Хотя Тао Сымэнь и Тао Жань временами не ладили, по сути они оставались самыми близкими друг другу сестрой и братом. Если Тао Сымэнь находила что-то подходящее, она непременно покупала подарок для младшего брата. А тот, хоть и любил поддразнивать, будто родители и сестра — одна семья, а он в ней чужой, всё же однажды летом вышел под дождём с зонтом, чтобы встретить её: она задержалась у психолога и вернулась домой поздно.
Вспомнив об этом, Тао Сымэнь согласилась.
В супермаркете.
Ли Цзячжоу вспомнил слова Сюй Илинь: та девочка не любит грубые крупы и продукты с необычной текстурой, терпеть не может лук — всё это он должен был обойти стороной.
Нефритовый сад.
Тао Сымэнь открыла дверь и приняла из рук Тао Жаня пакеты. Тао Жань кашлянул. Тао Сымэнь тоже кашлянула. Затем брат с сестрой поднялись на второй этаж играть.
Перед тем как войти в комнату, Тао Жань принюхался:
— У тебя в квартире кто-то ещё?
Сердце Тао Сымэнь напряглось. Она машинально прикрыла собой приоткрытую дверь в гостевую спальню:
— Никого нет. Почему ты так спрашиваешь?
Брови Тао Жаня чуть приподнялись:
— Просто показалось, что здесь чьё-то присутствие… Такое ощущение, будто в доме кто-то есть. Если бы ты жила одна, такого чувства не возникло бы.
Тао Сымэнь тихо «ахнула»:
— Может, это из-за тебя?
Тао Жань фыркнул:
— Не думай, что после таких слов я позволю тебе втюхивать мне мораль.
Тао Сымэнь нарочно сказала:
— Ты вообще хочешь играть или нет? Я с трудом договорилась для тебя с одним легендарным игроком.
Тао Жань спросил имя. Тао Сымэнь небрежно ответила. Глаза Тао Жаня загорелись, и он рванул в комнату:
— Играем! Играем!
Тао Сымэнь бросила взгляд на гостевую спальню и с облегчением выдохнула.
В супермаркете.
Ли Цзячжоу выбрал кабачок и попросил:
— Пожалуйста, снимите кожуру потолще. Я буду готовить суп из кабачков, без зелёных прожилок.
Он выбрал курицу:
— Только грудку и ножки. Она ест только эти части.
Когда Ли Цзячжоу, обернув руку в пакет, аккуратно перебирал помидоры один за другим, стоявшая рядом тётушка не выдержала:
— Ты что, для императора готовишь? Так придираться! Слушай мой совет: будь твёрже! Готовишь — пусть ест то, что дают. Не нравится — пусть сама стряпает.
Она говорила с видом человека, прошедшего через всё:
— У меня муж раньше тоже был привереда: то не ест, это не ест. Теперь всё принимает, как положено.
— Да, для императора, — мягко улыбнулся Ли Цзячжоу, — но я сам хочу приготовить для неё вкусно. На самом деле она совсем не привередливая.
Она уже целую неделю послушно ест его завтраки и доедает всё до крошки. Одна мысль об этом заставляла Ли Цзячжоу таять от сладости.
Нефритовый сад.
Тао Жань, воспользовавшись паузой, открыл банку газировки:
— Как ты вообще знакома с Kid’ом? В следующий раз не могла бы попросить у него автограф для меня?
Тао Сымэнь:
— Хочешь, в следующий раз, когда он приедет, я устрою вам встречу за обедом?
Тао Жань чуть не поперхнулся газировкой. Он пристально посмотрел на сестру несколько секунд, затем с искренностью, которой не было в нём за всю предыдущую жизнь, произнёс:
— Сестра, ты точно моя родная сестра!
Тао Сымэнь даже не удостоила его взглядом.
В супермаркете.
Ли Цзячжоу катил тележку, доверху набитую продуктами, и насвистывал, выбирая напитки.
Нефритовый сад.
Тао Жаню пора было уходить, но он не хотел расходиться.
В супермаркете.
Ли Цзячжоу расплачивался. Впервые в жизни ему показалось, что QR-коды выглядят чертовски красиво.
Его губы едва заметно приподнялись. Он казался погружённым в мысли, но когда его взгляд случайно скользнул по свету, отражённому в тёплых лампах, кассирша на мгновение потеряла дар речи и несколько раз безуспешно провела сканером по его руке. Опомнившись, она заторопилась извиниться:
— Простите!
— Ничего, — ответил Ли Цзячжоу, будто возвращаясь из задумчивости. Его лицо мгновенно утратило мягкость и стало совершенно бесстрастным.
Нефритовый сад.
Тао Сымэнь провожала Тао Жаня к выходу из подъезда.
У супермаркета.
Ли Цзячжоу шагал быстро. Он гадал: пошла ли она ужинать с Сюй Илинь или уже уютно устроилась в постели? Приготовит ли он ужин — и будет ли она, сказав «не хочу», на самом деле стоять в дверях кухни с ласковой улыбкой?
Если у неё хорошее настроение, возможно, он даже осмелится попросить помочь завязать фартук. Её тонкие ручки обнимут его за талию, и их тела слегка соприкоснутся…
Ли Цзячжоу ускорил шаг.
Нефритовый сад.
Тао Сымэнь и Тао Жань вышли из подъезда.
— Хватит провожать, иди скорее заказывай доставку, — сказал Тао Жань, когда сестра вручила ему наушники. Он бережно прижал их к груди.
Тао Сымэнь коротко кивнула:
— Будь осторожен в дороге.
Тао Жань:
— На следующей неделе снова приду.
Тао Сымэнь:
— Kid’а, возможно, не будет.
Тао Жань искренне:
— Я не ради Kid’а. Я приду повидаться с тобой.
Тао Сымэнь фыркнула:
— Верю я тебе. Посмотрим на следующей неделе. А теперь проваливай.
— Ты такая злая, — Тао Жань шагал, но постоянно останавливался, чтобы повторить, — Ты точно не должна рассказывать маме, что я у тебя играл в игры.
Тао Сымэнь бесстрастно достала телефон:
— Скажи ещё одно слово — и я сразу позвоню второй тёте.
— Ты что, демон? — возмутился Тао Жань. — Такая никогда не найдёт парня!
Он слегка растрепал ей волосы.
Тао Сымэнь вдруг вспомнила Ли Цзячжоу — он тоже любил гладить её по голове. Что это за мода у всех высоких людей считать себя особенными? Разозлившись, она схватила руку брата и больно ущипнула его за щеку:
— Не твоё дело.
Дорожка у подъезда раздваивалась. Тао Сымэнь и Тао Жань стояли слева, перебрасываясь колкостями и ни на йоту не уступая друг другу.
А справа, на другой стороне дорожки, Ли Цзячжоу, улыбаясь, только что свернул за угол — и увидел эту сцену.
Девушка была в пижаме, поверх накинута лёгкая кофта, на ногах — домашние тапочки.
Рядом с ней стоял парень, скорее всего, лет семнадцати-восемнадцати. Он был чуть выше неё, одет в модную одежду, в ухе блестел пирсинг, а на голове — яркие золотистые кудри. Его лицо было открытым и тёплым.
Ли Цзячжоу услышал, как тот назвал девушку демоном, сказал, что у неё никогда не будет парней, и положил руку ей на макушку.
Но она не рассердилась и не ответила грубостью. Наоборот, она обняла его за руку.
Он отчётливо расслышал три слова: «Не твоё дело». Они прозвучали мягко, почти ласково, с лёгким капризом. При этом она встала на цыпочки и нежно ущипнула парня за щёку.
Её пальцы были белыми и тонкими, наверное, очень мягкими. И вот они, без малейшего колебания, коснулись лица того парня.
С такой близостью и доверием, какого даже Шэнь Ту никогда не получал от неё…
Тао Сымэнь знала, что Ли Цзячжоу скоро закончит дела, и гадала, почему он до сих пор не вернулся.
Проводив назойливого брата и пожелав ему «берегись в дороге», она обернулась — и увидела Ли Цзячжоу с двумя огромными пакетами, застывшего на противоположной стороне дороги.
Их взгляды встретились. Тао Сымэнь на миг опешила, и её улыбка замерла, будто её внезапно поставили на паузу.
Ли Цзячжоу просто смотрел на неё.
Тао Сымэнь хотела что-то сказать.
Ли Цзячжоу дрожал всем телом, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Она ничего не сделала, но при виде его состояния почувствовала тревогу.
Вокруг воцарилась тишина. Даже сверчки в кустах замолчали.
Тао Сымэнь сжала пальцы, стоявшие у бока, потом снова попыталась улыбнуться и направилась к нему:
— Ты что, в супермаркет ходил? Столько всего купил…
Мусорный бак оказался слишком мал. Ли Цзячжоу просто бросил оба пакета рядом с ним и, не глядя на Тао Сымэнь, прошёл мимо неё.
Авторское примечание:
ID победителя предыдущего розыгрыша: Сюй Жохуань У.
Победитель, пожалуйста, напишите художнице в Weibo для получения приза!
Художница: Сейчас снова начальник по каше, закуривает)
Ли Цзячжоу (сладкий как каша): Дорогая, подожди меня немного. Как только выпущу пар, сразу приду тебя утешать. Только не смей отказываться от меня, ладно?
Художница: ??
Ли Цзячжоу всегда был для Тао Сымэнь тёплым и заботливым. Даже когда она отвергала его, в его взгляде всё равно теплился мягкий свет.
Похоже, сейчас он впервые проявил такую холодность и безжалостность.
Когда они прошли друг мимо друга, между ними пробежал лёгкий ветерок. Тао Сымэнь оцепенела на месте, рука, протянутая в воздухе, не знала, куда деваться.
Через несколько секунд она бросилась за ним, но успела увидеть лишь уходящий вверх лифт.
Тао Сымэнь пыталась убедить себя, что это не так уж важно, но уголки губ, которые она пыталась приподнять, медленно, будто лишившись сил, опустились.
Гостевая спальня в квартире Тао Сымэнь.
Ли Цзячжоу методично собирал вещи.
Он думал, что не злится. Просто в один момент окончательно понял: она умеет любить, как и он сам, но любит не его.
Он старался связать их отношения через общих друзей, через совместные проекты… А тот парень?
Он не знал, что тот сделал. Он видел лишь, как она смеялась перед тем парнем — так радостно, так беззаботно, так без всякой настороженности.
И даже дотронулась до его лица.
Как она могла прикасаться к лицу того парня?
Её пальцы действительно коснулись его щеки…
Ли Цзячжоу не смел вспоминать ту сцену. В груди будто что-то зажало. Он судорожно смял одеяло в комок. Оно обернулось вокруг его рук, и он не мог вырваться. Всё внутри него клокотало, будто вот-вот взорвётся.
Тао Сымэнь поднялась наверх и увидела открытую дверь.
Она сходила на кухню, вернулась на диван, и её взгляд невольно устремился наверх.
Там слышались звуки. Он собирает вещи? Что он собирается делать?
Ответ уже вертелся на языке. Тао Сымэнь отвела глаза, медленно откинулась на спинку дивана, прикрыла лицо ладонью и глубоко вздохнула.
До встречи с Ли Цзячжоу Тао Сымэнь была человеком решительным: тем, кто ей дорог, она отдавала всё; тех, кто нет — не замечала.
Но Ли Цзячжоу был другим. Она старалась казаться безразличной, но стоило ему похолодеть — и её сердце замирало. А что дальше? Тао Сымэнь растерялась…
Когда Ли Цзячжоу спустился, девушка сидела в углу дивана и играла в игру.
Из колонок доносилась музыка, экран мелькал, и часто звучало: «Непобедим!»
Ли Цзячжоу остановился. Его взгляд невольно упал на мусорное ведро, где два алюминиевых банка лежали рядом — наверное, она и тот парень пили вместе.
У входа стояла большая картонная коробка и несколько пакетов — вероятно, они вместе ходили по магазинам.
Возможно, пока он был в супермаркете, они как раз вернулись с прогулки.
Может, она обнимала руку того парня и с ласковой улыбкой что-то ему говорила…
Ли Цзячжоу спокойно отвёл взгляд.
— Спасибо, что приютила меня эти дни. В исследовательском центре почти всё закончилось, так что я, пожалуй, вернусь.
Тао Сымэнь, не отрываясь от игры, спросила:
— Ты заплатил за электричество?
Значит, для неё он и правда никто, подумал Ли Цзячжоу, горько усмехнувшись:
— Ничего, я сначала отвезу вещи. Сейчас ведь только шесть.
Пальцы Тао Сымэнь побелели от напряжения:
— Я не ужинала.
Ли Цзячжоу коротко:
— Закажи доставку.
Тао Сымэнь больше не произнесла ни слова.
Ли Цзячжоу взглянул на неё, сердце заныло. Он взял с полки несколько своих мелочей и быстро направился к двери.
Он нагнулся, чтобы переобуться.
Тао Сымэнь незаметно подошла к нему. Её голос в тесном пространстве прозвучал тихо:
— То, что ты выбросил, не испачкано. Я подняла наверх.
Ли Цзячжоу глубоко вдохнул:
— Хорошо.
Тао Сымэнь продолжала играть, но её персонаж начал постоянно зависать:
— Ты купил всё это, чтобы приготовить ужин?
Ли Цзячжоу снова:
— Да.
Тао Сымэнь:
— Тогда почему передумал?
Ли Цзячжоу молча обошёл её.
Тао Сымэнь крикнула ему вслед:
— Ли Цзячжоу!
Он уже почти достиг двери.
Тао Сымэнь позвала громче и настойчивее:
— Ли Цзячжоу!
Его спина замерла. Он с трудом попытался улыбнуться, но губы дрожали. Он сглотнул, стараясь унять бурю чувств внутри, и медленно повернулся к ней.
— Тао Сымэнь, — сказал он мягко, — признаю, я намеренно не платил за электричество. Но у меня есть черта, которую нельзя переступать, и достоинство. Я могу устраивать интриги ради девушки, которую люблю, или ради дела, которое мне дорого. Но это не значит, что я не замечаю очевидного: если у тебя есть парень или ты нравишься другому мужчине, я не стану лезть туда, где мне не рады.
Тао Сымэнь продолжала играть.
http://bllate.org/book/8136/751994
Готово:
