Е Вэйлоу перевёл взгляд за окно. Было уже десять вечера, но на улице по-прежнему сновало множество машин — днём их было ещё больше.
— Ничего страшного, — сказала Чу Цзяцзя, доставая телефон и набирая номер. — Я прилечу на вертолёте, мне не придётся толкаться в пробках.
У неё был собственный вертолёт и пилотская лицензия. Именно на частном самолёте она когда-то вывезла Е Вэйлоу с крошечного острова в южной части Тихого океана.
Чу Цзяцзя подала заявку в управление воздушного движения за день до вылета, и разрешение пришло уже на следующий день.
Однако, зная график брата, она понимала: днём он скорее всего спит, а активность начинается только вечером. Поэтому Чу Цзяцзя отправилась за ним лишь в девять часов вечера.
Под лунным светом Е Вэйлоу наблюдал, как она, надев чёрные очки, запрыгнула в этот редкий для земного мира транспорт и взлетела с крыши. Перед отлётом она ловко приложила два пальца ко лбу в прощальном жесте, давая ему понять: жди здесь, я скоро вернусь.
Звук вращающихся лопастей постепенно стих, и вместе с ним улегся поднятый ими ветер.
Е Вэйлоу смотрел, как вертолёт поднимается над джунглями из бетона и стали, превращаясь в крошечную точку на фоне луны. В этот момент он вновь ощутил ту особую ауру, что отличала Чу Цзяцзя от большинства смертных на этой планете.
«Да уж, я просто невероятно богата», — подумала Чу Цзяцзя.
В самый разгар новогодней миграции, когда миллионы людей толпились в поездах и автобусах, Чу Цзяцзя беспрепятственно добралась домой и посадила вертолёт прямо на газон.
Едва переступив порог, она увидела, как её брат в шёлковом халате спускался по лестнице со второго этажа — видимо, только что вышел из душа.
Увидев её в гостиной, Чу Чэнхэ удивлённо приподнял брови:
— Сестрёнка?
Он спустился по ступеням в атласных тапочках и спросил:
— Ты как сюда попала?
Чу Цзяцзя уже собиралась ответить, но её внимание привлёк его причёска.
Чу Чэнхэ, видимо, устал от длинной чёлки и заколол её её же заколкой. Выглядел он даже милее, чем она сама, и совершенно органично.
— Сколько ты вообще не выходил из дома? — не удержалась она.
— А? — Чу Чэнхэ вышел из кухни с бокалом воды и задумался. — Не помню… Месяца два-три, наверное.
Он решил не углубляться в воспоминания и, услышав знакомый гул вертолётных лопастей, уставился на сестру:
— Подожди… Ты прилетела на вертолёте? Чтобы провести Новый год с братом?
Сегодня был канун Нового года. Весь её наряд — лётный комбинезон и шлем в руках — выглядел торжественно и необычно. Чу Чэнхэ растрогался.
За всю свою короткую жизнь сестра была единственным человеком, перед которым его «рок злосчастия» оказывался бессилен. Она словно обладала врождённым иммунитетом к его «звёздной карме», и никогда не пострадала от его присутствия.
— Нет, — сказала Чу Цзяцзя. — Быстро переодевайся, я забираю тебя к себе праздновать.
Её взгляд снова скользнул по его волосам, и она не выдержала:
— После праздников обязательно схожу с тобой в парикмахерскую и куплю новые вещи.
Глаза Чу Чэнхэ загорелись. Сама идея встречать Новый год в её квартире его не особенно вдохновляла, но перспектива выйти на улицу в компании сестры вызвала живой отклик.
Странно, но с детства всё, что находилось в радиусе двух метров от Чу Цзяцзя, автоматически становилось безопасным для окружающих — его проклятая «карма» будто теряла силу.
— Ладно, сейчас переоденусь! — решительно заявил он.
Долгое затворничество порядком надоело, и он уже направлялся наверх, когда сестра добавила:
— Надень что-нибудь удобное. Ты сам поведёшь вертолёт — не хочу, чтобы ты совсем забыл, как это делается.
Чу Чэнхэ остановился на лестнице и обернулся:
— Ты хочешь, чтобы я летел? А если я уроню вертолёт?
Представив, как сестра погибнет, а он останется в живых, он поежился от ужаса.
— Не случится, — спокойно ответила Чу Цзяцзя, стоя в прихожей с шлемом под мышкой. Она достала сигарету и прикурила. — Даже если Земля взорвётся, я не умру. Иди.
...
Через несколько минут Чу Чэнхэ спустился вниз в элегантном наряде. Он убрал длинные волосы назад гелем, открыв лицо, которое действительно было чертовски красиво.
Увидев его, Чу Цзяцзя свистнула и бросила ему шлем.
*
Вертолёт вновь поднялся в небо. Через пятнадцать минут они уже приземлились на посадочной площадке на крыше её дома.
Чу Чэнхэ давно не покидал дом и не управлял техникой, поэтому чувствовал себя немного неуверенно. К счастью, полёт прошёл спокойно, без происшествий.
Когда они вышли из кабины и направились к входу в квартиру, Чу Цзяцзя сказала:
— Видишь? Рядом со мной с тобой ничего плохого не случится.
Иногда ей даже хотелось предложить Инь Цыфэй пожить вместе с её братом — вдруг поможет? Но это решение было временным: даже самые влюблённые пары не могут быть приклеены друг к другу двадцать четыре часа в сутки.
— Ладно, признаю твою правоту, — сказал Чу Чэнхэ, следуя за сестрой на восьмой этаж. Она открыла дверь отпечатком пальца, и они вошли в квартиру.
На диване сидел человек.
Е Вэйлоу в белоснежных одеждах и с волосами цвета первого снега выглядел так, будто сошёл с картин древнего даосского мастера — совершенно отрешённый от мира смертных.
Первой реакцией Чу Чэнхэ было отступить на два шага — вдруг его «рок» уже начал действовать?
— Ты чего так далеко отошёл? — недовольно бросила Чу Цзяцзя, обернувшись.
Чу Чэнхэ машинально захотел защитить незнакомца, забыв, что рядом сестра — а значит, опасности нет. Он вернулся в квартиру:
— Просто на секунду забыл, что ты рядом.
Он взглянул на Е Вэйлоу и подумал: «Наверное, у молодёжи сейчас мода на исторические костюмы или клуб любителей ханьфу».
Обычный человек с «роком злосчастия», он решил, что сестра устраивает новогоднюю вечеринку.
— А почему ты сама не одета как все? — спросил он у Чу Цзяцзя.
— Я не фанатка ханьфу, — сразу поняла она его мысли. — Зачем мне наряжаться в это без повода?
Она провела брата вглубь квартиры и представила:
— Это мой брат. А это мой друг, Е Вэйлоу.
Е Вэйлоу встал с дивана. По договорённости с Чу Цзяцзя, перед её семьёй он должен был выступать в роли её возлюбленного. Поэтому, хоть и чувствовал холод, он не накинул привычное розовое одеяльце с звёздочками, которое обычно грело его в одиночестве.
Он внимательно посмотрел на Чу Чэнхэ и отметил: у этого смертного есть аура, похожая на сестринскую, но иная.
Как Император Небес, он лишь слегка кивнул в знак приветствия.
Чу Чэнхэ задумчиво прищурился. Сестра специально привезла его в канун Нового года, чтобы представить этому «другу»… Похоже, это её парень.
Выглядит прекрасно, и аура необычайно благородна, хотя, кажется, здоровьем не блещет.
Он вежливо улыбнулся и протянул руку будущему зятю:
— Очень приятно, господин Е…
Но едва он сделал шаг к журнальному столику, как споткнулся о ковёр, потерял равновесие и полетел прямо на незнакомца!
Чу Цзяцзя: «…»
Зрачки Чу Чэнхэ сузились. Он не ожидал, что даже рядом с сестрой его «рок» всё равно сработает при первой же встрече с её парнем.
Е Вэйлоу будто не успел увернуться и остался на месте. Пытаясь удержаться, Чу Чэнхэ инстинктивно схватился за его плечо — и почувствовал под пальцами что-то твёрдое.
Он сжал пальцы — и услышал лёгкий хруст.
«А?!» — мелькнуло в голове у Чу Чэнхэ.
Первой мыслью было: «Я что, сломал ему лопатку?!»
Однако Е Вэйлоу почувствовал, как мощнейший поток чистой энергии хлынул из ладони молодого человека прямо в Замок Пленённого Дракона. Артефакт начал рассыпаться на части, начиная с места соприкосновения.
Мгновенно исчезли оковы, сковывавшие его бессмертное тело и дух. Его собственная божественная сила вернулась к нему в полной мере.
В этот самый момент на ночном небе раздался громкий «Бах!» — первый салют нового года осветил комнату яркими красками.
Чу Чэнхэ выпрямился и, смущённо глядя на застывших в изумлении сестру и незнакомца, пробормотал:
— …С Новым годом…?
Автор говорит: Император Небес: «Земной мир — место, где водятся скрытые драконы и тигры».
Замок Пленённого Дракона был уничтожен.
Чу Цзяцзя: «…»
Не может быть.
Тот, кого она считала безнадёжным, вдруг перестал быть обречённым — и сам, вероятно, ещё не осознал этого. Жизнь преподнесла такой неожиданный поворот.
Более того, в тот самый миг, когда артефакт разрушился, Чу Цзяцзя ощутила, как половина звёздной силы её брата была поглощена этим древним предметом.
Новогодние фейерверки продолжали осыпать небо, их отблески играли на лицах троих.
Чу Цзяцзя не могла поверить: все её годы усилий завершились успехом благодаря тому, кого она считала безнадёжным.
Этот новогодний подарок оказался поистине неожиданным и волшебным.
Чу Чэнхэ пока не понимал, что произошло. Он не знал, что теперь может спокойно ходить в туалет, не опасаясь, что кто-то рядом получит травму. Он лишь думал: «Может, мне тихо уйти, или всё-таки остаться?»
— С Новым годом! — громко объявила Чу Цзяцзя, разрушая напряжённую тишину. Она схватила обоих за руки и потащила к обеденному столу. — Будем есть хот-пот!
Если проблему нельзя решить — съешь горячий котёл.
Если один котёл не помогает — съешь два.
Чу Чэнхэ и Е Вэйлоу сели за стол, наблюдая, как она выгружает из холодильника всё подряд, ставит на стол кастрюлю, наливает бульон и бросает туда все ингредиенты.
Воздух наполнился ароматом горячей еды, и лица всех троих посветлели.
Чу Цзяцзя хлопнула на стол кувшин пива и радостно провозгласила:
— Пьём!
Оба смотрели на неё, заражаясь её весельем, и впервые по-настоящему почувствовали атмосферу праздника.
Е Вэйлоу взял бутылку пива. Он больше не умрёт.
Чу Чэнхэ взял бутылку пива. Он никого не сломал.
Чу Цзяцзя взяла бутылку пива, думая про себя: «Замок Пленённого Дракона — чёртовски мощная штука».
Три бутылки поднялись над паром от котла и звонко столкнулись.
— За нас! — хором произнесли они.
Хот-пот и пиво — к удаче и достатку.
Щёки брата и сестры Чу покраснели — то ли от алкоголя, то ли от жара.
Чу Цзяцзя, уже окруженная горой пустых бутылок, чокнулась с братом:
— Ну что, старший брат, загадай желание на Новый год!
— Желание? — Чу Чэнхэ, слегка подвыпивший, но ещё вменяемый, усмехнулся. — Хочу, чтобы в этом году я наконец перестал приносить несчастья всем вокруг.
— Ха-ха-ха-ха! — расхохоталась Чу Цзяцзя, чокаясь с ним. — Не переживай! Теперь точно не будешь!
Она бросила взгляд на Е Вэйлоу, сидевшего рядом и спокойно пившего, и чуть не спросила вслух: «А у тебя нет ещё таких артефактов?»
— Пей! — воскликнул Чу Чэнхэ.
— Выпивай до дна! — поддержала сестра.
...
Празднование с сестрой закончилось тем, что Чу Чэнхэ сильно перебрал.
Бульон в котле выкипел, стол был уставлен пустыми бутылками, но в конце концов он смог подняться и дойти до лестницы сам. Е Вэйлоу не вмешивался, лишь смотрел, как эти пьяные брат с сестрой, обнявшись, смеясь и пошатываясь, поднимаются наверх.
Он сел на диван.
Замок Пленённого Дракона разрушен, божественная сила восстановлена. Даже в тёплой комнате он теперь чувствовал тепло от батарей.
Его взгляд упал на розовое одеяльце со звёздочками. Оно больше не нужно для согрева, но он всё равно потянулся за ним и укрыл колени.
Чу Цзяцзя тем временем наверху искала для брата сменную одежду.
http://bllate.org/book/8130/751517
Готово:
