Она невольно коснулась правой щеки. Тёплое, влажное ощущение будто всё ещё lingered на коже. Ей казалось, что она где-то уже видела этого мужчину.
Но где именно — никак не могла вспомнить.
Взгляд скользнул в сторону и упал на чёрный зонт, тихо лежащий в углу у стены. Сердце дрогнуло — и память вернулась.
Этот мужчина — Шэн Лан! Хозяин того самого зонта!
Она случайно взяла его зонт, а он подобрал её брелок от телефона. Мир порой бывает удивительно мал.
Нужно обязательно вернуть ему зонт.
Цинцин, прихрамывая, вернулась в свою комнату с лекарством в руке. Только успела переодеться, как за дверью раздался настойчивый стук.
— Что случилось? — спросила она, открывая дверь.
На пороге стояла Ли Хуэйтинг, растирая виски с выражением головной боли на лице.
— Ты ещё не оформила больничный? — спросила она. — Твои фанаты уже устроили бунт в моём эфире.
— В каком смысле?
— Ну как какой? — вздохнула Ли Хуэйтинг. — Беги скорее объясняться: твои поклонники чуть не взорвали мой стрим.
Цинцин молча вошла в аккаунт и запустила трансляцию. Онлайн уже насчитывал почти десять тысяч зрителей. Ли Хуэйтинг рядом аж присвистнула:
— У тебя же совсем недавно началась карьера стримерши! Платформа уже ведёт с тобой переговоры о контракте, но я специально затягиваю — чтобы выторговать лучшие условия и процент.
С тех пор как Цинцин начала стримить, она каждый день без исключений выходила в эфир ровно в девять вечера и заканчивала в десять. Сегодня же впервые нарушила график.
Обе поначалу не придали этому значения, но фанаты внезапно взбесились.
Цинцин включила камеру:
— Простите, сегодня произошёл непредвиденный случай, поэтому эфир задержался.
Чат мгновенно заполнился сообщениями:
[Всё нормально! Главное, что ты здесь!]
[Я уже начал терять надежду, но не ушёл!]
[Если бы ты не вышла в эфир, я бы сегодня не уснул!]
Подарки посыпались рекой. Цинцин в изумлении посмотрела на Ли Хуэйтинг.
Та лишь пожала плечами — сама ничего не понимала.
Зато теперь стало ясно: если вдруг не получится выйти в эфир, нужно заранее предупреждать подписчиков.
Цинцин достала «Гордость и предубеждение» — книгу, которую не дочитала вчера, — и начала читать вслух с того места, на котором остановилась.
Дойдя до одной фразы, она вдруг замерла.
В чате тут же полетели знаки вопроса.
— «Нищий не имеет права выбирать», — произнесла она, слегка задержавшись над страницей. — В оригинале это звучит как: «Beggar can’t be chooser».
— Но мне больше нравится другой перевод, — добавила она, легко постучав пальцем по столу. — «Нищий не может быть привередой»… или, как говорят у нас: «Бедность выбора не даёт».
Чат на секунду замер — а затем взорвался:
[Быстрее записывайте! Это же цитата!]
[Как же здорово она читает по-английски!]
[Хочу услышать оригинал!]
[Плюсую!]
Из десяти сообщений девять просили прочитать на английском.
Цинцин растерялась — не ожидала такого поворота.
Было уже далеко за десять, но, немного подумав, она решила: ладно, раз просят — почему бы и нет? Закрыв книгу, она на цыпочках подошла к шкафу и достала английское издание «Гордости и предубеждения».
— Извините за опоздание, — сказала она в камеру. — Раз уж так хотите — прочитаю начало на английском.
Фанаты сошли с ума.
Её мягкий, плавный голос, окрашенный лёгким британским акцентом, завораживал. Английская речь звучала иначе — более изысканно, будто из другого мира.
[О боже, как она говорит по-английски!]
[Английский с британским акцентом — это просто бомба!]
[Мама спрашивает, почему я стою на коленях с телефоном!]
[Куда я вообще попала?!]
[Стримерша реально заботится о фанатах!]
Подарки хлынули потоком — экран едва справлялся с их количеством.
Прочитав одну страницу, Цинцин закрыла книгу:
— Уже поздно, пора заканчивать. Впредь все объявления буду публиковать в своём «Вэйбо». До завтра, спокойной ночи!
Выключив камеру, она с облегчением выдохнула.
Ли Хуэйтинг подошла ближе:
— Аккаунт в «Вэйбо» уже готов?
Цинцин кивнула — вчера зарегистрировала новый профиль, и сегодня он как раз пригодился.
— Как только наберёшь побольше подписчиков, у нас будет больше рычагов влияния при переговорах с платформой.
Цинцин закрыла глаза:
— Посмотрим.
— Кстати, хочу тебе кое-что сказать.
Цинцин открыла глаза.
— Я послезавтра уезжаю домой.
Она широко распахнула глаза:
— Так скоро?
— Решено — значит, решено. Разница во времени всё равно невелика.
Цинцин замолчала. Хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
Ночь прошла без сновидений. Весенняя ночь будто потускнела.
Когда Цинцин пришла в учительскую, заметила: все смотрят на неё иначе.
Вчерашний инцидент на сцене за ночь разросся, как снежный ком. Даже Ли Чжэнь смотрела на неё с немалой долей замешательства.
Кто бы мог подумать, что обычная стажёрка вдруг окажется будущей невестой наследника? Из простой воробьихи — в королеву, парящую над всеми.
— Жэньцзе, я исправлю вчерашние работы, — сказала Цинцин.
— Нет-нет, не надо, я сама справлюсь.
— Тогда я хотя бы разложу тетради.
— Ой, не беспокойся, я сама всё разберу.
Цинцин вздохнула. Не только Ли Чжэнь — все в учительской вели себя странно. Особенно в столовой: когда она проходила с подносом, за её спиной шептались, бросали любопытные взгляды то прямо, то исподтишка. Обед получился безвкусным.
Единственное утешение — Линда заболела и взяла больничный. Хоть с этим не надо было разбираться.
Но вечером неожиданно созванное собрание персонала временно отвлекло внимание коллег от неё.
Цинцин подошла к Ли Чжэнь:
— Жэньцзе, а почему сегодня вдруг собрание?
Ли Чжэнь удивлённо посмотрела на неё:
— Ты разве не знаешь?
Цинцин растерялась — а должна ли была знать?
— Похоже, в совете директоров школы произошли перемены.
— Понятно…
После собрания она не была уверена, успеет ли к девятичасовому эфиру. На всякий случай написала в «Вэйбо», что сегодня стрим может начаться с опозданием.
За десять минут комментариев набралось уже больше сотни. За ночь число подписчиков в «Вэйбо» выросло почти на десять тысяч — пока их немного, но темпы впечатляют.
Цинцин читала комментарии, где фанаты в шутливой форме жаловались и умоляли — и чуть не рассмеялась. Эти ребята такие милые! От тревожного настроения не осталось и следа.
С таким настроением она села за подготовку к уроку. Время быстро подкралось к вечеру.
Собрание проходило в школьном конференц-зале. К семи часам огромный зал был уже заполнен до отказа.
Пока ждали начала, в зале шёпотом обсуждали возможные причины встречи. Цинцин сидела в одиночестве — никто не подходил к ней заговорить.
Бой часов на центральной башне пробил семь раз.
Сегодня в зале собрались почти все члены совета директоров — чего раньше никогда не случалось. Особенно выделялся мужчина, сидевший посередине.
Его лицо, будто сошедшее со страниц древней поэмы, с бровями, словно вырезанными весенним ветром, притягивало все взгляды.
В зале раздался коллективный вдох.
Цинцин увидела его — и глаза распахнулись от изумления.
— Как он здесь оказался?!
В зале стояла такая тишина, что был слышен даже шорох бумаги. Поэтому коллективный вдох прозвучал особенно громко.
Мужчина в центре трибуны выделялся на фоне остальных — всех этих пожилых джентльменов в строгих костюмах.
Цинцин думала, что больше не встретит его так скоро. Но прошёл всего один день — и вот они снова лицом к лицу. Их взгляды на миг пересеклись — и тут же разошлись.
Действительно, мир полон неожиданных совпадений.
Совет директоров редко появлялся в школе, а сегодня собрался весь — все чувствовали: дело серьёзное. И главная причина — именно этот человек по центру.
Из колонок раздался шум, треск и свист ветра. Директор Чжан, прочистив горло, начал речь. Его голос, несмотря на возраст, звучал мощно:
— Рад приветствовать всех сотрудников! Сегодня мы проводим церемонию подписания инвестиционного соглашения. Слово предоставляется господину Шэну.
Шэн Лан взял микрофон, произнёс первое предложение — но звука не последовало. Микрофон не работал.
Директор Чжан поспешно забрал его и что-то прошептал Шэну. В этот момент из динамиков раздался мягкий, насмешливый мужской голос:
— Ничего страшного. Думаю, микрофон просто нервничает… как и я.
Голос был настолько приятен, будто тёплый весенний ветерок коснулся сердца каждой девушки в зале.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Рядом с Цинцин Чжан Сяовэнь тайком достала телефон и сделала фото.
Женщины вокруг зашептались с возбуждением.
— Жэньцзе, — тихо спросила Цинцин, — что ты делаешь?
— Записываю видео!
— Зачем?
— Это же мой кумир! Такая возможность — раз в жизни!
Цинцин промолчала. Очевидно, популярность Шэна Лана выходила далеко за рамки её представлений — от девятилетних школьниц до пенсионерок.
Микрофон, наконец, заработал. Шэн Лан дважды тихо сказал «алло» и начал выступление.
— Меня зовут Шэн Лан, — произнёс он спокойно. — И есть одна очень важная причина, по которой я решил инвестировать в этот проект.
Цинцин подняла глаза. Ей показалось — или он действительно на миг задержал взгляд на ней?
— В этой школе собраны выдающиеся педагоги, — продолжал он. — Именно это даёт мне уверенность в её будущем.
Его взгляд скользнул мимо неё. Речь была короткой, но аплодисменты оказались самыми громкими.
Цинцин тоже захлопала. И снова ей почудилось — будто он снова взглянул в её сторону.
После него выступали другие члены совета, улыбаясь и радуясь. Но речи тянулись бесконечно.
Внезапно Цинцин почувствовала боль в животе.
— Жэньцзе, я схожу в туалет. Мои вещи оставлю здесь.
Ли Чжэнь кивнула, не отрываясь от телефона.
Когда Цинцин вышла из туалета, увидела, как директора покидают зал. Среди них, как всегда, выделялся Шэн Лан.
«Наконец-то закончили?» — подумала она.
В этот момент из зала вышла Чжан Сяовэнь и направилась прямо к Шэну Лану.
Высокая, стройная, с аурой образованной женщины — Чжан Сяовэнь считалась одной из самых красивых учительниц школы.
Она подошла к Шэну и протянула блокнот:
— Господин Шэн, я ваша поклонница. Не могли бы вы оставить автограф?
Мужчины вокруг понимающе заулыбались. Перед ними стояла настоящая красавица — не сравнить с обычными девушками за пределами школы.
Любой на месте Шэна, наверное, растаял бы от такого внимания.
Но он лишь покачал головой:
— Простите, я не даю автографы.
Чжан Сяовэнь явно не ожидала отказа. На лице мелькнуло смущение, но она тут же взяла себя в руки:
— Прошу прощения за дерзость. Не хотела вас беспокоить.
Она спокойно ушла, не выказав ни капли досады. Все восхищённо переглянулись.
Цинцин наблюдала за происходящим. В этот момент Чжан Сяовэнь обернулась — и их взгляды встретились.
http://bllate.org/book/8134/751790
Готово:
