Син Цзинчи резко отдернул занавеску, уже не в силах сохранять хладнокровие. Дождевые капли стекали по его подбородку и проникали в одежду, промокшую до нитки. В комнате не было ни души.
Он обыскал каждый закоулок маленького двора.
Когда Юй Фэн, услышав крики, подбежал, Син Цзинчи всё ещё звал где-то поблизости — как безумный. Его голос пронзал плотную завесу дождя и многократно отражался эхом:
— Чжи-Чжи!
— Жуань Чжи!
***
Грохот разорвал небо.
На горизонте вспыхнула ослепительная молния, загремел гром, и ливень хлынул стеной.
Жуань Чжи пряталась за холмом на заднем склоне горы, прямо у вздыбленного могильного холмика. Она прижимала плечо, свернувшись клубком среди бурьяна, и неотрывно смотрела сквозь щели в траве.
Тропа была неустойчивой, а в дождь — особенно скользкой. Мужчине, который её похитил, и так было трудно идти, не говоря уже о том, что Жуань Чжи всячески сопротивлялась.
Вспыхнула молния.
Мужчина на миг отвлёкся.
Жуань Чжи воспользовалась этим моментом: изо всех сил вцепилась зубами в его руку и одновременно рванулась назад. Холодное лезвие, по инерции, полоснуло её по плечу, и оба они покатились по земле.
— Чёрт!
Молодой мужчина выругался сквозь зубы.
Жуань Чжи не колеблясь вскочила и пнула его в живот — этот приём всегда работал. Она рванула вперёд, через поле, к густому лесу.
Дождь хлестал её кожу, как лезвиями.
Рана на плече уже начала ноюще болеть, но, к счастью, мужчина не сразу среагировал, и рана оказалась неглубокой.
Жуань Чжи не знала, сколько она бежала. Звуки преследователя, казалось, отдалялись, но силы стремительно покидали её. Подскользнувшись, она покатилась вниз по склону и прямо приземлилась на мягкий могильный холмик. Подняв голову, она оказалась лицом к лицу с надгробием.
Очнувшаяся Жуань Чжи: «...»
С выражением глубокой внутренней сложности она нырнула в густые заросли травы рядом с могилой. Силы иссякали слишком быстро — она больше не могла бежать. И даже в такой ситуации Жуань Чжи успевала думать о постороннем: ведь Цинмин уже прошёл, а здесь никто не привёл могилу в порядок — видимо, некому помянуть покойного.
Про себя она извинилась перед одиноким обитателем этой могилы, а затем без колебаний выбрала повторение основных ценностей вместо «Большой жалостливой мантры».
Снаружи давно воцарилась тишина.
Жуань Чжи прижимала рану на плече и в полузабытье думала, что Син Цзинчи, наверное, снова разозлится, если увидит это. Она сжала губы. Сегодняшняя ночь почему-то напомнила ей детство.
«Братец тебя не бросит».
После этих слов Син Цзинчи Жуань Чжи тогда уснула, прижавшись к нему.
Ночь становилась всё глубже, луна скрылась за тучами.
За пределами склада больше не было слышно ни единого голоса. Многие дети уже спали, прижавшись друг к другу. Тогда юноша разбудил спящего котёнка:
— Чжу-Чжу, держись за мою руку. Что бы ни случилось, не отпускай меня.
Ещё не совсем проснувшаяся Жуань Чжи кивнула и послушно ответила:
— Хорошо, братец.
Сначала всё шло так, как задумал Син Цзинчи. Он собрал оставшиеся булочки, вылил на них мясной бульон и начал по одной выбрасывать их через собачью нору. Цепи загремели, и сторожевые псы, следуя за запахом мяса, бросились за булочками. Син Цзинчи толкнул Жуань Чжи наружу и сам тут же вылез вслед за ней. Он сжал её руку и побежал.
Псы, занятые поеданием булочек, не лаяли — только тяжело дышали, жуя свою добычу.
Сердце колотилось на пределе.
В этот миг всё вдруг стало ясно Син Цзинчи. Он крепко держал Жуань Чжи за руку, и оба мчались вглубь чёрного леса. Яркие фонари у склада отбрасывали их длинные тени.
Если бы не вернулся в тот момент Чжоу Дафу, возможно, Син Цзинчи действительно увёл бы Жуань Чжи прочь.
Обнаружив исчезновение детей, Чжоу Дафу пришёл в ярость, разбудил всех и отправил двух человек с собаками на поиски, а остальных приказал не спускать глаз со склада.
Тогда всё повторилось: они бежали изо всех сил, а за спиной зияла пропасть. После десятка поворотов Син Цзинчи затащил Жуань Чжи в расщелину в скале — взрослым туда не пролезть, а для двоих детей места в самый раз.
Юноша тяжело дышал, прикрывая ладонью рот малышке:
— Чжу-Чжу, когда я уберу руку, нельзя плакать.
Маленькая котёнок кивнула.
Син Цзинчи только отпустил её — как она тут же тихонько всхлипнула. Он нахмурился, но прежде чем успел спросить, малышка уже дрожащим голосом прошептала:
— Братец, я порезала лицо… теперь меня никто не захочет?
Син Цзинчи подумал, что эта малышка, хоть и мала, умеет придумывать всякие глупости.
Юноша серьёзно нахмурился и торжественно заявил:
— Ничего подобного. Если что — выйдешь замуж за меня.
Жуань Чжи опешила и подняла своё личико, чтобы взглянуть ему в глаза.
Лунный свет ясно освещал шрам на его брови — ещё свежий, только что затянувшийся корочкой. На его лице он выглядел как звёздочка. Жуань Чжи тихо произнесла:
— Братец, у тебя в глазах звёзды.
Син Цзинчи потрогал пальцем шрам на брови:
— Это не...
— Гав!
Издалека донёсся лай собак.
Слова Син Цзинчи оборвались. Он крепко обнял Жуань Чжи и вдруг понял: им, возможно, не удастся убежать. Но за считанные мгновения он принял решение. Он пригнул Жуань Чжи ниже и втолкнул её глубже в расщелину:
— Братец сейчас выйдет, но скоро вернётся. До рассвета, Чжу-Чжу, ты никуда не выходишь. Сможешь?
— Братец...
Жуань Чжи испугалась.
Син Цзинчи снова погладил её мягкую чёлку и тихо уговорил:
— Чжу-Чжу, не бойся.
Той ночью Жуань Чжи ждала очень долго, но Син Цзинчи так и не вернулся. Позже она узнала, что он вышел, чтобы отвлечь преследователей. Утром, до восхода солнца, семья Син и полиция нашли это место, арестовали торговцев людьми и спасли всех детей.
Только Чжоу Дафу и одна девочка исчезли без следа.
Жуань Чжи сама не помнила, как сошла с горы. По словам Линь Цяньсюня, её нашёл глухонемой дядюшка, когда рубил дрова. Он обнаружил её ещё до того, как полиция начала прочёсывать лес.
Глухонемой дядюшка не мог ни говорить, ни слышать.
К счастью, Жуань Чжи помнила номер телефона бабушки. Тогда Линь Цяньсюнь и Жуань Цин думали, что она вернулась к бабушке, а бабушка Жуань была уверена, что внучка дома — и целую ночь никто не заметил её исчезновения.
Именно после этого случая Линь Цяньсюнь и Жуань Цин наконец осознали: их попытки быть вместе ни к чему хорошему не приведут. Как бы там ни было между ними самими, ребёнок не должен страдать.
Странный звук в ливне вернул Жуань Чжи к реальности.
Всё тело её дрожало. Она затаила дыхание, прислушиваясь к хаотичным шагам вокруг. Шаги то приближались, то отдалялись, иногда перемежаясь руганью — мужчина явно был вне себя от ярости.
Жуань Чжи уже не могла контролировать дрожь в зубах, голова становилась всё тяжелее.
Внезапно шаги стихли. Жуань Чжи лежала в промокшей дождём грязи, а бурьян вокруг трепетал под порывами ветра. Она не отводила взгляда от водянистой завесы дождя.
— Я тебя вижу. Беги, пока не поздно.
Голос мужчины прозвучал зловеще рядом. Шаги становились всё ближе.
Жуань Чжи стиснула губы, одной рукой прижимая рану на плече, другой — сжимая камень. В мыслях она только и думала: «Жаль, что сегодня утром я надулась на Син Цзинчи. Не успела как следует поговорить с ним днём».
Она оставалась на месте, не шевелясь.
Не могла понять: блефует мужчина или действительно её заметил.
Подошва скрипнула на мокрой земле.
Один шаг… второй… ткань зашуршала о бурьян. Ветви и листья над Жуань Чжи резко откинулись, и человек усмехнулся — звук будто выдавили из горла:
— Поймал тебя, котёнок.
— Гро-ом!
Вспышка осветила лицо мужчины, делая его почти звериным.
На плече у него красовался ожог.
Жуань Чжи встретилась с ним взглядом и невольно сузила зрачки.
Раньше, в старом доме, она не разглядела его лица. А теперь увидела отчётливо. Она встречала этого мужчину в Дяньчэне — не просто видела, а даже несколько минут с ним разговаривала.
— Вспомнила? Тогда мне следовало прикончить тебя!
Он потянулся, чтобы схватить Жуань Чжи. От потери крови и почти часовой погони у неё почти не осталось сил.
Жуань Чжи стиснула зубы. Её нежная ладонь порезалась о острый камень. Она занесла руку, чтобы ударить мужчину в лицо —
— Бах!
Его вопль пронзил дождевую завесу. Мужчина подкосился и жалко рухнул на землю.
Жуань Чжи на секунду опешила и оцепенело посмотрела на свою поднятую руку — она ведь ещё не ударила! Что это за звук раздался в ливню? Гром? Или выстрел?
Быстрые шаги смешались с дождём, небо разорвало молнией.
Син Цзинчи прорвался сквозь ливень и в свете вспышки увидел Жуань Чжи. Она была полностью промокшей, чёрные волосы слиплись в мокрые пряди, белая пижама почти вся в крови. Она дрожала, свернувшись клубком.
Он даже не осмелился обнять её. Его тёмные глаза, полные бурлящих эмоций, встретились с её мокрыми от дождя глазами. Напряжение в голове не только не ослабло — оно усилилось.
Дождь стекал по его подбородку. Син Цзинчи с мрачной сосредоточенностью смотрел на ошеломлённую Жуань Чжи и осторожно протянул руку, голос его был хриплым и глухим:
— Чжи-Чжи, не бойся.
Жуань Чжи была в полудрёме и не могла различить: перед ней тот ли юноша из детства или забывший прошлое мужчина. Но их голоса слились в один, оба говорили ей: «Не бойся».
Она дрогнула и подняла своё бледное лицо, чтобы посмотреть ему в глаза.
Когда Син Цзинчи, дрожащими руками, поднял её на руки, она прижалась к его груди и тихо всхлипнула:
— Син Цзинчи, мне так больно...
— Прости.
Ему с трудом удалось выдавить эти три слова.
— Капитан!
— Капитан, вы нашли жену капитана?
Раздались перекликающиеся голоса и топот ног. Цинь Е одним движением заковал мужчину, получившего пулю в ногу, и перевернул его — тот уже потерял сознание, но остался жив.
Челюсть Син Цзинчи напряглась.
Он быстро осмотрел все раны Жуань Чжи и, не раздумывая, поднял её на руки и побежал вниз по склону. Сейчас ему было не до всего остального.
— Капитан!
Юй Фэн крикнул во весь голос.
Никто не ответил ему — только ливень хлестал по горам.
Юй Фэн растерянно посмотрел на Цинь Е:
— Брат Е, я только что видел — на жене капитана столько крови... А вдруг с ней что-то случится? Больница здесь надёжная?
Цинь Е, держа преступника, вытер дождь со лба и раздражённо крикнул:
— Беги за капитаном! В таком состоянии он не сможет за руль!
— Да, да! Сейчас побегу!
...
.
Первая городская больница.
Син Цзинчи молча сидел на холодном металлическом стуле, вокруг него образовалась лужа воды. Яркий свет сверху чётко вырисовывал его черты — прохожие невольно бросали на него взгляды.
Юй Фэн, оплатив счёт, с опаской посмотрел на такого Син Цзинчи и замялся.
Он уже больше года в отделе уголовного розыска, но никогда ещё не видел своего капитана в таком состоянии: опущенная голова, опущенные глаза, никаких эмоций на лице — только при ближайшем рассмотрении можно заметить, как дрожат его пальцы.
В их машине всегда есть аптечка.
Пока Юй Фэн вёл машину, Син Цзинчи уже тщательно осмотрел все раны Жуань Чжи и даже провёл первичную обработку резаной раны на плече — почти пять сантиметров длиной, к счастью, неглубокой, но всё равно требующей наложения швов.
Рана долго находилась в дождевой воде.
Син Цзинчи должен был продезинфицировать её. Сначала она терпела молча, но после обработки прижалась к его шее и долго плакала. Его сердце разрывалось на части от её слёз.
— Капитан.
Юй Фэн осторожно окликнул его.
В воздухе царила тишина, лишь едва уловимо пахло антисептиком. В приёмном покое больницы сновали люди. Здесь плач и крики — обычное дело, как и молчание.
http://bllate.org/book/8145/752788
Готово:
