Снаружи Чжан Сюй нетерпеливо постучал в дверь:
— О чём вы там так долго болтаете? Если не поторопимся, опоздаем на паром!
Су Нань не захотела обижать тётю Чжан и притворилась, будто положила что-то себе в карман. Выйдя, она увидела игривую ухмылку Чжан Сюя. Он некоторое время смотрел на неё, и его голос стал гораздо мягче:
— Ну и о чём же вы так долго говорили?
Тётя Чжан сзади прикрикнула на него:
— О чём — это уж точно знать тебе не положено.
Чжан Сюй привычно слегка щёлкнул Су Нань по щеке и, наклонившись, сказал:
— Эх, да ты уже совсем распустилась! Тётя Чжан, кажется, готова продать меня тебе.
Су Нань оттолкнула его руку, лицо её покраснело.
— Не лезь! Люди же смотрят!
Она смущённо оглянулась на тётю Чжан, но та только радостно хихикнула, довольная их шумной вознёй.
У Мао уже ждал у машины. Они были последними, кто выходил. Линь Цяо осталась в доме и не показывалась, а Сян Юй помахала им с балкона. Молодой студент с сожалением произнёс:
— Вы уезжаете… Кто знает, удастся ли нам ещё когда-нибудь встретиться?
Чжан Сюй подтолкнул Су Нань к машине и бросил взгляд на студента:
— Да уж, чувствительный какой. Поверь мне, чем больше людей узнаешь, тем чаще будешь прощаться — не стоит зацикливаться на одном-двух.
Студент вежливо кивнул и отступил на несколько шагов. Машина стремительно тронулась и исчезла вдали.
Чжан Сюй проводил взглядом фигуру студента до тех пор, пока та полностью не скрылась из виду, затем спросил:
— Ты дала ему свой номер?
— Нет.
Чжан Сюй удовлетворённо кивнул. У Мао, сидевший на заднем сиденье, вдруг завопил:
— Да вы вообще нормально можете?! Я тут одинокий, как собака, так хоть дайте мне немного покоя!
Двое спереди будто и не слышали его. Перед паромом стояла длиннющая очередь, и они еле успели влезть на борт. Чжан Сюй опустил окно, и морской бриз мягко проник в салон, растрепав волосы Су Нань, которые теперь ложились прядями на её брови. Она прищурилась, глядя навстречу солнцу, и в этом свете казалась ещё ярче самого светила.
Чжан Сюй взял её руку и поцеловал. Когда контролёр закончил проверять билеты, Су Нань спросила:
— Какой номер телефона у тёти Чжан?
Чжан Сюй продиктовал цифры и поднял бровь:
— Что случилось? Уже скучаешь?
Су Нань фыркнула:
— Ну, немножко… Но есть и другое дело.
Она вытащила телефон и набрала номер. Тётя Чжан как раз работала в огороде, поэтому Су Нань не стала затягивать разговор и просто сказала:
— Тётя, я положила карту вам в нагрудный карман — не забудьте потом взять.
Тётя Чжан вымыла руки и ответила:
— Ах ты, девочка! Прямо как этот Сюй-гэ’эр!
Чжан Сюй взглянул на Су Нань и, судя по всему, догадался, о чём речь. После того как она повесила трубку, он положил руку ей на плечо и насмешливо сказал:
— Ну ты даёшь!
Су Нань самодовольно посмотрела на него:
— Ещё бы!
У Мао недовольно пнул переднее сиденье:
— Эй-эй-эй! Хватит уже! Я лучше выйду и подышу воздухом в этой толпе!
После высадки с парома Чжан Сюй оформил новую сим-карту. Су Нань краем глаза заметила:
— Зачем тебе ещё одна?
Чжан Сюй игриво улыбнулся — такой ясной, открытой улыбки она от него ещё не видела. В этот момент сердце Су Нань заколотилось так сильно, что она отчётливо услышала стук в висках.
— Старое уходит, новое приходит, — объяснил он, вставляя новую карточку в телефон.
Чжан Сюй без перерыва вёл машину четыре часа. Су Нань прислонилась головой к окну. Когда дорога стала особенно ухабистой и грязной, он разбудил её, чтобы она не ударилась. Небо было прозрачно-синим, как васильковое поле, и сквозь редкие облака пробивались лучи света. По обе стороны дороги тянулись многоярусные заросли деревьев. Су Нань зевнула и предложила поменяться местами за рулём.
Навигатор указывал конечную точку — пятизвёздочный отель в Гуанду. Су Нань удивилась:
— Зачем мы туда едем?
Чжан Сюй одной рукой обнял её за плечи и неспешно ответил:
— Искать одного человека.
У Мао мирно дремал на заднем сиденье, но внезапный толчок сбросил его на пол. Он пробормотал что-то сквозь сон, потом снова забрался на сиденье и уснул.
Су Нань оглянулась, убедилась, что У Мао больше не будет беспокоить, и стала вести машину ровнее.
— Отдохни немного, я разбужу тебя, когда приедем, — сказала она.
Чжан Сюй послушно закрыл глаза, и в машине воцарилась тишина.
Ещё два часа пути, и небо полностью потемнело. Су Нань выехала на асфальтированную дорогу, и вокруг всё ярче зажигались огни. Свет фонарей и вывесок то и дело скользил по её лицу, то вспыхивая, то исчезая. Машина влилась в поток городского движения, и вокруг раздавались бесконечные гудки. Чжан Сюй открыл глаза, помолчал немного, взглянул на часы и хрипловато произнёс:
— Скоро приедем.
У Мао давно проснулся. Над головой переплетались эстакады, а на фонарях висели праздничные гирлянды, как на рождественской ёлке. На протяжении нескольких километров они мерцали, словно сияющая галактика.
— Вот чёрт, — проворчал У Мао, — в такой пробке ещё час сидеть!
Перед ними растянулась длинная вереница машин. Су Нань почти всё время ехала на первой передаче. Чжан Сюй молча смотрел в телефон, не обращая внимания даже на сигналы клаксона.
— Может, сегодня заночуем прямо там? — предложил У Мао.
— Где «там»? — спросила Су Нань.
— В том самом отеле, куда нас ведёт навигатор.
— Ага.
Су Нань снова бросила взгляд на Чжан Сюя. В полумраке он казался особенно задумчивым и замкнутым. Она чуть прикусила губу и больше ничего не сказала.
Наконец, около восьми вечера они добрались до отеля. Фасад здания был выдержан в европейском стиле. При входе в холл их встретил холодный ветерок, а по обе стороны вращающихся дверей стояли высокие официанты. Автомобиль забрали на парковку, и троица направилась внутрь. На ресепшене они заказали два номера.
Су Нань передала администратору свой паспорт. Чжан Сюй спросил:
— У вас останавливался наш друг по имени Лян Хуэй. Он здесь уже дней пятнадцать.
Администратор проверила базу и профессионально улыбнулась:
— Да, действительно.
У Мао оперся локтем о стойку и будто между делом осведомился:
— А в каком он номере?
Администратор пару раз нажала на клавиши:
— В 1713-м.
— 1713… — повторил У Мао, взглянул на Чжан Сюя и игриво подмигнул девушке за стойкой: — Спасибо, милая!
Та покраснела и широко улыбнулась, обнажив идеальный ряд белоснежных зубов.
Су Нань получила свой паспорт и ключ-карту — тоже на семнадцатом этаже, но в 26-м номере. Когда двери лифта открылись, напротив них оказался номер 1711, а через две двери слева — 1713. Чжан Сюй взял Су Нань за руку и постучал в дверь 1713. Никто не отозвался.
— Наверное, нужного человека нет, — сказала Су Нань, глядя на Чжан Сюя. — Я тогда пойду в свой номер. Позовёшь, если что.
— Ладно, — буркнул он.
Он последовал за ней по коридору. Су Нань вставила карточку в замок, кивнула ему в знак прощания и без колебаний захлопнула дверь. Чжан Сюй скривил рот, сделал ещё несколько шагов, но через несколько секунд дверь за его спиной снова открылась.
— Эй! — окликнула его Су Нань.
— А?
Она смущённо переминалась с ноги на ногу:
— Вообще-то… я проголодалась.
Чжан Сюй никогда особо не любил Гуанду. После отчисления из школы он прожил здесь год — тогда он был молод и дерзок, не знал, что такое настоящие трудности. Вместе с компанией таких же отчаянных ребят они ночевали прямо на улице, иногда несколько дней подряд питались чем придётся. Но все они были упрямыми — никто не сдавался. Потом эта компания заработала первый миллион, но из-за него же и рассорилась, превратившись в чужих людей. Чжан Сюй тогда потерял веру и уехал в Сичэн. Там у него появились возможности и удача, и именно так началась его история успеха.
Теперь же он словно вернулся к истокам — к тому, с чего начинал.
Чжан Сюй привёл Су Нань в маленькую лапша-лапшу. В заведении еле помещалось десять четырёхместных столиков, и как раз вовремя освободилось одно место. Они сели за ещё не убранный стол, и лишь через некоторое время к ним подошла официантка, чтобы принять заказ.
Из чёрных мисок поднимался белый пар, а пряный аромат соевого соуса и зелёного лука щекотал нос Су Нань. Она быстро пробежалась глазами по меню и выбрала классический сет.
Чжан Сюй знал меню наизусть и вежливо улыбнулся официантке, заказав своё обычное блюдо.
— Зачем ты так далеко меня притащил? — спросила Су Нань.
— Здесь большая порция — насытишься как следует. Самое то для тебя.
— …
Су Нань немного поиграла с телефоном. Владелец лапша-лапши принёс им заказ и, увидев Чжан Сюя, воскликнул:
— О, вы мне знакомы!
Су Нань заметила, как Чжан Сюй кивнул. Хозяин почесал затылок и вдруг вспомнил:
— Ага! Много лет назад вы часто приходили сюда с одной девушкой…
Он бросил взгляд на Су Нань, понял, что, возможно, ляпнул лишнего, и поспешил исправиться:
— Ладно, не буду мешать! Кушайте на здоровье!
Когда хозяин ушёл, Чжан Сюй невозмутимо протянул Су Нань пару палочек:
— Ешь, раз так проголодалась.
Су Нань отложила телефон и взяла палочки, великодушно поинтересовавшись:
— А кто была та девушка? Почему вы не остались вместе?
— Не выдумывай! Это было ещё до твоего рождения.
Су Нань одарила его широкой, но явно фальшивой улыбкой:
— Тогда зачем так далеко заезжать? Ностальгируешь, дружище?
Чжан Сюй положил палочки и рассмеялся:
— Да у тебя голова как устроенная? Как так быстро можешь надуться?
Вечером поднялся прохладный ветерок, и осень неожиданно ворвалась в чувства вместе с золотистым кленовым листом, кружащим в воздухе. В Гуанду недавно были сильные дожди, и из-за плохой канализации в низинах ещё оставались лужи. Они шли обратно по той же дороге, и Су Нань то и дело наступала на опавшие листья, вызывая лёгкий хруст и брызги воды, которые на мгновение вспыхивали в свете фонарей.
Чжан Сюй шёл следом, засунув руки в карманы, как будто просто прогуливался. Жёлтый свет уличных фонарей растягивал их тени на асфальте. Между двумя фонарями их силуэты сливались в одну тёмную фигуру.
По обе стороны улицы росли платаны. С их стороны дорога упиралась прямо в стену, а вдоль неё расположились нелегальные лотки. На противоположной стороне стояли маленькие ресторанчики, бары и интернет-кафе. Иногда оттуда выходили группы парней с татуировками, пьяные и громкие, которые орали и шумели, направляясь дальше.
Су Нань услышала, что шаги Чжан Сюя замедлились, и тоже остановилась. Он достал сигарету, прикурил и спокойно уставился на одного юнца, только что вышедшего из интернет-кафе.
Тот выглядел очень молодо. Долгое время, проведённое за компьютером, оставило след: под неоновыми вывесками его лицо блестело от жира, а причёска, обработанная пенкой, не шелохнулась даже от ветра. Он шёл по узкой улочке, заполненной людьми, и почти у поворота Чжан Сюй сказал Су Нань:
— Пора и нам возвращаться.
Они молча последовали за ним, сохраняя безопасную дистанцию в несколько метров. Чжан Сюй положил руку Су Нань на плечо, и они время от времени обменивались парой слов. Парень кроме того, что снял с банкомата пачку денег, больше нигде не задерживался и в итоге вернулся в тот самый отель, где остановились Су Нань и Чжан Сюй.
Чжан Сюй проводил Су Нань до двери её номера. Она взглянула на дверь 1711 и спросила:
— Не зайдёшь?
Чжан Сюй с интересом уставился ей в грудь и весело усмехнулся:
— Подожду, пока твоя тётушка окончательно уйдёт. А то потом мучайся.
Су Нань не ответила и захлопнула дверь. Через глазок она увидела, как он что-то пробурчал себе под нос, и ей стало весело. Вернувшись в свой номер, Чжан Сюй получил сообщение от Су Нань: «Будь осторожен».
Молодой человек в 1711-м номере принял душ, заказал еду, закурил и, сняв футболку, уставился в ночное окно. Он набрал привычный номер, но долго никто не отвечал. Наконец, трубку взяли, но разговор пошёл совсем не так, как он хотел.
В комнате не горел свет, и тусклый свет с улицы едва касался его фигуры. Он вспылил и начал кричать, но это больше походило на монолог:
— Да перестань ты реветь! Каждый раз одно и то же! Опять этот ублюдок тебя обидел? Я же уже дал деньги!.. Перестань плакать! Я вернусь и сам с ним разберусь!.. Просто дай мне покой!
Голос девушки был еле слышен:
— Когда ты вернёшься?
Он стряхнул длинную пепельную цепочку с сигареты, словно побеждённый лев:
— Не знаю. Когда вернусь — сама узнаешь.
Девушка всхлипнула:
— Ты врёшь!
Парень начал раздражаться:
— Не вру! Просто подожди меня, хорошо?
Но терпение девушки было на исходе:
— Почему ты не можешь вернуться? Ты что, натворил чего-то незаконного и боишься?
— Да чтоб тебя! Я же кормлю тебя, пою, а ты теперь ещё и допрашиваешь!
http://bllate.org/book/8175/755175
Готово:
