Су Минъи не видела в этом ничего дурного. Лучше всего пресечь всё в самом начале — не давать никому напрасных надежд и ожиданий. Он даёт ей то, что может, она отвечает тем же, а потом они спокойно расходятся. Разве не прекрасно? Если уж не можешь дать человеку того, чего он хочет, нужно честно сказать об этом ещё до появления малейших намёков. А вот годами вселять надежду, а потом заявить: «Прости, но то, о чём ты мечтал, я дать не могу» — это уже подлость.
Люди, связанные с эзотерикой, особенно из рода Су и рода Е, всегда избегали кармических долгов. Су Минъи не желала ввязываться ни в какие кармические связи.
Она послушно ушла. Е Линъфэн смотрел на удалявшуюся фигурку девочки и чувствовал, будто она покидает его мир.
— Подожди…!
Е Линъфэн сжал кулак так сильно, что в пальцах захрустели кости. Он пристально смотрел на девочку и с трудом выдавил:
— …Прости… Минъи…
— Всё, что я сейчас сказал… было сказано в гневе…
— Дай мне ещё один шанс… хорошо?
— Я искренен…
— Я буду заботиться о тебе как следует…
— Ты — моя родная дочь, мой преемник. У меня больше не будет детей. Минъи, у меня есть только ты…
— …Не уходи.
В глазах Е Линъфэна невольно промелькнула мольба.
Высокомерный Е Линъфэн, опустивший голову и говорящий такие мягкие слова, казался совершенно невероятным зрелищем. Но Су Минъи сделала лишь два шага вперёд и спокойно произнесла:
— Простите.
— До восемнадцати лет вы исполняете обязанности опекуна; после восемнадцати я исполню свои обязанности подопечной.
— Если вам это неприятно, можете отправить меня обратно в дом Су.
Су Минъи слегка поклонилась, её голос звучал ровно и спокойно.
Е Линъфэн смотрел на её спину и чувствовал пронзающую боль в груди.
Бах!
Су Минъи услышала за спиной звук разлетающихся вдребезги вещей, но не обернулась. Раз она не могла дать Е Линъфэну того, чего он хотел, не стоило вселять в него даже тени надежды. Если она не могла этого сделать — не могла и не должна была — лучше сразу сказать об этом чётко и ясно.
Действительно, Су Минъи и Су Минсюань — сёстры-близнецы.
Обе одинаково безжалостны!
Е Линъфэн пристально смотрел на уходящую спину Су Минъи. Она уходила, не оборачиваясь, хотя ей было всего одиннадцать лет, но решимость её превосходила любую. Если бы у неё уже были документы, Е Линъфэн не сомневался бы — она немедленно покинула бы дом Е и его самого. Отлично! Прекрасно!
Гнев Е Линъфэна перешёл в горький смех, в сердце закипела обида.
— Ты думаешь, я не могу обойтись без тебя?! Ты думаешь, мне так уж нравишься? Ты думаешь, мне до тебя есть дело?
— Ха.
Я предлагал тебе всё, что имел, а ты отказываешься. Таких, как ты, полно! Я уже получил всё, что хотел. Разве не так сказала Су Минъи? Она выполнит свой долг, обо мне позаботятся в старости, я получу достойное завершение жизни. Зачем мне тогда беспокоиться о ней?!
Они обе, как и их мать, чертовски жестоки!
Е Линъфэн медленно… очень медленно согнулся.
Он снова и снова повторял себе, что ему всё равно, снова и снова убеждал себя, что это не стоит того. Но сердце билось так сильно, что болело невыносимо, голова раскалывалась, и он едва мог открыть глаза.
Почему… почему всё дошло до этого?
Почему между ним и Минъи всё стало именно так?
Ведь он так старался быть хорошим отцом.
Ха.
Су Минъи отвергает его, как ненужную тряпку. Ещё будет день, когда она пожалеет об этом!
Обязательно будет!
В его голове бушевали два противоречащих друг другу голоса, вызывая острую головную боль. Он резко ударил кулаком во что-то, и это немного облегчило страдания…
…Ничего страшного. Всего лишь одна Су Минъи.
…Если Су Минъи не нужна, найдутся Е Минъи, Чжан Минъи, Ли Минъи… Кто-нибудь обязательно полюбит его, кто-нибудь обязательно захочет быть рядом с ним…
Но… но так больно.
Е Линъфэн устало закрыл глаза.
**
С того дня Су Минъи больше не видела Е Линъфэна, и это её радовало.
В отсутствие Е Линъфэна Су Минъи постепенно менялась. В ней наконец-то появилась жизненная энергия, она больше не выглядела апатичной и безжизненной.
Казалось, Су Минъи наконец нашла смысл своего существования. Она заказала огромное количество книг онлайн и обменяла почти все очки веры в системе на разнообразные книги — даосские практики, хроники бессмертных, рассказы о духах и призраках, научные труды — всё подряд. Чтобы подготовиться к вступительным экзаменам в среднюю школу, она купила целые стопки учебных пособий и сборников олимпиадных заданий, которые теперь образовывали целую гору на столе.
Система была поражена.
— Ты вообще что задумала? — спросила она.
— Нужны же очки веры, — равнодушно ответила Су Минъи. — Они приходят слишком медленно. Я подумала, что лучше действовать сразу по нескольким направлениям: стать школьной богиней, универсальным отличником, будущей звездой и при этом освоить эзотерику.
— Если совместить всё это, очки веры будут литься рекой. Представляешь, как здорово?
Система была ошеломлена.
Через некоторое время она вдруг поняла: её хозяйка вдруг стала такой живой и деятельной!
Неужели случилось что-то хорошее?
Осторожно система спросила:
— Хозяйка, с тобой что-то случилось? Неужели с неба красный дождь пошёл?
— Нет, — спокойно ответила Су Минъи. — Просто я наконец осознала: я слишком долго застряла в этом цикле перерождений и сама себя загнала в тупик.
— Мне сейчас одиннадцать лет, я обычная девочка. И должна делать то, что делают обычные девочки.
— Меня слишком долго держали в плену дома Су и дома Е. Ещё немного — и я превратилась бы в привязанного духа. Возможно, меня сковывали эти семьи, возможно — сознание первоначальной владельницы тела, а может, просто накопившаяся злоба после бесчисленных мучительных смертей. Я обманывала саму себя, повторяя: «Отпусти, отпусти», но на самом деле не отпускала. В итоге я перестала понимать, кто я есть на самом деле.
Глаза Су Минъи засияли невиданной ясностью и открытостью. Вся её фигура словно излучала особый свет. Система в этот момент чётко осознала: её хозяйка действительно совершила прорыв.
Этот внутренний рост был поистине бесценен и редок.
— Я не должна быть слишком строга к себе или к другим и не должна привязываться к месту, которое того не стоит, — улыбнулась Су Минъи. Солнечные лучи играли на её лице, смешиваясь с золотистым ореолом добродетели и создавая вокруг неё ореол сказочной чистоты. — У меня ещё есть будущее.
Простые пять слов заставили систему почувствовать, будто она вот-вот заплачет. Впервые в глазах Су Минъи, обычно полных апатии, появился настоящий свет надежды.
— Хотя… я ведь давно не училась. Прошли сотни лет с тех пор, как я последний раз ходила в школу. Говорят, сейчас особенно популярны образы нежной богини и гениального отличника? Отличника можно сделать усердием, а вот нежность… — задумалась Су Минъи. — Может, мне сначала потренироваться быть нежной?
Система молчала довольно долго, прежде чем тихо сказала:
— Ты и так нежная. Люди всё равно будут тебя любить.
Золотистый ореол добродетели сам по себе обладает природной притягательностью. Правда, для злодеев или людей с предвзятым взглядом Су Минъи будет особенно неприятна.
— Правда? — рассеянно спросила Су Минъи. — Ну, неважно. Вообще-то Е Линъфэн был прав в одном: я действительно никогда не ходила в школу. Мои воспоминания о школьных временах стёрлись за сотни лет. Если сразу пойти в среднюю школу, я, скорее всего, не успею за программой. Надо сначала попробовать.
— …Может, начать со второго класса? — с энтузиазмом спросила Су Минъи, но тут же нахмурилась. — Ведь я уже прошла столько циклов перерождения. По возрасту я в десятки раз старше этих детей. Если я не смогу обогнать их в учёбе, будет очень стыдно!
Система… Система внезапно почувствовала, что ей нечего сказать.
Возможно, впервые в жизни Су Минъи строила планы на будущее. Возможно, она наконец поверила, что у неё есть будущее. А может, всё дело в перемене внутреннего состояния. Как бы то ни было, Су Минъи проявляла невероятную жажду знаний.
Кроме реальных учебников, она обменяла почти все очки веры на книги: «Полное руководство по ядам и паразитам», «Пошаговое обучение заклинаниям», «Руководство по призыву духов», «Трактат о культивации», «Алхимия зелий» и множество других — полезных и не очень. Она разделила день на части: утром занималась школьными предметами, днём решала задачи, а вечером изучала эзотерику. Позже она проявила интерес к алхимии, зельеварению и традиционной китайской медицине, часто проводя целые дни взаперти.
Когда она полностью освоила «Полное руководство по ядам и паразитам», сразу отправилась на улицу ловить насекомых для экспериментов. Система, глядя на полки в комнате Су Минъи, уставленные баночками с разными жучками, почувствовала ужас. Когда же её хозяйка превратилась из изящной девочки в эту безумную исследовательницу?
К тому времени, когда оформили документы для поступления в школу, Су Минъи уже вывела первую партию паразитов — всего двух.
Это были крошечные создания размером с половину ногтя мизинца, почти прозрачные, порхающие, как маленькие феи. Они были удивительно милыми и обладали кротким нравом. Су Минъи очень их полюбила. Эти паразиты назывались «пинсинь», они успокаивали разум и даровали спокойствие. Говорят, люди, постоянно контактирующие с ними, даже самые вспыльчивые, становились мягкими и добрыми. Такие паразиты отлично подходили для больниц.
— Может, мне ещё и врачом стать? — с энтузиазмом сказала Су Минъи, держа в руках пинсинь. — Яд и паразиты всегда идут рука об руку. Но ведь даже яд иногда спасает жизнь, не говоря уже о паразитах!
— Это ещё один источник очков веры. Звучит неплохо.
— Кстати, западная медицина тоже интересна. Может, в университете выбрать медицинскую специальность? Первый диплом — по традиционной китайской медицине, второй — по хирургии. Будет неплохо.
— В больницах полно всякой нечисти. Можно будет развивать и эзотерическое направление для получения очков веры, — добавила Су Минъи с воодушевлением.
Система… Система предпочла промолчать.
Иногда даже системе приходилось признавать талант и силу духа своей хозяйки. Сколько людей в истории смогли успешно создать паразита с первой попытки? Сколько могут так легко изменить своё мировоззрение, принять решение и следовать ему?
К тому же, хотя «пинсинь» и казались бесполезными, на самом деле их применение было очень широким. Они не только успокаивали, но и идеально сочетались с техниками внушения, гипноза, а также с различными амулетами и массивами, влияющими на разум. С их помощью можно было контролировать целые толпы. Поэтому сложность изготовления «пинсинь» была гораздо выше, чем представляла себе Су Минъи.
…Талант Су Минъи поистине вызывал зависть.
Су Минъи зачислили в престижную среднюю школу при Пекинской первой средней школе — лучшую в столице. Здесь собирались одни гении и отличники. Каждый год на вступительных экзаменах в старшую школу (максимум — 680 баллов) несколько учеников набирают по 670+, а тех, кто набирает свыше 650, здесь — хоть пруд пруди. Старшая школа при Пекинской первой средней славится своими выдающимися выпускниками: каждый год её ученики устанавливают новые рекорды на вступительных экзаменах в университет. В прошлом году, например, один гений набрал 738 баллов, потеряв всего 12, и опередил второго призёра на целых 20 баллов.
Школу выбрал Хо Чэньсян, и Су Минъи не возражала. После того как Су Минъи решила перейти в более старший класс, Хо Чэньсян тоже с радостью решил перескочить год. Он давно мечтал об этом, но Вэнь Ланьтин упорно не позволяла. Теперь же у него появился отличный повод, и настроение у него было прекрасное.
В день регистрации Су Минъи и Хо Чэньсян вместе отправились в школу. Вэнь Ланьтин привезла сына в дом Е, чтобы забрать Су Минъи. Е Линъфэна не было дома. Чжао Бо долго и печально смотрел на Су Минъи, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь вздохнул и передал ей приготовленные им угощения. Все слова, которые он собирался сказать, так и остались невысказанными.
Он стоял у ворот дома Е и смотрел, как машина с Су Минъи медленно уезжает. Наконец он тяжело вздохнул, и в этот момент пожилой слуга выглядел особенно сгорбленным и усталым.
http://bllate.org/book/8192/756462
Готово:
