— Южная Жемчужина! Ты совсем обнаглела, — произнёс он, и в его голосе прозвучала зловещая нотка.
Южная Жемчужина не обратила на него внимания и упрямо продолжила допытываться:
— Вкусно?
— Слишком приторно, — ответил Чэнь Е, нахмурившись и пытаясь вспомнить вкус только что съеденного.
Глаза Южной Жемчужины, ещё мгновение назад сиявшие ожиданием, сразу потускнели.
«Неужели?» — с недоверием подумала она, вынула из коробки ещё одну розовую слойку и осторожно откусила кусочек.
Слойка была хрустящей и ароматной, а после того как её съел, во рту оставался нежный розовый аромат. Сладость оказалась умеренной — в меру насыщенной и очень приятной.
— Где тут приторно? Очень даже вкусно! — возразила она, глядя на Чэнь Е с явным неодобрением.
И, не раздумывая, протянула ему ту самую слойку с откушенным краешком:
— Попробуй ещё раз. Где тут приторно?
Чэнь Е медленно перевёл взгляд с лица Южной Жемчужины на недоеденную слойку перед собой и на мгновение замер. Его глаза потемнели, и по выражению лица невозможно было понять, о чём он думает.
Рука Южной Жемчужины уже начала уставать от напряжения. Она решила, что, видимо, ему просто не нравятся такие сладости, и собралась убрать руку.
«Зря я так долго стояла в очереди, если этот человек не умеет ценить хорошее», — подумала она про себя.
По дороге домой она заметила кондитерскую, перед которой толпились люди. Те, кто стоял в очереди, говорили, что вся выпечка здесь делается вручную и как только закончится — сразу закрываются.
Уже издалека Южная Жемчужина почувствовала насыщенный аромат и сразу захотелось попробовать.
Она ни за что не призналась бы, что покупала это для себя.
Но прежде чем она успела убрать руку, Чэнь Е одним движением взял слойку прямо из её пальцев и положил себе в рот.
Южная Жемчужина даже не успела опомниться, как сверху донёсся низкий мужской голос:
— Неплохо.
Услышав хоть какую-то похвалу, Южная Жемчужина сразу повеселела. Её голос задрожал от радости:
— Вот видишь! Я же говорила, что вкусно!
Наконец-то умудрившись угодить «великому господину», она встала. Возможно, из-за того, что слишком долго сидела на корточках, ноги онемели.
Она пошатнулась и невольно упала прямо Чэнь Е в объятия. В спешке её руки сами обвились вокруг его шеи.
Подняв глаза, она встретилась с его насмешливым взглядом. В следующее мгновение раздался хрипловатый голос:
— Ты что, сама ко мне в объятия лезешь?
— Ничего подобного! Это случайность, — возразила она, пытаясь встать, но Чэнь Е прижал её и не дал пошевелиться.
Покрутившись немного безрезультатно, Южная Жемчужина сдалась и послушно осталась сидеть у него на коленях.
«Пусть обнимает. Всё равно не я в проигрыше. Мне даже приятно», — подумала она.
— Маленькая обманщица, — пробормотал он.
— Сам ты обманщик! — Южная Жемчужина не поняла, что он имел в виду, и решила, что речь о «сама в объятия лезешь». Надув губы, она возмутилась.
Чэнь Е ничего не ответил, лишь слегка щёлкнул пальцами по её румяной щёчке.
Почувствовав прикосновение, Южная Жемчужина нахмурилась и, воспользовавшись моментом, когда он отвлёкся, вырвалась из его объятий.
Схватив с дивана подушку, она швырнула её в Чэнь Е и, не дожидаясь его реакции, быстро пустилась бежать в спальню.
Чэнь Е проводил её взглядом. В уголках его строгих губ едва уловимо дрогнула улыбка.
Та мрачная, одинокая аура, что окружала его до этого, словно рассеялась благодаря Южной Жемчужине.
Вечером, когда Чэнь Е закончил все дела, Южная Жемчужина всё ещё лежала в постели, не спала и что-то делала в телефоне.
Она даже не заметила, как он вошёл. Чэнь Е, увидев, как она полностью погрузилась в экран, нахмурился.
— Ещё не спишь?
Южная Жемчужина даже не подняла головы и рассеянно бросила:
— Сейчас, сейчас.
Его начало раздражать, что внимание девушки целиком поглощено этим проклятым телефоном. Ему хотелось немедленно отобрать у неё эту штуку.
Южная Жемчужина отправила последнее сообщение Жуань Яньжань и наконец подняла глаза на Чэнь Е.
Тот стоял у кровати с мрачным лицом и пристально смотрел на неё.
Южная Жемчужина, совершенно не замечая его настроения, удивлённо спросила:
— Ты чего стоишь? Не ложишься спать?
Видя, что он молчит, она положила телефон на тумбочку и сказала:
— Ладно, тогда я спать.
И, зевнув, повернулась на бок и зарылась лицом в мягкие, пушистые подушки.
Чэнь Е почувствовал, как раздражение внутри стало ещё сильнее — будто ударил кулаком в вату: никакого эффекта.
Он выключил свет. В спальне воцарилась темнота, лишь серебристый лунный свет пробивался сквозь щель в шторах, едва освещая резкие черты его лица.
Южной Жемчужине, видимо, что-то приснилось, и по привычке потянулась обнять свой большой подушечный «обнимашку». Но рядом оказалось пусто.
Она резко открыла глаза и увидела, что Чэнь Е лежит от неё на расстоянии не меньше полуметра.
— Чэнь Е…
Он не ответил. Тогда она позвала ещё несколько раз:
— Чэнь Е, Чэнь Е!
Мужчина, наконец уступив её настойчивости, неохотно отозвался:
— Что?
— Почему ты так далеко от меня лежишь? — в её мягком, детском голоске явственно слышались обида и жалоба.
Это напомнило Чэнь Е одного котёнка в приюте — ещё не отлучённого от матери, который всегда смотрел на него с такой же жалобной мордашкой, но боялся подойти ближе и только тихо мяукал.
Он вздохнул, будто сдаваясь, придвинулся к ней и крепко обнял. Его голос в темноте прозвучал почти ласково:
— Настоящая зануда.
Южная Жемчужина хотела возразить, но вовремя сообразила, что лучше промолчать. Прижавшись к «большой подушке», она расслабилась, и морщинка между бровями, появившаяся от внезапного пробуждения, разгладилась.
Прошло немного времени, и Чэнь Е услышал, как её дыхание у груди стало ровным и спокойным.
Вместе с этим дыханием постепенно рассеялось и то раздражение, которое копилось в нём весь вечер.
***
Южная Жемчужина крепко спала, когда вдруг почувствовала, что ей зажали нос и стало трудно дышать.
Она сонно открыла глаза и увидела крупным планом лицо Чэнь Е.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь щель в шторах, мягко освещали его черты, делая их не такими суровыми, как обычно.
Южная Жемчужина отвела его руку и, поднимаясь, случайно стукнулась головой о его подбородок:
— Ты чего делаешь?
Чэнь Е, видимо, сильно ушибся, резко втянул воздух и раздражённо бросил:
— Пойди выключи свой будильник.
Действительно, через пару секунд снова зазвенел назойливый сигнал телефона.
Южная Жемчужина потянулась к тумбочке, выключила будильник и посмотрела на время — 7:15.
Она ведь вчера поставила будильник на семь утра. Значит, он зазвонил совсем недавно.
К этому времени Чэнь Е уже встал. Южная Жемчужина тоже вскочила с постели:
— Подожди, я с тобой на работу!
Чэнь Е стоял к ней спиной и застёгивал пуговицы на рубашке. Лишь закончив с последней, он медленно обернулся и спросил:
— Зачем тебе идти?
Южная Жемчужина задумалась на секунду и ответила:
— Я могу тебе чай подавать, плечи разминать.
Чэнь Е застегнул последнюю пуговицу и повернулся к ней. Она была в ночной рубашке, подол которой незаметно задрался до бёдер, открывая нежную, гладкую кожу. Но сама она, ничего не подозревая, с надеждой смотрела на него.
Чэнь Е отвёл взгляд и равнодушно бросил:
— Я никого не жду.
Но Южная Жемчужина восприняла это как согласие. Она быстро соскочила с кровати, чтобы переодеться и умыться, боясь опоздать и остаться одна.
Когда она вышла, Чэнь Е, как обычно, сидел на диване и смотрел утренние финансовые новости.
Они перекусили и вышли из дома.
В офисном здании множество сотрудников в деловых костюмах сновали по холлу, предъявляя пропуска.
Как только они увидели, что вместе вошли Чэнь Е и Южная Жемчужина, все замерли. Кто-то кашлянул, и тогда все очнулись и начали кланяться Чэнь Е.
Их удивление было понятно: генеральный директор почти никогда не приходил в офис в такое время — обычно он был здесь задолго до всех. А рядом с ним та самая «фея», которая уже однажды появлялась в компании!
Чэнь Е не обратил внимания на их мысли, слегка наклонил голову и направился с Южной Жемчужиной к лифту, игнорируя любопытные взгляды.
Хотя никто не поздоровался с Южной Жемчужиной, все не могли удержаться и косились на неё. Она же доброжелательно улыбалась им в ответ.
Чэнь Е привёл Южную Жемчужину в свой кабинет, бросил ей тот самый планшет и сказал:
— Не шуми, сама развлекайся.
И сел за стол работать.
Южная Жемчужина недовольно поджала губы. «Он что, правда считает меня ребёнком?» — подумала она про себя.
Фыркнув, она уселась на диван напротив и уткнулась в планшет.
Через некоторое время она вдруг фыркнула и зажала рот рукой, стараясь сдержать смех.
В тишине кабинета этот смешок прозвучал особенно громко. Она сама это почувствовала и инстинктивно подняла глаза на Чэнь Е.
Тот как раз оторвался от бумаг, и их взгляды встретились.
Южная Жемчужина почувствовала лёгкую вину и, мелькнув мыслью, предложила:
— Хочешь, расскажу анекдот? Чтобы настроение поднять?
Чэнь Е молча смотрел на неё. В его длинных пальцах медленно крутилась чёрная ручка, добавляя в его образ нотку небрежности.
Южная Жемчужина решила, что молчание — знак согласия. Она вспомнила анекдот, который только что прочитала:
— Один говорит: «Я стану Королём Пиратов!», а другой отвечает: «Полиция Шанхая очень строгая».
Она не дождалась реакции Чэнь Е и сама расхохоталась. Её хрупкие плечи тряслись от смеха. Наконец, успокоившись, она подняла на него глаза.
На лице Чэнь Е, казалось, появилась трещинка. Спустя паузу он глухо произнёс:
— Тебе нечем заняться?
— Ну, нормально же, правда? — начала она, но в этот момент раздался стук в дверь.
Не дожидаясь разрешения Чэнь Е, Южная Жемчужина мгновенно схватила планшет и пулей влетела в комнату отдыха.
Увидев это, Чэнь Е потерёл виски, уголки губ чуть дрогнули в улыбке, но тут же снова стали прямыми. Он произнёс:
— Войдите.
— Господин Чэнь, приглашение от Корпорации Гу, — сказал ассистент Ан, протягивая красно-золотой конверт.
Услышав «Корпорация Гу», в глазах Чэнь Е на миг вспыхнула тень злобы, но тут же исчезла.
Он бесстрастно раскрыл приглашение, пробежал глазами и бросил его на стол:
— Отмени все встречи на завтрашний вечер.
Ассистент Ан сразу понял: значит, пойдёт.
«Странно, — подумал он. — Обычно господин Чэнь терпеть не может подобные мероприятия и всегда отказывается. А тут согласился!»
Перед тем как зайти, он даже подготовил целую речь, чтобы убедить босса — всё-таки Корпорация Гу крупная компания, нельзя игнорировать. Но теперь это оказалось не нужно.
Он тут же подавил любопытство и вспомнил главное правило ассистента: не задавать лишних вопросов, особенно своему непредсказуемому и холодному боссу.
— Хорошо, господин Чэнь, — ответил он и вышел, тихо прикрыв дверь.
***
Южная Жемчужина в комнате отдыха перестала играть в планшет и взяла телефон. Она выбрала всё необходимое для рисования эскизов, но в момент оплаты с ужасом поняла: «А какой у меня пароль от карты?»
Она перерыла всю память — и ни единого воспоминания о пароле.
Семья Нань богата — это неоспоримо. Соответственно, у прежней хозяйки тела карманных денег было предостаточно. Но без пароля от них толку никакого.
С надеждой она проверила, не включена ли оплата по лицу или отпечатку пальца. Изучив настройки, с грустью поняла: нет.
— А-а-а!
Она рухнула на кровать, безвольно бросив телефон рядом. Теперь она по-настоящему без гроша.
«У прежней хозяйки полно денег… Но какое это имеет отношение ко мне?!»
В WeChat лежит несколько десятков тысяч юаней — смотри, но не трать. Просто издевательство!
Лёжа и глядя в белый потолок, Южная Жемчужина вдруг села. «Чэнь Е же богат!»
Но как бы ненавязчиво прицепиться к такому «золотому папочке»? Это требовало серьёзных размышлений.
«Есть за его счёт, пользоваться его вещами… Но он же не мой „золотой папочка“!»
http://bllate.org/book/8150/753260
Готово:
