Вэй Кэ скрестил руки на груди:
— На следующей неделе в «Записках под звёздами» нужно доснять несколько финальных сцен, а всё остальное время я собираюсь играть в игры с друзьями, ходить по магазинам и смотреть кино…
Тао Сымэнь прекрасно понимала, что парень просто капризничает.
Она невозмутимо перевернула документы на последнюю страницу и прямо сказала:
— Первое интервью назначено на вторник в два часа дня. Встречаемся у входа в исследовательский корпус.
— Не пойду, — упрямился Вэй Кэ.
Тао Сымэнь даже не стала спорить. Она спокойно сложила бумаги в сумку и вышла из маленького кабинета.
Было уже после окончания рабочего дня, в здании почти никого не осталось.
Когда Тао Сымэнь подошла к лифту, она наткнулась на группу первокурсниц, которые о чём-то шептались.
Одна тихо сказала:
— Честно, видела своими глазами — прямо на дорожке у столовой Ли Цзячжоу шёл рядом с госпожой Тао.
Другая добавила:
— Да не просто рядом — плечом к плечу! Так близко стояли… — девушка многозначительно цокнула языком и приложила большой палец к мизинцу. — Осталась вот такая щёлочка, чуть-чуть не коснулись руками.
— Ну уж нет, — вмешалась третья. — Вы же знаете, как Ли Цзячжоу относится к Юань Юэ. А госпожа Тао и Ли Цзячжоу — два сапога пара. Говорят же, характеры должны быть противоположными. Если эти двое действительно сойдутся, боюсь, их свидания будут либо заканчиваться кровавой разборкой, либо ледяным молчанием.
— Да ладно вам, — возразила четвёртая. — Оба молоды и привлекательны. Разве не очевидно, что Ли Цзячжоу и госпожа Тао созданы друг для друга? Сильный встречает ещё более сильного, один побеждает другого…
Девушки всё больше воодушевлялись, а Тао Сымэнь стояла рядом и спокойно листала телефон.
Первая заговорившая студентка заметила её и тихонько дёрнула за рукав вторую. Та — третью, та — четвёртую…
У лифта воцарилась тишина.
— Госпожа Тао, — осторожно начала одна из девушек, которая была с ней немного знакома и смелее других, — вы с Ли Цзячжоу…
Обычно Тао Сымэнь терпеть не могла, когда её имя связывали с чьим-то ещё. Но сегодня, возможно, из-за того, что Ли Цзячжоу так забавно не смог захватить фрикадельку палочками, а может, потому что девушки так мило переглянулись, останавливая друг друга…
— Динь-донь! — открылись двери лифта.
Тао Сымэнь вошла вместе с ними и, к собственному удивлению, терпеливо ответила:
— Мы знакомы.
Девушка не ожидала ответа и сразу расхрабрилась:
— Вы давно знакомы или только недавно познакомились?
Тао Сымэнь:
— Познакомились в начале семестра, когда снимали документальный фильм.
Другая:
— У вас есть вичат?
Тао Сымэнь:
— Есть.
Ещё одна:
— Часто общаетесь?
Тао Сымэнь:
— Нет.
Последняя:
— Какие у вас отношения? Почему вы шли вместе?
— Просто друзья. Просто случайно встретились за обедом. Разве это не нормально? — Тао Сымэнь вдруг осознала, что наговорила гораздо больше обычного, как раз когда лифт приближался к первому этажу.
Первая заговорившая студентка обрадовалась:
— Госпожа Тао, вы такая добрая! Почему все говорят, что с вами трудно иметь дело?
— Нет ничего сложного или простого в общении, — сохранила лёгкий тон Тао Сымэнь, но тут же мягко добавила, — хотя, раз уж вы все студентки, в следующий раз лучше обсуждать сплетни за спиной у участников.
Она произнесла это почти в шутку, но девушки покраснели до корней волос.
Тао Сымэнь посмотрела на их смущённые лица и улыбнулась. То странное чувство неловкости, которое она испытывала минуту назад, оказалось, вероятно, просто иллюзией.
Когда она вышла из здания, уличные фонари уже зажглись, соединяя ночное небо с городскими огнями. Тусклые, сероватые края пейзажа словно хранили усталость ушедшего дня.
Вид был невзрачный, но, к удивлению самой себя, настроение у Тао Сымэнь было отличное.
* * *
На следующей неделе Тао Сымэнь днём ходила на занятия и работала на съёмочной площадке, а по вечерам возвращалась в общежитие, чтобы делать домашку и изучать материалы команды Чжоу Шили.
За это время она несколько раз разговаривала по телефону с Цинь Ся. Та сообщила, что почти поправилась, родители уже оформили ей академический отпуск, и скоро она выписывается домой. Тао Сымэнь тихо поддерживала подругу.
Сюй Илинь несколько раз звала её пообедать. Сюй, старшекурсница, сейчас активно встречалась с одним старшеклассником и с восторгом заявляла, что забыть прошлую любовь помогают не только время, но и новая. Тао Сымэнь только вздыхала и напоминала ей проверить, достиг ли он совершеннолетия.
Чэн Го прислал Тао Сымэнь документ с несколькими расшифрованными анонимными ID, связанными с тем самым скандалом между Сюй Илинь и Шэном Вэньцзе на форуме.
Когда Тао Сымэнь позвонила ему в ответ, она спросила:
— Зачем ты прислал это мне? Почему не отправил напрямую Сюй Илинь? Если я не передам ей этот файл, она даже не узнает, что ты ей помог.
Чэн Го ответил рассеянно:
— Просто не хочу её беспокоить и не хочу оставлять это у себя. Так что, госпожа Тао, сохрани, пожалуйста, у себя.
Тао Сымэнь не обратила внимания на его тон.
После разговора она посмотрела на документ, потом на пустой стол своей соседки по комнате Ван Сяо — и на лице мелькнуло едва уловимое выражение.
Тао Сымэнь всегда действовала по чёткому плану. После того как Вэй Кэ вызвал её в редакцию, она сразу составила таблицу и каркасную схему по материалам команды Чжоу Шили. Каждый день она углублялась в часть информации, а на следующий день сводила предыдущие данные в схему, чтобы лучше запомнить и избежать ошибок.
Благодаря сильной академической подготовке и глубоким знаниям в своей области эта работа давалась ей без труда.
Но в воскресенье вечером она наткнулась на проблему.
Основное направление исследований Чжоу Шили — корпоративные финансы, второстепенное — групповые эффекты на фондовом рынке, связанные с доходностью компаний.
Чжоу Шили уже имеет звание профессора, и, по идее, у него должна быть собственная целостная методология или система взглядов. Однако Тао Сымэнь обнаружила расхождения между его монографией и научными статьями в части анализа положительной обратной связи.
Пэй Синьи ранее скопировала для неё презентации Чжоу Шили с лекций. Тао Сымэнь нашла их и увидела: то, что он говорил на занятиях, снова расходилось и с книгой, и со статьями.
Тао Сымэнь никогда не сталкивалась с этой моделью. Поиск в интернете дал расплывчатые объяснения. Она спросила Чэн Го — тот сказал, что не работал с этим направлением. Тао Сымэнь нахмурилась.
Она несколько раз уронила ручку, меняла позу, опираясь на ладонь то одной, то другой щекой, и наконец вспомнила одного человека…
В ту же неделю Фу Куолинь запустил совместный исследовательский проект с лабораторией в одном из университетов Лиги плюща. Ли Цзячжоу, как сын обоих руководителей, был завален работой: ему едва удавалось вовремя поесть, не говоря уже о походах в студенческую столовую.
Иногда перед сном он заходил в чат с Тао Сымэнь, набирал «Спокойной ночи», удалял, снова набирал, смотрел на время и, решив, что она уже спит, выходил из диалога.
Это беззвучное «Спокойной ночи», обращённое в пустоту, почему-то согревало его изнутри. Половина этого тепла — от её немного дерзкого, уверенного вида, другая — от её улыбки. Ощущение было неясным, кисло-сладким, будто что-то надувалось внутри груди.
Но в воскресенье вечером проект наконец завершился.
Ли Цзячжоу вернулся в свою квартиру, принял горячий душ и, едва выйдя из ванной, увидел сообщение от Тао Сымэнь.
Вопрос по модели.
Она чётко указала, что именно её смущает, использовала минимум слов и даже не поставила лишней пунктуации.
Ли Цзячжоу посмотрел на холодное «Спасибо» в конце и вдруг почувствовал, что все его невысказанные «Спокойной ночи» были глупой самодеятельностью.
Он решил: сначала вытрется, потом высушит волосы, подождёт десять минут и только тогда ответит — и обязательно сдержанно, чтобы она поняла: он тоже занят и вовсе не ждал её сообщения с нетерпением.
Тао Сымэнь не была уверена, знаком ли Ли Цзячжоу с этой областью, но интуиция подсказывала — да.
И действительно: едва она отправила вопрос, как через полминуты раздался звонок.
Пока ждал, пока она возьмёт трубку, Ли Цзячжоу несколько раз глубоко вдохнул, внушая себе: «Я не игнорирую её. Просто устал. Скажу быстро и лягу спать. Надо сохранить правильный тон, правильную позицию, правильные слова».
Тао Сымэнь тихо и мягко произнесла:
— Да?
Сердце Ли Цзячжоу дрогнуло. Весь его наигранный холод испарился в одно мгновение.
Он сдержал дыхание, немного понизил голос и спокойно, тёплым бархатистым тоном сказал:
— Эту модель я делал. У тебя компьютер рядом? Открой программу R. Не спеши, я продиктую…
Автор примечает:
Сексуальный господин Чжоу онлайн объясняет задачу~
Ли Сладкий Чжоу: Ааа~~ Ооо~~ Ммм~~ Ааааа~~~
Со второго курса, когда Ли Цзячжоу начал заниматься исследованиями, он много кому объяснял модели — от признанных отличников до новичков с посредственными способностями.
Талантливым достаточно было пары слов, а тем, кто слабее, сколько ни объясняй — всё равно остаются в тумане или просто кивают «ага».
Но никто никогда не подходил ему так идеально, как Тао Сымэнь.
Она была чистым листом — но стоило ему дать намёк, как она сразу всё понимала.
Иногда Ли Цзячжоу упоминал пару ключевых слов, и Тао Сымэнь сама угадывала дальнейшую логику. Он молча слушал, пока она не закончит, потом указывал на одну-две неточности — и она отвечала.
Позже он начал сравнивать эту модель с другими, и Тао Сымэнь каждый раз мгновенно и точно улавливала суть, без воды и уклонений. Ли Цзячжоу обожал это чувство:
— Да, именно так. Тест Уайта здесь применим.
— Верно, главное — контролировать погрешность.
— Отличная идея, ведь у модели есть ограничения.
Ли Цзячжоу даже сквозь экран представлял, как она кивает, как блестят её глаза и как улыбка делает их похожими на месяц.
Выслушав её, он не удержался:
— Ты такая умница.
Он сыпал комплиментами одно за другим:
— Как быстро соображаешь!
— Ты просто молодец! Теперь можешь прогнать эти данные.
Когда модель была успешно скорректирована, его голос стал таким нежным, будто он убаюкивал трёхлетнего ребёнка.
Но Тао Сымэнь уже совершеннолетняя. Она не знала, стоит ли тронуться или просто сказать «спасибо», и в итоге пошутила:
— Я ещё умею очень точно брать фрикадельки палочками.
Ли Цзячжоу мгновенно сжался, будто его укололи в самое больное место.
Тишина. Одна секунда. Две. Три.
Он нарочито нахмурился и обиженно бросил:
— Пока.
Тао Сымэнь спокойно ответила:
— Хорошо.
И повесила трубку.
Ли Цзячжоу, чьи губы ещё не успели разгладиться после наигранной гримасы, замер на месте.
Он всего лишь надулся! «Пока» — это не значит «навсегда»! Неужели она так бесцеремонно бросает разговор после того, как получила ответ? Ни капли благодарности, ни малейшей попытки утешить своего благодетеля?
Десять секунд показались вечностью.
Именно в тот момент, когда Ли Цзячжоу крутился в мыслях, как рыба на сковородке, Тао Сымэнь перезвонила ему через голосовой чат.
Он ответил, но молчал, всё ещё обиженный.
— Ты объяснил мне модель, и я послушалась тебя, — с лёгкой улыбкой сказала Тао Сымэнь, и её голос прозвенел, как колокольчик. — Ты сказал «пока» — значит, я повесила трубку.
Ли Цзячжоу хотел продолжать дуться, но звон колокольчика развеял весь его гнев. В голосе появилась едва уловимая обида:
— Так, может, мне ещё похвалить тебя за то, что ты послушная?
Только произнеся это, он понял: слово «послушная» звучит сейчас неуместно.
Тао Сымэнь тоже это заметила.
Она задумалась, не сказал ли он это случайно. Он гадал, что она подумала. Она ждала, что он скажет дальше. Он сглотнул, но не знал, как исправить ситуацию.
Так они некоторое время молча слушали дыхание друг друга — сначала едва слышное, потом всё отчётливее.
— Спокойной ночи, — тихо произнёс Ли Цзячжоу. На этот раз — не в пустоту, а прямо ей.
— Спасибо, — не забыла Тао Сымэнь.
— Если у тебя будут вопросы, можешь всегда спрашивать, — добавил он, чтобы она не подумала лишнего. — За каждый вопрос — одно одолжение. Я не люблю оставлять долги.
Тао Сымэнь тоже предпочитала так:
— Хорошо.
После разговора Ли Цзячжоу невольно улыбнулся, но сам не мог понять, чему именно радуется.
Тао Сымэнь тоже чувствовала, что что-то изменилось, но, проверив будильники и заметки в телефоне, не нашла ничего необычного.
* * *
На следующий день.
Ли Цзячжоу проснулся с лицом, полным уныния.
Ему приснился сон: огромная фрикаделька стояла у его кровати и хотела его съесть. Он бежал изо всех сил, а фрикаделька гналась за ним. В какой-то момент она превратилась в милую девушку. Ли Цзячжоу остановился и обернулся — и тут девушка снова стала гигантской фрикаделькой, размахивающей руками-лапами…
Ли Цзячжоу вздохнул, быстро умылся и, выйдя из дома, уже выглядел как обычно.
Он зашёл в общежитие за вещами. Едва открыв дверь, услышал стук клавиш. Войдя, увидел густой дым и множество окурков на полу.
Чэн Го, не отрываясь от экрана, бросил:
— Думал, вернёшься только вечером.
— Мне нужны документы, — ответил Ли Цзячжоу. Иногда он ночевал в квартире, и Чэн Го допоздна работал за компьютером. Но сегодняшняя картина насторожила его. — Ты что, всю ночь не спал?
Чэн Го промолчал.
http://bllate.org/book/8136/751962
Готово:
