Южная Жемчужина провела пальцем по подбородку и задумалась: разве она выглядела человеком, который так легко соглашается ради денег?
Её взгляд снова медленно скользнул к экрану с незавершённой оплатой.
Спустя некоторое время она опустила глаза:
— Прости… но именно такой поверхностной особой я и являюсь.
Услышав за дверью тишину, Южная Жемчужина надела обувь и вышла. В кабинете действительно остался только Чэнь Е.
Она не поздоровалась с ним — просто вышла. Наблюдая за её уходящей спиной, Чэнь Е замер в движении и слегка нахмурился.
«Почему не остаётся спокойно здесь, а бегает туда-сюда?»
Южная Жемчужина направилась прямо в секретариат, расположенный неподалёку от кабинета Чэнь Е.
Дверь была открыта, но она всё равно вежливо постучала в косяк.
Ассистент Ан сразу заметил её и быстро поднялся со своего места:
— Госпожа, вам что-то нужно?
Его тон был чрезвычайно учтивым. Ведь это будущая хозяйка компании, и он прекрасно понимал, как важно проявить должную осмотрительность.
— У вас тут есть место, где можно приготовить кофе? — спросила Южная Жемчужина, зная, что перед ней помощник Чэнь Е.
— Вы хотите выпить кофе? — уточнил ассистент Ан.
— Нет, я хочу его приготовить, — покачала головой Южная Жемчужина.
Тот, кто работает рядом с Чэнь Е, обязательно должен быть проницательным. Услышав это, ассистент Ан сразу всё понял: будущая хозяйка хочет лично заняться этим делом.
Он тут же расплылся в официальной улыбке:
— Конечно, всё находится рядом. Я провожу вас.
Южная Жемчужина последовала за ним в расположенную неподалёку комнату отдыха.
Как только они скрылись из виду, все в секретариате перестали работать и вытянули шеи, чтобы проследить за ними.
— Ах! Так вот она, фея Чэнь-господина! — первой воскликнула женщина в строгом костюме.
В тот день она тоже видела сообщение в корпоративном чате: Чэнь-господин привёл в компанию невероятно красивую девушку. К сожалению, тогда она была в командировке и не успела увидеть её лично.
Как человек, всегда следящий за офисными сплетнями, она глубоко сожалела, что упустила этот момент. Но сегодня ей повезло — она увидела её собственными глазами! Как же можно не радоваться?
Хладнокровный и безжалостный тиран и нежная, трогательная фея — да разве это не идеальное сочетание?
Она первой готова «съесть» эту порцию сладостей!
— Похоже, со здоровьем у неё не всё в порядке, — добавил один из мужчин.
— Вот настоящая белоснежная лилия, вызывающая жалость даже у камня. В отличие от той напускной… — женщина нахмурилась, явно вспомнив кого-то.
Она не договорила, но тут же продолжила:
— Не ожидала, что у Чэнь-господина такой хороший вкус.
…
Выслушав краткие объяснения ассистента Ан о том, где лежат кофейные зёрна и как пользоваться кофемашиной, Южная Жемчужина не стала задерживать его и отправила заниматься своими делами, сказав, что сама справится.
Ассистент Ан вежливо извинился пару раз и ушёл. Ведь он действительно был очень занят, особенно сейчас, когда шли переговоры по новому проекту — работа буквально завалила его с головой.
Южная Жемчужина осмотрела комнату отдыха: оборудование оказалось вполне полным. Приготовить простой ручной кофе не составит труда.
Прошло совсем немного времени, как всё пространство наполнилось насыщенным, глубоким ароматом кофе. Южная Жемчужина налила напиток в чашку. Простой ручной кофе был готов.
Бегло приведя всё в порядок, она взяла чашку и направилась обратно в кабинет Чэнь Е.
— Попробуй, я сама приготовила, — её глаза блестели, и она нетерпеливо протянула кофе Чэнь Е.
Когда её состояние было стабильным, она часто занималась приготовлением кофе и десертов в свободное время. Своим умением она вполне гордилась.
Говорят ведь: «кто угостил — тот и прав». Раз он выпьет кофе, приготовленный её руками, то, возможно, великий демон станет чуть мягче.
Чэнь Е взял чашку и сделал глоток под её пристальным взглядом.
— Ну как? — не выдержала она.
Чэнь Е чуть приподнял бровь: вкус оказался неплох. Аромат и вкус кофе раскрылись отлично, с лёгкой горчинкой и глубоким послевкусием.
— Неплохо, — сказал он и сделал ещё один глоток.
Теперь уже Южная Жемчужина обиделась: как это «неплохо»? Но, вспомнив, что нуждается в его помощи, она смягчилась:
— Я буду стараться ещё лучше.
Чэнь Е поставил чашку и с подозрением посмотрел на неё. Эта маленькая плутовка вела себя странно. Обычно подобное замечание вызвало бы у неё бурную реакцию.
Он только что заметил, как она собиралась вспылить, но лицо её изменилось, и она вдруг сникла.
— Говори, в чём дело, — прямо спросил он.
— А?! — Она не ожидала такой прямоты. Ей даже не хватило времени подготовить предлог.
— Я забыла пароль от банковской карты… Не мог бы ты одолжить мне немного денег? — испугавшись отказа, она быстро добавила: — Совсем чуть-чуть.
Забыла пароль? Скорее всего, никогда и не знала его.
Дать ей деньги? Почему бы и нет…
— Вот моя дополнительная карта. Без пароля, — Чэнь Е достал карту из бумажника.
— Деньги возвращать не нужно. Но…
— Но что? — Южная Жемчужина сразу насторожилась. Она знала: такой капиталист, как Чэнь Е, не может быть таким добрым без условий. Значит, условия будут.
— Я ещё не решил, что попрошу взамен. Оставлю это на потом.
— Ладно, — согласилась Южная Жемчужина и взяла карту. Лицо её тут же озарилось радостью.
Условия? Какие условия? Она тут же обо всём забыла. Теперь и она богата!
Если бы только она знала, что однажды пожалеет о том, что продала себя за эту самую дополнительную карту, она бы немедленно вернулась и дала себе пощёчину.
Но, увы, будущего не существует.
Южная Жемчужина заказала всё необходимое онлайн и последние два дня провела в квартире, рисуя эскизы украшений.
Она отложила карандаш, выпрямилась за столом и потянулась.
Наконец-то все три проекции эскиза были готовы. Идея для этого дизайна давно зрела в её голове. Сегодня она лишь собрала мысли и воплотила их на бумаге.
Ранее она уже попросила Жуань Яньжань найти хорошую ювелирную мастерскую. Если всё пойдёт по плану, сегодня она сможет отнести туда эскизы.
Заодно посмотрит, какие алмазы и драгоценные камни подойдут лучше всего. От конечного результата она ждала многого.
Они договорились встретиться днём в Чжунъи и вместе отправиться в мастерскую.
В Чжунъи по-прежнему пышно цвели розы.
Южная Жемчужина сидела на том же месте, что и в прошлый раз, и сделала глоток кофе. Невольно поморщилась: как горько!
Она забыла положить сахар. Ну и ладно.
Морщинка на лбу разгладилась, и она посмотрела на Жуань Яньжань, которая явно хотела что-то сказать.
— Хочешь что-то спросить? — начала Южная Жемчужина и вдруг, словно озарённая, добавила: — Это связано с Чэнь Е?
Зрачки Жуань Яньжань сузились от удивления:
— Откуда ты знаешь?
— Догадалась, — равнодушно ответила Южная Жемчужина.
— Просто…
Южная Жемчужина молчала, просто глядя на неё.
Жуань Яньжань не была из тех, кто долго тянет резину. Мысленно повторяя себе, что она делает это ради блага подруги, а не чтобы разрушить чужие отношения, она наконец заговорила:
— Чэнь Е — нехороший человек.
Рука Южной Жемчужины, державшая ложечку, на миг замерла, но затем она снова принялась перемешивать кофе. Движения выдавали полное безразличие, даже некоторую рассеянность.
Жуань Яньжань, увидев такую реакцию, чуть не запрыгала от волнения.
— Я серьёзно! Чэнь Е действительно плохой человек. Он слишком коварен и мстителен…
Не успела она договорить, как Южная Жемчужина резко подняла голову и пристально посмотрела на подругу:
— Я знаю.
Я знаю лучше всех, что Чэнь Е — нехороший человек.
Но и что с того?
Она продолжила:
— И что дальше?
Теперь уже Жуань Яньжань растерялась. Что значит «что дальше»? Разве она недостаточно ясно намекнула?
— Ты лучше вообще не встречайся с ним, — прямо сказала она, не зная, как ещё донести свою мысль.
В тот день, вернувшись домой, она услышала, как отец и брат обсуждают дела компании. Случайно подслушав, она узнала кое-что о Чэнь Е.
Семья Жуань в Цзянчэне считалась влиятельной и поддерживала связи почти со всеми крупными компаниями, включая группу «Чэньчжоу», которой руководил Чэнь Е. Они не раз сталкивались с ним лично.
Когда Жуань Яньжань спросила отца о нём, тот дал такую характеристику: «человек крайне решительный и умеющий терпеть».
Молодые талантливые люди обычно хоть немного высокомерны. Но в Чэнь Е нет и следа юношеского высокомерия.
А ведь умение терпеть куда опаснее высокомерия: он всё запомнит и отплатит сторицей.
Например, однажды один директор компании публично оскорбил Чэнь Е. Тот ничего не ответил, и все решили, что дело закрыто. Но настоящее возмездие пришло позже…
Если Южная Жемчужина будет с ним, он может оставить от неё даже крошек не найти. Кроме того, Жуань Яньжань искренне считала, что её подруга не подходит такому коварному и расчётливому человеку.
Именно в этот момент она услышала:
— Быть ему хорошим или плохим — это не влияет на моё решение быть с ним.
Затем голос Южной Жемчужины стал ещё твёрже:
— Мне нужен только он.
Жуань Яньжань смотрела на подругу и поняла: та уже приняла решение. Она открыла рот, но так и не нашла слов. В конце концов, лишь тяжело вздохнула.
Что за зелье влил ей в уши этот Чэнь Е?
По дороге в ювелирную мастерскую они больше не обсуждали эту тему. Перед расставанием Южная Жемчужина лишь сказала:
— Я знаю его лучше, чем вы все вместе взятые.
…
В мастерской Южная Жемчужина достала эскизы, выбрала подходящие алмазы и драгоценные камни и углубилась в обсуждение деталей с мастером.
Готовое изделие должно поступить примерно через полмесяца.
Хотя мастерская была небольшой, выбор алмазов и камней оказался впечатляющим, да и качество было на высоте.
Поэтому Южная Жемчужина выбрала именно те камни, которые лучше всего подходили дизайну, — разумеется, самые дорогие.
Оплачивая задаток, она даже не колеблясь провела картой.
Как же приятно платить чужой картой, особенно картой великого демона Чэнь Е!
Никаких угрызений совести: из книги она знала, что Чэнь Е невероятно богат — гораздо богаче, чем кажется на первый взгляд.
Значит, в следующий раз, когда он начнёт сердиться, она сможет потерпеть — всё-таки ради таких денег.
Когда всё было улажено, уже стемнело.
Жуань Яньжань предложила:
— Недавно я нашла новый ресторан. Вкусно готовят. Пойдём сегодня?
— Нет, я лучше вернусь домой, — ответила Южная Жемчужина. Она подумала, не рассердился ли Чэнь Е из-за того, что она в прошлый раз вернулась поздно.
Судя по его упрямому характеру, скорее всего, именно так и есть.
Жуань Яньжань не стала настаивать и предложила отправить её домой на машине.
Южная Жемчужина не отказалась. Сидя в автомобиле, она вдруг улыбнулась, и в её миндалевидных глазах заискрились звёзды.
Вернувшись в квартиру, она увидела, что до окончания рабочего дня Чэнь Е осталось ещё полчаса.
Сначала она хотела приготовить ему ужин, но, вспомнив свои кулинарные способности, отказалась от этой идеи.
Она умела делать только небольшие десерты, а вот полноценные блюда — никогда.
Внезапно ей в голову пришла блестящая мысль. Она схватила сумочку и вышла.
Она может встретить Чэнь Е после работы и заодно заглянуть в тот новый ресторан, о котором говорила Жуань Яньжань.
Ведь за всё это время они ни разу не ужинали вместе.
От квартиры до офиса Чэнь Е было совсем недалеко. Южная Жемчужина села в такси и скоро уже стояла у главного входа компании.
Пройдя через вестибюль, она увидела ту самую девушку-администратора.
— Госпожа, вы к господину Чэнь? — администратор, узнав «фею» Чэнь-господина, с трудом сдерживала восторг.
С близкого расстояния та оказалась ещё прекраснее. Администратор незаметно разглядывала её: и вовсе без макияжа! Какое божественное лицо!
— Да, — кивнула Южная Жемчужина.
— Тогда я провожу вас наверх.
— Не нужно, я подожду его здесь, — сказала она, взглянув на время в телефоне. — Вы же скоро заканчиваете?
http://bllate.org/book/8150/753261
Готово:
