Ли Шаньюю раздражала истерика Ван Гуйхуа, и он уже морщился от головной боли, как вдруг Тан Нин сунула ему в руки жестяную коробку. Он ошарашенно уставился на пёструю жестянку и подумал: «Зачем эта девчонка мне её дала?»
Тан Нин, не обращая внимания на его недоумение, указала на пространство под кроватью с видом полного невинного восторга:
— Пе-пе-печеньки! Только Доудоу! Не мне!
Она так живо изображала детское желание получить лакомство, что всем вокруг показалось — малышка просто облизывается от зависти.
На самом же деле внутри Тан Нин всё кипело от горечи: тридцатилетней женщине нелегко притворяться ребёнком! Но ради сохранения образа «малолетней дурочки» ей приходилось терпеть и играть эту роль до конца.
Все присутствующие восприняли слова девочки как обычную детскую жадность до сладкого. Лишь Ван Гуйхуа, прислонившаяся к шкафу, мгновенно побледнела, будто лицо её покрылось несколькими слоями золы, а на лбу выступила испарина. Она рванулась вперёд, чтобы вырвать коробку:
— Мерзкая девчонка, осмелилась украсть мои вещи!
Ли Шаньюй не ожидал такой внезапной агрессии и не удержал коробку. Та громко стукнулась об пол, крышка отлетела, и изнутри выкатился плотный пучок зеленоватых купюр.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Все затаили дыхание, приковав взгляд к этим зелёным бумажкам — это были «большие десятки», советские десятирублёвые банкноты! Такой толстый пучок… сколько же там денег?!
Пачка денег лежала на полу, словно обвиняя всех молчанием. Люди в комнате одновременно втянули воздух. Тан Лаосань, увидев деньги, сразу всё понял: его жена спрятала заначку, а эта дурочка случайно её нашла!
У Тан Лаосаня чуть сердце не остановилось. Он прислонился к изголовью кровати, ноги подкосились, и он безвольно сполз на пол у изножья.
Ван Гуйхуа, опомнившись, бросилась собирать деньги, словно бешёная собака. К счастью, Ли Шаньюй оказался проворнее: он перехватил её руку и быстро поднял пачку.
Ли Шаньюй с изумлением посмотрел на Тан Нин:
— Девочка, где ты это нашла?
Тан Нин лишь слегка прикусила губу и радостно заулыбалась:
— Пе-пе-печеньки!
Какое же невинное выражение лица! Совсем не то, что рисовала Ван Гуйхуа, называя её воровкой. Перед ними была обычная малышка-сладкоежка, которая полезла под кровать за печеньками и вместо них наткнулась на спасительные деньги!
Ли Шаньюй громко рассмеялся, и остальные тоже подхватили смех. Секретарь, тронутый её наивностью, вспомнил поговорку «у глупого — счастливая судьба» и похвалил:
— Эх, девочка, да ты счастливая! Как тебе только удалось найти такие деньги? Уж больно удачливая!
Тан Нин лишь прищурилась и лукаво улыбнулась. Потом она повернулась к Ли Чуньлань. Та всё ещё находилась в шоке: она даже не надеялась, что эта девочка принесёт хоть какую-то пользу. Главное для неё было, чтобы ребёнок был здоров. А теперь вдруг появились лишние двести рублей! От волнения у неё снова задрожали руки…
— Ты, девочка, настоящая счастливица! — наконец выдавила Ли Чуньлань, чувствуя глубокое удовлетворение.
Ван Гуйхуа яростно сверлила Тан Нин взглядом, но внутри у неё всё переворачивалось. Голова раскалывалась от тревоги: ведь ей приснилось предостережение! Ведь она уже перепрятала деньги! Как они могли оказаться здесь?
Конечно, Тан Нин действовала не на удачу, а благодаря наблюдательности.
Ещё входя в дом, она заметила неестественное выражение лица Ван Гуйхуа и сразу заподозрила неладное. Она начала хладнокровно анализировать ситуацию.
Она предположила, что попала в другой мир, но старый небесный судья не назначил ей роль главной героини — скорее всего, она какая-нибудь злодейка-антагонистка. И сегодня, следуя клише, она чуть не угодила впросак.
Нужно полагаться только на свой ум! Шаблоны и клише здесь не работают!
Исходя из знания характера Ван Гуйхуа — жадной до денег до мозга костей — Тан Нин сделала вывод: деньги точно находятся в этом доме, причём не дальше чем в десяти шагах от хозяйки.
Поэтому, войдя в комнату, она сразу присела искать улики. Под кроватью она увидела примесь из измельчённых сладких картофелин и крысиного яда, два мышелова и рядом — маленькую жестяную коробку из-под печенья, которую обычно ест Ван Доудоу.
Сопоставив это с воспоминаниями Ван Нин, она вспомнила: Ван Гуйхуа панически боится, что крысы прогрызут её заначку, — это у неё своего рода навязчивая идея. Поэтому деньги всегда заперты в шкафу. Кроме того, Ван Гуйхуа суеверно верит в особую удачу Ван Доудоу, поэтому деньги завёрнуты в обувь именно этого ребёнка.
Тан Нин залезла под кровать и без труда вытащила пачку денег из коробки. Чтобы сохранить образ наивной дурочки, она снова положила деньги обратно и небрежно накрыла крышкой…
Именно так и разыгралась вся эта сцена.
Вот почему так важно уметь замечать даже «крысиный яд»! Тан Нин была в прекрасном настроении. Она прижалась щекой к ноге Ли Чуньлань и ласково протянула:
— Ма-ма!
Будто просила похвалы. Кто бы мог устоять перед такой милой и жалкой картинкой?
Ван Гуйхуа тем временем лихорадочно пыталась вспомнить, где она допустила ошибку, но так и не находила ответа.
Ли Шаньюй прервал её размышления и холодно спросил:
— Разве ты не говорила, что все деньги потратила на лечение ребёнка?
Ван Гуйхуа, охваченная страхом и паникой, начала кричать первое, что пришло в голову:
— Те деньги, что оставил её отец, действительно закончились! А эти — наши с мужем сбережения! Мы всю жизнь трудились, чтобы скопить их!
Как водится, бесстыжие люди всегда считают себя правыми. Ей казалось, что её слова звучат убедительно, но окружающие только зашикали в ответ.
Все прекрасно знали, какие эти двое: женщина ленива и прожорлива, мужчина — безвольный тряпичник. Без помощи семьи Тана они бы и тряпки на задницу не имели!
Теперь же, когда все уставились на деньги, отношение к парочке стало ещё более презрительным.
Особенно разошлась Языкастая Ли Цюйгуй, которая никогда не упускала случая подлить масла в огонь:
— Да вы сбережения копите? Да кто вас не знает! Без помощи братьев Тана вы бы и тряпки на задницу не имели! Если уж вы смогли скопить двести рублей, то мы все давно стали бы императорами!
Её ядовитые слова точно попали в больное место. Тан Лаосань с женой и так были известны своей никчёмностью, а теперь их окончательно опустили в глазах всех. Остальные громко рассмеялись, будто вспомнили самые позорные моменты жизни этой пары.
Ван Гуйхуа вскочила, чтобы ответить обидчице, но тут же перед ней возник молодой человек, с которым она раньше уже дралась:
— Ты, уродина с лицом лошади и лбом как у тыквы! Жрёшь человеческую кровь своего брата и бьёшь его детей! Не боишься, что он ночью придёт за тобой?!
Даже набожная бабушка У, потрясённая происходящим, прикрыла рот веером и прошептала сквозь зубы:
— Амитабха, амитабха! Носишь ребёнка и творишь такие грехи! Не боишься небесного возмездия?!
— Бабушка У, да что вы! Этот ребёнок в её утробе — только благодаря двум детям её брата и появился!
Сейчас официально боролись с суевериями, и в деревне редко кто осмеливался говорить подобное. Но раз уж бабушка У заговорила первой, народ разошёлся по полной: кто вспоминал, как она мучила «детей-хранителей», кто говорил, что пара такая злая, что второй ребёнок у них появился лишь благодаря «привлечённой удаче», а теперь они платят злом за добро.
Ван Гуйхуа всегда мечтала о сыне и долго не могла забеременеть. Наконец-то она забеременела и гордилась этим. А теперь все наперебой проклинали её будущего ребёнка! Ей казалось, что каждый взгляд окружающих сдирает с неё кожу слой за слоем. Хотелось огрызнуться, но против целой деревни не пойдёшь. Пришлось глотать обиду вместе с кровью.
Она украдкой огляделась и увидела, как вся деревня весело наблюдает за её унижением, а Ли Чуньлань счастливо прижимает к себе ту самую «дурочку»…
Голова у Ван Гуйхуа раскалывалась, желудок свело судорогой. Хотелось провалиться сквозь землю, но расставаться с двумястами рублями она не собиралась.
Она бросила взгляд на Тан Лаосаня. Тот, полностью опозоренный, съёжился в углу и спрятал голову, как черепаха. Полагаться на него не приходилось!
Ван Гуйхуа возненавидела эту «дурочку» всей душой. Глаза её покраснели от злости, и в голове мгновенно созрел новый подлый план.
Она метнулась к шкафу, схватила стоявшее там лукошко и поставила его перед собой. Затем, широко раскрыв рот, зарыдала:
— Что вы такое говорите?! Я же всегда относилась к ней хорошо! Вот, смотрите, всё это я для неё купила!
В лукошке лежали новенькие цветастые тапочки и несколько отрезов добротной ткани дакрон — явно дорогие вещи.
Окружающие недоверчиво фыркнули:
— А кто знает, для кого это на самом деле — для дурочки или для Доудоу?
Ван Гуйхуа тут же огрызнулась:
— Да пусть меня громом поразит, если соврала! Это всё для неё!
Хотя в те времена официально боролись с суевериями, в душе все оставались верующими. Такие страшные клятвы на себя обычно никто не брал.
Её отчаянный выпад на миг ошеломил присутствующих.
Тан Нин нахмурилась: она не ожидала, что Ван Гуйхуа пойдёт на такой риск и осмелится произнести столь страшную клятву. Эта женщина готова была на всё ради денег!
Тан Лаосань, сидевший у кровати, совсем обалдел и наконец выкрикнул:
— Гуйхуа! Что за чушь ты несёшь?!
Он-то знал свою жену лучше всех и понимал: за такую клятву действительно можно получить небесную кару!
Ван Гуйхуа никого не слушала. В её голове крутились только две мысли: нельзя делить дом и нельзя отдавать эти двести рублей. Нужно обязательно проучить эту мерзкую девчонку!
Она принялась изображать страдалицу и обратилась к Ли Шаньюю:
— Командир, я правда не хотела делить дом! Просто сейчас я беременна, нервы сдают, немного резко с ней заговорила… Хотела лишь напугать её.
С этими словами она потянулась, чтобы погладить Тан Нин по щеке.
Тан Нин с отвращением оттолкнула её руку. Ван Гуйхуа тут же взвизгнула и рухнула на пол, громко ударившись ягодицами.
Никто не успел её подхватить. Ван Гуйхуа обхватила живот и завопила:
— Ты, неблагодарная! Я так к тебе хорошо отношусь, а ты — белая ворона! Толкаешь меня! Хочешь убить моего ребёнка! Ты признала Ли Чуньлань своей матерью и слушаешь её, чтобы погубить родную мать!
Тан Нин с изумлением смотрела на валяющуюся на полу Ван Гуйхуа. Внутри у неё бушевала буря: «Да что за дешёвый сериал! Кто вообще так делает? Это же самый банальный приём из вечерних мелодрам!»
Присутствующие тоже были в шоке. Хотя падение и не выглядело опасным, Ван Гуйхуа была беременной! Любая травма могла стоить жизни и ей, и ребёнку!
— Ой, как болит живот! Быстрее везите меня в больницу! — вопила Ван Гуйхуа. — Неблагодарная! Кто её вырастил, тот и проклят!
В комнате началась суматоха. Кто-то бросился помогать поднять Ван Гуйхуа. Ли Чуньлань крепко прижала Тан Нин к себе, чтобы её не затоптали. Из толпы доносились упрёки в адрес девочки: «Да она же дура! Как можно толкать беременную?!»
Ван Гуйхуа, лежа на полу, украдкой взглянула на ошарашенную Тан Нин и злорадно ухмыльнулась про себя: все теперь думают, что девчонка её толкнула! Она отправится в больницу, и тогда вопрос о разделе дома точно отпадёт!
У Тан Нин дёрнулся уголок рта. В её глазах мелькнула ирония: «Раз ты такая беспринципная, придётся стать ещё беспринципнее. Посмотрим, кто кого переиграет!»
Часто именно не герой побеждает злодея, а тот, кто ещё хуже злодея. Хотя это и звучит цинично, для Тан Нин такие правила оказывались чертовски полезными!
— Дядя У, не бейте меня! Я не толкала! Не толкала братика!
— Дядя У! Дядя У!
Из толпы раздался пронзительный детский плач — такой, будто ребёнка напугали до смерти.
Люди как раз поднимали Ван Гуйхуа, когда вдруг услышали этот крик и обернулись. Тан Нин рыдала, прижавшись лицом к плечу Ли Чуньлань:
— Ма-ма! Дядя У! Дядя У! Вместе с тётей бьют меня!
Кто такой этот «дядя У»? Почему девочка вдруг о нём заговорила?
Среди тех, кто помогал поднимать Ван Гуйхуа, был один мужчина по имени У Дачэн — местный житель, довольно симпатичный внешне, но славившийся своим развязным поведением. Два года назад он овдовел, и с тех пор его язык стал ещё острее. Он постоянно приставал к женщинам в деревне, позволяя себе вольности, за которые порядочные женщины его ненавидели.
Ван Гуйхуа была не такой. Её муж был мягкотелым и не мог её контролировать, поэтому она позволяла себе вольности. Каждый раз, когда У Дачэн заходил под предлогом купить пару яиц, они обменивались двусмысленными шуточками.
Тан Нин решила пойти ва-банк. Раз уж все карты раскрыты, она устроит им обоим настоящую расправу — заодно и деревне послужит!
Что до морали и доброты — пусть катятся к чёрту! С таким отбросом нужно бороться его же методами!
Лучшее средство против разврата — ещё больший разврат!
http://bllate.org/book/8165/754395
Готово:
