Расстояние внезапно сократилось — и тут же снова отдалилось. Тао Сымэнь на мгновение замерла, подняла глаза и прямо в упор поймала взгляд Ли Цзячжоу: в его глазах играла насмешливая, лукавая улыбка.
Раз… два… три секунды.
Тао Сымэнь пристально смотрела на него, разозлилась и, злобно скривив губы, медленно, чётко выговаривая каждое слово, бросила:
— Пошла к чёрту!
С этими словами она обошла его и ушла.
Теперь уже Ли Цзячжоу остался стоять как вкопанный. Он некоторое время недоумённо молчал, а потом вдруг рассмеялся.
————
Пока Тао Сымэнь согласовывала расписание с преподавателем, на экране её телефона непрерывно всплывали сообщения.
[Сосед-негодяй]: Где будешь обедать?
[Сосед-негодяй]: Пойдём вместе? Или вечером? Вечером Фу Куолинь хочет устроить мне банкет в честь победы в командной гимнастике — он сам платит.
[Сосед-негодяй]: Слушай, у его жены в этом месяце прибавка — дала ему двести юаней сверх обычного. Он в полном восторге! Каждый день ходит по исследовательскому центру и размышляет: «Ах, как бы потратить эти двести юаней? Ах, у меня ведь и тратить-то особо не на что!» Так что ты просто закажи самые дорогие блюда. Чем дороже — тем лучше! Главное — чтобы тебе понравилось. Он же гордец, не посмеет тебе отказать. А если вдруг скажет что-то — я сразу организую Чэн Го и остальных, и мы его задавим.
От одного обеда возникло ощущение настоящего восстания. Тао Сымэнь усмехнулась, но не успела ответить, как тут же пришло новое сообщение.
[Сосед-негодяй]: Днём мне бежать пять километров. Придёшь поддержать?
[Сосед-негодяй]: Это мой первый раз в жизни, когда я участвую в спортивных соревнованиях, и первый раз бегу на пять тысяч… немного волнуюсь.
«И ты ещё способен волноваться», — подумала Тао Сымэнь и снова улыбнулась. Рука её непроизвольно опустилась под стол, и она быстро набрала ответ:
[Тао Сымэнь]: У меня совещание в административном здании. Если успею — обязательно приду… посмотрю на тебя.
[Сосед-негодяй]: Делай своё дело, не переживай. Даже если не успеешь — всё равно принесу тебе первое место.
[Тао Сымэнь]: Откуда у тебя такая уверенность?
[Сосед-негодяй]: Последнее место — тоже первое.
[Тао Сымэнь]: Удачи.
Она отправила всего два слова, но Ли Цзячжоу, казалось, сквозь экран увидел, как она радостно ждала этого момента, но, находясь на работе, сдержала все эмоции и вместо восторженного «Я так за тебя переживаю!» написала лишь сдержанное «Удачи».
Сердце Ли Цзячжоу вмиг окунулось в кипящий сладкий сироп — сладко, тепло и приятно.
В административном здании «Сосед-негодяй» ответил последним сообщением — эмодзи с надписью «Поцелуй». Тао Сымэнь вернулась на главный экран, увидела это и невольно дотронулась до собственного лица.
Он ведь не мог её поцеловать…
————
Забег на пять километров начинался в три часа. Тао Сымэнь закончила дела в административном здании в два пятьдесят пять.
Она быстро отсканировала велосипед у входа и помчалась к легкоатлетическому стадиону. По пути вдруг осознала: зачем она так торопится?
Она остановилась, уже занеся ногу на территорию стадиона, развернулась и зашла в ларёк у входа, купила две бутылки воды, а потом, запыхавшись, снова направилась внутрь.
Ли Цзячжоу обычно проводил время в исследовательском центре, да и занятия у него проходили в небольших аудиториях.
Когда он не появлялся на людях, в студенческих слухах и на форумах о нём писали меньше, чем о Сюй Илинь и её бывшем парне. Но стоило ему показаться — как весь университетский форум взрывался, будто началась буря. На трибунах стадиона почти никого не было, зато вокруг беговой дорожки собралась плотная толпа.
Тао Сымэнь застряла у самого входа на стадион.
Сквозь щели между плечами и руками студентов она видела, как Ли Цзячжоу, стоящий на противоположной стороне у линии старта, оглядывается по сторонам в поисках её. Но пробраться сквозь толпу было невозможно. Тао Сымэнь на секунду задумалась, потом крепче сжала бутылки с водой и пошла искать свободное место на трибунах.
Ли Цзячжоу не увидел Тао Сымэнь и слегка расстроился. Но тут же подумал: если её нет, то после финиша можно будет сделать ей сюрприз — разве не будет это ещё лучше?
Судьи раздавали участникам номера. Вокруг шумели, обсуждали, перешёптывались.
— Слушай, а зачем Ли Цзячжоу вообще бежит пять тысяч? Ведь четыреста метров — это круг, а пять тысяч — целых двенадцать с половиной кругов! Одно только название наводит ужас. Даже у нас на факультете никто не пошёл.
— Да, и ещё можно травмироваться: упасть, потерять сознание, обессилеть…
— Спортивные стипендиаты точно его обгонят.
— Так они не регистрировались на эту дистанцию. Все участники — обычные студенты. Кто знает, как там распределится?
— …
Бегуны выстроились на старте. Хотя длина дистанции для всех одинакова, многие парни пытались занять места поближе к внутренней дорожке. Ли Цзячжоу изначально стоял ближе к центру, но вежливо уступал другим и в итоге оказался на самой внешней дорожке.
Прозвучал свисток судьи — вокруг стало тихо.
Грянул выстрел стартового пистолета. Один бегун рванул вперёд, остальные последовали за ним. После полутора кругов участники выстроились в одну линию по внутренней дорожке. Когда кто-то пробегал мимо своей группы, раздавались персональные возгласы поддержки.
Когда Ли Цзячжоу поравнялся с местом, где сидели ребята из исследовательского центра, Чэн Го вскочил на скамейку и, держа в руках мегафон, закричал:
— Ли Цзячжоу, не трусь! Ли Цзячжоу, вперёд, вперёд!
Его голос сорвался на высокой ноте, и вся толпа разразилась смехом. Вслед за этим раздались крики: «Бог-атлет, давай!», «Великий мастер, вперёд!», «Ли Ба-ба, рви!»
Тао Сымэнь тоже не удержалась от смеха и посмотрела в сторону Сюй Илинь и Чэн Го. Сюй Илинь как раз заметила её, показала пальцем сначала на Ли Цзячжоу, потом на Тао Сымэнь и многозначительно подмигнула.
Тао Сымэнь интуитивно поняла, что имела в виду подруга, и машинально кивнула. Осознав это, она тут же попыталась исправить ситуацию и покачала головой, но Сюй Илинь уже отвернулась. Аплодисменты и крики слились в белый шум, и Тао Сымэнь смотрела на яркую синюю фигуру на дорожке — он даже не успел переодеться — и чувствовала, как её лицо непроизвольно краснеет, а сердце колотится: тук-тук-тук.
За первые пять кругов кто-то из лидеров отстал на последнее место, а кто-то с хвоста догнал передних. Ли Цзячжоу бежал в своём темпе, сохраняя среднюю позицию.
На шестом круге несколько участников сошли с дистанции, и Ли Цзячжоу чуть ускорился.
На седьмом — был шестнадцатым.
На восьмом — двенадцатым.
На девятом — восьмым.
Все остальные замедлялись, только он и бегун, который с самого начала шёл третьим, продолжали наращивать скорость.
На десятом круге тот, кто был третьим, вышел на второе место, а Ли Цзячжоу — на третье. Четвёртый отставал от него почти на сто метров.
На одиннадцатом — второй стал первым, Ли Цзячжоу остался третьим, но теперь четвёртый отставал уже на двести метров — целый круг.
На двенадцатом — трое лидеров ускорились и начали сближаться, а четвёртый отстал уже на триста метров.
Когда первый участник пересёк линию двенадцатого круга, вся толпа вскочила на ноги. Возгласы поддержки стали оглушительными. Тао Сымэнь тоже поднялась. Первый бегун ускорился, второй тоже прибавил, и Ли Цзячжоу начал свой рывок.
В последние пятьдесят метров крики поддержки стали хаотичными, полными отчаяния и надежды. Имена двух других финалистов заглушали имя Ли Цзячжоу.
Но никто не ожидал, что в последний момент Ли Цзячжоу резко переключится на вторую дорожку, низко наклонится и, несмотря на то что Тао Сымэнь сидела прямо напротив него на трибуне и он даже не заметил её, начнёт ускоряться. Скорость нарастала, мысли исчезли, тело двигалось само — без преград, без размышлений. Он обогнал обоих соперников и первым пересёк финишную черту.
На мгновение стадион замер в тишине. А затем взорвался оглушительными криками и аплодисментами, будто небеса разорвались от восторга.
Сердце Тао Сымэнь тоже на секунду остановилось в тот момент, когда Ли Цзячжоу пересёк финиш, а потом снова забилось — с новой силой.
Хотя Ли Цзячжоу регулярно занимался спортом, последние круги с постоянным ускорением выжгли все его силы. Его рубашка на спине была полностью мокрой, и он, тяжело дыша, согнулся, упершись руками в колени.
Тао Сымэнь почти одновременно с ним вскочила и побежала вниз:
— Пропустите! Пропустите!
Но после длительного бега нельзя сразу останавливаться.
Чэн Го, стоявший рядом, сразу же подхватил Ли Цзячжоу и заставил его ходить, чтобы восстановить дыхание.
Ли Цзячжоу и Чэн Го медленно шли вперёд, а Тао Сымэнь быстро пробиралась сквозь толпу.
В зоне финиша натянули оградительную ленту. Тао Сымэнь только-только протиснулась сквозь людей и увидела спины Ли Цзячжоу и Чэн Го, как те вышли за пределы ограждения. Тут же к ним бросилась толпа студентов — мальчишек и девчонок — с криками имени Ли Цзячжоу и бутылками воды.
— Мы из отдела мероприятий студсовета. Могу ли я взять у вас интервью о ваших ощущениях после забега?
— Здравствуйте, мы из комитета по делам студентов. Хотим сделать постматчевое интервью. Вы согласны? Или хотя бы оставьте контакт — позже сделаем персональный материал.
— Чэн Го, а почему ты не участвовал, если Ли Цзячжоу пошёл? Это было обязательное условие или…
— Привет! Мы из фотоклуба университета, отдел подбора изображений…
Вопросы сыпались один за другим, и голова у Ли Цзячжоу гудела, будто внутри звенела натянутая струна.
В нескольких метрах от него несколько девушек толкали одну из них, которая покраснела, но не сопротивлялась. Через несколько секунд она подошла к Ли Цзячжоу:
— Здравствуйте, Ли Цзячжоу! Я Сун Ваньтин, второкурсница первого потока факультета управления. Я давно за вами наблюдаю… и очень вами восхищаюсь. Не хотите ли стать моим парнем?
Сказав это, она тут же спохватилась и, не дожидаясь ответа, поспешно поправилась:
— Ах, нет, нет! Я хотела сказать: можно ли добавиться к вам в вичат? Просто пообщаться, посмотреть, подходим ли мы друг другу…
Девушка была одета в красную спортивную форму футбольной болельщицы, её длинные золотистые кудри ниспадали до пояса, а черты лица — яркие и выразительные.
Обычно именно парни заикались перед ней, и она никогда не думала, что сама когда-нибудь запнётся от волнения.
Ли Цзячжоу бросил на неё холодный, почти равнодушный взгляд:
— Нельзя.
Девушка замерла.
Ли Цзячжоу продолжил:
— У меня есть девушка, которой, скорее всего, не понравится, если я буду давать контакты другим.
— Но ведь симпатия — это ещё не отношения! Я же тоже симпатизирую вам, но вы не дали мне контакты.
Ли Цзячжоу больше не смотрел на неё.
Девушка, похоже, была из тех, кто не сдаётся легко, и подошла ещё ближе:
— А вдруг окажется, что мы лучше подходим друг другу?
— Или дайте мне шанс — просто немного пообщаемся.
— Если не сработает — я больше не побеспокою вас. Можно хотя бы просто друзьями быть…
Ли Цзячжоу не удостоил её даже боковым взглядом, а, воспользовавшись своим ростом, начал искать кого-то в толпе.
Пока девушка приставала к нему, Чэн Го, хоть и не хотел слушать, всё равно услышал, как кто-то шептал, что Сун Ваньтин встречалась с девятью парнями, а Сюй Илинь — с десятью, и самый долгий роман у неё был со Шэн Вэньцзе. Чэн Го про себя фыркнул: «Я четыре года тайно в неё влюблён — разве я не знаю, сколько у неё было парней и сколько из них были мерзавцами?»
Наконец они выбрались из толпы, и Чэн Го, получив выгоду, всё равно прикинулся добрым:
— Ты бы хоть немного помягче с ней обращался. Девушке будет больно, если ей так грубо откажут.
— А мне-то что? — удивился Ли Цзячжоу, вытирая пот. — Мне очень неприятно иметь какие-либо связи с посторонними.
Чэн Го усмехнулся:
— Только что весь этот эпизод должен был услышать Тао Сымэнь. Может, растрогается и сама бросится тебе в объятия — тогда ты станешь главой семьи!
Ли Цзячжоу серьёзно ответил:
— Зачем ей это слушать? Если она бросится ко мне — это будет потому, что любит, а не из-за благодарности…
Они дошли до зоны отдыха под трибунами. Ли Цзячжоу постепенно восстанавливал дыхание.
В зоне отдыха почти никого не было. Чэн Го только что ушёл, получив звонок от Сюй Илинь, как сзади вошёл кто-то ещё.
Ли Цзячжоу стоял спиной к этому человеку и, чтобы пропустить его, прислонился к стене.
Тот тихо рассмеялся.
Ли Цзячжоу вдруг почувствовал что-то неладное и резко обернулся. Перед ним держали бутылку воды, а за ней — знакомые мягкие, чуть приподнятые уголки глаз:
— Здравствуйте, я Тао Сымэнь из студенческой газеты…
Ли Цзячжоу просто смотрел на неё, не отводя взгляда.
Она вернулась.
Она купила ему воду.
Она принесла её лично.
Тао Сымэнь встретила его пристальный, тёплый взгляд и почувствовала, как уши залились краской:
— Ладно, забудь, что я сказала. Ты вообще хочешь пить или нет…
Ли Цзячжоу смотрел на неё с лёгкой улыбкой, ничего не говорил и не брал воду. Вместо этого он просто протянул руку и крепко обнял её.
http://bllate.org/book/8136/752001
Готово:
