Во второй половине разговора Ли Цзячжоу отвечал рассеянно, но стоило ему заговорить чётко и серьёзно — как в словах прозвучала неожиданная искренность.
Чэн Го тоже так почувствовал и для видимости спросил:
— Правда?
— Как думаешь? — фыркнул Ли Цзячжоу, усмехнувшись.
Чэн Го ничуть не усомнился. Заметив пакет в руках Ли Цзячжоу, он небрежно бросил:
— Что там внутри?
Ли Цзячжоу сохранил безразличный тон:
— Две баночки питательного порошка для желудка от нашей госпожи Тао. Рассказывал ей пару раз про модели.
Чэн Го с улыбкой толкнул его:
— Болтун ты, а не специалист!
Ли Цзячжоу опустил плечи и, совершенно расслабленно взяв полотенце, направился к умывальнику.
Сун Вэньсинь уже лёг спать. Чэн Го, принимая звонок Сюй Илинь, вышел на балкон и заговорил тихо:
— Мне тоже кажется странным, но, детка, лучше придержи свои свахинские замашки. Сам Ли Цзячжоу прямо сказал — «восхищение». Самое разумное объяснение — именно восхищение… Ты же знаешь: такие, как Ли Цзячжоу, никогда не идут на компромиссы, да и госпожа Тао такая же. Если этих двоих насильно связать, получится лишь любовно-ненавистная дуэль, где оба выйдут побеждёнными…
Вдруг воцарившаяся тишина нарушилась.
Ли Цзячжоу бесшумно вернулся от умывальника в комнату.
Он нагнулся, достал из шкафчика почти нетронутый, будто новый, зеркальный фотоаппарат, установил самый дорогой короткофокусный объектив и подошёл к столу. Осторожно вынул из пакета две баночки питательного порошка и аккуратно поставил их рядом.
Ли Цзячжоу настроил диафрагму, сфокусировался, и камера издала еле слышные быстрые щелчки: «щёлк-щёлк». Услышав шаги возвращающегося Чэн Го, он быстро убрал баночки обратно в пакет, а фотоаппарат спрятал в шкаф, даже не успев снять объектив, и снова направился к умывальнику…
Когда Чэн Го собрался ложиться спать, Ли Цзячжоу всё ещё сидел с ноутбуком.
— Совещание по темам в следующую неделю, — зевнул Чэн Го. — О, великий мастер, так стараться — нам жить не даёшь!
Ли Цзячжоу показал на Сун Вэньсиня и приложил палец к губам.
Чэн Го лёг.
Глубокой ночью Ли Цзячжоу редактировал те два снимка баночек, всё больше воодушевляясь. Наконец закончив, он переслал фотографии себе на телефон и начал мучиться над текстом подписи.
Это будет его первый пост в соцсетях, не связанный с работой. Заметят ли другие, что это что-то особенное?
Ему было всё равно, заметят ли другие. А она?
Он несколько раз стирал и переписывал одни и те же слова.
Сначала выложил фото без подписи в открытый доступ — и тут же удалил. Потом загрузил то же фото без подписи, но в приватный режим.
Покончив с этой фотографией, Ли Цзячжоу всё ещё не мог уснуть. Он открыл поиск и ввёл «совместимость имён»: Тао Сымэнь и Ли Цзячжоу. Система выдала «87 баллов».
Оценка была явной чепухой, но он перечитывал её до тех пор, пока не запомнил наизусть: «Небесное сочетание».
И всё равно не спалось. Ли Цзячжоу снова зашёл в её соцсети.
Контент, казалось, не изменился, но теперь он видел в нём нечто иное.
Вот, например, запись, где девушка помогает дедушке обрезать ветви бонсай — ему тоже очень нравятся бонсаи.
Девушка любит серый цвет, но при этом тяготеет к тёплым оттенкам — точно так же, как и он: интерьер его дома выдержан именно в такой гамме.
Она обожает сладости, особенно торты из сахарной мастики. А он умеет готовить десерты и даже делать мастику…
Может, это и есть настоящее «небесное сочетание»?
Ли Цзячжоу вспомнил день, когда с Цинь Ся случилось несчастье — он хотел обнять её, но не осмелился. И вспомнил сегодняшний день… точнее, уже вчерашний, ведь полночь давно миновала — тот момент под деревом.
Она примерно доходит ему до плеча. Ли Цзячжоу, лёжа под одеялом, приподнял руку и мысленно прикинул высоту. Такая маленькая. Если бы за её спиной не было дерева, он бы обязательно обнял её — с лёгкой шаловливостью, вот так… Он согнул руку под одеялом и представил, будто действительно обнял её. От неё исходил тонкий аромат, губы были изящными, алыми, мягкими, сладкими — совсем как торт из сахарной мастики. Ему захотелось осторожно прикусить их…
Ой, что это со мной? — Ли Цзячжоу натянул одеяло на голову, чувствуя, как в душе пробуждается осознанное, почти провокационное любопытство. Почему он, не спавший всю ночь, набил голову этими розовыми, сладкими мыслями?
————
Тао Сымэнь — человек, который после порыва ведёт себя крайне рационально.
В тот день, когда Ли Цзячжоу прижал её к дереву, она не отказалась от его предложения «задать вопрос». Но, успокоившись, она спокойно извинилась перед Чэн Го и назначила Ли Цзячжоу время и место встречи.
В пятницу утром Тао Сымэнь встала раньше обычного, нанесла лёгкий, почти незаметный полный макияж и, пока соседки по комнате ещё спали, тихо открыла шкаф.
Обычно она носила свободные рубашки с облегающими брюками или вещи холодных тонов с интересным кроем. Сегодня же захотелось надеть что-то другое, но она не знала, с чего начать.
Розовое платье?
Слишком юное. Эстетике Сюй Илинь она никогда не доверяла.
Оливковое в стиле бохо?
Но ведь они не на море — не слишком ли нарочито?
Чёрное платье-солнце?
Кожа от него становится особенно белой, ткань приятная на ощупь.
Тао Сымэнь вытащила его и тут же возмутилась: «Неужели Сюй Илинь не может дарить платья ниже колена?!»
Следующее.
В половине восьмого Ван Сяо проснулась и потянулась, чтобы сходить в туалет, но, увидев Тао Сымэнь, чуть не свалилась со стремянки кровати.
— Ты в порядке? — спросила Тао Сымэнь.
— Да, да, всё хорошо, — проглотила Ван Сяо слюну, не в силах отвести взгляд от подруги.
Это был первый раз, когда Ван Сяо видела Тао Сымэнь в платье до колена. Оно подчёркивало изящную талию, геометрические линии и абстрактный принт делали образ живым и ярким. Черты лица были чётче обычного, алые губы и белоснежные зубы, а глаза, переливаясь, будто волновались — Ван Сяо даже стало неловко.
— Вы что… на свидание? — запнулась она.
— Нет, — Тао Сымэнь прочистила горло. — Просто пойду в столовую позавтракать, потом в читалку. Назначила встречу с аспирантом профессора Фу, чтобы уточнить кое-что по модели.
Ван Сяо задумчиво кивнула:
— Но девушки обычно так красиво наряжаются, только когда идут на…
— Я могу наряжаться, когда захочу! — перебила Тао Сымэнь и, попрощавшись с Ван Сяо, вышла из комнаты с сумочкой.
Она искренне не понимала психологии Ван Сяо и других: зачем мучить себя ради чужого взгляда?
Разве нельзя просто потому, что сегодня прекрасная погода? Или потому, что есть время? Тао Сымэнь улыбнулась про себя. Или потому, что сегодня хочется учиться — и почему бы не накраситься?
Автор добавил:
Первым двадцати комментаторам этой главы — по 100 красных конвертов!
Ли Цзячжоу (в мыслях): Жена, милая, хочу…
Дедушка (в мыслях): Нет, не хочешь!!!
Утром они встретились в отдельной комнате кофейни.
Тао Сымэнь и Ли Цзячжоу сидели друг против друга, перед каждым — по ноутбуку.
Тао Сымэнь запустила проблемную модель прямо на месте, отметила ошибки в коде и повернула экран к Ли Цзячжоу. Тот сразу объяснил причину, добавил свои пометки поверх её и вернул компьютер.
Туда-сюда, туда-сюда — ноутбук уже начал путаться.
Когда Тао Сымэнь запустила долгий процесс расчёта, Ли Цзячжоу нашёл решение предыдущей проблемы и, не задумываясь, пересел на её сторону. Тао Сымэнь немного подвинулась, склонив голову, чтобы слушать.
Ли Цзячжоу сел ближе, думая лишь об удобстве, но, оказавшись рядом, понял: расстояние неправильное.
Сегодня девушка особенно сияла. Даже сидя напротив, он чувствовал, как сердце начинает биться чаще. А теперь, когда они оказались рядом, Тао Сымэнь уловила лёгкий древесный аромат от него, а Ли Цзячжоу, чуть повернув голову, увидел её нежные, совершенные черты лица.
Её тонкий парфюм казался сегодня особенно соблазнительным. Когда Ли Цзячжоу тянулся через неё за ручкой, его поза создавала иллюзию объятий.
Будто он действительно обнимал её. Или, скорее, мягко окружал облаком.
Уши Ли Цзячжоу покраснели. Он незаметно отвёл взгляд, собрался с мыслями и, записывая формулы на черновик, начал объяснять:
— В этой модели обобщённая GARCH — это повышение порядка по сравнению с ARCH…
Тао Сымэнь поправила:
— Понижение.
— Да, понижение, — горло Ли Цзячжоу непроизвольно дрогнуло. — А параметр α в этой модели…
Тао Сымэнь:
— Это β.
Её мягкий голос, смешанный с дыханием, щекотал кожу его руки.
Чем чаще она его поправляла, тем больше он путался.
Несколько раз подряд — и он сам это осознал. Обычно он был педантичен в науке, поэтому неловко извинился:
— Прости, я последние дни плохо сплю, не в форме.
— Когда я не высыпаюсь, мне помогает точка давления вот здесь, — сказала Тао Сымэнь и, взяв его правую руку, одной ладонью обхватила запястье, а другой начала мягко массировать «тигеровую точку».
Сила её надавливания была невелика, кожа — нежной и гладкой. Его ладонь была грубее, с выраженным рельефом.
Этот прямой, тёплый контакт в тесном пространстве заставил их обоих задерживать дыхание.
Раз… и ещё раз…
Через несколько секунд Тао Сымэнь слегка кашлянула и отпустила его руку:
— Продолжай.
У неё тоже горели уши.
Ли Цзячжоу будто погрузился в тёплую ванну — тело наполнялось теплом и лёгкой истомой.
Он тихо «хм»нул, несколько раз сглотнул и, наконец, отвернулся, заставляя себя сосредоточиться.
————
Другие студенты жаловались, что по телефону объяснять модели неэффективно, а при личной встрече — гораздо продуктивнее.
Но Тао Сымэнь и Ли Цзячжоу, обычно высокоэффективные люди, оказались в противоположной ситуации.
Тем не менее последняя модель была завершена успешно. Они переглянулись, и в глазах обоих засверкали искорки.
Пока Тао Сымэнь убирала ноутбук, Ли Цзячжоу положил руку на спинку стула. Иногда, когда она поворачивалась, чтобы что-то положить в сумку, её спина касалась его пальцев. Но после стольких прикосновений она почти привыкла.
— Ты не думала присоединиться к проекту? — спросил Ли Цзячжоу.
Хотя ранее он соврал Чэн Го, сказав одно, имея в виду другое, сейчас он был уверен: эта девушка действительно похожа на него — характером, интересами и даже мелкими деталями.
Многие задавали Тао Сымэнь этот вопрос, и ответ оставался прежним:
— Нет.
Ли Цзячжоу:
— У тебя отличные оценки. Жаль тратить такой потенциал.
— Дедушке и так радость, что у меня хорошие оценки, — улыбнулась Тао Сымэнь. — Хочу, чтобы он был счастлив.
Выдающиеся люди часто сталкиваются с изоляцией, но Ли Цзячжоу умел находить общий язык с другими — например, с Чэн Го. Он мог понять чувства других, даже если сам к ним равнодушен.
Как тогда, когда Чэн Го тайно влюбился в Сюй Илинь, а Ли Цзячжоу, презирая романтику, всё равно поддерживал друга.
И сейчас, услышав такой простой и почти наивный ответ, он стал говорить ещё мягче:
— Вы с дедушкой очень близки.
(Он вспомнил, как дедушка сам придумал грустную историю о том, что в семье предпочитают мальчиков.)
Тао Сымэнь машинально ответила:
— Я и с Глупышом хорошо лажу, и с Кошкой, и даже с Сяомяйчжоу — тоже отлично.
Ли Цзячжоу знал, что попугай зовётся Глупыш, а золотистый ретривер — Кошка. Он спросил:
— А Сяомяйчжоу?
— Помнишь, я как-то сказала, что хочу купить попугая и научить его кричать «маленький негодник», чтобы он переругивался с Глупышом? — Тао Сымэнь говорила нежно. — Я просто так обронила, а дедушка купил…
Ли Цзячжоу улыбнулся:
— Кто придумал имя?
Тао Сымэнь недоумённо:
— Я.
Улыбка Ли Цзячжоу стала напряжённой.
Тао Сымэнь вдруг вспомнила, как он упал, и расхохоталась:
— Я точно ничего такого не имела в виду!
Ли Цзячжоу глубоко вдохнул, всё ещё улыбаясь:
— Я что-то говорил о твоих намёках?
— Просто утром дядя Ван принёс клетку с птицей, а я как раз ела кашу сяомяйчжоу, — Тао Сымэнь не могла сдержать смеха, — но теперь, когда ты упомянул… действительно похоже на намёк. Ли Цзячжоу, Ли Цзячжоу, Сяомяйчжоу — ха-ха-ха!
Она хохотала до слёз, глаза превратились в лунные серпы.
Ли Цзячжоу задыхался от злости, но делать было нечего. Он потянулся и слегка дёрнул её хвостик.
Тао Сымэнь всегда собирала волосы низко и небрежно, так что хватило одного движения, чтобы причёска растрепалась.
Смех мгновенно оборвался. Она обернулась и сердито посмотрела на него, сняла резинку и начала заново собирать волосы, хмурясь:
— Если бы не то, что ты помогал мне с моделью, любой другой уже лежал бы на полу.
Угроза звучала нежно и мягко.
Ли Цзячжоу дёрнул ещё раз.
В кофейне не было кондиционера, стояла жара.
Девушка покраснела и снова бросила на него сердитый взгляд, тихо предупредив:
— Ли Цзячжоу!
Ли Цзячжоу, увидев её раздражение, вдруг почувствовал радость:
— Ага!
Ухмылялся он беззастенчиво.
Тао Сымэнь отвернулась:
— Ты невыносим.
Ли Цзячжоу протянул руку за резинкой:
— Давай я тебе помогу.
http://bllate.org/book/8136/751974
Готово:
