Почему она всё ещё питает надежду на Сун Наньнань?
Сун Наньнань, сияя от восторга, подскочила к Цинцин и почти прижала её к стене.
Цинцин не успела увернуться и оказалась загороженной.
— Хочешь посмотреть? — Сун Наньнань протянула ей телефон с пылом настоящего рекрутера сетевого маркетинга. — Всё есть: интерьеры, экстерьеры, любые сюжеты — назови только! Найдётся всё, что пожелаешь!
Её рука случайно коснулась груди Цинцин и, не удержавшись, слегка провела ладонью по мягкой плоти.
Цинцин отступила на пару шагов и прижала руки к груди:
— Не надо.
— Раз уж ты моя подруга — бесплатно! — хитро ухмыльнулась Сун Наньнань. — Просто дай потрогать немного.
— Отказываюсь! — Цинцин направилась к двери.
В комнате тихо работал телевизор, показывая свежий выпуск развлекательного шоу. Кроме смеха из динамиков, больше не было ни звука.
Подойдя к двери, Цинцин прижала правую щеку к дереву и прислушалась. За толстым ковром в коридоре не слышалось шагов прохожих.
Она напряглась, пытаясь уловить далёкие мужские голоса за дверью. Но слова были непонятны — казалось, они говорили на местном хайнаньском диалекте.
Сун Наньнань подошла, держа в руках целый кокос:
— Ты чего тут делаешь?
Цинцин чувствовала, что что-то не так, но не могла точно определить что.
Сун Наньнань тоже прислонилась к двери и прислушалась, но ничего подозрительного не услышала. Затем с наслаждением втянула через соломинку глоток кокосовой воды:
— Не боись, папочка рядом!
Цинцин выпрямилась и перестала обращать на неё внимание.
Голоса за дверью постепенно стихли и исчезли вдали. Рука Цинцин, сжимавшая дверную ручку, ослабла. Она опустила голову, погружённая в свои мысли.
Сун Наньнань вытащила соломинку изо рта:
— Что с тобой?
Цинцин покачала головой:
— Наверное, мне показалось.
Сун Наньнань недоумённо уставилась на неё.
Над морем мерцали звёзды, словно серебряный песок на пляже, то вспыхивая, то угасая.
Цинцин смотрела в окно. Голоса за дверью… Ей казалось, она уже слышала их раньше.
Этот вопрос крутился у неё в голове даже перед сном.
Сун Наньнань давно уже спала.
Цинцин смотрела на луну за окном и постепенно тоже погрузилась в сон.
…
На следующее утро наступил новый день.
Морской ветерок, проникая в комнату, нес с собой солёный, чуть рыбный запах.
Сун Наньнань только проснулась и встала у окна, намереваясь вдохновиться природой и изобразить из себя поэта. Но едва вдохнув полной грудью, она скривилась, будто беременная женщина, и бросилась к раковине, где её начало тошнить.
Цинцин похлопала её по спине:
— Тебе плохо?
Сун Наньнань наконец пришла в себя. Утром ей было нечем блевать, поэтому она вырвала всю вчерашнюю кокосовую воду и теперь, совершенно обессиленная, прислонилась к Цинцин.
Цинцин усадила её на диван:
— Может, сегодня отдохнём?
Сун Наньнань резко повернула голову и посмотрела на неё.
Тем не менее, упрямая Сун Наньнань вскоре уже стояла на пляже.
Ближайший к отелю пляж был забит людьми; в море купались такие толпы, будто там варили пельмени.
Сун Наньнань, словно южанка, впервые увидевшая снег, забыла обо всём и радостно помчалась к воде. Волны набегали на её ноги, отступали, снова набегали и снова отступали.
Цинцин одной рукой придерживала широкополую соломенную шляпу, купленную утром на придорожной лавке. В длинном платье в стиле бохо она выглядела настоящей отдыхающей.
Шляпа была великовата, и каждый порыв ветра грозил сорвать её, поэтому Цинцин постоянно придерживала поля.
Длинные волосы, бретельки платья, обнажающие лопатки и тонкие белые запястья — всё это создавало образ безмятежной красавицы.
Сун Наньнань достала фотоаппарат и запечатлела этот момент.
Цинцин этого не заметила. Она смотрела на детей, играющих в море, и на волны, щекочущие ступни — приятно и слегка щекотно.
Вдруг кто-то дёрнул её за подол. Цинцин опустила взгляд и увидела маленькую девочку с букетом цветов в руках.
— Купите цветочек, тётя? — чистым, без акцента, путуном спросила девочка.
Цинцин удивилась. С тех пор как они приехали, все местные говорили по-путуну с тем или иным акцентом, а у этой малышки его не было вовсе.
Цинцин вспомнила новости о том, что некоторых цветочниц используют для торговли детьми, и сердце её сжалось.
Она небрежно огляделась вокруг и заметила мужчину в синей рубашке-поло, который то и дело поглядывал в их сторону.
Ей показалось, что она уже видела этого человека — вчера вечером на улице один мужчина в такой же рубашке случайно на неё налетел.
— У меня нет мелочи, — сказала Цинцин, делая вид, что собирается расплатиться телефоном, но на самом деле хотела сфотографировать девочку.
Та ловко увернулась от объектива — явно была специально обучена.
Цинцин незаметно показала Сун Наньнань: «Сфотографируй».
Сун Наньнань, хоть и не поняла, зачем это нужно, послушно начала снимать.
Цинцин взяла девочку за руку и внезапно спросила:
— Цзя мяо?
«Цзя мяо» — местное выражение, означающее «ты поела?».
Девочка поняла вопрос, но, застигнутая врасплох, машинально ответила на путуне:
— Поела.
Цинцин купила три цветка, расплатилась и надела свою шляпу на голову девочки:
— Тебе очень идёт.
Девочка обрадовалась, но не успела сказать и слова, как её резко оттащили назад.
Цинцин подняла глаза и увидела мужчину в синей рубашке. У него были глубокие мешки под глазами. Он долго и нагло разглядывал Цинцин, заставляя её чувствовать себя голой.
Мужчина попытался положить ей руку на плечо, но Цинцин ловко уклонилась.
— В чужих краях не лезь не в своё дело, — процедил он, прищурившись. — А то ночью придут стучаться духи.
Бросив на Цинцин многозначительный взгляд, он увёл девочку прочь.
Ветер развевал волосы Цинцин, больно хлестая её по лицу.
Сун Наньнань подошла сзади и легонько похлопала её по плечу:
— Что случилось?
Цинцин рассказала ей обо всём — и о прошлом вечере, и о только что произошедшем.
— Ты думаешь, ребёнка украли?
Цинцин кивнула и спросила:
— Ты успела сделать фото?
Сун Наньнань протянула ей фотоаппарат.
На снимке была чёткая фотография девочки в анфас. Цинцин облегчённо выдохнула.
— Пойдём в полицию.
Сун Наньнань щёлкнула её по лбу:
— Ты забыла, как он тебя только что пригрозил?
Цинцин собрала волосы в пучок и, поворачиваясь к волнам, сказала:
— Ты напомнила мне. Сейчас я не могу идти в полицию.
Сун Наньнань кивнула, полностью согласившись.
Цинцин задрала подол платья, позволяя волнам омыть её тонкие белые икры, и обернулась с сияющей улыбкой:
— Когда мы уедем отсюда, тогда и пойдём заявлять.
Сун Наньнань на секунду замерла, потом тяжело вздохнула. Она ведь знала —
Эта улыбка, чёрт возьми, чертовски прекрасна!
…
Они провели весь день на пляже. Вечером на небе зажглись бумажные фонарики, качаясь в тёмной вышине.
Сун Наньнань наелась морепродуктов и внезапно почувствовала острую боль в животе. Пришлось вернуться в отель.
Когда Цинцин вышла из душа, она увидела Сун Наньнань, стоявшую у двери с виноватым видом.
— Ты что-то натворила? — спросила Цинцин.
Сун Наньнань замялась и не решалась говорить.
— Говори, я не злюсь.
— Ну… это… насчёт больницы… — Сун Наньнань бросила на неё быстрый взгляд. — Мне позвонили и сказали, что можно возвращаться на работу, и не будут предъявлять претензий.
Цинцин удивилась:
— И всё?
Сун Наньнань крепко обняла её за талию:
— Прости! Из-за меня ты зря сюда приехала!
— Ошибаешься! — Цинцин загадочно улыбнулась и приложила указательный палец ко лбу подруги. — Кто сказал, что я поеду с тобой обратно?
Сун Наньнань: …
Когда Цинцин уже ушла, Сун Наньнань наконец осознала:
— Ты остаёшься здесь отдыхать, а я одна лечу на работу?
Она не могла поверить своим ушам.
Цинцин усмехнулась:
— А как же иначе? Я не стану тратить такую возможность!
Сун Наньнань молча стояла в сторонке, чувствуя себя очень обиженно.
Цинцин делала вид, что ничего не замечает.
Сун Наньнань в ту же ночь должна была лететь домой, чтобы к понедельнику быть на рабочем месте. Она торопливо собралась и побежала в аэропорт.
По дороге Цинцин попросила у неё фотографию девочки.
— Только не устраивай глупостей! — беспокоилась Сун Наньнань.
Цинцин кивнула:
— Не волнуйся.
Но Сун Наньнань всё равно переживала. Однако времени на дополнительные наставления уже не было.
Цинцин проводила её до контроля и вернулась в отель на такси.
Сун Наньнань, устроившись в самолёте, просмотрела фотографии с камеры и нашла одну особенно удачную.
На снимке Цинцин, озарённая солнцем, наклонялась, чтобы надеть шляпу на голову девочки. За её спиной простиралось бескрайнее лазурное море и белоснежные облака. Ветер трепал подол её длинного платья, а изящная рука и профиль, напоминающий очертания далёких гор, завершали картину.
Сун Наньнань невольно забеспокоилась.
В этот момент на экране её телефона всплыл вопрос из сервиса Q&A: «Какое фото вас больше всего тронуло?»
Перед взлётом она написала ответ и прикрепила эту фотографию.
Позже этот пост неожиданно стал вирусным.
Самолёт исчез в ночном небе, оставив за собой лишь красные огни.
Цинцин выключила телевизор и вдруг услышала стук в дверь.
Громкий, настойчивый.
Одна в номере, глубокой ночью — такой стук вызвал ужас.
Цинцин не ответила.
Стук продолжался долго. Она сжала в руке телефон с готовым номером полиции и не смела издать ни звука.
Ноги онемели от долгого стояния, прежде чем стук прекратился.
Цинцин на цыпочках подкралась к двери и приложила ухо к дереву.
За дверью, казалось, никого не было.
Она уже собралась отойти, когда стук раздался снова.
— Тук-тук-тук!
Она испугалась до смерти.
В голове невольно всплыли слова Сун Наньнань:
— Если вдруг ночью постучат, просто начни стонать — будто в комнате мужчина.
…
В тишине ночи стук звучал особенно громко.
Цинцин глубоко вдохнула, но выдох делала осторожно, боясь выдать своё присутствие.
Она не уехала вместе с Сун Наньнань именно затем, чтобы передать ту фотографию в полицию.
Это дело она обязана была довести до конца — иначе всю жизнь будет мучиться.
Но кто бы мог подумать, что глубокой ночью снова раздастся этот стук.
Мурашки побежали по коже. Цинцин затаила дыхание, не решаясь даже шевельнуться.
Прошла секунда или целая вечность — стук вдруг прекратился.
Не успела она перевести дух, как снова услышала шаги за дверью.
И снова — стук.
Цинцин стиснула зубы. Телефон в её руке был уже весь мокрый от пота.
Она хотела позвонить на ресепшен, но и там могли оказаться не свои люди. Сун Наньнань, скорее всего, ещё в самолёте. Номер полиции был готов к набору.
Стук становился всё громче и настойчивее.
Номер был небольшим — они выбрали его именно за близость к пляжу.
Цинцин сжала в руке оставленный Сун Наньнань перцовый баллончик и вспомнила их давнюю шутку:
«Если ночью постучат, просто застони — тогда подумают, что в комнате мужчина».
Морской ветер за окном остудил её вспотевший лоб.
http://bllate.org/book/8134/751802
Готово:
