
Она нервно покусывала соломинку от молочного чая, размышляя, стоит ли вообще забыть обо всём этом, но в итоге не выдержала и отправила сообщение в общий чат, чтобы спросить совета.
[Если однажды ты поймёшь, что влюбилась в человека, которого раньше терпеть не могла, что делать?]
Сначала все решили, что её аккаунт взломали.
Когда Е Чжаочжао всё объяснила, чат взорвался.
[Кто же это говорил: «Пусть он хоть превратится в пепел — я всё равно узнаю»? Ну и лицо-то у тебя теперь!]
Кто-то без церемоний поддел: [Вот вам и доказательство: никогда не надо давать громких обещаний!]
Девушка, которая ранее уже подозревала, что Е Чжаочжао неравнодушна к Гу Фэю, тоже написала: [Я давно заметила между вами некую… особую связь. Просто ты упрямая, как осёл, и не хотела признаваться.]
Е Чжаочжао тут же хлопнула ладонью по столу и решительно возразила: «Ни за что! Не несите чушь!»
Среди всей этой насмешливой перепалки только Аша задала разумный вопрос:
[А что ты сама собираешься делать дальше?]
Е Чжаочжао прочитала все сообщения, но не ответила.
По совести говоря, Гу Фэй никогда не был таким ужасным, каким она его рисовала. Она отлично видела все его достоинства и на самом деле никогда не питала к нему такой ненависти.
Просто он постоянно ставил её в неловкое положение.
Выпив целый стакан молочного чая без всякого удовольствия, она дождалась, когда дождь наконец прекратится.
Е Чжаочжао никогда не была из тех, кто долго колеблется. Уже через несколько минут она приняла решение.
Она представила себе все возможные способы признания Гу Фэю — и пришла к выводу, что шансов нет.
Но если прямо не получается, значит, придётся действовать исподтишка.
Она женщина большого ума и характера — умеет и гнуться, и прощать. Всё прошлое пусть остаётся в прошлом.
…
Вернувшись в съёмную квартиру, она увидела, что сегодня уже была уборщица: в однокомнатной квартирке с кухней всё сверкало чистотой.
Е Чжаочжао швырнула рюкзак на диван и растянулась во весь рост. В этот момент из сумки раздался звонок.
Достав телефон, она увидела имя — Е Чжуоцин, её отец, с которым она давно не общалась.
Не раздумывая, она сбросила вызов.
Собираясь застегнуть молнию рюкзака, она заметила смятую форму, которую бросила туда в спешке.
Мятая, вся в складках.
Это была та самая школьная рубашка, которую сегодня дал ей Гу Фэй. Тогда она приняла её с кислой миной, будто проглотила что-то отвратительное.
Е Чжаочжао вытащила рубашку, собираясь бросить её в стиральную машину, но вдруг машинально открыла Байду и ввела запрос: «Как отстирать пятна от водорастворимой ручки».
Следуя инструкциям из интернета, эта барышня, которой дома даже веник в руки не давали, собственноручно постирала одежду.
Процесс оказался несложным.
Через некоторое время чернильные следы почти полностью исчезли, оставив лишь лёгкий оттенок.
Е Чжаочжао встряхнула рубашку и понюхала — пахло её любимым средством для стирки.
От мысли, что Гу Фэй наденет эту выстиранную ею рубашку, она почувствовала неловкость и позволила себе немного помечтать.
На следующее утро Е Чжаочжао сняла с балкона почти высохшую рубашку и досушила её феном.
Она пришла в класс заранее и положила чистую форму, завёрнутую в пакет, на парту Гу Фэя. Затем, затаив дыхание, села на своё место и стала ждать его появления.
Стрелки часов показывали семь часов десять минут.
Е Чжаочжао не находила себе места.
Гу Фэй всегда приходил вовремя — и действительно, в следующее мгновение он появился в дверях класса.
Когда он направился к своему месту, Е Чжаочжао впервые почувствовала перед ним настоящую робость.
Она сглотнула и поспешно опустила голову, делая вид, что читает книгу.
Гу Фэй сразу заметил девушку, которая в это время обычно ещё и близко не появлялась в классе. Она сидела, будто погружённая в учебник, но стоявшая перед ней раскрытая книга выдавала её — обложка была перевёрнута вверх ногами.
На его парте лежала выстиранная рубашка.
Гу Фэй спокойно убрал её в парту, затем достал из рюкзака банку газировки и протянул Е Чжаочжао:
— Выброси, пожалуйста, мусор.
Е Чжаочжао сидела в последнем ряду, но посередине — до мусорного ведра слева было ещё несколько шагов. Она не понимала, зачем он вдруг просит её сделать такое странное дело.
Впрочем, Гу Фэй, похоже, и не ожидал согласия — просто поставил банку на её парту.
Е Чжаочжао не верила, что он стал бы издеваться над ней просто так. Она поднесла банку поближе к глазам и увидела, что она запечатана.
Апельсиновая газировка.
Ага, значит, это подарок для неё.
Но почему он вдруг решил ей что-то дарить? Это казалось подозрительным.
— Что это значит? — недоумённо спросила она.
Гу Фэй не стал ходить вокруг да около:
— Считай это платой за стирку.
— А почему именно газировка?
Е Чжаочжао взяла банку, уже собралась открыть, но вдруг передумала и протянула ему обратно:
— У меня силы не хватит.
Гу Фэй одной рукой обхватил банку, а указательным пальцем другой руки легко подцепил язычок крышки. «Щёлк» — и банка была открыта. Он снова поставил её перед Е Чжаочжао.
Все движения были плавными и уверенными.
Сам Гу Фэй не мог точно сказать, почему выбрал именно апельсиновую газировку.
Возможно, просто шипящая оранжевая жидкость чем-то напоминала её.
Вчера прошёл дождь, и погода оставалась прохладной — кондиционер в классе не включали.
К полудню снова выглянуло солнце, и его лучи стали слепить глаза.
Потолочный вентилятор гудел, разгоняя воздух. Давно не чищенный, он был покрыт пылью и выглядел довольно старым.
На уроке литературы разбирали текст «Чжу Чжиу убеждает Цинь отступить». Учительница Чэнь Лицзюнь сошла с кафедры и объясняла значение отрывка.
Внезапно сзади раздался громкий удар — кто-то со всей силы хлопнул учебником по парте.
От этого даже пыль с вентилятора посыпалась.
Все перестали писать и обернулись: никто не понимал, почему учительница вдруг разозлилась.
Е Чжаочжао как раз отправила SMS и услышала, как Сун Сиюань рядом с ней начал кашлять. Она уже собиралась попросить его замолчать, как вдруг встретилась взглядом с Чэнь Лицзюнь — та смотрела на неё с ледяным выражением лица.
Е Чжаочжао сама встала, демонстрируя готовность признать вину.
Но Чэнь Лицзюнь не собиралась смягчаться:
— Е Чжаочжао, прочитай отрывок вслух и переведи его.
У Е Чжаочжао даже учебника под рукой не было — она рылась в стопке книг на парте. Увидев, что учительница вот-вот взорвётся, Сун Сиюань быстро протянул ей свой экземпляр.
С подсказки Линь Лань она нашла нужную страницу. Прочитав первые слова, запнулась на «Циньская армия расположилась к югу от Фань», неуверенно произнеся «Фань» как «Сы».
Хотя иероглифы похожи, произношение совершенно разное.
Весь класс расхохотался.
Е Чжаочжао почесала затылок и снова перечитала фразу, пытаясь найти ошибку. Сун Сиюань доброжелательно подсказал:
— Посмотри на предпоследнее слово в первом абзаце. Ты перепутала иероглиф. Подсказка есть внизу страницы.
Гнев Чэнь Лицзюнь достиг предела. Она легонько хлопнула по парте мальчика перед Е Чжаочжао:
— Гу Фэй, продолжай.
Е Чжаочжао увидела, как высокий стройный юноша встал, держа в руках учебник. Он стоял спиной к ней, держался прямо и уверенно.
Его дикция была безупречной, интонации — выразительными.
Он чётко произносил все редкие иероглифы и точно переводил смысл.
Чэнь Лицзюнь одобрительно кивнула.
Вернувшись к доске, она бросила на Е Чжаочжао ещё один ледяной взгляд:
— Надеюсь, все возьмут пример с товарища Гу. Неужели в старших классах нельзя прочитать текст без ошибок и путаницы?
Е Чжаочжао села, и лицо её стало мрачным.
Хотя она и раньше часто попадала в неловкие ситуации при Гу Фэе, сейчас ей почему-то особенно было стыдно.
Неужели он теперь думает о ней ещё хуже?
Сун Сиюань сделал шаг вправо, чтобы забрать свой учебник, и успокоил её:
— Эта ведьма, наверное, рано вступила в климакс? Ошибиться в древнем тексте — нормально. Не переживай.
Е Чжаочжао знала себе цену и покачала головой, восхищённо глядя на идеальную осанку Гу Фэя:
— Разве не сказали нам только что, что нужно брать пример с товарища Гу?
Сун Сиюань чуть челюсть не отвисла — он посмотрел на неё так, будто она сегодня забыла принять лекарство.
И неудивительно: сама Е Чжаочжао чувствовала, что сходит с ума.
С тех пор как она узнала, что Гу Фэй — тот самый человек, который ей нравится, она легко поддалась на уловку с банкой апельсиновой газировки.
Раньше ей казалось, что он высокомерен и лицемерен, но теперь, окружённый розовыми пузырями её воображения, он стал безупречным во всём.
Даже когда он просто сидел молча, Е Чжаочжао чувствовала, как от него исходит нечто, что притягивало её всем существом.
Весь оставшийся день она не отвлекалась на уроках, а уставилась в доску.
Хотя потом невольно начала разглядывать затылок сидевшего впереди.
После звонка она взяла несколько физических задач, которые совершенно не понимала, и подошла к Гу Фэю с вопросами. Его лицо на миг застыло — он, видимо, не заподозрил подвоха — и через несколько секунд начал объяснять.
Но Е Чжаочжао не слушала ни слова. Она смотрела на его тонкие губы, которые двигались, и пришла к выводу, что он явно флиртует с ней.
Как она раньше не замечала, насколько он красив?
В конце концов Гу Фэй заметил её рассеянность и замолчал.
Тогда Е Чжаочжао попросила его продолжать, уверяя, что внимательно слушает.
Но когда он задал ей вопрос, она снова ничего не знала.
Более того, все задания, за которые отвечал Гу Фэй, она теперь сдавала первой — без напоминаний. Пусть качество и почерк оставляли желать лучшего.
Всё это было частью плана, который она составила вчера: сначала нужно изменить плохое впечатление, которое у него о ней сложилось.
Сун Сиюань и Линь Лань уже заметили странное поведение Е Чжаочжао: вместо того чтобы дразнить Гу Фэя, она явно пыталась с ним сблизиться.
Гу Фэй тоже это почувствовал.
Весь день её взгляд буквально лип к нему — и был очень горячим.
Когда он смотрел на неё, она тут же отводила глаза в сторону.
Однако Гу Фэй удивился лишь на несколько секунд и не придал этому значения.
Но странности продолжались до самого вечера.
Когда прозвучал третий звонок после уроков, Е Чжаочжао, вместо того чтобы, как обычно, первой выскочить из класса, медленно собиралась, ожидая, пока Гу Фэй закончит укладывать вещи.
Гу Фэй подавил странное чувство и молча направился к задней двери.
Проходя мимо её парты, он услышал решительный голос:
— Чтобы отблагодарить тебя за вчерашний подарок, я решила сегодня лично проводить тебя домой.
…
Гу Фэй остановился и несколько секунд смотрел на неё.
Е Чжаочжао просто вспомнила вчерашних влюблённых парочек, которые каждый день шли домой вместе.
Он, конечно, отказался.
Но она не сдалась и пошла за ним следом, когда он вышел из школы.
Гу Фэй сначала подумал, что она просто шутит, но Е Чжаочжао дошла с ним до автобусной остановки.
Студентов на остановке было немного — большинство проезжало мимо на велосипедах.
Е Чжаочжао встала рядом с Гу Фэем и незаметно сравнила рост: он был намного выше, она доходила ему лишь до груди.
Она прочистила горло и начала искать тему для разговора:
— Где ты живёшь? На какой автобус тебе садиться?
Гу Фэй внимательно посмотрел на неё — в его взгляде читалась настороженность.
— Вчерашнее было не по моей воле. Не стоит об этом думать.
Е Чжаочжао на секунду замерла, но тут же выпалила:
— Как это не стоит?! Разве нас не учили с детства: за каплю воды отплати целым источником?
Гу Фэй взглянул на табличку с маршрутами. Электронное табло показывало, что нужный ему автобус №5 будет у Первого лицея города Ань ещё через одну остановку.
Он сделал вид, что говорит между прочим:
— Источник не нужен. Хватит и бутылки воды.
Е Чжаочжао долго не могла понять, что он имеет в виду.
Гу Фэй набрался терпения и пояснил:
— Сходи, купи мне бутылку воды.
http://bllate.org/book/8202/757161
Готово:
