«Да где тут привилегии? Просто в WB боятся его обидеть — раз он богат, всё, что ни скажет, и исполнят».
«Но зачем удалять только слухи про [Кота] и [Звезду]? Почему ещё и собственные посты стёрли?»
«Вы же знаете характер Юй Шэня: он никогда никого не слушает. Наверное, подумал: „Это моё дело, а вам какое? Хотите сплетничать? Сначала спросите — дам ли я вам на это добро“».
«Как давняя фанатка Юй Шэня сообщаю: он просто ленится вас замечать и категорически не терпит, когда другие судачат о нём. Раньше он вообще не читал светскую хронику, не смотрел развлекательные новости и не лазил в Weibo. Не то чтобы информация до него не доходила — он просто принципиально не участвует в этом шуме. Что он вышел так поздно? Наверное, кто-то ему что-то сказал, и он вдруг вспомнил, что забыл пароль от своего давнего аккаунта в Weibo. /встаю на колени».
А в комментариях под постом Ци Дуаньцзяна уже набралось несколько сотен тысяч отзывов.
«Так они и правда брат с сестрой… Хотя и не родные, но всё равно как родные».
«Не зря мне иногда казалось, что они общаются так же, как я со своим младшим братом».
«Вот теперь-то я понял!»
«Почему ты обязательно должен был это понять первым? Бред какой».
«Ладно, пойду извиняться в аккаунте [Кота]. Кто со мной?»
«[Спокойно] Я уже давно купила все её работы и даже стала первой в рейтинге донатов на стриме на „Моей рыбе“».
«Ого, в комментах богачка!»
Снаружи всё обсуждали вовсю, но участники шоу внутри студии ничего об этом не знали.
Изначально староста послал людей за пределы деревни, чтобы те пригласили полицейских, но когда те прибыли, встречал их не сам староста, а другой старик. Старик сообщил, что староста уже мёртв.
У всех сразу замирало сердце. Едва приехав, им пришлось сразу идти осматривать тело старосты.
Бянь Ми шла вместе с группой и чувствовала, что в деревне чересчур прохладно. Возможно, потому что она расположена у гор и воды, на северном склоне, но всё же холодно здесь было слишком сильно.
По пути почти не попадались жители — все дома были заперты. Под палящим солнцем дорога была вся в ямах и выбоинах, идти было тяжело.
Хо Цимин спросил:
— Почему все прячутся?
Губы старика дрогнули, будто он вспомнил что-то страшное, и даже лицо его напряглось.
— Скоро начнётся время запрета на выход.
«Время запрета на выход?» — все растерялись.
Бянь Ми удивилась:
— А что будет, если кто-то нарушил и гуляет на улице?
— Да ничего особенного, — ответил старик, глядя вперёд. — Просто по древнему обычаю после двух часов дня все обязаны оставаться дома.
— Раз вы приехали расследовать дело, лучше следуйте местным обычаям. Если выйдете после двух, жители разозлятся и не позволят вам продолжать расследование.
Цзюнь Цзяоцзяо пробормотала что-то себе под нос. Остальные не расслышали, но Бянь Ми, стоявшая рядом, уловила:
— Поверила я тебе... Наверняка, кто нарушит правило — умрёт.
Бянь Ми вспомнила, как режиссёр перед отъездом упомянул, что в этих местах ходят слухи о духах и богах.
Староста пригласил полицию, явно желая, чтобы правда вышла наружу. Но этот старик ничего не сказал, будто бы он этого не хочет. Получается, их цели противоположны.
Теперь, когда староста мёртв, главными подозреваемыми должны быть именно эти люди...
Но эта мысль исчезла, едва они увидели тело.
Когда сняли белую ткань, покрывавшую труп, перед ними предстало зрелище: одни лишь кости да внутренние органы — ни кожи, ни плоти. Череп лежал спокойно, вызывая ужас.
Ци Синчэнь невольно выругался, но никто не испугался. Причина была проста...
Су Цзые произнесла:
— ...Это же точная копия пластикового анатомического муляжа моего университетского преподавателя!
И она действительно протянула руку и надавила на внутренности. Те вмялись, а потом тут же вернулись в форму — мягкие, словно сделанные из какого-то эластичного материала. Ощущение было примерно как от сжатия губки.
Старик: «...» — уголки его рта слегка дёрнулись.
— Ха-ха-ха-ха! Внезапно весь ужас испарился! Серьёзнее надо быть, ха-ха!
— Су Су этим тыком меня добила.
— Умерла со смеху! Я же готовилась, что выпуск будет жутким, а тут опять смешно!
— Потому что режиссёру снова не удалось пригласить настоящих призраков, ха-ха!
— Даже муляж купили пластиковый! Я в шоке!
— Перестаньте говорить, что режиссёр скупой: раньше использовали картонные таблички, а теперь хотя бы пластик — это же прогресс!
Это комплимент режиссёру или оскорбление?
Во всяком случае, на заднике лица у режиссёра было «невыразимо», а сотрудники за его спиной пытались не смеяться, зажимая рты руками.
И снова зрители в чате покатились со смеху.
Бянь Ми кашлянула и первой заговорила:
— Дедушка, похоже, смерть старосты не похожа на убийство.
Ци Синчэнь, как всегда беззаботный, добавил:
— Но и небеса не создали бы такой фальшивый труп.
Все рассмеялись.
Старик не улыбнулся. Его лицо оставалось напряжённым, будто он не понял шутки Ци Синчэня. Он просто честно исполнял роль важного NPC: пока не услышишь ключевую фразу — не заговаривай.
NPC: У нас профессиональная этика. Мы не смеёмся вслух, разве что не выдержим... Но я выдержал.
Старик ждал, но все только хохотали. В итоге он слегка потемнел лицом и вынужденно заговорил:
— ...Вчера утром Юнцзы из семьи Лю пошёл в поле косить траву для свиней и в кустах нашёл кожу старосты.
У Бянь Ми от этих слов по спине пробежал холодок.
— Где именно? — спросила она.
Старик повёл их в дом. В главном зале сразу бросалась в глаза табличка с именем старосты, перед которой горели благовония, выпуская тонкие струйки дыма. На табличке висело чёрно-белое фото старосты, но вместо лица там красовался силуэт убийцы из «Детектива Конана» — полностью чёрный, без деталей.
Бянь Ми чуть не споткнулась о порог. Су Цзые, Ли Хайсинь и остальные смотрели на это с выражением шести чётких точек над головой: «...»
Режиссёр взорвался:
— Какие ещё лица?! Какие ещё лица?! Скажите сами — чьё лицо мне ставить?! А?!
Неужели мне нужно было фотографировать пластиковый муляж и вставлять прямоугольник вместо фото? Это же станет ещё смешнее! Я же хотел, чтобы всех напугали до слёз!
Помощник режиссёра: «...» — Кого именно напугали, скажи-ка?
Старик повёл группу дальше. Деревня оказалась крайне отсталой: ни телевизора, ни телефона — только керосиновые лампы. В комнате стоял запах масла, немного странный.
На кровати был вышит красный узор пионов, рядом — полупрозрачный балдахин, а у изголовья — старинная вешалка с чёрным пиджаком, вероятно, старосты.
Бянь Ми внимательно посмотрела на пиджак — тот казался чем-то набитым. Она подошла и засунула руку внутрь, достав оттуда сложенный лист бумаги.
Развернув, она увидела медицинскую справку.
Это её удивило. Она внимательно прочитала: староста умер от рака лёгких. Но тогда зачем убийца так постарался? Если человек и так умирал, зачем было его убивать?
В этот момент раздался возглас. Бянь Ми быстро спрятала справку и побежала туда.
Подбежав, она увидела «кожу» старосты. Та выглядела грубой и толстой — больше походила на... свиную шкуру. Более того, её явно варили, чтобы расправить.
Когда её перевернули, оттуда потянуло лёгким ароматом варёной свиной кожи.
Хо Цимин воскликнул:
— Кто это выдержит? Мой любимый холодец из свиной кожи!
Старик, ведший их: «?» — на его лице появился знак вопроса, и он повернулся к ним.
— Ха-ха-ха, живот болит!
— Верно! Кто устоит перед холодцом?
— Похоже, его даже не обрабатывали — цвет неважный, но если нарезать тонко, добавить чеснок с соусом и макать в холодец... Просто объедение! У нас дома на Новый год всегда варят две большие кастрюли!
— Не ела никогда. Разве не жирно?
— Очень вкусно!
— Ладно, я думала, выпуск будет серьёзным — режиссёр же хвастался в Weibo, что напугает всех до слёз. А теперь поняла: зря переживала.
Бянь Ми чуть не выдала: «Ну и ну!» Хо Цимин, увидев «кожу старосты», загорелся так, будто сам убийца — настолько это было нелепо.
На самом деле никто не старался быть смешным, просто сам режиссёр — вечный шутник, поэтому и гости не могут вести себя серьёзно.
Режиссёр «Бесконечного выживания» часто впадал в депрессию и тайно заходил на форумы под чужим аккаунтом, скрываясь:
«Я постоянно пишу рассказы. Каждый раз стараюсь сделать сюжет глубоким, наполненным смыслом, с серьёзным подтекстом или сложной интригой, чтобы всё выглядело очень вдумчиво. Но почему зрители каждый раз смеются и называют мои работы глупыми?!»
Вскоре появился ответ:
«Задумайся: может, ты просто недостаточно серьёзен?»
Это окончательно вывело режиссёра из себя, и он глубоко обиделся.
Какими бы нелепыми ни были реквизиты, улика оставалась одна: старосту убили и содрали с него кожу. Учитывая, что он и так умирал от рака, убийца явно торопился.
После осмотра тела старик представился:
— Меня зовут Чэнь, можете звать меня Лао Чэнь. Я секретарь деревни и долго работал вместе со старостой — мы были хорошими друзьями. Поэтому сегодня я и вышел встречать вас вместо него.
Он добавил:
— На самом деле жители деревни против того, чтобы сюда приезжали расследовать дело. Я вышел только потому, что не мог допустить, чтобы последнее желание старосты осталось невыполненным.
При таких словах всем пришлось поблагодарить его.
Затем Лао Чэнь повёл их к месту проживания — к себе домой. По дороге он болтал:
— Жены у меня нет, несколько комнат пустуют. Вчера всю ночь убирал, поставил несколько кроватей. Всего две комнаты — трое мужчин и трое женщин, как раз поместитесь.
Никто не возражал.
Бянь Ми посмотрела на часы — до двух часов дня оставалось совсем немного.
Лао Чэнь, похоже, тоже это чувствовал: он ускорил шаг, хотя на часы не смотрел. Это показалось странным.
Вскоре они добрались до дома Лао Чэня. Он провёл всех внутрь и тут же запер дверь. Только после этого он выдохнул с облегчением и сказал:
— После заката можно выходить. Пока отдыхайте. Я пойду готовить — наверное, проголодались.
Все согласились. Бянь Ми чувствовала усталость: они рано утром прилетели на вертолёте, у неё немного кружилась голова от полёта, но она не жаловалась. Сразу после прилёта начали искать улики, и только теперь она смогла немного расслабиться.
В этот момент позади раздался зловещий шёпот:
— Бянь... Ми...
Голос был ледяной, будто пришёл за жизнью.
Бянь Ми как раз расслабилась и от неожиданности завизжала, подпрыгнув, как кошка, увидевшая огурец, и вцепилась в Су Цзые.
Она была напугана до смерти, губы дрожали, и она безучастно уставилась на того, кто её напугал — это был Ци Синчэнь.
Су Цзые не ожидала, что Бянь Ми так боится, и тоже вздрогнула, но тут же начала успокаивать:
— Всё в порядке, он просто пошутил.
Ци Синчэнь собирался громко рассмеяться, но, увидев, как Бянь Ми дрожащими губами сдерживает слёзы, сразу сдался:
— Прости, прости! Я пошутил, котёнок.
Бянь Ми ранее заявила, что не боится призраков, поэтому Ци Синчэнь и решил её напугать. Не ожидал, что она просто храбрилась.
Теперь он попал в осиное гнездо.
Бянь Ми всхлипнула, но не заплакала — всё-таки не ребёнок, надо сохранять лицо.
http://bllate.org/book/8155/753656
Готово:
