— Действительно, «Гнев Ганга» вышел два месяца назад и уже успел прослыть самым незаслуженно трудным адским уровнем. На других адских уровнях даже просто выжить — подвиг; чтобы выбраться живым, нужно чудо, а полное уничтожение команды — обычное дело. Но задания в «Гневе Ганга» удивительно просты. Пусть и только одна из двух сторон может пройти уровень, но всё равно это чересчур легко для адского режима.
Вэй Лян нахмурилась и медленно произнесла:
— Похоже, это прикрывает настоящий способ прохождения.
— Верно, — кивнул Вэй Хуайян. — В конечном счёте, это игра на выживание. Но сейчас мы не то что выжить — даже просто остаться в живых не можем. Подозреваю, что именно это больничное задание и есть ключ к настоящему сценарию. Никто в здравом уме не догадается, что заразиться чумой — единственный путь к истинной линии заданий.
Вэй Лян взглянула на свой дебафф:
— Нет, не к истинной линии заданий… Скорее, к истинному средству уничтожения.
— Ты же сама говорила, что при уровне почитания сто можно завершить уровень. Но набрать сто — не так уж сложно.
Вэй Лян показала Вэй Хуайяну своё значение:
— У меня уже девяносто четыре. В палате есть компьютер, с которого я могу от имени мэра делать объявления. Набрать сто — раз плюнуть: достаточно сказать пару красивых слов, немного поплакаться — и ты свободен. Не верю, что даже самый простой сценарий был бы таким лёгким.
— Действительно.
Вэй Лян помолчала и продолжила:
— Он играет на психологии игроков. Линия полного прохождения спрятана глубоко и почти лишена намёков — остаётся только гадать. Среди всех, кто заходит в сценарий, лишь немногие стремятся к полному прохождению. Большинство довольствуется просто выходом. Они интуитивно чувствуют: если прохождение даётся слишком легко, за этим скрывается ловушка, против которой не устоишь. Даже если награда мизерна, они не рискнут жизнью ради дополнительных очков.
— Он обязательно должен допустить запуск сценария любой ценой. Даже убивая меня, он лишь пытается помешать мне достичь полного прохождения. Значит, он уверен: я обязательно смогу это сделать.
Вэй Лян повернулась и пристально посмотрела на Вэй Хуайяна:
— Так почему же?
Вэй Лян, перебирая воспоминания, обнаружила: кроме последних шести лет, всё остальное казалось ей плоским, как комикс на бумаге, без малейшего ощущения реальности.
Она смутно чувствовала: тот, кто внедрил эти воспоминания, вовсе не рассчитывал полностью её обмануть.
Скорее, действовал наспех и небрежно.
Вэй Хуайян помолчал, его лицо выражало лёгкое раздражение:
— Я не могу сказать. Во всём Божественном Царстве всё развивается по своим законам. Если ты узнаешь заранее, это может вызвать последствия, с которыми тебе не справиться. А такие последствия могут оказаться для тебя непосильными. Но ты, кажется, уже кое-что поняла. Попробуй додумать сама.
Вэй Лян потерла переносицу — ей было ужасно утомительно. Если она действительно уже бывала в Божественном Царстве, то наверняка оставила себе «якоря» — точки, которые помогут восстановить память.
Но где их искать — она не имела ни малейшего понятия.
Прошло полчаса, и медсестра вернула их в палату. Та даже любезно спросила, не принести ли ей нужные документы.
Как только они покинули скамейку, с дерева спрыгнула женщина — Эйюй.
Приняв облик Ирис, она зло пнула в воздух место, где только что сидела Вэй Лян:
— Да ты сама ешь пчелиный помёт!
Вернувшись в комнату, Вэй Лян первым делом замочила все обёртки от конфет в воде. Затем принялась убирать остатки еды с пола — и только тогда вспомнила, что забыла спросить Вэй Хуайяна.
Она вызвала Чжан Хуахуа и указала на соседнюю палату:
— Сходи к Вэй Хуайяну, спроси, разобрался ли он, что с этой едой.
Остатки пищи она вылила в унитаз. Когда вода ушла, Вэй Лян заметила, что она слегка мутная — явно не обычная водопроводная.
При предыдущей проверке из крана текла кристально чистая вода. Почему теперь она стала мутной? Вэй Лян уставилась на воду, медленно поднимающуюся обратно в унитазе, и задумалась.
Сдержавшись от желания тщательно вымыть обёртки, она открыла кран — и вода снова была прозрачной. Чтобы проверить, Вэй Лян провела в туалете целый час, бесконечно спуская воду и открывая кран.
Из десятков попыток примерно в семи-восьми случаях вода действительно была мутной. Вэй Лян опустилась на корточки и открыла шкафчик под раковиной. Там стоял компактный металлический фильтр для воды. Выглядел он старым. Вэй Лян нашла маркировку и дату производства — устройство было изготовлено более ста лет назад. В Империи давно отказались от отдельных фильтров; такие вещи давно вышли из употребления.
Увидев дату, она всё поняла:
— Вот оно что… Фильтр столетней давности, конечно, уже не работает как следует. Поэтому вода иногда не до конца очищается.
Закончив осмотр, Вэй Лян вышла из туалета. Чжан Хуахуа неподвижно сидела на низком диванчике и, завидев хозяйку, вскочила:
— Уже спросила! Соседний мастер сказал, что поел, и его дебафф «Чума» перешёл в состояние «Активирован».
— А? — удивилась Вэй Лян и велела Чжан Хуахуа подождать. Она взяла уже высохшие обёртки, наложила одну на другую и прикрепила к занавеске.
Сквозь три слоя свет пробивался слабо, но в квадрате метр на метр Вэй Лян увидела пейзаж за окном: длинную реку, сверкающую на солнце, медленно текущую под лёгким ветерком.
Она угадала.
Одной рукой она придерживала обёртки на занавеске, другой осторожно протянула палец сквозь ткань и бумагу — и коснулась горячего от солнца стекла.
— За окном и правда Ганг.
Она протянула обёртки Чжан Хуахуа:
— Отнеси Вэй Хуайяну, пусть тоже взглянет. Скажи ему: нам срочно надо выбираться из этого проклятого места. Его бафф активирован, ему нельзя рисковать побегом. Пусть найдёт мне оружие — достаточно прочное и одновременно компактное.
Чжан Хуахуа не стала медлить и тут же исчезла в стене.
Вернулась она быстро, держа в руках только обёртки:
— Он говорит, что после второго входа в палату его рюкзак и магазин стали недоступны.
Лицо Вэй Лян исказилось от злости, и она выругалась. Чжан Хуахуа продолжила:
— Но он просит не волноваться. Сам найдёт способ. Даже если выбраться невозможно, обязательно найдётся другой путь. Как только появятся зацепки — сразу сообщит.
Когда Чжан Хуахуа замолчала, Вэй Лян села за компьютер. Её уровень почитания продолжал расти. Она открыла городской форум и увидела горячую тему:
[Молимся за скорейшее выздоровление мэра.]
Вэй Лян пробежала глазами пост и сразу поняла: это Ирис. Она откинулась на спинку кресла с облегчением:
— Девчонка надёжная.
Её уровень почитания уже достиг девяноста девяти — не хватало всего одного пункта до сотни.
Вэй Лян несколько раз повертелась в кресле, затем открыла блокнот и написала три строки:
Ганг.
Вода Ганга.
Богиня Ганга.
Если бы богиня Ганга хотела спасти горожан, как бы она это сделала?
Вэй Лян уставилась в потолок, и в голове возник ответ:
Водой Ганга.
Она ухватилась за эту мысль и снова обратилась к Чжан Хуахуа:
— Сходи к Вэй Хуайяну. Пусть постоянно включает и выключает кран, собирает мутную воду и попробует выпить глоток.
Её собственный дебафф не снят, поэтому пить воду ей пока бесполезно. Остаётся надеяться только на него.
Пока Чжан Хуахуа отсутствовала, Вэй Лян попыталась разбить стекло одним пальцем. Пока не убедится в эффективности метода, пить воду из крана в туалете ей не хотелось.
На этот раз Чжан Хуахуа вернулась нескоро, но с радостным лицом:
— Он говорит, что его дебафф снят!
Вэй Лян опешила. Хотя идея была её, решение оказалось слишком лёгким, чтобы быть правдой.
И всё же… слишком просто — значит, наверняка где-то подвох.
Но Вэй Лян решила снять дебафф. Проведя ещё полчаса у крана, она наконец увидела слегка мутную воду. Как только она выпила глоток, у изголовья кровати появилась выпуклая кнопка.
Раньше её там не было. Вэй Лян внимательно осмотрела — кнопка находилась рядом с обычной вызывной.
Она нажала на старую кнопку вызова.
Прошло десять минут — ничего не произошло.
Теперь всё стало ясно: это просто муляж. Хотя и медсестра, и Гадава уверяли, что при любой проблеме можно нажать на вызов, на самом деле связаться с персоналом можно было лишь двумя способами.
Первый — в назначенное время, например, в полдень. Второй — после излечения от чумы, когда появляется огромная красная кнопка прямо перед глазами.
Вэй Лян резко хлопнула по ней ладонью. Раздался щелчок — дверь открылась.
Снаружи послышались быстрые шаги. В палату ворвался Гадава вместе с медсестрой. Увидев Вэй Лян, он буквально засиял от радости, бросился к ней и тут же скомандовал персоналу расставить оборудование:
— У мэра началось улучшение! Все симптомы чумы исчезли! Если выздоровление подтвердится, вы с секретарём станете первыми в истории, кто вылечился!
Гадава говорил сбивчиво от волнения. Вэй Лян подняли и уложили на кровать. На неё надели массивный прибор. Примерно через двадцать минут на экране появилось сообщение:
[Патологических изменений не обнаружено.]
Её освободили. Гадава остался рядом, будто забыв о существовании соседа по палате. Он с фанатичным блеском в глазах посмотрел на Вэй Лян:
— Мэр, можно взять у вас пробу крови для исследований? Вы — первый случай выздоровления! Это бесценно, возможно, именно ваша кровь станет ключом к созданию лекарства!
Хотя Вэй Лян очень хотелось сказать, что они провели в больнице меньше восьми часов и не принимали никаких лекарств — следовательно, анализ ничего не покажет, — она не могла отказать, глядя на его лицо. Вздохнув про себя, она улыбнулась:
— Конечно. Если это поможет создать лекарство, город Лило будет спасён. Но прошу вас опубликовать официальное заявление. Люди должны видеть луч надежды и успокоиться.
Этот предлог, конечно, был чистой ложью. На самом деле Вэй Лян просто пыталась хоть немного удержать свой уровень почитания.
Гадава тут же согласился:
— Без проблем! Сейчас же подготовлю отчёт. Город Лило будет благодарен вам, мэр!
Вэй Лян про себя фыркнула: «Ха, не факт».
Все действия Шарно превратили жителей, погибших от чумы, в яростных врагов мэра. Как только уровень почитания упадёт ниже безопасного порога, Вэй Лян подозревала, все горожане превратятся в настоящих духов умерших и придут мстить мэру.
[Поздравляем неизвестного игрока с прохождением скрытого задания: «Оба пациента излечены от чумы и получили разрешение на выписку».]
[Награда: 3000 очков]
[Достижение получено: «Первые выздоровевшие пациенты»]
[Достижения сценария: 1/3]
Вэй Лян получила уведомление о завершении задания, но внимание её привлекло достижение. Всего их три, и пока они выполнили лишь одно.
Скорее всего, это совместное задание, и достижение получили оба.
Игнорируя предупреждение о стремительном падении уровня почитания, она невозмутимо позволила Гадаве взять две пробы крови. Вэй Хуайян, войдя в палату, тоже не избежал участи — его тоже усадили и взяли кровь.
Гадава проводил их до первого этажа. Вэй Лян и Вэй Хуайян остановились у главного входа.
Духи умерших горожан внутри больницы не имели значений почитания и не обращали на них внимания, но за дверью всё могло измениться.
Гадава с недоумением смотрел на них, явно не понимая, почему они не уходят. Вэй Лян внутренне вздохнула и, повернувшись к нему, улыбнулась:
— Идите, директор, занимайтесь своими делами. Мы сами выйдем.
Гадава торопился вернуться к анализам крови, поэтому не стал настаивать:
— Хорошо. Сейчас же опубликую новость!
На первом этаже корпуса висел огромный экран, транслирующий новости в реальном времени. Вэй Лян и Вэй Хуайян остались в холле и ждали.
Наконец на экране появилась строка:
[Поздравляем мэра с выздоровлением и благодарим за готовность внести свой вклад в исследования чумы!]
Вэй Лян перевела дух — тревожные сигналы о падении уровня почитания прекратились. Она открыла интерфейс:
[Уровень почитания: 32. Предупреждение: значение вот-вот упадёт ниже безопасного порога. Будьте осторожны.]
Вэй Хуайян, заметив, что она немного расслабилась, спросил:
— Ну как, получилось?
http://bllate.org/book/8119/750783
Готово:
