Договорившись о времени и месте встречи, Юй Нуань подняла глаза на койку Ли Цзянми. Та ещё не спала — лежала на кровати и листала что-то в телефоне.
— Мяньмянь, Линь-сюэчан пригласил нас завтра на выставку картин. Пойдёшь?
— Пойду, пойду!! — с восторгом отозвалась Ли Цзянми, и в её глазах загорелся огонёк любопытства. — Разбуди меня, когда сама будешь вставать!
Юй Нуань показала знак «окей».
На следующий день она проснулась в тот самый миг, как прозвенел будильник. Выключив его, она встала с кровати и заодно разбудила всё ещё спящую Ли Цзянми, после чего взяла туалетные принадлежности и направилась в ванную. Когда Юй Нуань вернулась, Ли Цзянми только-только сползла с постели, зевая во весь рот, и тоже отправилась умываться. В общей сложности на сборы у них ушло почти два часа.
Ли Цзянми окинула взглядом подругу.
Та была одета в белый свитер и юбку бежевого цвета, нанесла лёгкий макияж, её длинные чёрные волосы мягко струились по спине, а в руке она держала сумочку в тон юбке. Вся её внешность излучала особую элегантность и мягкость, вызывая у окружающих ощущение теплоты и симпатии.
Ли Цзянми весело обняла Юй Нуань:
— Моя Нуань — просто богиня! Не знаю, кому повезёт заполучить такую девушку.
— Да ты всё умеешь сказать.
Смеясь и болтая, они вышли из общежития и направились к воротам кампуса. Ещё издалека Юй Нуань заметила Линь И.
Он стоял у обочины в чёрном тренче, рассеянно глядя куда-то вниз, и вокруг него словно витала аура безразличия. Прохожие невольно обращали на него внимание.
Будто почувствовав её взгляд, Линь И внезапно поднял голову и точно посмотрел на Юй Нуань и Ли Цзянми. Его глубокие чёрные глаза сияли особой притягательностью.
Юй Нуань замерла на месте.
В этот самый момент в её сердце вдруг вспыхнуло странное чувство узнавания.
— Сюэчан, вы давно ждёте? — радостно воскликнула Ли Цзянми, обменявшись многозначительным взглядом с Люй Ту. Она подтолкнула Юй Нуань к Линь И и весело заявила: — Мы готовы идти!
— Красавицы того стоят, даже если ждать целую вечность! — сказал Люй Ту. — Кто за рулём — ты или я, Лао И?
— Я поведу, — ответил Линь И, отвёл взгляд от Юй Нуань и, сделав несколько широких шагов, направился к чёрному автомобилю, припаркованному у дороги.
Выставка находилась довольно далеко от университета, и дорога заняла почти час. Подъехав к месту назначения, они увидели, что парковка заполнена дорогими машинами, а в здание выставочного центра направлялись люди в элегантных костюмах и роскошных платьях.
Юй Нуань взглянула на свою одежду и задумалась, не слишком ли просто она одета.
— Пойдём, — сказал Линь И, подходя к ней. От него исходил свежий, слегка мятный аромат. Юй Нуань повернула голову и увидела лишь его идеальный профиль. Маленькая родинка под глазом смягчала его обычно холодное выражение лица, делая черты гораздо мягче.
Юй Нуань отвела взгляд:
— Хорошо.
Они шли близко друг к другу, между ними словно возникло особое поле, из-за которого Люй Ту и Ли Цзянми, идущие сзади, почувствовали себя лишними. Обменявшись понимающими взглядами, они незаметно замедлили шаг, отставая от пары.
На выставке было много людей, и Юй Нуань удивилась.
Сестра Линь И, конечно, известная художница, но вряд ли её слава могла привлечь столько представителей высшего общества. Более того, некоторые из гостей явно не выглядели ценителями искусства — их манеры выдавали типичных выскочек.
Заметив её недоумение, Линь И сам пояснил:
— Многие пришли сюда не ради картин, а чтобы заручиться поддержкой моей матери и наладить отношения с моей сестрой.
Юй Нуань сразу всё поняла — это был классический пример косвенного влияния.
Линь И отлично разбирался в картинах, и они с Юй Нуань шли по залам, обсуждая экспонаты. Его прохладный, приятный голос доставлял особое удовольствие. Атмосфера между ними была почти идеальной, когда вдруг в их беседу вклинился язвительный женский голос:
— Фу, теперь каждому нищему кажется, что он может водить дружбу с важными персонами. Неужели совсем нет чувства меры?
Юй Нуань и Линь И одновременно прекратили разговор и повернулись к говорившей женщине.
На ней было элегантное платье с открытой грудью, на шее поблёскивала массивная бриллиантовая подвеска, а пальцы украшали кольца с крупными камнями. Даже серьги были усыпаны бриллиантами — каждый элемент её образа кричал о богатстве.
Увидев лицо Линь И, женщина на миг оцепенела от восхищения, но тут же сменила язвительную мину на обворожительную улыбку. Она вытащила из сумочки визитницу и, зажав визитку между пальцами, пристально уставилась на Линь И:
— Ты, наверное, ещё студент? Я заместитель генерального директора компании XX. Если не найдёшь хорошую работу после выпуска, обязательно свяжись со мной…
Линь И перевёл взгляд обратно на Юй Нуань и полностью проигнорировал женщину:
— Пойдём посмотрим другие работы?
— Хорошо, — кивнула Юй Нуань и бросила женщине презрительный взгляд. — Мне кажется, здесь плохой воздух. Ты не чувствуешь? От кого-то сильно пахнет перегаром. Неужели кто-то вышел из дома, не почистив зубы?
Говоря это, она прямо смотрела на женщину, и уголки её губ слегка приподнялись в саркастической усмешке.
Линь И едва заметно улыбнулся:
— Да, я тоже это чувствую.
— Вы…
Женщина попыталась возмутиться, но Юй Нуань и Линь И уже развернулись и пошли дальше, не удостоив её вниманием.
Этот инцидент не испортил им настроения, однако женщина, похоже, решила устроить им преследование: куда бы они ни направились, она тут же появлялась позади и начинала язвить, не давая покоя своим болтовням.
Линь И уже нахмурился.
Он уже собирался позвонить сестре, чтобы та выгнала эту надоедливую особу, как вдруг в зале поднялся шум — наконец появилась хозяйка выставки. Женщина тут же замолчала, поправила причёску и платье, бросила Юй Нуань злобный взгляд и шепнула:
— На этот раз я вас прощу. Но лучше не попадайтесь мне больше на глаза.
После чего величественно направилась к толпе гостей.
Юй Нуань не собиралась обращать на неё внимание и повернулась к месту, где собралась публика.
По залу, окружённая поклонниками, шла женщина в светло-голубом платье и поверх — в нежном шерстяном пальто. Она выглядела очень мягкой и доброжелательной. Хотя внешне она мало походила на Линь И, при внимательном взгляде можно было заметить между ними некоторое сходство в чертах лица.
— Сестра сюэчана очень красива, — с восхищением сказала Юй Нуань.
Линь И спокойно ответил:
— Нормально.
Его тон не выражал особого интереса.
Пока они разговаривали, Юй Нуань вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. Она обернулась и увидела, что сестра Линь И направляется прямо к ним.
— Сяо И? — удивлённо произнесла Линь Чжи, тепло улыбаясь. — Я думала, ты не придёшь. А это кто…?
Линь И взглянул на Юй Нуань:
— Юй Нуань, моя сокурсница.
— О, сокурсница? — в голосе Линь Чжи прозвучали игривые нотки. Она протянула руку Юй Нуань. — Я сестра Сяо И, Линь Чжи. Зови меня просто Линь Чжи. Это впервые, когда Сяо И кого-то приводит на мою выставку. В соседнем зале подали закуски — если проголодаетесь, загляните.
Юй Нуань пожала ей руку:
— Спасибо, Линь Чжи.
— Ты любишь живопись?
— Да.
— Тогда смотри внимательно. Если возникнут вопросы, пусть Сяо И тебе объяснит — он хорошо знает мои работы…
Видя, что разговор затягивается, Линь И нахмурился и резко прервал сестру:
— Тебя ждут многие гости.
— Ладно-ладно, — Линь Чжи улыбнулась. — Только позаботься как следует о своей сокурснице.
Линь И промолчал.
Их разговор слышали окружающие. Та самая женщина, которая только что насмехалась над Юй Нуань и предлагала Линь И работу, побледнела. Она только сейчас поняла, что молодой человек перед ней — младший брат знаменитой художницы Линь Чжи. Вспомнив свои слова, она незаметно отступила назад и растворилась в толпе.
Когда наступило двенадцать часов, Юй Нуань и Линь И покинули выставочный зал.
— Пообедаем вместе?
Юй Нуань кивнула:
— Сначала спрошу у Мяньмянь, где они.
— Хорошо.
Ли Цзянми и Люй Ту, совершенно лишённые художественного вкуса, вскоре после входа сбежали с выставки и теперь где-то гуляли. Получив сообщение от Юй Нуань, они появились лишь через десять минут.
Юй Нуань сразу заметила перемену в их поведении и с интересом переводила взгляд с одного на другого, заставляя обоих нервничать, особенно Люй Ту, у которого сердце буквально прыгало в горле.
Наконец Юй Нуань спокойно отвела глаза:
— Хочу мяса на гриле. Пойдёмте?
Люй Ту с облегчением выдохнул.
Ли Цзянми, услышав про мясо на гриле, радостно закивала:
— Да, да! Обязательно!
Так они вчетвером отправились в торговый центр искать ресторанчик с корейским барбекю. После обеда немного погуляли по окрестностям и вернулись в университет около четырёх часов дня. Когда Юй Нуань выходила из машины, она услышала, как Линь И тихо спросил:
— Завтра свободна?
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. В его длинных, красивых глазах читались искренность и волнение. Он выглядел спокойным, но пальцы, сжимавшие руль, были напряжены до предела. Несмотря на прохладную погоду, его ладони покрылись потом, ресницы дрожали, а сердце билось так сильно, как никогда раньше. Впервые в жизни он испытывал настоящее волнение и тревожное ожидание.
Мгновение растянулось в вечность, пока он ждал ответа. Наконец Юй Нуань прищурилась и улыбнулась:
— Да.
Линь И ослабил хватку на руле, и на его губах тоже появилась лёгкая улыбка. Его лицо озарила лёгкость, и он тихо сказал:
— До завтра.
— До завтра.
Когда фигура Юй Нуань скрылась из виду, Линь И отвёл взгляд и опустил глаза. За этот день его эмоции колебались сильнее, чем за всю предыдущую жизнь. Казалось, он наконец начал по-настоящему вживаться в этот мир. Это ощущение потери контроля было для него удивительно новым и интересным. При этой мысли уголки его губ снова приподнялись.
С того дня Линь И стал регулярно приглашать Юй Нуань гулять — то на выставки, то на концерты. Какой бы ни была тема, они всегда находили, о чём поговорить. Юй Нуань прекрасно понимала намерения Линь И, и он знал, что она всё осознаёт. Однако ни один из них не спешил разрушать хрупкую завесу недосказанности, наслаждаясь этим приятным, томительным флиртом.
Ли Цзянми развивалась куда быстрее. Через несколько дней она застенчиво подошла к Юй Нуань:
— Кажется, Люй Ту хочет за мной ухаживать… Нуань, как ты думаешь, какой он человек?
— А ты сама как к нему относишься? — спросила Юй Нуань.
— Ну… нормально, — покраснев, пробормотала Ли Цзянми. — Мне… мне кажется, он ничего. Скорее скажи, ты как его считаешь?
Глядя на её смущённое лицо, Юй Нуань не смогла сдержать улыбки. Подумав немного, она серьёзно ответила:
— Я мало общалась с Люй Ту. По нашим кратким встречам могу сказать, что характер у него хороший. А вот насчёт моральных качеств — не уверена. Может, спрошу у Линь И?
— Спроси скорее!
Юй Нуань достала телефон и под взглядом Ли Цзянми отправила сообщение Линь И. Через несколько минут пришёл ответ.
[Линь И: Зачем тебе о нём спрашивать?]
Даже сквозь экран чувствовалась ревность. Юй Нуань улыбнулась, представляя, как Линь И хмурится, пристально глядя на экран в ожидании ответа.
«Люй Ту хочет ухаживать за Мяньмянь. Хочу знать, насколько он порядочный человек. Не хочу отдавать её кому попало».
[Линь И: Люй Ту немного глуповат, но добрый и спокойный. Вредных привычек нет, моральные качества в порядке. Семья неплохая, местный. Сейчас работает в моей компании, зарплата 20 тысяч, будет расти…]
Юй Нуань уже хотела написать, что не обязательно так подробно, как он прислал ещё одно сообщение.
http://bllate.org/book/8135/751868
Готово:
