Линжань была твёрдо убеждена: похитители либо потребуют выкуп, либо продадут их — в любом случае они рано или поздно дадут о себе знать. Главное — пережить этот голод, а потом обязательно найдётся еда.
Она отдала большую часть печенья Аци, а оставшееся принялась хрустеть сама.
Аци смотрел, как она доедает, а затем протянул ей своё печенье:
— Ты ешь.
Это был первый раз, когда Линжань услышала его голос. Он звучал немного хрипло, с лёгкой шероховатостью — типично подростковый. Она оттолкнула его руку:
— У меня и своего больше чем достаточно. Ешь сам, остальное спрячь.
Но Аци упрямо снова протянул печенье:
— Ты ешь.
Да ладно! Хотя она и полновата, всё же ребёнок, а не чемпион по объеданию. И вообще, зачем такая драма? Ведь ещё не всё так плохо.
Линжань и Аци долго перекидывали печенье друг другу, пока она наконец не поняла: он просто отказывается есть. Вздохнув, она сложила остатки в свой маленький кармашек.
Сегодня на ней была пушистая кофта с двумя розовыми заячьими ушками на капюшоне — невероятно тёплая. Линжань всегда помнила мамино правило: «Яйца не кладут в одну корзину». Два печенья она положила в карман, а остальные спрятала прямо в капюшон.
Без одного приёма пищи не умрёшь. Надо сохранить еду — вдруг ему станет голодно.
Проблема голода временно решилась, но теперь Линжань почувствовала сильную жажду. Во дворе стоял большой бак с водой, явно набранной давно: на поверхности плавали сухие веточки и листья, а сама вода уже начала зеленеть.
— Пить сырую воду нельзя, — наставительно сказала она Аци. — Подхватишь паразитов — и всё, конец.
Она смутно помнила, как папа Вэнь говорил, что Аци никогда не ходил в школу и считается… неграмотным. Линжань почувствовала ответственность за просвещение этого «неграмотного».
Однако обыскав весь дом, она так и не нашла ни дров, ни чего-либо подходящего для кипячения воды. Чем больше искала, тем сильнее мучила жажда — казалось, горло вот-вот задымится.
Усталая и обессиленная, она села на порог. За окном начало темнеть, а внутри было ещё темнее, чем во дворе. Линжань тоскливо вздохнула — ей очень захотелось маму и папу Вэнь.
Внезапно Аци встал и направился в огород. Он выдернул две белые редьки, оборвал ботву, зачерпнул из бака воды и тщательно вымыл корнеплоды от грязи. Затем вернулся и протянул один Линжань:
— Ты ешь.
Та даже засомневалась, умеет ли он говорить что-нибудь кроме этих двух слов.
Но выбирать не приходилось. Линжань вытерла редьку о свою кофту и принялась её грызть. Вкус был слегка острым, но терпимым, а главное — сочная редька хорошо утоляла жажду.
Редька у Аци была поменьше, и он быстро её съел. У Линжань же оставалась ещё половина огромного корнеплода. Щёки уже сводило от усилий, живот надулся, и дальше есть было невозможно.
Из её рук редьку аккуратно извлекли длинные белые пальцы и бросили в левую часть огорода — туда, где Аци не пропалывал грядки.
Ещё секунду назад Линжань радовалась, но в следующую её подняли в воздух. Она болталась в воздухе, отчаянно пытаясь вырваться, пока Аци не занёс её внутрь и не опустил на кровать — очень мягко и бережно. Он даже не забыл закрыть дверь, загородив холодный ночной ветер.
— Спи скорее, — сказал он.
Это были первые слова, кроме «Ты ешь».
Линжань перекатилась поближе к стене, а Аци улёгся у края кровати. Лунный свет проникал сквозь прозрачное окно, отбрасывая на стену чёткие тени от рамы.
Линжань не могла представить, как можно спокойно заснуть в такой ситуации — их похитили, бросили в этом заброшенном месте, будущее неизвестно. Она тихонько придвинулась к Аци, схватила его за руку и, приблизив лицо, прошептала:
— Аци, ты хоть знаешь ту старуху, которая увела тебя из жилого комплекса? Как ей удалось вывести тебя из дома Лю? Почему ты пошёл за ней? Ты что, совсем глупый?
— Не глупый, — ответил он.
Линжань чуть не рассмеялась:
— А на остальные вопросы ты проглотил?
Аци промолчал.
Раздосадованная, она повернулась к нему спиной. Она думала, что в такой обстановке точно не уснёт, но внезапно навалилась дремота, и она провалилась в сон.
В комнате не было одеяла, а ночью стало холоднее. Линжань инстинктивно свернулась клубочком и потянулась к источнику тепла, пока не оказалась прямо в его объятиях.
Аци лежал с открытыми глазами, глядя на луну за окном.
Раньше он никогда не спал с кем-то на одной кровати. Если кто-то приближался слишком близко, его охватывали тревога и раздражение.
Но сейчас всё было иначе. Маленькая тёплая девочка прижималась к нему, её дыхание щекотало его руку — и он чувствовал ни капли беспокойства. Это ощущение было странным, новым, прекрасным. Ему даже не хотелось засыпать.
Его мир, всегда герметичный и замкнутый, вдруг дал трещину — и в неё проскользнула маленькая пухленькая девочка.
На следующее утро Линжань проснулась под знакомой курткой, на уголке которой красовался грязный отпечаток ладони Аци.
Солнце уже высоко стояло в небе. Почувствовав прилив сил, она весело спрыгнула с кровати.
Аци снова был в огороде, упорно выпалывая сорняки. Он уже очистил две трети правой части грядки.
Линжань боялась испачкаться и поэтому стояла в стороне, потирая глаза и мило махая ему:
— Доброе утро!
Она не ожидала ответа, но Аци обернулся.
Он встал, выкопал ещё две белые редьки, тщательно вымыл их и, вытерев собственной одеждой, подошёл и протянул Линжань:
— Ты ешь.
Ей показалось, что «маленькая система» сегодня чуть более общительна — хотя до нормального человека ему ещё далеко, но хотя бы отреагировал.
Глаза Аци сияли тёплой радостью, когда Линжань взяла редьку.
Она же торжественно достала из кармана последнее печенье, чмокнула его и с сожалением протянула Аци:
— Ешь. Вот смотри: завтрак — одно печенье и одна редька на каждого. Так мы и не проголодаемся, и не захотим пить.
Во второй раз редька уже не казалась такой вкусной. Линжань тяжело вздохнула, мечтая, чтобы родители скорее нашли их. Ведь она не настоящий кролик — как бы хороша ни была редька, мясо всё равно лучше.
Вчера она боялась, что за дверью кто-то стоит на страже, но ночь прошла без происшествий — их словно забыли здесь. Сегодня она попробовала кричать:
— Эй! Есть кто-нибудь? Откройте дверь!
Кричала долго, пока голос не стал хриплым, и в конце концов сдалась.
Однако разочарования не было: этот полуразрушенный дом без воды, электричества и канализации явно стоит где-то в глухомани. Но главное — никто не пришёл их одёрнуть, значит, похитителей рядом нет.
Странно. Зачем так стараться, чтобы увезти их из элитного жилого комплекса, а потом просто бросить?
Это не имело смысла.
Она принесла сломанный табурет и начала яростно колотить им в деревянную дверь. Вскоре на ней появились трещины.
Линжань радостно побежала к Аци, споткнулась о грядку и едва не упала, но ухватилась за его рубашку и с надеждой уставилась на него:
— Помоги выбить дверь, ладно? Зачем тратить силы на прополку?
Аци не двинулся с места.
Линжань расстроилась. Она вдруг вспомнила прежнюю «маленькую систему» — та всегда слушалась беспрекословно. Но сейчас она не могла просто потянуть Аци за ухо и приказать.
«Ладно, сделаю сама», — подумала она с разочарованием и развернулась, чтобы уйти.
Он заметил, что она расстроена.
Эта мысль вспыхнула в его смятенном сознании. Не раздумывая, он схватил её за руку и запинаясь начал объяснять:
— Бе-бе-з толку… Там ещё железная дверь снаружи.
Линжань широко раскрыла глаза:
— Откуда ты знаешь?
Она говорила резко, почти сердито. Высокий парень опустил голову, как покорный большой пёс. В его глазах отражалась её фигура, окружённая осколками звёздного света.
— Женщина… в детстве… здесь… не бойся… будет еда… дедушка… вернёмся домой.
Он старался выразить мысль чётко, но никогда раньше не произносил столько слов сразу. Его фразы прыгали, логика была обрывистой, он заикался и моргал своими прозрачными, как стекло, глазами — выглядел жалко до невозможности.
Сердце Линжань сразу смягчилось.
— Ты хочешь сказать, что уже бывал здесь раньше? — спокойно уточнила она, помогая ему собрать мысли.
Аци кивнул.
— Дедушка вывел тебя отсюда?
Он кивнул, потом покачал головой, но твёрдо повторил:
— Вернёмся домой.
Линжань не стала допытываться. Вместо этого она присела рядом с ним, как маленький хомячок:
— Тогда я помогу тебе пропалывать.
Она вдруг поняла: они уже почти сутки здесь, искали все выходы, главная дверь не поддаётся, а обычные деревенские дома обычно имеют выход через крышу. Но здесь всё иначе — высокие стены окружают двор, словно тюрьму. Видимо, место заранее подготовили.
И всё же прошло почти двадцать четыре часа, а с ними ничего не сделали — значит, похитители не собираются их убивать.
Линжань вспомнила: перед исчезновением она успела послать Цзян Чэнъи за взрослыми, а охранник у входа — дополнительная гарантия. Максимум через двадцать минут должны были начать поиски. В жилом комплексе повсюду камеры — машину наверняка засекли.
Пока она размышляла, руки машинально рвали сорняки — неровно, хаотично.
Аци был человеком с выраженным ОКР: раньше он выдирал редьку строго по порядку, начиная с одного угла. Но сейчас, глядя, как Линжань бессистемно крушит его грядку, он молчал.
Порядок важен. Но ещё важнее — чтобы маленькая девочка не расстраивалась.
Прошёл ещё день и ночь.
К третьему дню редьки Линжань уже тошнило. Печенье давно закончилось, и теперь, глядя на бескрайние ряды белых корнеплодов, она готова была плакать. Хоть бы что-нибудь другое! Почему именно редька?
Она решила, что больше в жизни не притронется к этому овощу — даже само слово вызывает у неё физическое отвращение.
Со временем, когда делать нечего, начинаешь предаваться мрачным мыслям и воображать страшное.
Мама и папа Вэнь наверняка ищут её. Но почему тогда до сих пор ни звука? Может, их действительно бросили в какой-то глуши, и они медленно умрут от голода?
Под вечер начал моросить дождь.
Аци вышел под дождь, вылил мутную воду из бака и поставил его под струи дождя, чтобы набрать чистой воды. На всякий случай он снова выкопал несколько редьок.
Линжань побежала к нему, чтобы помочь быстрее закончить и не мокнуть под дождём.
Но Аци поднял её и вернул под навес. Его чёрные, как обсидиан, глаза серьёзно смотрели на неё — явный отказ. В некоторых вещах он всегда был упрям.
Линжань волновалась: вдруг он простудится? В этой глуши болезнь может стать смертельной.
К счастью, прежде чем дождь усилился, Аци успел вернуться в дом.
http://bllate.org/book/8109/750179
Готово:
