Недавно Ши Вэй посмотрела несколько западных фильмов с лёгким налётом ужаса, и теперь в подобной обстановке ей то и дело мерещилось, будто кто-то прячется в туалете, за окном или даже в зеркале.
Она даже боялась направить туда луч фонарика — вдруг увидит кровавые пятна.
Ши Вэй долго металась у женского туалета, но так и не решилась зайти. В конце концов она вернулась в лабораторию. Едва переступив порог, она ощутила, как тёплый и яркий свет залил всё вокруг, а силуэт Му Чэня внезапно придал ей чувство покоя — будто она шагнула из кромешной тьмы прямо в свет.
Вернувшись на своё место, Ши Вэй ещё немного поработала над диссертацией, но позывы в туалет становились всё сильнее. От дискомфорта она уже не могла сосредоточиться.
Она то и дело меняла позу, шурша одеждой и стуча стулом. Звук был довольно громким, и Му Чэнь поднял глаза:
— Что случилось?
Ши Вэй сначала не хотела отвечать, но терпение иссякло. Она слегка прокашлялась:
— Там… в туалете темно.
Это была весьма деликатная формулировка: она ничего не говорила о собственном страхе, лишь упомянула освещение.
Но Му Чэнь сразу всё понял.
Теперь он знал, почему Ши Вэй вела себя странно после возвращения. Несмотря на внешнюю храбрость, на самом деле она была довольно пугливой.
Му Чэнь вспомнил школьные годы: однажды на классном часу весь класс смотрел «Пункт назначения». Ши Вэй тогда упрямо твердила, что фильм не страшный, но при этом всё время прятала лицо у него на груди. А потом ещё долго боялась заходить в лифт — вдруг её шнурки развязались и затянут в щель!
Воспоминания вызвали в его глазах тёплую улыбку. Он встал, внешне спокойный, голос по-прежнему ровный:
— Пойдём.
Ши Вэй подняла на него взгляд:
— Куда?
— Схожу с тобой в туалет.
* * *
Даже когда они уже шли по тёмному коридору, Ши Вэй всё ещё не могла поверить своим ушам.
Современный Му Чэнь — колючий, почти всегда саркастичный и лишь изредка проявляющий мягкость… предлагает сопроводить её в туалет?
Наверное, она ослышалась? Но рядом с ней действительно шёл Му Чэнь.
Он шагал рядом, освещая путь лучом фонарика из телефона. В коридоре слышались только их шаги.
Вскоре они добрались до туалета. Му Чэнь выключил фонарик:
— Пришли. Заходи, я подожду снаружи.
Выключая фонарик, он случайно направил луч в зеркало внутри женского туалета. Ши Вэй показалось, будто там мелькнула смутная тень. Она не разглядела как следует.
Будучи человеком с сильной склонностью к самовнушению, она тут же начала строить предположения: что это может быть? Злодей? Какое-то нечистое существо? Или…
Чем больше она думала, тем страшнее становилось.
Видя, что Ши Вэй всё ещё стоит на месте, Му Чэнь спросил:
— Не идёшь?
Ши Вэй не хотела признаваться в страхе, но, помедлив, нахмурилась:
— Там… тоже темно.
Бровь Му Чэня чуть приподнялась:
— …Хочешь, чтобы я вошёл с тобой внутрь женского туалета?
Ши Вэй промолчала — это было равносильно согласию.
Они стояли перед туалетом, оба с включёнными фонариками, в полной тишине. Ши Вэй даже обрадовалась, что в этом здании сегодня никого, кроме них, — иначе прохожие точно сочли бы их сумасшедшими.
Му Чэнь знал, что здесь не встретится никто посторонний. Даже если он зайдёт в женский туалет, об этом узнает только Ши Вэй. Но всё равно ему было неловко от самой мысли.
Он взглянул на неё. Ши Вэй стояла, прислонившись к стене, опустив голову. Она уже ходила сюда раньше, но не осмелилась войти и терпела всё это время. Сейчас, наверное, мучается по-настоящему — даже если отправиться домой прямо сейчас, придётся ещё долго терпеть.
Его сердце сжалось от жалости.
В итоге Му Чэнь сдался первым и тихо сказал:
— Ладно, пошли.
Он сделал шаг вперёд и первым вошёл в женский туалет.
Ши Вэй на миг замерла от удивления, но тут же последовала за ним.
Луч фонарика осветил помещение, и Ши Вэй увидела: та самая «тень» — всего лишь швабра, повешенная на ручку двери одной из кабинок. Она просто сама себя напугала.
Облегчённо выдохнув, Ши Вэй почувствовала, как страх отступил. Му Чэнь стоял рядом и освещал пространство — его присутствие придавало невероятное ощущение безопасности. Даже в темноте, с ним рядом, она уже не боялась.
Она выбрала любую кабинку, заглянула внутрь — чисто — и закрыла за собой дверь. Но когда дело дошло до того, чтобы расстегнуть брюки, Ши Вэй снова замешкалась.
Му Чэнь стоял прямо за дверью. Через щель внизу она даже видела свет его фонарика. Чёрт… ведь будут слышны звуки!
Они стояли так близко, что он услышит всё до мельчайших деталей.
Это было чересчур неловко.
Ши Вэй помедлила, потом слегка прокашлялась и неловко произнесла:
— Может, ты лучше подождёшь снаружи?
Му Чэнь промолчал.
Сначала просишь зайти с тобой, а теперь выгоняешь? Ну ладно. Ему и самому было некомфортно находиться в женском туалете, поэтому он молча вышел.
Услышав, как его шаги удаляются, Ши Вэй наконец смогла расслабиться и заняться делом.
После этого она не стала снова звать Му Чэня и сама направилась к выходу. Путь от кабинки до двери был совершенно тёмным. Она освещала себе дорогу фонариком, но всё равно боялась — ведь по пути нужно было пройти мимо зеркала над умывальниками.
Во всех фильмах ужасов зеркала — самые страшные объекты. Даже зная, что Му Чэнь ждёт её прямо за дверью, она всё равно боялась чего-то сверхъестественного. Вдруг в зеркале появится что-то ужасное и затащит её внутрь?.. Ши Вэй заставила себя не думать об этом.
Подойдя к умывальнику, она в полной темноте наугад открыла один из кранов и быстро вымыла руки, стараясь не дышать и ни в коем случае не смотреть в зеркало.
Когда она уже собиралась уходить, вдруг задела что-то мягкое и мокрое. Ощущение было отвратительным. Напряжение, которое она держала в себе всё это время, мгновенно достигло предела.
Ши Вэй завизжала:
— Что это такое?!
Му Чэнь, услышав крик, тут же вбежал обратно и столкнулся с выбегавшей Ши Вэй прямо у двери туалета. Её мягкое, изящное тело врезалось в него, и от страха она инстинктивно обхватила его за талию.
Время словно остановилось.
Их поза была невероятно интимной.
Му Чэнь стоял у двери, а Ши Вэй сама прижалась к нему, обнимая за пояс. Она действительно испугалась — даже дрожала. В моменты страха люди невольно тянутся к тому, кто даёт им чувство безопасности, и она бессознательно прижалась к Му Чэню ещё ближе.
Тёплое тело, нежный аромат женщины и эта зависимая поза… Ши Вэй редко показывала свою слабость, но именно он постоянно становился свидетелем её уязвимых моментов.
Её попытки казаться храброй контрастировали с обычной уверенностью и спокойствием, создавая трогательную противоположность.
Сердце Му Чэня растаяло. Его голос стал мягче, в нём звучала забота:
— Не бойся. Я здесь.
Его слова, чёткие и спокойные, словно волшебством успокоили Ши Вэй. Сердцебиение постепенно замедлилось, страх отступил.
Она немного пришла в себя и сама отстранилась от него, чувствуя себя глупо:
— …Спасибо.
Теперь она держалась на почтительном расстоянии.
Казалось, что после самого пугающего момента их отношения снова вернулись к прежней дистанции.
Му Чэнь не мог объяснить, откуда взялось это чувство утраты. Он отвёл от неё взгляд:
— Пойдём обратно.
В лаборатории исчезла вся тьма, и Ши Вэй, усевшись на своё место, почувствовала, будто снова ожила.
Кто вообще не боится ничего? Даже самые сильные люди имеют свои слабости. Перед настоящим страхом невозможно притворяться храбрым.
Но… делать такие вещи при Му Чэне Ши Вэй казалось по-детски глупо.
Она ведь даже обняла его за талию! При мысли об этом лицо её пылало от стыда.
Из-за этой неловкости она почти не разговаривала с Му Чэнем весь вечер. Не знала, как теперь смотреть ему в глаза после того, как сама бросилась к нему в объятия… Это было слишком неловко.
Даже когда Му Чэнь позже спросил её о работе над диссертацией, она отвечала рассеянно, явно избегая общения.
Му Чэнь, конечно, почувствовал её холодность. Он думал, что тот объятие в туалете сблизит их, но, похоже, ошибся.
Помог — и тут же получил игнор. Умение Ши Вэй использовать людей и тут же отбрасывать их, как только они становятся не нужны, ничуть не изменилось.
Его нежные, заботливые чувства, возникшие ещё в туалете, мгновенно рухнули в пропасть. Взгляд Му Чэня потемнел.
В девять часов вечера настало время возвращаться домой. Они выключили свет в лаборатории и заперли дверь. Обычно по дороге домой Ши Вэй шла рядом с Му Чэнем и обсуждала с ним работу, но сегодня она ускорила шаг, намеренно оставляя его позади.
Му Чэнь не стал догонять. Он просто шёл следом, глядя на её спину.
Кажется, с тех самых школьных времён он всегда шёл за ней.
На самом деле он знал о Ши Вэй гораздо больше, чем она думала.
В день, когда он перевёлся в десятый класс, её попытка заговорить с ним была банальной: даже улыбаясь, в её глазах читалась откровенная игривость. Му Чэнь презирал таких женщин — считал их кокетливыми и поверхностными, поэтому и относился к ней холодно.
Но позже он увидел другую сторону Ши Вэй. Оказалось, они живут в одном районе, и он часто сталкивался с ней вне школы.
Там она была совсем другой: работала в кафе, продавая чай, и в свободные минуты зубрила английские слова; после уроков задерживалась у прилавков с духами, и когда пробовала ароматы, её глаза сияли ярче звёзд.
Позже, случайно разговорившись со старушкой, торгующей лепёшками из смеси круп, Му Чэнь узнал о семейной ситуации Ши Вэй. Её родители постоянно ссорились с ней, а в их районе все знали, что в семье царит явное предпочтение сыновей перед дочерьми. Об этом никто в школе не знал.
Тогда Му Чэнь вдруг всё понял: эта девушка своей гордостью и яркостью отчаянно защищала хрупкое самоуважение.
Именно поэтому в тот дождливый вечер, увидев босую и растрёпанную Ши Вэй, он окликнул её, поделился зонтом и проводил домой.
С тех пор он потерял голову от неё и уже не мог контролировать свои чувства.
Это был первый раз в жизни, когда Му Чэнь проявлял к кому-то такую заботу — искреннюю, бескорыстную, от всего сердца.
И что же он получил взамен?
Насмешливую улыбку и слова: «Я просто играла с тобой. Ты такой лёгкий на подъём!» Тогда Му Чэнь почувствовал себя полным идиотом.
И всё же, даже зная это, в день, когда Ши Вэй должна была уехать, он целый день шёл за ней следом — так же, как сейчас. Он не мог вымолвить слова прощания, но и отпустить её не мог. Му Чэнь помнил, как после того, как Ши Вэй скрылась за дверью своего дома, он просидел всю ночь на ступеньках подъезда — от полуночи до рассвета, покрывшись утренней росой.
В шесть утра её младший брат Ши Цзычэн вышел из дома и, увидев Му Чэня, удивился, а потом насмешливо усмехнулся:
— А, это ты. Ши Вэй уезжает. Интересно, каково тебе? Наверное, больно? Но знай: Ши Вэй вообще не способна влюбляться.
Му Чэнь сжал кулаки до побелевших костяшек, сдерживая эмоции, и тихо сказал:
— Передай ей это.
Он протянул Ши Цзычэну коробку, в которой лежала её одежда — та, что она носила, когда гостила у него дома.
Ши Цзычэн не взял:
— Людей, которые дарят Ши Вэй подарки, полно. Твоё она даже не взглянет — сразу в мусорку.
Гордость Му Чэня, которую он с таким трудом сохранял, в этот миг рассыпалась в прах, превратившись в пыль под ногами.
С того самого момента, как он, зная, что Ши Вэй не испытывает к нему настоящих чувств, всё равно пошёл за ней, Му Чэнь понял: он проиграл. Проиграл безвозвратно. Он полюбил её настолько, что готов был отказаться от собственного достоинства.
Но даже отказавшись от гордости, он так и не получил от неё ни одного взгляда назад и ни капли искренности…
http://bllate.org/book/8177/755286
Готово:
