Внезапно, едва он осознал, что происходит, как бог уже вручил ей лук. Его привязали к столбу, а она мягко натянула тетиву. Мягкая стрела «плюх» упала ему на плечо. Она вздохнула:
— Почти попала.
Теперь она стала для него самой большой угрозой. Она целилась прямо в сердце.
В душе Лу Сяо бушевал шторм, но лицо оставалось холодным и непроницаемым. Он сжал рыбий рот, ухватил крючок и резко выдернул:
— Готово.
Фу Лайинь видела, как рыба извивается, и, не выдержав, закрыла глаза.
— Просто так вырвать?
Крючок с зазубринами — если выдёргивать его насильно, разорвёт губу рыбы. Она не могла этого сделать. Рыба трепыхалась у неё в руках, рот открывался и закрывался, глаза выпучились. Фу Лайинь почувствовала, будто совершает убийство.
Лу Сяо наполнил ведро водой. Фу Лайинь облегчённо выдохнула и поскорее бросила туда рыбу. Лу Сяо сел и начал заново наматывать леску.
Фу Лайинь присела рядом и смотрела, как он доделывает последнюю удочку. Лишь убедившись, что всё готово, она радостно и с надеждой подняла свою удочку:
— Пойдём, будем ловить рыбу.
Будто Лу Сяо был её талисманом.
Рыбалка в специально разведённом пруду была так же проста, как сбор овощей в теплице. За пять минут — одна рыбка, ещё за пять — другая. Вскоре ведро наполнилось до краёв.
Правда, почти все были мелкими. Лу Сяо почистил их, промыл, обвалял в муке со специями и высыпал в казан с раскалённым маслом. Получилась целая миска хрустящих сушеных рыбок.
В пять часов вечера Фу Лайинь и Цюй Юй сидели на высоком и широком пороге старого дома. На маленьком стульчике стояла фарфоровая миска с хрустящими рыбками. Они сидели бок о бок и хрумкали: хрум-хрум-хрум… Рыбки были хрустящими снаружи и нежными внутри, перец чили придавал аромат, во рту слегка покалывало, разыгрывался аппетит. А ещё они только что из казана — горячие и ароматные, невозможно было остановиться.
Фу Лайинь прищурившись от удовольствия жевала, глядя за ворота: облака и туман над горами, чистые террасные поля, зелёное бамбуковое море, глиняные стены и черепичные крыши. Это была та самая «Южная гора», о которой мечтал каждый Тао Юаньмин.
Фу Лайинь довольная потянулась за ещё одной рыбкой, но Цюй Юй убрала миску. Фу Лайинь моргнула. Цюй Юй достала пакет:
— Упакую для Цзюэ.
— Я ещё не наелась, — обиженно протянула Фу Лайинь.
Цюй Юй дала ей две рыбки:
— Хватит. Пора идти, скоро стемнеет.
Фу Лайинь помогала ей собирать:
— Я же ловила.
Цюй Юй фыркнула:
— А сколько ты реально вытащила?
Фу Лайинь промолчала.
— Да я больше тебя!
Фу Лайинь замолчала окончательно. Ладно, вы все такие крутые. Она посмотрела на Цюй Юй, которая сосредоточенно упаковывала рыбок, и успокоилась: Цюй Юй оказалась сильнее и смелее, чем она думала. Возможно, потому что здесь Цюй Линьцюань точно не найдёт её, и она может хоть немного почувствовать себя в безопасности. Фу Лайинь спрашивала у психолога, какие могут быть последствия у ребёнка после всего пережитого, но у Цюй Юй пока ничего такого не проявилось.
Хотя, возможно, проблема даже серьёзнее — Цюй Юй прячет все свои чувства. Но сейчас Фу Лайинь ничего не могла сделать, кроме как чаще навещать её и как можно скорее оформить развод. Освобождение от когтей — лучшее начало, не так ли?
Фу Лайинь уже собиралась уходить, как Лу Сяо надел шлем:
— Отвезу тебя.
Сердце Фу Лайинь ёкнуло — неужели…
Он даже не обернулся, бросил ей второй шлем и спросил:
— Сможешь сесть?
Фу Лайинь стиснула зубы:
— Смогу.
Что ты говоришь, Фу Лайинь?
Лу Сяо передал ей все средства защиты — наколенники, налокотники и прочее, оставив себе лишь кожаные перчатки, и бросил:
— Жди у дороги.
Цюй Юй весело посмотрела на неё:
— И чего ты упрямствуешь?
Я и сама не знаю! Фу Лайинь почувствовала, будто на неё снова наложили заклятие.
Попробую доехать до автостанции Даньхэ. Если станет невыносимо — слезу и поеду на автобусе. Так она решила.
Издалека донёсся знакомый рёв мотора. Фу Лайинь никогда не думала, что сядет на него.
Холодный, жёсткий, чёрный, с матовым блеском — мотоцикл, словно молния, стремительно приблизился к ней. Мужчина опустил одну ногу на землю, ожидая, пока она сядет.
Фу Лайинь глубоко вдохнула: «Ладно, первый раз в жизни на мотоцикле (0/1). Попробую». Она забралась, поправила позу, мельком глянула на поясницу Лу Сяо, тут же отвела взгляд и осторожно ухватилась за его куртку. Но тут же, будто обожглась, отдернула руку и потянулась назад — схватилась за металлическую ручку сзади.
Ну да, лучше так…
— Готова?
— Д-да.
В момент, когда мотоцикл рванул вперёд, Фу Лайинь крепко обхватила Лу Сяо за талию. Ладно уж, жизнь дороже.
Фу Лайинь постоянно твердила себе, что это всего лишь мера предосторожности, но тепло мужчины всё равно обжигало. Насыщенный запах табака Лу Сяо плотно окутал её, и Фу Лайинь в панике зажмурилась.
На закате небо окрасилось в золото, в ушах свистел ветер, мотор гремел, как гром. Фу Лайинь пряталась в шлеме — все звуки становились далёкими и нереальными, кроме одного — ощущения тепла, прижатого к её телу.
Щёки Фу Лайинь горели, сердце колотилось так быстро, будто вот-вот выскочит из груди.
Телосложение у Лу Сяо тоже… слишком идеальное.
Мощное, широкое, твёрдое, горячее… Фу Лайинь неловко пошевелила руками. Неужели обнимает слишком крепко? Она чуть ослабила хватку, но мотоцикл резко вписался в поворот, и Фу Лайинь тут же прижалась ещё сильнее, буквально впившись в его спину, желая обхватить его даже ногами.
За рулём мужчина еле заметно приподнял уголки губ. Его чёрные, холодные глаза в сумерках блеснули насмешливой искоркой, а мышцы на руках напряглись.
Через десять минут мотоцикл остановился у автостанции деревни Даньхэ.
Лу Сяо снял шлем и взглянул на руки, всё ещё обхватывающие его талию. Щёки его слегка дёрнулись.
Фу Лайинь почувствовала, как всё тело одеревенело. Только через несколько секунд она смогла разжать пальцы, оперлась на плечо Лу Сяо и слезла.
Она неуклюже возилась с застёжкой шлема — маленькая, тоненькая, с его точки зрения она выглядела как большеголовая кукла. Лу Сяо помог ей снять шлем. Фу Лайинь пошатнулась:
— Спасибо.
Лу Сяо купил две пачки сигарет и бутылку воды для Фу Лайинь. Когда он докурил, спросил:
— Сможешь сесть?
«Нет» застряло у неё в горле, но она кивнула. Она чувствовала, что сошла с ума.
Шлем внезапно надвинули ей на голову.
— Крепче держись.
Фу Лайинь не расслышала.
Обычный автобус ехал бы три часа до города Саньюй, но Лу Сяо доставил её домой за два. Как только она слезла, он пристально посмотрел на неё:
— Когда поедешь к Цюй Юй?
Фу Лайинь растерялась. Ведь только что вернулась? Может, он имеет в виду в следующий раз? Увидев, как лицо Лу Сяо темнеет, она испуганно пробормотала:
— Через пару дней?
— Тогда я заеду за тобой.
Не дав ей и слова возразить, он завёл мотоцикл и умчался.
Фу Лайинь, держа шлем, растерянно пробормотала:
— Но на мотоцикле же так холодно…
Она посмотрела на свою экипировку, молча сняла всё и уложила в сумку, обняла шлем и пошла домой.
«Дневник Лайинь»: «Если мы собираемся есть рыбу, то, кажется, не стоит жалеть её. Похоже, это бесполезное сочувствие. Но в тот момент, когда я сама ловлю рыбу и отнимаю у неё жизнь, мне действительно больно, я не могу этого сделать.
Смогу ли я в будущем совсем отказаться от мяса?
Нет.
Смогу ли я сама убивать рыбу?
Нет.
Как я чувствую себя, наблюдая, как Лу Сяо разделывает рыбу?
Мне жаль.
Значит, моё сочувствие, вероятно, излишне. Излишняя цивилизованность городской жизни позволяет нам избегать жестоких сторон выживания. Легко говорить, легко представлять, но трудно столкнуться лицом к лицу.
Моя нынешняя благопристойная жизнь возможна только потому, что кто-то другой выполняет за меня ту часть существования, которую я считаю неприличной. Моё нынешнее сочувствие — это высокомерное отрицание этих людей.
Лайинь, в следующий раз попробуй сама убить рыбу».
Тем временем Лу Сяо прислонился к мотоциклу и наблюдал, как издалека к нему приближается человек в гипсе.
В переулке было темно. Лишь подойдя ближе, Цюй Линьцюань понял, что там кто-то стоит.
Лу Сяо закурил:
— Рука зажила?
Цюй Линьцюань выругался:
— Да ты издеваешься?! — но тело инстинктивно отпрянуло назад.
Лу Сяо схватил его:
— Ты ещё не развёлся?
— Какое тебе дело, чёрт побери, разводиться мне или нет?! А-а-а!
Лу Сяо заломил ему здоровую руку за спину. Цюй Линьцюань скрючился от боли и не мог вымолвить ни слова.
— Больше не пытайся их искать. Разузнаешь — получишь.
Он помолчал.
— А если мне вдруг станет совсем невмоготу…
Восьмого числа первого лунного месяца Фу Лайинь и Лу Сяо сопровождали Чэнь Ли в управление по делам гражданского состояния для оформления развода.
Фу Лайинь впервые увидела Цюй Линьцюаня. Высокий, худощавый мужчина в повязках, с бледным лицом, волосы закрывали глаза. Фу Лайинь не ожидала, что он выглядит таким мягким. Ей трудно было представить, что именно этот человек запирал Цюй Юй в собачьей клетке, сломал ногу Чэнь Ли и избивал жену с дочерью до синяков.
Сердце Фу Лайинь похолодело. Она бросила на него один взгляд и больше не хотела смотреть в его сторону.
Цюй Линьцюань, однако, долго пристально смотрел на Фу Лайинь. Лу Сяо заметил его взгляд и прямо у входа в управление пнул его так, что тот рухнул на землю. Раздался крик окружающих.
Он оттащил его подальше, за поворот, и бросил на землю. Его глаза стали ледяными:
— Посмотришь на неё ещё раз — Чэнь Ли разводиться не придётся.
Поднял его за шиворот:
— Как насчёт вдовства?
Глаза Лу Сяо были по-настоящему холодными. Цюй Линьцюань не сомневался, что этот мужчина способен убить его прямо здесь.
За эти дни он уже получил достаточно «уроков». Жестокий человек уступает только тому, кто ещё жесточе. Мысль о мести окончательно покинула его.
Лу Сяо не из тех, кто решает вопросы словами. Цюй Линьцюань это уже понял.
Они молча вернулись к управлению. Фу Лайинь слегка нахмурилась и тихо спросила Лу Сяо:
— Что случилось?
Лу Сяо холодно ответил:
— Ничего.
Фу Лайинь почувствовала, что у него плохое настроение, и отошла в сторону. Хотя за эти дни они провели вместе больше времени, чем за всю предыдущую жизнь, и даже научились нормально общаться, в глубине души она всё ещё боялась Лу Сяо. Когда Лу Сяо злится, лучше его не трогать.
К её удивлению, лицо Лу Сяо стало ещё мрачнее.
Пыль осела. Чэнь Ли и Цюй Линьцюань официально развелись. Глядя на зелёную книжечку, Чэнь Ли переполняли противоречивые чувства. Постепенно приходя в себя за эти дни, она с ужасом вспоминала свой прежний замысел.
Если бы она тогда покончила с собой, избавившись от всего, что бы стало с Цюй Юй? Отец-тиран, мать-трусиха… Оставить дочь одну в этом мире, без поддержки? А ведь её дочь такая храбрая и заботливая! Почему она должна страдать за всё это? Чэнь Ли чувствовала всё большее раскаяние и вину, особенно когда Цюй Юй кормила её лекарствами — сердце кололо, будто иглами.
Ведь именно она, взрослая, должна нести ответственность за их жизнь! Как она могла свалить всё это бремя на плечи ребёнка?
Чэнь Ли сжала руку Фу Лайинь и дрожащим голосом прошептала:
— Спасибо…
Это были самые непростые каникулы в жизни Фу Лайинь. Когда учебный год начался, и она смотрела на тридцать с лишним пар ярких глаз своих учеников, она больше не воспринимала каждого ребёнка как цветок, который неизбежно расцветёт. Эти дети — как растения: учителя обрезают им ветви, удобряют, избавляют от вредителей, чтобы их жизнь была прекрасной. Но почва, в которой растёт каждый цветок, — это его семья. Сколько бы учителя ни старались, если почва испорчена, росток будет мучиться всю жизнь.
Фу Лайинь, движимая порывом, на каждом первом уроке говорила своим ученикам:
— Если в жизни вы столкнётесь с проблемой, которую не можете решить и которая причиняет вам боль, попробуйте рассказать мне. Если я смогу — сделаю всё возможное, чтобы помочь.
Маленький Юань Цзячэнь после урока подбежал к ней:
— Фу Лаоши, если у вас возникнет проблема, которую вы не сможете решить и которая будет вас сильно волновать, скажите мне — я помогу вам!
Фу Лайинь улыбнулась и погладила его по голове:
— Хорошо~
В обед она направилась в столовую с необычным чувством — разве не нужно теперь поздороваться? Интересно, что сегодня на обед… Она вспомнила про свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе… Шаги её стали легче, в душе зашевелилось приятное предвкушение — в любом случае, должно быть вкусно.
В столовой она увидела повара Цая и незнакомого повара у плиты. Наблюдая за блюдами, она почувствовала, что это не готовил Лу Сяо. Сердце её сжалось от тревожного предчувствия. Поздоровавшись с поваром Цаем, она спросила:
— А Лу Сяо?
Повар Цай махнул рукой:
— Он больше не работает!
Сердце Фу Лайинь упало.
Повар Цай взял её контейнер:
— Что сегодня положить?
— Положите, что сочтёте нужным.
Больше не работает? Он ведь даже не упомянул об этом… Хотя, конечно, ему и не обязательно было говорить ей…
Хотя… можно было бы хотя бы намекнуть.
— Он пришёл помочь директору Ши. А теперь директор нашёл нового повара, так что Сяо ушёл.
— А… — Фу Лайинь взяла контейнер и улыбнулась. — Спасибо.
http://bllate.org/book/8178/755349
Готово:
