Юй Цзыхань сразу заметил их. Он то и дело поглядывал в сторону, томясь в ожидании сестры-наставницы, и следил за метёлкой лисохвоста, которая игриво покачивалась на ветру, а её мягкие волоски щекотали душу…
Хотелось сорвать.
У Юй Цзыханя был скрытый перфекционизм, и чем дольше он смотрел на эту неуместную курчавую травинку, тем милее она ему казалась — а значит, тем сильнее хотелось сорвать.
Раньше, когда он скучал в Долине Медицинских Бессмертных, он всегда успокаивался, рвя лисохвост: немного порвёшь — и всё внутри становится спокойно и легко.
Срывать или не срывать — вот в чём вопрос.
Юй Цзыхань уже начал потихоньку тянуться рукой, но вспомнил про свою сестру-наставницу и с трудом удержался.
Однако прошло много времени, а сестра так и не появлялась.
Пока Юй Цзыхань опомнился, его рука уже лежала на метёлке лисохвоста. А дальше — как по инерции: метёлка вместе со стеблем была вырвана с корнем.
Ах! Настроение сразу улучшилось!
Юй Цзыхань быстро сорвал ещё несколько стеблей и после этого почувствовал себя совершенно расслабленным. Затем, словно преступник, огляделся по сторонам — никого поблизости не было.
С облегчением выдохнув, он уже собирался избавиться от улик, как вдруг услышал приближающиеся шаги. Вскоре к нему подбежал слуга, запыхавшийся от бега, и передал слова его сестры-наставницы: мол, произошло непредвиденное происшествие, придётся подождать ещё немного.
Юй Цзыхань холодно кивнул, что понял, и отказался от предложения слуги проводить его куда-нибудь прогуляться. Он предпочёл остаться на месте.
Когда слуга ушёл, Юй Цзыхань радостно вытащил из-под кустов целый пучок лисохвоста и весело принялся плести из него…
…маленьких зайчиков.
Именно зайчиков.
Сначала выбираешь две пушистые метёлки для ушек, потом обвиваешь два–три стебля вокруг основного стебля — получается туловище, затем длинные метёлки становятся ручками, и ещё парочку — для ножек. Готов милый зайчик! ~\(≧▽≦)/~
Юй Цзыхань подумал, что раз сестры нет рядом, можно смело плести. Так он и делал, пока не сплел целый букет зайчиков.
Полюбовавшись ими, он решил избавиться от улик… но не знал, куда их деть.
И тут он заметил Су Шихэ, которая неотрывно смотрела на его зайчиков.
Это была его сестра-наставница!
Юй Цзыхань: ╭(°A°`)╮
В следующую секунду, не подумавши, он протянул ей весь свой пучок зайчиков:
— Сестра, держи!
Такова была его первая реакция, увидев, как она смотрит на зайчиков.
Осознав, что натворил, он захотел врезаться головой в южную стену.
Но Су Шихэ протянула руку, взяла зайчиков и сказала:
— Очень мило. Спасибо, Сяо Хань.
Она даже погладила пушистые метёлки, явно довольная.
Юй Цзыхань стоял, стиснув край одежды, и улыбался — хотя эта улыбка больше походила на гримасу отчаяния.
— Пойдём.
Юй Цзыхань подумал, что они сейчас отправятся в путь, и постарался стереть с лица эту жалкую «улыбку». Он послушно последовал за ней, но вместо выхода она завела его через множество поворотов прямо к двери своей библиотеки.
Юй Цзыхань: (⊙v⊙)
— Сестра, тебе нужно что-то взять из библиотеки?
— А? — Су Шихэ удивлённо взглянула на него, потом покачала головой. — Нет.
Она пригласила его войти внутрь.
Юй Цзыхань знал, что библиотека сестры — место важное, и кроме тех случаев, когда она сама его заводила, он никогда туда не заходил.
— Я поищу одну вещь. Можешь пока заняться чем-нибудь.
Слово «заняться» ему очень не понравилось, но он только буркнул в ответ.
И тут же ввязался в драку с Звёздными Книгами на полках.
Они то щипали его, то он их — никто не давал другому проходу. Вражда между ними была взаимной и давней.
Вот почему Юй Цзыхань и не любил заходить в библиотеку!
Как только Су Шихэ вышла, держа в руках вазу, драка мгновенно прекратилась, и обе стороны стали вести себя образцово.
— Сяо Хань, подойдёт эта ваза?
Ваза была цилиндрической формы, гладкой и белоснежной, будто из нефрита. На её поверхности тонкой кистью были изображены забавные зайчики. А в горлышко была воткнута связка зайчиков, сплетённых Юй Цзыханем, среди которых виднелись и несколько полевых цветочков. Сочетание нежно-зелёного и гладкого белого смотрелось идеально.
Су Шихэ поставила вазу на свой письменный стол.
Юй Цзыхань прикусил губу, опустил голову, но взгляд всё равно то и дело украдкой скользил к вазе на столе. Наконец, не выдержав, в тот момент, когда сестра отвернулась, он закрыл лицо руками.
Хмыкал про себя: «Хм-хм-хм…»
Он и так знал: в этом мире нет никого лучше его сестры.
Дом генерала Цюй.
В главном зале находились только трое: генерал Цюй, Юй Цзыхань и Су Шихэ. Атмосфера была тёплой и дружелюбной.
Эта гармония нарушилась лишь на миг, когда за обедом появился Цюй Цзинь, но вскоре всё снова вошло в привычное русло.
За круглым столом генерал Цюй сидел напротив входа, Су Шихэ и Цюй Цзинь — по обе стороны от него, а Юй Цзыхань уселся рядом с Су Шихэ, искусно загораживая Цюй Цзиню весь обзор.
Юй Цзыхань: «Ха-ха, победа!»
Это был семейный обед, так что никаких строгих правил вроде «за столом не говорят» не соблюдалось. Генерал Цюй и Су Шихэ вели беседу: старший — доброжелательный, младшая — терпеливая. Атмосфера оставалась такой же тёплой, как и прежде.
Юй Цзыхань и Су Шихэ ели так же, как дома, разве что чуть сдержаннее. Но для Цюй Цзиня это мало что меняло: всё равно раздражало.
Например, при подаче блюд Юй Цзыхань знал, что любит его сестра, поэтому сначала клал ей на тарелку всё самое вкусное, а уж потом себе. В свою очередь, Су Шихэ, общаясь с генералом Цюй, всё равно находила время положить Юй Цзыханю любимые кушанья, да и генералу тоже подкладывала. А вот Цюй Цзиню — нет. Она за ним не следила.
Су Шихэ и Цюй Цзинь знали друг друга с детства, но их отношения никогда не выходили за рамки вежливого знакомства.
К тому же они были одного возраста — разве не странно было бы ей подкладывать ему еду?
Поэтому Су Шихэ решила, что её рука не обязана тянуться так далеко.
В этот момент генерал Цюй, который до этого оживлённо беседовал с Су Шихэ, вдруг перевёл разговор на Цюй Цзиня:
— Цзинь уже пора ходить на Редуаньский пир. А ты, Хэ-эр, пойдёшь в этом году?
Су Шихэ на миг замерла, не понимая, зачем он спрашивает, но всё же ответила серьёзно:
— Отец шутит. В Долине Медицинских Бессмертных есть правило: ученикам запрещено вступать в брак с посторонними.
Что такое Редуаньский пир?
«Редуань» означает «звезда свадебного счастья». Этот пир — своего рода брачный смотр. Там даже бывают замужние дамы из знатных семей, которые лично обучают незамужних девушек некоторым особым вещам.
Су Шихэ, конечно, не пойдёт. А вот Цюй Цзиню, которому исполнилось достаточно лет, обязательно придётся участвовать — посмотреть, выбрать.
— Ах, да! — генерал Цюй громко рассмеялся. — Совсем забыл! Значит, и Сяо Хань не сможет пойти?
Юй Цзыхань тоже из Долины Медицинских Бессмертных, так что и он не имеет права.
Юй Цзыхань кивнул.
— Жаль! Там столько прекрасных девушек!
— У моего младшего брата ещё двадцать лет нет! Ему рано думать об этом!
— Ах, верно! Сяо Хань ещё совсем юн! — Генерал Цюй смеялся так, будто был в отличном настроении.
Су Шихэ не понимала причины его веселья, но всё равно улыбнулась — не портить же отцу настроение.
Однако в этот момент раздался хруст.
Это Цюй Цзинь сломал палочки.
Все трое за столом одновременно посмотрели на него. Цюй Цзинь сохранял своё обычное холодное выражение лица и равнодушно сказал:
— Случайно сломал.
Слуга тут же подал ему новую пару палочек.
Генерал Цюй полушутливо, полусердито бросил:
— Если не хочешь есть — сейчас же убирайся вон!
Цюй Цзинь просто проигнорировал отца, не проронив ни слова.
Вскоре за столом снова воцарилась прежняя гармония, будто ничего и не произошло. Слова, сказанные минуту назад, казалось, уже забылись.
Но Цюй Цзинь не забыл.
Он понял, что отец целенаправленно вонзает нож ему в сердце, надеясь, что тот уйдёт прямо сейчас.
Но Цюй Цзинь не хотел уходить. Если уйти — он больше не сможет открыто смотреть на Су Шихэ.
Поэтому, даже когда отец заговорил о «Редуаньском пире» и прочей ерунде, он стиснул зубы и вытерпел.
Отец ясно давал понять: пора смириться. Он начал с упоминания пира, чтобы напомнить, что Су Шихэ — из Долины Медицинских Бессмертных, как и Юй Цзыхань. А в Долине разрешено вступать в брак между своими учениками.
Иными словами, Су Шихэ может выйти замуж за Юй Цзыханя.
От этой мысли Цюй Цзинь тут же сломал палочки.
Но это было всё, на что он способен.
Что он мог сделать? Его самого скоро заставят пойти на Редуаньский пир, где отец подберёт ему «идеальную» жену — кроткую, благородную, послушную. И он женится, заведёт детей, будет жить своей жизнью.
Но в этой жизни не будет Су Шихэ.
И даже не знает она, что когда-то существовал человек, который так сильно её любил.
Цюй Цзинь всегда считал себя невозмутимым, но теперь впервые почувствовал горькое, жгучее чувство несправедливости. Оно заставляло его хотеть хоть раз сказать вслух то, что накопилось в душе.
Генерал Цюй и представить не мог, что этот обед не убедит сына отказаться от надежд, а наоборот — пробудит в нём бунтарский дух. Всё дело в том, что годы жёсткого контроля и отсутствие материнской заботы сделали Цюй Цзиня похожим на перекачанный шар: достаточно малейшей искры — и он взорвётся.
И эта искра не заставила себя долго ждать.
Цюй Цзинь никогда не был человеком, который тянет с решениями. Он тут же перехватил Су Шихэ.
— …Шихэ, — проглотив ком в горле, он прочистил голос и произнёс это имя, которое так долго мечтал сказать. По его воспоминаниям, это был второй раз, когда он называл её по имени.
Как же иронично: они знали друг друга больше десяти лет, но кроме первого знакомства, когда они представились, он ни разу не произносил её имени.
Едва Цюй Цзинь назвал Су Шихэ по имени, как Юй Цзыхань мгновенно встал перед ней, защищая, и холодно уставился на Цюй Цзиня.
— Я хочу поговорить с Шихэ. Мы ведь восемь лет не виделись.
— Неужели нельзя просто поболтать, как старые знакомые?
Юй Цзыхань ни за что не поверил бы Цюй Цзиню! Все враги любви — достойны смерти! Но решать за сестру он не мог, поэтому с грустным, собачьим взглядом спросил её.
Су Шихэ улыбнулась, растроганная его выражением, и погладила его по голове:
— Я скоро вернусь.
Когда она отвернулась, Юй Цзыхань бросил Цюй Цзиню вызывающий взгляд, но в глазах того бушевала такая буря, что у Юй Цзыханя сердце сжалось от тревожного предчувствия.
Это предчувствие достигло пика, когда Цюй Цзинь загадочно усмехнулся.
Юй Цзыхань: «Чёрт! Цюй Цзинь, что ты задумал?!»
Но он ничего не мог поделать. Мог только смотреть, как его сестра уходит вместе с Цюй Цзинем всё дальше и дальше.
Юй Цзыхань: QAQ (протягивает руку, как Эркан).
Они нашли тихое место, и Су Шихэ ждала, когда Цюй Цзинь заговорит.
Су Шихэ спокойно смотрела на Цюй Цзиня, пока тот, не выдержав, не отвёл взгляд.
Между ними повисла неловкая тишина. Наконец Су Шихэ спросила:
— Цюй Цзинь, скажи, что тебе нужно?
«Цюй Цзинь».
Очень формальное обращение. Совсем не то, что «Сяо Хань» или «мой младший брат», как она называла Юй Цзыханя.
Как же ласково звучали эти слова! А ведь именно он встретил Су Шихэ первым! Почему теперь всё досталось Юй Цзыханю?!
http://bllate.org/book/8128/751386
Готово:
