Его лицо было по-прежнему спокойным, но когда его чёрные, как ночь, глаза устремлялись на тебя без единого моргания, в них невольно чувствовалась искренность и сосредоточенность.
Точно так же он смотрел на неё ещё недавно на площади.
Неизвестно почему, в голове Ли Жань вдруг всплыли строки из фильма «Парни из Детройта»:
«Одни люди поверхностны, другие — красивы снаружи, но пусты внутри. Но однажды ты обязательно встретишь человека, что словно озарит всё вокруг. И тогда все, кого ты знал до него, покажутся тебе лишь облаками в небе».
Кончики пальцев Ли Жань слегка дрогнули. Она приподняла губы в едва уловимой улыбке, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешливая нотка:
— Хорошо, я подожду тебя.
Всего четыре простых слова — и в них звучало самое крепкое обещание.
Лян Шэн чуть расслабил черты лица. Его рука, сжимавшая запястье девушки, задержалась ещё на несколько секунд, прежде чем отпустить.
В этот момент она стояла перед ним такой послушной и тихой, что ему захотелось потрепать её по голове.
Ресницы Лян Шэна дрогнули. Он сдержал порыв подойти ближе и лишь повторил напоследок:
— Будь осторожна по дороге домой.
Ли Жань:
— Хорошо.
Он больше не задерживался. Бросив на неё последний пристальный взгляд, развернулся и побежал прочь.
Ли Жань осталась на месте, провожая его взглядом. Спина мужчины была широкой и прямой, а через несколько секунд его фигура полностью исчезла из виду. Но даже за эти мгновения она почувствовала к нему невольное уважение.
Его шаги были так уверены, а уход столь решителен и чёток.
Когда рядом есть такой человек, готовый взять на себя тяжесть мира, защищать страну и дарить тебе покой — кому в таком случае не хватит уверенности?
Она улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло понимание, смешанное с лёгкой горечью:
Даже если он принадлежит сначала Родине, а уже потом — мне.
—
Когда Ли Жань вернулась домой, Чэн Цзинъин сидела на диване и вязала свитер. Услышав шорох в прихожей, она удивлённо подняла глаза.
Ли Жань повесила сумку на крючок, неторопливо прошла в гостиную в тапочках. Телевизор был включён, но звук еле слышен. Взглянув на вязание в руках матери, она сразу поняла: телевизор просто фон.
Чэн Цзинъин, хоть и была строгим университетским профессором, дома предпочитала заниматься домашними делами — готовить, вязать и ухаживать за цветами. Она идеально воплощала образ заботливой жены и любящей матери.
— Ты сегодня как-то рано вернулась? — спросила Чэн Цзинъин, поднимая на неё глаза. — Почему не предупредила заранее?
Ли Жань рухнула на диван и неспешно налила себе чашку чая.
— Закончила — и решила заглянуть домой.
Выражение лица Чэн Цзинъин слегка изменилось. Обычно свидания не заканчиваются так рано. Либо у молодого человека возникли непредвиденные дела, либо Ли Жань сама поскорее завершила встречу.
Учитывая прошлый опыт и то, что это должно было быть последнее свидание, мать склонялась ко второму варианту.
Ли Жань поставила чашку на журнальный столик и, удобно откинувшись на спинку дивана, переключила канал на «Китай Центральное Телевидение», тринадцатую программу. На экране появился знакомый синий фон, но трибуна пока пустовала.
Из уголка глаза она уже в который раз заметила, как мать переводит на неё взгляд. Подперев подбородок рукой, Ли Жань лениво произнесла:
— Мам, ты узор перепутала.
Чэн Цзинъин на секунду замерла, затем опустила глаза на вязание и, увидев ошибку, быстро попыталась замять неловкость улыбкой:
— И правда...
Ли Жань взглянула на неё. Выражение лица матери выдавало желание что-то спросить, но она явно колебалась.
Ли Жань прекрасно понимала её состояние: мать хотела узнать, как прошло свидание, но боялась вызвать у неё очередной эмоциональный срыв, как в тот раз, когда она рыдала до изнеможения.
Подумав об этом, Ли Жань медленно опустила ресницы и перевела взгляд на чёрную резинку на своём запястье.
— Мам, ты уже несколько минут не вяжешь. Если хочешь что-то спросить — спрашивай.
Чэн Цзинъин тут же положила вязание между ними и с надеждой заглянула дочери в глаза:
— Ну как? Раз твой отец порекомендовал этого парня, он, наверное, неплох?
Ли Жань подняла лежащий рядом бордовый клубок пряжи и неторопливо начала перебирать мягкие нити.
— Очень даже ничего.
По крайней мере, внешне приятный и вежливый.
Глаза Чэн Цзинъин блеснули:
— И что теперь? Ты вернулась так рано — значит, договорились о следующей встрече?
Она засыпала дочь вопросами, но та оставалась совершенно спокойной.
— Мам, это последний раз.
От этих слов все вопросы застряли у Чэн Цзинъин в горле.
Как и ожидалось: Ли Жань, наконец избавившись от необходимости ходить на свидания, вряд ли добровольно откажется от свободы. Её короткая фраза ясно давала понять: больше таких встреч не будет.
Чэн Цзинъин молча опустила глаза и снова взяла в руки вязание. Посмотрев на испорченный узор, она тихо вздохнула и начала распускать петли.
Но уже через несколько секунд рядом раздался лёгкий смех — такой тихий и весёлый, что даже самые обыденные слова зазвучали живо и тепло.
— Надо обязательно поблагодарить папу.
Чэн Цзинъин удивлённо подняла голову. В этот момент дочь с улыбкой смотрела на экран, где на трибуне появился мужчина средних лет.
Он был в зелёной парадной форме, его осанка — безупречно прямая. На лице, всё ещё сохранившем следы былой привлекательности, не было и тени волнения.
Перед глазами Ли Жань предстал образ совсем другого человека — того, кого она знала с детства.
Для неё Ли Цянь всегда был добрым и заботливым отцом: в детстве он строго воспитывал её, чтобы она не избаловалась; повзрослев, окружал вниманием и лаской, словно принцессу. Хотя он редко бывал дома, их отношения оставались тёплыми и доверительными, как у лучших друзей.
Но сейчас, на глазах у всей страны и всего мира, он предстал совсем иным — элегантным, уверенным, с железной волей.
Его пронзительный взгляд, чёткая речь, логичные и точные ответы на провокационные вопросы других государств — всё это невольно внушало гордость за мощь Китая.
Когда-то она спросила отца:
— Почему ты никогда не нервничаешь, выступая перед такой огромной аудиторией?
Тогда Ли Цянь стоял под национальным флагом и не отводил глаз от развевающегося над ним красного полотнища с пятью звёздами.
— Потому что за моей спиной — честь страны. Потому что передо мной — герб Китайской Народной Республики. Именно это даёт мне уверенность и силу противостоять ничтожествам.
Сейчас, вспоминая эти слова, Ли Жань наконец поняла их истинный смысл.
Сила нашей Родины — повод для гордости каждого гражданина!
Не отрывая взгляда от экрана, где сияло знакомое лицо, она тихо опустила ресницы. В её янтарно-кареглазых глазах теплилась лёгкая улыбка и нежность.
— Мам, у меня есть парень.
Чэн Цзинъин:
— Что?!
Неужели она уже так стара, что начинает терять слух?
Девушка повернулась к ней и встретилась с ней взглядом:
— Я сказала, что это последний раз. С сегодняшнего дня у меня есть парень.
Чэн Цзинъин не могла выразить словами, что творилось у неё в голове. Это было словно фейерверк радости и облегчения.
— Правда?
Ли Жань мягко улыбнулась:
— Да, правда.
Чэн Цзинъин вскочила с дивана:
— Где мой телефон?! Как только твой отец закончит пресс-конференцию, я сразу ему сообщу! Не ожидала, что кроме болтовни он способен на что-то полезное! И как раз вовремя!
Неважно, что узор испорчен. Неважно, что пришлось распускать вязание.
Сейчас она готова связать свитер даже для Эвереста!
Ли Жань: …
Когда Лян Шэн в военной форме вошёл в командный пункт, помещение уже было заполнено людьми.
— Докладываю!
Услышав его голос, все, собравшиеся у конференц-стола, обернулись. Начальник штаба Сюй Цзяньин и комиссар Чжан Дэхуэй сразу же кивнули в знак разрешения войти.
Лян Шэн закрыл за собой дверь и осмотрелся. Чжэн Хэлин тут же указал на свободное место рядом с собой. Лян Шэн подошёл и сел, устремив взгляд на карту местности на большом экране.
— Ситуация с Фэй Чуанем сложнее, чем мы думали. Пока единственная полезная информация — имя его контакта: Цао Цзюнь. Больше ничего конкретного.
Мужчина напротив стола закончил доклад и нахмурился — было ясно, что Фэй Чуань держит рот на замке.
Чжэн Хэлин цокнул языком:
— Не ожидал от такого труса такой стойкости!
Лян Шэн задумчиво молчал, слушая диалог Чжэн Хэлина с допросчиком и общие рассуждения присутствующих о безвыходной ситуации.
Через некоторое время он неожиданно произнёс:
— Думаю, не стоит тратить много сил на Фэй Чуаня. Возможно, он и правда знает лишь это.
Его голос был низким и холодным, а взгляд — лишённым эмоций, как у беспристрастного аналитика. В его словах чувствовалась такая уверенность, что возразить было невозможно. Все повернулись к нему, ожидая объяснений.
Лян Шэн продолжил:
— Фэй Чуань — контрабандист оружия. Судя по обстоятельствам его задержания, скорее всего, его использовали как приманку, чтобы отвлечь внимание и обеспечить побег настоящему организатору.
Он слегка постучал пальцем по деревянному столу.
— Поэтому наш главный фокус должен быть направлен на человека, которого он назвал...
— Цао Цзюнь.
Лян Шэн поднял подбородок, его лицо стало суровым и сосредоточенным.
— Фэй Чуань и Цао Цзюнь — разные люди. Фэй Чуань, вероятно, просто мелкий торговец оружием. А Цао Цзюнь — тот, кто прикрывается контрабандой, чтобы передавать секретную информацию.
В комнате воцарилась тишина. Никто не возразил. Как в детективе: отбросив все невозможные версии, остаётся только одна — даже если она кажется невероятной, она и есть правда.
Фэй Чуаня допрашивали не один день. Все методы были испробованы, но единственное, что удалось выяснить, — имя Цао Цзюня.
Это могло означать либо то, что Фэй Чуань прошёл серьёзную психологическую подготовку, либо то, что версия Лян Шэна верна.
А во второй версии сейчас все были склонны убедиться.
Чжан Дэхуэй, сидевший в первом ряду, слегка улыбнулся, и в его мягких глазах мелькнуло одобрение.
Он незаметно взглянул на Сюй Цзяньина. Тот сохранял обычную суровость: губы сжаты в тонкую линию, пронзительный взгляд устремлён на говорящего мужчину.
Чжан Дэхуэй толкнул его локтем:
— Что думаешь?
Сюй Цзяньин бросил на него короткий взгляд и сделал вид, что не услышал.
Но через мгновение он прочистил горло и сказал:
— Версия Лян Шэна логична. Если одна дорога ведёт в тупик — пора выбрать другую.
С этими словами он кивнул Юань Пу, сидевшему у компьютера, давая понять, что пора продолжать.
Юань Пу, до этого внимательно слушавший, тут же стал серьёзным и начал демонстрацию:
— Цао Цзюнь. Бывший военнослужащий 77-й групповой армии Западного военного округа. Звание — старший сержант. Уволен в запас в 2015 году, после чего переехал в Сихэ. Согласно имеющимся данным, с 2018 года занимается контрабандой оружия. Из-за своей хитрости и осторожности до сих пор не пойман.
Чжэн Хэлин, глядя на фотографию на экране, нахмурился:
— Бывший военный... Какой позор для армии!
Лян Шэн не разделял его возмущения. Его взгляд всё ещё был прикован к экрану, стараясь не упустить ни одной детали. Пальцы, лежавшие на столе, слегка сгибались, машинально постукивая по поверхности.
Юань Пу продолжил:
— Согласно разведданным, Цао Цзюнь планирует провести сделку завтра в час ночи в районе границы между Юньнанем и Мьянмой, близ Золотого Треугольника. Точное место пока уточняется — возможные варианты: зоны А и D.
Он быстро вывел на экран две фотографии.
— Его партнёр — международный посредник по имени Ки Джера, специализирующийся на нелегальной торговле оружием. У него есть доверенное лицо по имени Арно, бывший наёмник.
Лян Шэн на мгновение замер, мгновенно уловив ключевое слово:
— Наёмник?
Юань Пу кивнул:
— Да. До трёх лет назад состоял в международной группировке наёмников, а потом перешёл к Ки Джере и с тех пор работает с ним.
После краткого обзора обстановки Сюй Цзяньин подвёл итог:
http://bllate.org/book/8188/756128
Готово:
