— Да, — добавил он, — пока не сможешь выдержать… двадцать приёмов под моей рукой.
Два… десять?
Сегодня ей уже удавалось продержаться четырнадцать приёмов. По его привычке удваивать требования она ожидала, что цифра начнётся с пятидесяти.
А тут — гораздо меньше, чем предполагалось.
Бай Мяо продолжил:
— Это лишь основа. Как только ты выдержишь двадцать приёмов, тебе нужно будет за три хода найти жизненно важную точку противника и одолеть его.
— Ты сейчас находишься лишь на первом уровне.
Ещё четыре уровня предстояло ей преодолеть.
Она вспомнила, как Бай Мяо владеет мечом — с такой лёгкостью и изяществом, — и в груди разлилась жажда подражания. Внезапно все будущие трудности показались ей пустяками.
Бай Мяо снова собрался отправить её прямо обратно в Бамбуковый домик Цинхуэй отдыхать, но Линь Жофэй сказала:
— Учитель, я хочу навестить старшую сестру Гао Юнь.
Так Линь Жофэй проводила взглядом уходящего Бай Мяо и направилась вниз по склону.
Дворец Юйлин сам собой заперся за её спиной.
Линь Жофэй коснулась маленького деревянного ящичка в своём карманном пространстве и свернула на тропу к пику Гуаньсинь.
Гао Юнь, получив её сообщение, поспешно спустилась встречать.
Линь Жофэй без промедления спросила:
— Цинданьцзюнь здесь?
Гао Юнь на миг замерла:
— Да, а что случилось?
— Мне нужно кое-что спросить у него о духовной сущности.
Гао Юнь указала ей дорогу и удивлённо заметила:
— Я слышала, ты тренируешься с Владыкой на главном пике. Неужели ты прямо оттуда пришла? Почему бы не спросить у самого Владыки?
Линь Жофэй вздохнула.
Она собиралась шпионить за Нуньюэ, но вместо этого сама попалась. Теперь даже не знала, как заговорить об этом.
Хотя она и стёрла всё, что происходило после того, как её духовная сущность вошла в комнату, Нуньюэ наверняка поняла, что именно Линь Жофэй следила за ней через бамбуковый домик.
Как же глупо вышло!
Линь Жофэй сейчас готова была врезаться головой в столб от досады.
Гао Юнь добавила:
— Хотя Владыка и сильнее в мечевом искусстве, вопросы духовной сущности лучше задавать Учителю.
Когда они подошли к двери жилища Цинданьцзюня, та сама распахнулась. Цинданьцзюнь стоял на пороге и улыбался, словно лиса:
— Ого! Кто это к нам пожаловал? Да ведь это наша маленькая Жофэй! Впервые после посвящения пришла на пик Гуаньсинь! Что привело тебя ко мне?
Линь Жофэй инстинктивно почувствовала, что он уже знает цель её визита. Она хотела ответить, но вдруг вспомнила о чём-то и повернулась к Гао Юнь.
Цинданьцзюнь тоже посмотрел на Гао Юнь.
Гао Юнь промолчала.
Цинданьцзюнь мягко произнёс:
— Дочь моя, ты закончила свои дела?
Гао Юнь вспомнила о горе поручений, которые он ей дал за последние дни — столько, сколько хватило бы на двух человек. Она работала день и ночь, но успела выполнить лишь десятую часть. Лицо её побледнело.
— Нет...
— Молодец. А теперь...
Не договорив, Цинданьцзюнь замолчал, но Гао Юнь уже исчезла из виду. Она стояла далеко в стороне и махала руками:
— Учитель! Я доставила младшую сестру Линь к вам! Вы и так знаете, зачем она пришла! Я пойду!!
Линь Жофэй всегда считала Гао Юнь спокойной и доброжелательной — такого поведения она от неё ещё не видела. Это было одновременно удивительно и забавно.
Цинданьцзюнь усмехнулся:
— Проходи.
Его жилище напоминало целый сад: павильоны, мостики, журчащие ручьи — всё, как положено.
Линь Жофэй последовала за Цинданьцзюнем по длинной крытой галерее в гостевой покой. Там к ней подошёл бумажный человечек, точь-в-точь как А-Чжи, налил воды и бесшумно удалился.
Цинданьцзюнь раскрыл веер и неторопливо им помахал:
— Ты пришла спросить о Нуньюэ.
— Да.
Цинданьцзюнь улыбнулся:
— Откуда ты знаешь, что я тебе отвечу?
Техника духовного зондирования позволяет знать обо всём под небесами. На высшем уровне практики можно даже заглянуть в небесные тайны. Но за это следует ограничение со стороны Небесного Дао.
Линь Жофэй понимала, что он имеет в виду: то, что находится за пределами небесных законов, рано или поздно станет ей известно. Поэтому она и пришла спрашивать именно о том, что нельзя произносить вслух.
Цинданьцзюнь не дал ей возможности ответить:
— Достань деревянный ящик.
Линь Жофэй вынула ящик из карманного пространства и передала ему, слегка нахмурившись.
Это ощущение — быть постоянно под его пристальным взглядом — было крайне неприятным.
Все её мысли, все действия становились для него прозрачными.
Избежать этого было невозможно.
Если бы техника не истощала дух и если бы сам Цинданьцзюнь обладал хоть какой-то боевой силой, он давно стал бы повелителем Поднебесной.
Цинданьцзюнь взял ящик.
Он был сделан из древесины Чаньму и покрыт невидимыми рунами, запирающими духовную энергию.
Простая штука, распространённая среди богатых семей: собирают духовную энергию из мест силы особым способом, запирают в ящике из Чаньму и используют для питания различных артефактов. При необходимости энергию извлекают обратно.
Цинданьцзюнь взглянул на неё:
— Откуда ты об этом знаешь?
— Из книг.
Цинданьцзюнь вспомнил её беседку, заваленную книгами до потолка, и кивнул.
Внутри ящика спокойно лежала маленькая частица духовной сущности.
Цинданьцзюнь ткнул в неё веером. Частица подпрыгнула дважды, а затем — хлоп! — ящик захлопнулся.
Он вернул ящик ей.
Цинданьцзюнь развернул веер и отвёл лицо в сторону, явно отказываясь принимать правду, записанную в этой частице духовной сущности.
Хотя вся духовная сущность, оставленная на Нуньюэ, превратилась в пустоту, и даже сама Нуньюэ обнаружила шпиона, Линь Жофэй с самого начала тренировок знала, насколько неприятно чувствовать чужое наблюдение. Она боялась, что её духовная сущность может быть перехвачена и использована против неё самой.
Против таких мастеров, как Цинданьцзюнь, защититься невозможно. Но подготовиться — можно.
Поэтому день за днём она накладывала на свою духовную сущность защитные руны, углубляя их снова и снова. И в итоге это сработало.
Эта маленькая частица, случайно оставленная и коснувшаяся Нуньюэ, активировала руну и сохранила всё, что происходило в павильоне Чжу Юэ.
Включая разговор Нуньюэ с тем белым учеником и всё, что они делали.
Даже место захоронения того ученика было зафиксировано в ней.
Линь Жофэй сказала:
— Я знаю, что использовать духовную сущность для шпионажа за товарищем по секте — неправильно. Владыка может наказать меня, как сочтёт нужным...
— Стоп-стоп! Ты ведь даже не моя ученица. Зачем мне тебя наказывать? Ты уже всё увидела, так что просто спрячь это получше. Зачем теперь приходить за наказанием? Ради чего?
Линь Жофэй промолчала.
Цинданьцзюнь продолжил:
— Возвращайся. Сделай вид, что сегодняшнего разговора не было. Мы, культиваторы, хоть и частично освободились от небесных законов, но сами законы никуда не делись. Тебе...
— Потому что я знаю: вы тоже относитесь к старшей сестре Нуньюэ с подозрением.
Цинданьцзюнь замолчал.
Линь Жофэй продолжила:
— С первого дня, как вы меня увидели, вы поняли, что я не из этого мира. Поэтому вы постоянно напоминали мне быть осторожной с душой. Но бежать пытаетесь не только я. Вы тоже.
В книге Цинданьцзюнь ради секты насильно заглянул в небесные тайны и попытался раскрыть всё. За это Небесное Дао уничтожило его на глазах у всех.
Он больше всех волновался за то, что происходит с Нуньюэ.
Если её духовная сущность стёрта дочиста, значит ли это, что и его собственная духовная сущность тоже стала белой?
Она не верила в это.
Линь Жофэй спросила:
— Владыка, ответьте мне на один вопрос: с тех пор как я появилась в секте Ланьцзинь, всё, что происходило дальше, уже не совпадает с тем будущим, которое вы видели?
То есть сценарий начал рушиться.
Серый человек в городе Юйлань, схождение с ума Владыки демонов Чу Цзина, преждевременное возвращение Нуньюэ...
Цинданьцзюнь сложил веер и сел боком к ней, молча глядя на искусственный водопад и горы за окном. Тяжёлые тучи медленно надвигались на них. Его духовная сущность простиралась далеко, и он уже слышал гул грозы.
Линь Жофэй сказала:
— Если я признаю, что не из этого мира, смогу ли я вырваться из-под власти Небесного Дао и рассказать всё?
— Нет, — наконец отозвался Цинданьцзюнь. — Раз ты уже вошла в этот мир, поступай так, как сама и думала: притворяйся, будто принадлежишь ему. Ты теперь часть этого мира и не избежишь ограничений Небесного Дао.
Он указал на тучи за окном:
— Я не могу ответить на твой вопрос, потому что оно уже здесь.
«Оно» — это Небесное Дао.
Линь Жофэй подняла глаза.
Туча уже накрыла всю секту Ланьцзинь и грозно гремела.
Стоило Линь Жофэй произнести ещё одно слово — и молния обрушилась бы немедленно.
Дыхание её замерло. Казалось, её духовная сущность сама собой вырвалась наружу и устремилась далеко — она видела, как на площадке Гуансянь все замерли и смотрят в небо.
Хотя Бай Мяо и помог ей очистить меридианы, руки всё равно дрожали на коленях.
Каждое её слово будто наблюдалось невидимыми глазами — сила куда более страшная, чем сам Цинданьцзюнь.
Цинданьцзюнь вдруг расслабился и снова начал неспешно помахивать веером:
— Видишь? Вот и ограничение техники духовного зондирования. Каждое моё слово должно быть одобрено Небесным Дао.
Линь Жофэй посмотрела на его улыбку — и по коже пробежал холодок.
Он единственный, кто до сих пор практикует эту технику. Но из-за его легкомысленного поведения и слабой боевой силы многие забывают, что у него есть титул «Владыка».
Он — тот, кто ближе всех к Небесному Дао.
Линь Жофэй спросила:
— Тогда что мы можем сделать?
Туча над головой словно говорила: как бы ни изменился сценарий, вы обязаны следовать оригиналу.
Они не могут сопротивляться.
Туча бурлила всё сильнее.
На лице Цинданьцзюня впервые появилось раздражение:
— Прекрати думать о том, чтобы всё рассказать.
— А?
Линь Жофэй растерянно подняла глаза.
Цинданьцзюнь сказал:
— Я не могу ответить на твой предыдущий вопрос. Но ты и сама знаешь ответ. — Он указал на деревянный ящик на столе. — Доказательство здесь.
Эти слова были на грани и опасны.
Туча закипела ещё яростнее, гром усилился — казалось, молния вот-вот ударит.
Линь Жофэй долго смотрела на ящик и, наконец, решила, что гром действительно надоел:
— Владыка, разве у вас самого нет сильного желания всё высказать?
Цинданьцзюнь замер, а потом громко рассмеялся.
Линь Жофэй придвинула ящик к себе.
Они сидели напротив друг друга некоторое время, молча, даже не обмениваясь духовной энергией.
Постепенно туча рассеялась, и небо снова стало ясным.
Линь Жофэй провела пальцем по углу ящика из Чаньму:
— Я знаю, что он может хранить духовную энергию, но не знаю, сколько времени.
— Обычная энергия может сохраняться лет сто, если захочешь. Главное — не вынимать дольше получаса, иначе ящик разрушится. Даже если явится древнее божество, оно не спасёт. Но это же духовная сущность — её не разрушить.
Линь Жофэй перевела дух и убрала ящик в карманное пространство:
— Владыка, вы не смотрели?
— Нет. — Он откинулся назад. — Я, Цинданьцзюнь, не интересуюсь вашей личной жизнью. Да и...
Он не договорил.
Но она поняла.
Изменения в Нуньюэ были очевидны. Она даже не пыталась их скрывать.
Она всё ещё была собой... но уже не той самой.
Цинданьцзюнь отпил глоток чая. Солнечный свет, пробившись сквозь облака, играл на воде, отражаясь на листьях и освещая лицо Линь Жофэй. Её глаза засияли особенно ярко.
Он поставил чашку и сказал:
— Не беспокойся.
— О чём?
— Самый большой фактор перемен уже появился. — Он посмотрел на неё и игриво поднял бровь.
С тех пор как она пришла, сценарий рушится один за другим. А теперь у неё в руках ещё и частица духовной сущности, которой касалась Нуньюэ. Всё это — переменные.
Раньше он заглянул в небесные тайны и увидел лишь мрак. Всё, что он любил — секта Ланьцзинь, братья по ордену — всё поглотила тьма.
Лишь одна искра света мерцала в этой тьме, едва не угасая.
Но с того дня церемонии принятия учеников свет стал расти, постепенно освещая часть мрака.
И теперь он продолжал расти.
Этого было достаточно.
Линь Жофэй спросила:
— Что будет с Нуньюэ?
В конце концов, она убила одного из учеников секты. Не может же остаться без наказания.
http://bllate.org/book/8161/754151
Готово:
