Утро. Первые лучи зари озарили лужайку. Вода в фонтане у входа искрилась на солнце, а круглые колонны непрерывно выплёскивали струи.
Первая больница города М была переполнена людьми.
Белые халаты, запах антисептика, лица — спешащие или озабоченные, изредка — пронзительный сигнал «скорой». Медсёстры мчались по коридорам с каталками, отчаянно борясь со временем.
И всё же в этой напряжённой атмосфере нашёлся уголок покоя.
Некоторые пациенты неспешно прогуливались по дорожкам больничного парка, тихо беседуя между собой. Су Вань держала в руках верёвку и всё выше поднимала в небо воздушного змея. Её глаза неотрывно следили за ним, уголки губ слегка приподнялись, и она шептала:
— Выше, ещё чуть-чуть выше.
Отовсюду в больнице, где бы ни подняли глаза к небу, можно было увидеть этого большого змея, порхающего на ветру. Он был раскрашен в виде широкой улыбки, и эта радостная гримаса резко контрастировала с подавленной, мрачной атмосферой госпиталя.
В здании напротив, в палатах отделения, многие пациенты выглядывали из окон и с улыбкой наблюдали за воздушным змеем. В их сердцах медленно разгоралось чувство надежды:
Лети, лети как можно дальше.
Прочь из этого проклятого места.
Внезапно раздался лёгкий вскрик — верёвка оборвалась, и огромный улыбающийся змей стремительно рухнул с небес.
— Мой змей!
Её голос, обычно такой сладкий, теперь звучал встревоженно.
Су Вань метнулась вперёд, подпрыгивая и хлопая руками по веткам дерева, к которым прилип её змей. Листья посыпались на землю.
Но он висел слишком высоко, будто насмехаясь над её беспомощностью. Не раздумывая, Су Вань решительно ухватилась за ствол и попыталась залезть. Собрав все силы, она еле-еле поднялась на пару сантиметров — и больше не смогла. Взглянув вверх, она почувствовала головокружение.
Су Вань немного боялась высоты. Хотя дерево и не было особенно высоким, стоило ей взобраться, как всё тело начало дрожать. Да и поза, в которой она обхватила ствол руками и ногами, выглядела довольно нелепо.
Хорошо ещё, что никого нет… Но именно в этот момент она заметила юношу на втором этаже.
Он стоял у окна в просторной больничной пижаме, его длинные руки и ноги казались почти неестественными. Лицо его, освещённое солнцем, выглядело бледным, тонкие губы были плотно сжаты в прямую линию. Его прекрасные раскосые глаза завораживали, но холодный взгляд лишал их всякой тёплой привлекательности. В руке он держал чашку с лекарством и неторопливо выливал содержимое в горшок с цветком.
И смотрел прямо на неё.
Да, именно на неё.
Су Вань почувствовала себя ужасно неловко. Румянец залил её щёки, словно весенний персик, яркий и жаркий.
Как бы спуститься поизящнее?
На самом деле об этом и думать не стоило — ведь в итоге Су Вань просто растянулась на траве. Правда, высота была невелика: она всего лишь оступилась и упала в кусты. Никаких травм, только досада.
Юноша отвёл взгляд, будто ничего не видел.
Су Вань быстро вскочила, стряхнула с юбки травинки и, взглянув то на змея, то на парня, вдруг широко улыбнулась и окликнула:
— Эй! Привет! Не поможешь мне достать змея?
Его рука слегка дрогнула, затем он опустил лицо, скрывая выражение, и не ответил.
— Ну пожалуйста, помоги! — снова позвала Су Вань, когда тот промолчал. Её большие глаза сияли надеждой.
Но он будто не слышал — ни слова, ни движения.
Свет в её глазах постепенно погас. Она надула губки, задумалась на миг, потом вдруг начала показывать жесты: сначала указала на змея, потом изобразила просьбу, и наконец сложила ладони вместе, подёргивая бровями с такой искренней мольбой, будто молилась богам.
Эта целая пантомима красноречиво говорила одно:
Она решила, что он глухой.
Брови юноши чуть нахмурились — в его взгляде мелькнуло недовольство. Но он по-прежнему молчал.
Су Вань, увидев это, сразу же отказалась от попыток. «Папа прав, — подумала она, — лучше полагаться на себя!» Фыркнув, она развернулась и побежала прочь.
Когда Су Вань вернулась с метлой, одолженной у уборщицы, на ветке уже никого не было — её змей лежал в траве у подножия дерева, немного помятый.
Су Вань замерла в недоумении. Как он оказался здесь?
Она огляделась — вокруг не было ни души. Неужели…? Подняв голову, она посмотрела на окно второго этажа.
Там уже никого не было. Лишь раздавленный цветок в горшке.
Су Вань плохо ориентировалась в больнице, поэтому долго блуждала по коридорам, прежде чем нашла нужное место.
Судя по всему, юноша находился в VIP-палате №206 на втором этаже отделения. Считая номера дверей, она дошла до нужной и вдруг услышала внутри резкий звук удара.
«Бах!» — разбилась чашка.
Сердце её забилось быстрее. Она осторожно шагнула вперёд и заглянула в щель приоткрытой двери. В центре комнаты стояла кровать — и на ней сидел тот самый юноша.
Его лицо было мертвенно бледным. Губы слегка приподнялись, но без намёка на улыбку. Взгляд — острый, как у опасного волка. На ладони зияла рана, из которой медленно сочилась кровь.
Белое и красное. Опасно и прекрасно.
Из палаты доносились громкие споры.
— Сюйчжоу, ты нарочно хочешь меня унизить? Ты решил довести меня до инфаркта? — раздался раздражённый мужской голос.
— Дедушка сказал, ты обязан вернуться!
— Ха! Ты совсем испортился под влиянием своего отца! Ты что, сошёл с ума? Почему относишься к нам, как к врагам? — звучало капризно и язвительно женское замечание.
— Ты не имеешь права так говорить об отце! — внезапно произнёс юноша, до сих пор молчавший. Он сильнее сжал кулак, и капли крови упали на белое одеяло.
На мгновение воцарилась тишина.
— Ладно, хватит об этом, — вмешался более спокойный мужской голос. — Сюйчжоу, сиди тихо, пусть медсёстры перевяжут тебе руку.
Две медсестры подошли к нему, чтобы осмотреть рану.
Но в этот момент юноша резко вскочил с кровати, одним движением вырвал иглу из вены и, не говоря ни слова, рванул к двери.
— Лу Сюйчжоу!
Гневный окрик прозвучал вслед.
Но Лу Сюйчжоу не остановился. Он прошёл мимо Су Вань, стоявшей у двери, даже не взглянув на неё.
Однако Су Вань, повинуясь странному порыву, машинально последовала за ним. Догнав его, она торопливо спросила:
— Эй, это ты снял мой змей с дерева?
Заметив её приближение, юноша ловко отступил в сторону и ускорил шаг.
Су Вань остановилась и, глядя ему вслед, громко крикнула:
— Лу Сюйчжоу, спасибо тебе!
Он услышал своё имя — и произнёс его с первого раза.
Юноша как раз сворачивал к лестнице. Услышав эти слова, он замер. Повернув голову, он посмотрел на Су Вань и на змея в её руках.
Красный змей.
Красное платье.
Румяные щёки.
— Это не я.
*
В десять часов вечера Су Вань наконец дождалась, когда Су Цзинь закончит смену. Она уже успела вздремнуть на диване и теперь потирала сонные глаза.
Су Цзинь — врач — только что перевели в город М, и сегодня он весь день провёл в больнице, оформляя документы и знакомясь с новым местом работы.
Он почувствовал укол вины и, отвернувшись, снял белый халат:
— Сяо Вань, пошли домой.
Услышав его голос, Су Вань тут же озарила его сияющей улыбкой:
— Отлично!
Зевнув и потянувшись, она вскочила и аккуратно сложила одеяло.
— Знал бы я, что так получится, не стал бы тебя сюда тащить, — вздохнул Су Цзинь. Изначально он хотел оставить дочь у своей сестры, пока сам осваивается на новом месте. Ему совсем не хотелось, чтобы Су Вань тащилась за ним через полстраны в незнакомый город.
Ведь его работа требует полной отдачи, и он постоянно занят. Балансировать между служебными обязанностями и заботой о ребёнке будет непросто.
Но Су Вань настояла — она обязательно хотела быть рядом с отцом.
Он чувствовал себя виноватым и не смог отказать. Однако теперь, глядя на ситуацию, он серьёзно сомневался:
Сможет ли он действительно позаботиться о ней?
Су Вань, словно прочитав его мысли, подмигнула и ласково сказала:
— Нет, папа! Куда ты — туда и я.
У тёти она уже бывала. Воспоминания о ней вызывали отвращение: лицо тёти будто было покрыто купюрами. Её речи, мысли, всё её существо крутилось исключительно вокруг денег.
Тётя постоянно внушала ей просить у отца побольше денег.
Пусть будет трудно — но ей важно быть рядом с папой.
Потому что он единственный, кто её любит.
Су Цзинь мягко улыбнулся и погладил её по длинным волосам.
Их новый дом — скромная квартира в простом, но уютном районе, недалеко от школы Су Вань. Распаковав вещи, они легли спать далеко за полночь. Су Цзинь вышел, тихо прикрыв дверь.
Су Вань тут же открыла глаза. Её лицо было бледным, только под глазами проступали лёгкие тени.
Она перевернулась на другой бок, и перед внутренним взором вновь начали разворачиваться старые картины:
Перед зеркалом сидит красивая женщина и подводит брови.
Маленькая она стоит позади и смотрит на маму.
Яркий макияж, сильные духи, тонкие каблуки — мама похожа на распустившего хвост павлина, полная жизни и энергии.
Она берёт сумочку, болтая по телефону, и направляется к выходу. Малышка бежит за ней, хватает за руку и умоляет:
— Мама, не уходи!
— Отпусти.
Голос матери прозвучал ледяным, как зимний ветер.
Девочка испугалась, но сжала руку ещё крепче и упрямо заявила:
— Мама! Папе не нравится, когда ты так делаешь! И мне тоже!
Это был первый удар.
Глаза матери вспыхнули гневом:
— Именно потому, что ты такая же, как твой отец, я тебя и не люблю!
Я тебя не люблю.
Эти слова стали кошмаром, который каждую ночь вновь и вновь поглощал её.
http://bllate.org/book/8144/752683
Готово:
