— У тебя такой выдающийся талант, а ты занимаешься работой на заказ, даёшь ленивым студентам, которым по-настоящему нужно учиться, повод бездельничать. Ты не только наживаешься, но и губишь чужие перспективы, — медленно закрыл он блокнот и спокойно посмотрел на Чэнь Сы.
— Ты не тот студент, который связался со мной утром. Кто ты на самом деле? — нахмурилась Чэнь Сы, настороженно спросив.
— Я всего лишь порядочный преподаватель, который в нужный момент поступил в соответствии с профессиональной этикой. Госпожа С, предупреждаю вас: прекратите это немедленно.
Чэнь Сы внимательно разглядывала стоявшего перед ней человека и вдруг почувствовала смутное знакомство. Припомнив хорошенько, она поняла: в «прошлой жизни» она где-то уже видела этого человека. А потом до неё дошло — задача на PHP тоже показалась странно знакомой… Раньше она была так поглощена программированием, что только сейчас осознала: какого чёрта подобную задачу могут давать просто для тренировки студентам-бакалаврам?!
Технологический университет города Х…
— Вы… профессор Чжун Юнь? — чуть не вырвалось у неё вслух.
Чжун Юнь спокойно кивнул:
— Прекрати. Иначе я сам найду способ заставить тебя остановиться.
Чэнь Сы видела его в последний раз на официальном семинаре, куда приглашали молодых специалистов в области компьютерных наук. Она тогда присутствовала как представитель компании, а Чжун Юнь — от научного сообщества. На носу у него тогда были очки, и он выглядел настоящим элегантным денди, настолько ярким, что даже трудно было поверить: этот человек — безусловный профессионал своего дела.
Ранее она читала несколько его статей и давно восхищалась этим молодым гением, но на том семинаре так и не решилась подойти — он был слишком ослепителен, слишком недосягаем, чтобы она могла подступиться.
«Вероятно, именно чувство собственного ничтожества — самая искренняя и благородная форма восхищения одним человеком другого», — подумала она.
— Хорошо, я больше не буду… Сегодня я согласилась на работу только потому, что совсем прижата обстоятельствами, но обещаю: такого больше не повторится! Поверьте мне!
— Я не одобряю твой способ заработка, — сказал Чжун Юнь, — но должен признать: твои навыки на высоте. И стиль кода… очень напоминает одного человека из моего прошлого.
— Из прошлого?
— Да, из прошлого. Человека, с которым у меня могло бы состояться сотрудничество.
Чэнь Сы показалось, будто уголки его губ слегка приподнялись в едва уловимой улыбке.
— Тот, кого вы упомянули, наверняка был невероятно талантлив, — сказала она.
— Увы, мы больше не встретимся, — спокойно ответил Чжун Юнь. — Госпожа С, вы не нарушишь данное сегодня обещание?
Щёки Чэнь Сы покраснели, и она потупила взгляд:
— Конечно нет… Больше я этого не сделаю.
— Отлично.
— Профессор Чжун… — окликнула она его, когда он уже собирался уходить.
— Что такое? — обернулся он.
Только что ещё уверенная в себе, Чэнь Сы теперь запнулась, растерявшись под его взглядом:
— Э-э… Вам не нужен помощник? Хоть на побегушках… Я имею в виду, раз вы признали мои способности, а мне сейчас очень нужна работа… Можно ли… Я знаю, это дерзко, но… Мне хватило бы совсем немного — лишь бы оплатить жильё и еду.
Чжун Юнь впервые встречал девушку с такой смелостью. Он общался со многими коллегами: одни были технически сильны, но робки, другие — общительны, но поверхностны в профессиональных вопросах. А эта госпожа С обладала какой-то странной, почти детской прямотой и искренностью. Он, который изначально не придал особого значения этой встрече, вдруг по-настоящему заинтересовался ею.
Если дать ей работу — возможно, получится вернуть на правильный путь толкового программиста? Тем более её стиль кода так удивительно похож на того человека…
Чжун Юнь подошёл ближе и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
— Через полмесяца состоится конкурс по взлому шифров. Я отправлю тебе приглашение на почту. Если займёшь одно из первых трёх мест, подумаю о том, чтобы взять тебя в помощники.
На несколько секунд, пока он говорил, сердце Чэнь Сы будто перестало биться. Всё тело охватило напряжение, лицо раскраснелось, словно спелый персик. Она смотрела на Чжун Юня и растерянно кивнула.
— Только… откуда вы знаете мой адрес электронной почты? — вырвалось у неё, но тут же она пожалела об этом. Ведь если Чжун Юнь оказался здесь, значит, он видел всё их общение с тем студентом. Такой мелочью, как почтовый ящик, он, конечно, владел без труда. Для него любой человек — как на ладони.
Чжун Юнь лишь улыбнулся и ушёл.
* * *
Компания MZ, кабинет генерального директора.
Чжоу Юньчэн погружённо отвечал на письма акционеров, а Чжоу Хаочэн сидел напротив на диване: то листал журнал, то игрался с предметами на столе.
— Ну и что на этот раз, мой дорогой министр? — усмехнулся Чжоу Юньчэн, не отрывая глаз от экрана. — Как только у тебя проблемы, ты сразу ко мне. Может, переименуем кабинет гендиректора в «частный кабинет психолога для Чжоу Хаочэна»?
— Да брось… — поморщился Чжоу Хаочэн. — За пять минут разговора с тобой я разорюсь. Твои консультации слишком дороги.
— Так в чём дело? Неужели так трудно сказать?
Чжоу Хаочэн задумался и ответил:
— Не то чтобы… Брат, бывало ли у тебя чувство, когда ты уверен, что справишься с трудной задачей, но из-за обстоятельств, которые не зависят от тебя, всё рушится? И тогда внутри возникает глубокая пустота, будто начинаешь сомневаться в себе.
Чжоу Юньчэн улыбнулся:
— Думаю, я понимаю, о чём ты.
Он закрыл ноутбук и пересел на стул напротив брата — так они обычно вели серьёзные разговоры.
— Я знал, что ты поймёшь, — вздохнул Чжоу Хаочэн. — Ах, Се Чунь… Неразрешимая загадка. Хотя вроде бы это не моя вина, всё равно постоянно ловлю себя на мысли: «А что я сделал не так?» Это ужасно угнетает.
— Не дави на себя так сильно, — мягко сказал Чжоу Юньчэн, положив руку на плечо брата. — Ты ведь знаешь: главное желание родителей и моё — чтобы ты был здоров и счастлив. В делах достаточно просто стараться изо всех сил.
Чжоу Хаочэн закатил глаза:
— Ладно, когда мне было лет пятнадцать, такие слова звучали уместно. Но сейчас мне уже за двадцать! Мои стрессоустойчивость и самооценка не настолько хрупки!
В этот момент на столе зазвонил телефон — секретарь Венди сообщила, что у гендиректора новый посетитель.
— А, Янь Фань? Пусть заходит, хотя он и не записывался, — ответил Чжоу Юньчэн.
— Янь Фань? Тот самый режиссёр? — приподнял бровь Чжоу Хаочэн.
— Да, мой однокурсник. Хотя в последние годы мы почти не общались публично.
— Вот уж скрытность! — качнул головой Чжоу Хаочэн. — Ни ты мне не рассказывал, ни он, когда мы обедали вместе.
Янь Фань, человек талантливый, но эксцентричный, ворвался в кабинет без церемоний и громко заявил:
— Генеральный директор Чжоу! Мне нужно поговорить!
Секретари, услышав шум, сбежались, опасаясь неприятностей. Чжоу Юньчэн махнул рукой:
— Всё в порядке, продолжайте работать.
Венди принесла Янь Фаню чашку чая и вышла, плотно закрыв дверь.
— Садитесь, режиссёр Янь. Что привело вас?
— На самом деле я пришёл к Хаочэну, — ответил тот.
— О? А я могу остаться при этом разговоре? — с улыбкой спросил Чжоу Юньчэн.
— Да хоть весь офис слушай, — махнул рукой Янь Фань.
Чжоу Хаочэн мгновенно переключился в рабочий режим, поправил воротник и сказал:
— Режиссёр Янь, вы пришли обсудить дальнейшую PR-поддержку со стороны MZ? Мы признаём, что наша артистка допустила ошибку, поэтому готовы сделать всё возможное для исправления ситуации.
Янь Фань покачал головой и глубоко вздохнул:
— Молодой господин Чжоу, вы меня неверно поняли… Я пришёл сказать: главная героиня «Шанхайской истории» остаётся Се Чунь. Без изменений.
— Что? — удивился Чжоу Хаочэн. — Но ведь вы ранее заявили…
— Ах, это были слова сгоряча! Кто же принимает всерьёз эмоциональные всплески? — воскликнул Янь Фань.
Братья переглянулись, обменявшись взглядом, полным безмолвного понимания. «И такое бывает?! — подумал Чжоу Хаочэн. — Братец, твой талант, конечно, велик, но менять решение каждый день — это уже не творчество, а цирк!»
Янь Фань достал из сумки готовое фото в образе и протянул братьям:
— Я убеждён: никто не подходит на эту роль лучше неё.
Чжоу Хаочэн взял фотографию и внимательно рассмотрел. Поскольку проект «Шанхайская история» был заключён предыдущим менеджером Се Чунь, он знал о нём лишь поверхностно — в основном о продюсерах и инвесторах.
На снимке Се Чунь была в глубоком синем ципао с белыми узорами. Платье подчёркивало её фигуру — стройную, но с лёгкой округлостью, создавая изящные женственные линии. Две длинные косы свисали по плечам. Она лениво прислонилась к письменному столу, держа в руке ручку, и с лёгкой «тоской» смотрела в объектив — будто школьница, которой надоели домашние задания. У её ног на солнце мирно дремал белый котёнок.
Удивительно… Чжоу Хаочэн, который всегда считал Се Чунь типичной популярной, но без образования «звёздочкой интернета», впервые увидел в ней проблеск интеллектуальной грации. Вспомнив, как легко она взломала систему умного дома в его квартире, он вдруг осознал: как агент, он совершенно недостаточно знает свою подопечную — по крайней мере, не знает Се Чунь по-настоящему.
Янь Фань прочистил горло и с некоторым смущением пояснил:
— Сначала я разозлился и наговорил лишнего журналистам. Но когда начал искать замену, понял: никто не сравнится с ней. Кстати, её ассистентка… как её там…
— Моника?
— Да, Моника! Она приходила ко мне и принесла сценарий с пометками Се Чунь. Я увидел её комментарии и заметки — девочка действительно вложила душу. Этот сценарий я начал писать ещё в университете, и редко кому удавалось так глубоко прочувствовать историю, как ей.
Чжоу Юньчэн на мгновение нахмурился — как CEO компании MZ ему было неприятно слышать намёки на то, что они плохо развивают своих артистов. Но тут же его лицо снова озарила фирменная вежливая улыбка:
— Режиссёр, вы, вероятно, не в курсе: Се Чунь уже подала заявление о расторжении контракта с нами. Значит, формально ваше сотрудничество больше не входит в зону ответственности MZ. Приношу свои извинения.
Чжоу Хаочэн молчал, погружённый в размышления.
Янь Фань вытащил из портфеля потрёпанную тетрадь и протянул Чжоу Юньчэну:
— Помнишь, я был президентом театрального клуба в нашем университете?
— Конечно помню. Весь кампус знал о твоём таланте, — улыбнулся Чжоу Юньчэн.
— Вот черновик «Шанхайской истории», который я писал в студенческие годы. Хотел поставить как выпускной спектакль, но… — Янь Фань искренне посмотрел на братьев и с мольбой в голосе добавил: — Мне очень хочется воплотить эту историю идеально, с самым подходящим актёрским составом.
Чжоу Хаочэн взглянул на пожелтевшие страницы сценария и почувствовал трепет. Мечта, которую человек бережёт с юности до зрелости, по-настоящему драгоценна. Если у него самого нет такой мечты, почему бы не помочь другому?
— Режиссёр Янь, это непросто, но мы можем попробовать. Однако…
— Говори прямо! — в глазах Янь Фаня вновь вспыхнула надежда.
http://bllate.org/book/8194/756622
Готово:
