Водитель бросил на неё взгляд в зеркало заднего вида и поднял перегородку между передними и задними сиденьями, сделав её непрозрачной:
— Это машина для госпожи Хань Мэнтянь.
Неудивительно: у шофёра влиятельного человека даже голос был глубоким и приятным — слегка хрипловатым, с оттенком соблазнительной грубоватости.
— Я знаю, — ответила Чэн Ло. — Хань Мэнтянь не сможет приехать, поэтому я заменю её.
Она ловко расстегнула молнию на боку короткой юбки и одним плавным движением стянула её вниз. Её фигура — изящная, соблазнительная — теперь была обтянута лишь кружевным бельём цвета шампанского на белоснежной коже.
Чэн Ло достала из коробки вечернее платье haute couture и надела его, начиная снизу и постепенно застёгивая вверх. Платье идеально облегало талию и грудь, а мягкая выемка между грудей была соблазнительна ровно настолько, насколько нужно.
Водитель промолчал, лишь ещё раз взглянул в зеркало и тихо фыркнул, будто насмешливо усмехнувшись.
В этот момент Хань Мэнтянь наконец сообразила и выбежала из лифта, завернувшись лишь в халат, растрёпанная и растерянная:
— Эми, не отдавай ей платье!
Эми, уже ничего не державшая в руках, ошеломлённо посмотрела то на неё, то на улицу — три чёрные машины уже скрылись из виду.
Клуб «Хайя» был одним из четырёх самых престижных частных клубов города А. Здесь любили устраивать приёмы знаменитости, политики и даже представители иностранных королевских семей. Компания действительно вложилась, чтобы Хань Мэнтянь получила возможность присутствовать на этом мероприятии.
Фигура Чэн Ло почти не отличалась от фигуры Хань Мэнтянь, да и размер обуви у них совпадал. Надев пару украшенных бриллиантами туфель из комплекта к платью, она легко ступила на землю и уверенно вошла в здание.
Многие политики и светские дамы, проходя мимо, невольно задерживали на ней взгляд — те, кто разбирался в моде, сразу узнавали коллекцию «Сакура» от дома D. Платье цвета бледного чая, украшенное лёгкой тканью и ручной вышивкой из дорогих бриллиантов, напоминало утреннюю росу на цветущей сакуре. При каждом шаге его подол мерцал, словно стеклянный поэтический образ.
Однако для той, кто его носила, это платье было всего лишь фоном.
Губы Чэн Ло были окрашены в нежный оттенок, длинные волосы небрежно рассыпаны по плечам — она затмевала всех остальных «огненно-красных красоток». Среди гостей она двигалась легко и свободно, словно только что сошедший с небес дух, оказавшийся среди обыденного мира.
Бесчисленные «бриллиантовые холостяки» пытались заговорить с ней, но все без исключения получали отказ — красавица была недостижима, словно статуя изо льда.
Чэн Ло так и не увидела спутника Хань Мэнтянь, Дуань Сюя. Видимо, такой важный человек и вправду не удосужился явиться на этот приём. Она улыбнулась про себя и спокойно принялась наслаждаться угощениями.
Вскоре Хань Мэнтянь всё же появилась.
Если Чэн Ло поражала всех своей красотой, то Хань Мэнтянь напоминала острый клинок — её пронзительный взгляд рассекал толпу, когда она направилась прямо к Чэн Ло.
Тем самым, что Чэн Ло уехала в машине Дуань Сюя, она фактически испортила весь вечер Хань Мэнтянь.
Подойдя к ней, Хань Мэнтянь громко бросила:
— Чэн Ло! Ты совсем совесть потеряла? Ты всего лишь моя помощница! Сначала обливаешь моё платье апельсиновым соком, потом надеваешь его и уезжаешь на машине моего кавалера?! У тебя вообще есть лицо?
Все вокруг повернулись, бросая на них любопытные взгляды. Через мгновение пошёптались:
— Это ведь та самая популярная актриса Хань Мэнтянь? Как она сразу начала ругаться? Не боится ли испортить свой имидж?
— На ней коллекция C за прошлый сезон… Разве не стыдно приходить в таком?
— Она говорит, что та женщина — её помощница? Не похоже. Скорее, наоборот — та выглядит настоящей хозяйкой, а эта — её ассистенткой.
— А кто её кавалер?
— В приглашении значилось — третий сын семьи Дуань, Дуань Сюй.
Услышав это имя, многие мгновенно замолчали.
Дуань Сюй уже много лет оставался холостяком. На каждом приёме ему назначали спутницу, и актрисы буквально дрались за эту возможность — ведь даже капля его влияния могла изменить их карьеру. Но сегодняшняя… явно не из тех.
Чэн Ло молчала, глядя на Хань Мэнтянь, как на клоуна.
Хань Мэнтянь сделала шаг вперёд, с трудом сдерживая желание ударить её:
— Ты должна возместить стоимость платья! Ты ведь понимаешь, с кем я должна была прийти сегодня, верно? Сможешь ли ты выстоять перед мистером Дуанем? Если сейчас же не извинишься, я попрошу его содрать с тебя кожу!
— Ой, боюсь, я не потяну такую компенсацию, — с лёгкой усмешкой ответила Чэн Ло, её взгляд скользнул по Хань Мэнтянь. — Но… Линь Хань может заплатить за меня.
— Он? — в глазах Хань Мэнтянь мелькнуло изумление. — Почему он должен платить за тебя?
Чэн Ло решила, что настало время преподать ей урок. Она мягко улыбнулась:
— Потому что я —
— Она моя спутница, — раздался низкий, ленивый голос с входа. Все головы повернулись в ту сторону.
Из тени появилась высокая фигура мужчины. Он неторопливо шёл вперёд, его взгляд едва коснулся Хань Мэнтянь. Лениво поинтересовался:
— Есть возражения?
Появление Дуань Сюя на мгновение ошеломило Хань Мэнтянь. Но она быстро взяла себя в руки:
— Я…
Не дав ей договорить, он дерзко добавил:
— Если есть — держи при себе.
Этот обмен репликами заставил многих затаить дыхание. Через несколько секунд они начали судорожно набирать сообщения — Дуань Сюй появился!
Сама Чэн Ло тоже немного удивилась.
Этот мужчина был тем самым, которого она встретила в лифте после ужина с Линь Ханем — того самого, ради которого известный инвестор Ли Миншань лично открывал двери лифта.
Лицо Хань Мэнтянь покраснело, потом побледнело, и в конце концов она надела свою фирменную маску обиженной жертвы:
— Мистер Дуань, это я должна была быть вашей спутницей!
Она подошла ближе:
— Эта моя помощница украла моё платье! Вы должны вступиться за меня!
Дуань Сюй тихо фыркнул и медленно произнёс:
— Мне кажется, она тебе подходит больше.
И платье из новой коллекции, и роль моей спутницы. Фраза была двусмысленной.
Хань Мэнтянь онемела от возмущения.
Дуань Сюй слегка наклонился к ней и, будто бы вслушиваясь, спросил:
— Ты только что сказала, что хочешь содрать кожу с кого?
Его губы изогнулись в улыбке, голос оставался ленивым, но в воздухе повисла угроза, от которой всем стало не по себе.
Третий сын семьи Дуань был не просто влиятельной фигурой. Он — внебрачный сын главы клана, которого отец, вопреки всему, возвёл на вершину власти. Всего за два года он полностью уничтожил влияние своих старших братьев в корпорации, действуя с беспощадной жестокостью.
Ходили слухи, что его старший брат до сих пор лежит в психиатрической лечебнице, а второй брат покончил с собой, предпочтя смерть борьбе. Некоторые даже утверждали, что после прихода к власти Дуань Сюй убил самого своего отца, который помог ему занять это место. История той внутренней войны до сих пор будоражила воображение. Люди вспоминали: тогда ему было всего двадцать четыре года.
С тех пор, за три года, влияние семьи Дуань только усилилось, а сам Дуань Сюй стал ещё более дерзким и безрассудным.
Никто не осмеливался его раздражать.
Перед таким вопросом Хань Мэнтянь онемела, испуганно отводя взгляд.
Четыре охранника, излучая угрожающую мощь, раздвинули толпу. Одного их присутствия хватило бы, чтобы десять таких Хань Мэнтянь упали в обморок от страха.
Она больше не осмелилась ничего говорить и поспешила уйти, боясь, что её вытолкнут за дверь за шиворот. По дороге она сильно подвернула ногу в высоких каблуках, вызвав смех в зале.
У выхода она столкнулась с Линь Ханем, пришедшим на приём.
Линь Хань машинально подхватил её, но его взгляд устремился сквозь толпу прямо на Чэн Ло — сегодня она сияла ярче всех звёзд в зале.
Хань Мэнтянь врезалась в него, но он этого даже не заметил, продолжая смотреть на Чэн Ло.
А та даже не удостоила его взглядом, снова улыбаясь и чокаясь бокалами с Дуань Сюем.
Линь Ханю показалось, что внутри у него что-то рухнуло.
Это ведь он сам предложил расстаться, но так резко и окончательно — он сам не успел к этому привыкнуть.
Наконец он опустил глаза и спросил Хань Мэнтянь:
— Это ты рассказала Чэн Ло о наших отношениях?
— Что ты имеешь в виду? — Хань Мэнтянь, униженная и злая, взорвалась: — Я же обещала тебе пока не афишировать! Ты сомневаешься во мне? Да и вообще, что плохого в том, что наша помощница узнала?
Линь Хань промолчал, холодно развернулся и ушёл.
В зале, где звенели бокалы и сверкали огни, Чэн Ло стояла рядом с Дуань Сюем совершенно спокойно.
Она давно перестала чувствовать радость или гнев, страх или боль. Этот мужчина хотя бы прогнал надоедливую муху. Она вежливо подняла бокал:
— Мистер Дуань, давно слышала о вас.
Дуань Сюй слегка опустил глаза и с интересом оглядел её:
— В машине ты ещё гордо заявила, что не стоит смотреть туда, куда не следует. А теперь вдруг стала такой учтивой?
Чэн Ло на мгновение замерла — только теперь она поняла, что водитель в машине был самим Дуань Сюем.
Среди богатых существовал обычай: владелец сам управляет своим автомобилем. Но она не ожидала, что он действительно придёт на приём.
И уж точно не знала, что стекло перегородки одностороннее.
Автор сообщает: Друзья, чтобы уложиться в лимит слов для рейтинга, завтра (17 марта) публикация будет приостановлена! С 18 марта обновления будут выходить ежедневно в 21:00! Спасибо всем!
Вспомнив, как она смело переодевалась прямо в машине, Дуань Сюй тихо усмехнулся, но не стал раскрывать правду.
Чэн Ло, конечно, ни о чём не догадывалась. Чтобы загладить вину, она чуть опустила свой бокал и чокнулась с ним:
— Не думала, что мистер Дуань лично приедет на приём. Прошу прощения за неловкость. Я выпью бокал в наказание.
Она запрокинула голову и осушила бокал одним глотком.
Её ответ был безупречен — и внешне, и по сути. Капля вина на верхней губе, словно соблазнительная помада, делала её ещё привлекательнее. Дуань Сюю стало интересно, и он перестал её поддразнивать.
Первый этап благотворительного вечера начался. Дуань Сюй занял место за столом с группой бизнесменов лет сорока–пятидесяти, а Чэн Ло выбрала местечко подальше от него, чтобы спокойно перекусить. Ведь прошло уже несколько часов с тех пор, как она оказалась здесь, и ей нужно было хоть немного прийти в себя и собраться с мыслями.
Когда церемония завершилась, к Дуань Сюю тут же подошли все те, кто обычно важничает, чтобы заискивающе пообщаться. От одного их вида ему становилось тошно. Он держал бокал в руке, никого не удостаивая вниманием, и лишь сквозь толпу смотрел на Чэн Ло.
Девушка явно уже наелась и теперь стояла среди нескольких светских дам, слегка приподняв уголки губ и прищурив длинные ресницы — её улыбка была безупречна. Дуань Сюй снова улыбнулся уголками губ — в этом фальшивом, роскошном мире она чувствовала себя как рыба в воде. Неужели она действительно помощница Хань Мэнтянь? Скорее, она отлично знает все правила этой игры.
Ещё удивительнее было то, что её улыбка и истинные эмоции будто разделяла толстая стена вакуума. За этой маской стояла другая она — та, что не улыбалась вовсе. Она просто играла роль в обществе «высшего света», будто повторяя заранее отрепетированную сцену. А внутри, возможно, хотела сбежать… или чувствовала одиночество?
Дуань Сюй прищурил глаза — не показалось ли ему это?
Неподалёку, в кругу, где находилась Чэн Ло, все восхищались картиной на стене.
Это было полотно современного мастера — краски и мазки были безупречны. Очевидно, хозяин зала особенно гордился этой работой: она висела на самом видном месте, точно в точке золотого сечения.
Но Чэн Ло подумала, что даже в коридоре их склада такая картина смотрелась бы неуместно.
Одна дама средних лет, поправляя шаль, указала на изображённую девушку:
— Как живо нарисована! Такое круглое личико…
Другая, в фиолетово-красном платье, подхватила:
— Напоминает эпоху Возрождения, когда писали для религии или мифологии, как «Тайная вечеря».
— Да, в ней чувствуется уважение к женщине и стремление раскрепостить человеческую природу.
Первая дама кивнула:
— Есть что-то от Вермеера.
— Поэтому молодость так прекрасна. Нас уже и Леонардо да Винчи не спасёт, — засмеялась дама в длинном платье и бросила взгляд на Чэн Ло: — Такие, как вы, госпожа Чэн, и достойны быть запечатлёнными великими художниками.
— Вы преувеличиваете, — Чэн Ло, внезапно включённая в разговор, сохранила на лице ту же безупречную улыбку: — Моё лицо — всего лишь ваза без содержания. В отличие от вас, уважаемые дамы, которые способны духовно общаться с художником через его работу.
http://bllate.org/book/8129/751420
Готово:
