Готовый перевод Those Years I Abused the Emperor / Те годы, когда я издевалась над императором: Глава 21

Хо Юньсянь тоже опасалась, что тот, кто замышляет против неё зло, скрывается в тени, и потому, когда Фу Цзяньшэнь предложил проводить её, она не стала отказываться. До Прачечной было недалеко, и Фу Цзяньшэнь проводил её часть пути — лишь затем они окончательно расстались.

Во время купания Хо Юньсянь не переставала размышлять: кто же желает ей смерти?

Фу Цзяньшэнь — первый, кого можно было исключить.

Если бы император действительно хотел её убить, ему не пришлось бы затевать столько сложностей.

Пусть Фу Цзяньшэнь временами и ведёт себя странно, но до настоящего безумия ему далеко.

Также вряд ли это дело рук Е-чжаои. Даже если та и хотела бы её унизить, до убийства ей точно не дойти. К тому же, будь у Е-чжаои такая смелость, в прошлый раз она не отступила бы из-за пары слов наложницы Цзян.

Хо Юньсянь всегда была осторожна во дворце и ни с кем не вступала в конфликты.

Исходя из прежних контактов, она также мало подозревала Фу Цзяньюаня и наложницу Цзян.

В конце концов, её взгляд упал на императрицу-мать Лю, с которой она почти не встречалась. У той определённо могли быть мотивы для подобного поступка: её положение при дворе давало ей полную безнаказанность даже в случае разоблачения.

Чем больше об этом думала Хо Юньсянь, тем более логичным казалось такое предположение.

Как императрица-мать, Лю обладала особыми привилегиями и доступом к информации, о которой другие даже не подозревали.

Зная, что за ней охотятся и что кто-то хочет её убить, Хо Юньсянь после этого случая стала ещё осторожнее.

Она избегала общения с незнакомцами и теперь с особой тщательностью проверяла каждую еду и напиток.

Некоторое время всё было спокойно.

Однажды Хо Юньсянь находилась во дворе, когда старшая служанка вышла из комнаты и подозвала её:

— Возьми этот ланч-бокс и отнеси его в Управление придворных поваров.

Старшая служанка указала на коробку на столе.

Хо Юньсянь взяла ланч-бокс и отправилась из Прачечной в Управление придворных поваров одна.

Она плохо знала дорогу, но благодаря 007 всё прошло гладко.

Выполнив поручение старшей служанки, Хо Юньсянь не задержалась ни в Управлении придворных поваров, ни где-либо ещё и пошла обратно в Прачечную по тому же маршруту. Проходя мимо уединённой бамбуковой рощи, она услышала странный шум.

Учитывая свою нынешнюю ситуацию, ей следовало бы просто пройти мимо и сделать вид, что ничего не заметила. Однако она остановилась и прислушалась, пытаясь понять, откуда доносится звук.

За бамбуками раздавались два голоса.

Один — тонкий и фальшивый, явно принадлежал евнуху; другой — нежный и юный, как у девочки лет пятнадцати–шестнадцати.

Девушка тихо всхлипывала и умоляюще повторяла «нет», «прошу вас» — всё это явно указывало на то, что с ней творилось нечто ужасное. Хо Юньсянь осторожно подкралась ближе, раздвинула бамбуковые листья и заглянула в ту сторону.

Она увидела, как средних лет евнух насильно обнимает молодую девушку. Та отчаянно сопротивлялась, но силы были неравны — её легко обездвижили.

— Господин, прошу вас, не надо…

— Девочка, если сегодня ты уступишь мне, в будущем я позабочусь о тебе.

Девушка продолжала отбиваться и даже укусила евнуха. Тот вскрикнул от боли, отпустил её и со всей силы ударил по лицу. Девушка пошатнулась и упала на землю. Евнух бросился за ней и прижал к земле.

— Маленькая стерва! Смеешь кусаться!

Он яростно ударил её ещё пару раз.

— После этого у тебя будут большие неприятности!

От ударов девушка оцепенела, слёзы текли по её лицу. Она почувствовала, как её одежду начинают рвать, и отчаянно пыталась прикрыться, но это было бесполезно. Почувствовав холод на коже, она уже почти сдалась и отвернулась, как вдруг над ней раздался глухой удар.

Евнух рухнул прямо на неё, но тут же его оттащили в сторону. Он лежал без движения — очевидно, потерял сознание. Девушка широко раскрыла глаза и уставилась на человека перед собой, слёзы всё ещё стояли в её глазах.

Хо Юньсянь подняла её с земли, поправила одежду и тихо сказала:

— Беги.

Когда девушка скрылась из виду, Хо Юньсянь тоже поспешила покинуть бамбуковую рощу.

Хотя она прекрасно понимала, что и девушка, и евнух — всего лишь виртуальные персонажи, она не могла пройти мимо такого происшествия. Даже если из-за этого возникнут проблемы, она готова их принять.

Этот евнух был ей незнаком, и она не знала, кто он такой.

Однако Хо Юньсянь питала слабую надежду: она ударила его сзади, так что он вряд ли сможет её найти. Она хоть как-то спасла девушку, а та, судя по всему, была робкой, но доброй — вряд ли станет её выдавать…

Несколько дней спустя Хо Юньсянь столкнулась именно с худшем из возможных исходов.

Евнух, которого она оглушила камнем, оказался не просто важной фигурой, а человеком императрицы-матери Лю. Он явился в Прачечную с отрядом людей, вытащил её и привёл прямо к императрице-матери.

Хо Юньсянь не впервые приходила во дворец Фушоу императрицы-матери Лю.

И каждый раз здесь её ждали неприятности.

С того самого момента, как она переступила порог зала, она почувствовала ледяной, пронизывающий взгляд хозяйки трона — взгляд, полный оценки и осуждения. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы всё стало ясно.

Хо Юньсянь наконец поняла:

императрица-мать Лю — главный антагонист, самый серьёзный барьер на её пути к выполнению задания.

Чтобы не быть раздавленной этим «боссом», чтобы обойти или устранить эту угрозу, ей необходима внешняя помощь — и единственный источник такой помощи — Фу Цзяньшэнь… Получался замкнутый круг, почти ловушка.

Когда она только попала в этот мир, она твёрдо решила не повторять ошибок прошлых миров.

Оглядываясь назад, она понимала: без сотрудничества с Фу Цзяньшэнем ей вряд ли удалось бы завершить задания.

Теперь, лишённая его защиты, она чувствовала себя так, будто шагнула в адский огонь.

Но идти всё равно приходилось.

А ведь стоит появиться одной лишь императрице-матери Лю — и, не обладай она способностью летать по крышам или исчезать в воздухе, никакая осторожность не спасёт её от того, чтобы «не умереть, так хоть кожу содрать».

Хо Юньсянь немного пожалела о своём поступке.

Зачем она вмешалась? Если бы не лезла не в своё дело, всё могло бы сложиться иначе.

Теперь надеяться на помощь Фу Цзяньшэня или кого-либо ещё было совершенно нереалистично.

Хо Юньсянь мысленно обратилась к 007:

— У меня остался только ты. Прошу, не бросай меня в беде…

007 тут же ответил:

— Хорошо.

Хо Юньсянь: «…»

«Так вот что ты имел в виду под „не брошу“?»

— Внимание от 007: целевой персонаж Фу Цзяньшэнь появился.

— Пожалуйста, будьте готовы.

Хо Юньсянь: «…»

Фу Цзяньшэнь вошёл в зал как раз в тот момент, когда двух мелких евнухов тащили Хо Юньсянь прочь — она выглядела крайне жалко.

Такая унизительная сцена попалась на глаза императору, и ситуация стала крайне неловкой.

Хо Юньсянь подняла глаза и увидела, что за Фу Цзяньшэнем следует принц Гун Фу Цзяньюань.

Они, похоже, пришли вместе.

Появление Фу Цзяньшэня и Фу Цзяньюаня, особенно одновременное, явно не входило в планы императрицы-матери Лю. Хо Юньсянь даже заподозрила, не подстроил ли это сам 007.

— Что здесь происходит?

Фу Цзяньшэнь окинул взглядом замерших слуг, затем перевёл глаза на императрицу-мать и первым заговорил.

Лицо императрицы-матери уже успокоилось.

Она спокойно произнесла:

— Просто приказала няне Се преподать этой непослушной служанке урок придворного этикета.

Фу Цзяньшэнь без выражения лица подошёл к Хо Юньсянь.

Увидев, что Се и другие не двигаются с места, он нахмурился, но лишь вытащил изо рта Хо Юньсянь кляп и повернулся к императрице-матери:

— Эта служанка работает в Прачечной. Чем она могла так сильно рассердить матушку?

Когда Фу Цзяньшэнь освободил Хо Юньсянь, Фу Цзяньюань наконец разглядел её лицо. В его глазах мелькнуло удивление. Он бросил быстрый взгляд на Фу Цзяньшэня и улыбнулся:

— Разве это не та самая служанка, которую я недавно спас от утопления?

— Всего несколько дней прошло, а она уже угодила матушке?

Фу Цзяньюань говорил менее формально, чем его брат, и без особой сдержанности добавил:

— Матушка, за что её наказывают?

Оба сына, один за другим, задавали вопросы, звучавшие почти как допрос.

Лицо императрицы-матери потемнело:

— Неужели вы недовольны тем, что я накажу простую служанку?

— Матушка, не гневайтесь. Я просто удивлён. Ведь я тогда немало потрудился, чтобы вытащить её из воды. Думал, она станет беречь жизнь и быть осторожнее. А теперь вижу, что она снова ошиблась — оттого и злюсь, — сказал Фу Цзяньюань.

Императрица-мать нарочно представила Хо Юньсянь как обычную служанку, и Фу Цзяньюань последовал её примеру, не упоминая истинного статуса девушки.

Его слова, хотя и звучали невинно, на деле искусно оправдывали его любопытство.

— Она оскорбила меня и ранила моего человека. Неужели я не имею права требовать справедливости? — холодно усмехнулась императрица-мать.

— Неужели вы сегодня собираетесь защищать её и заставить меня терпеть унижение?

— Матушка преувеличиваете. Вы никогда не будете унижены, — твёрдо ответил Фу Цзяньшэнь. — Но я не хочу, чтобы вас ввели в заблуждение, а тем более использовали в своих целях.

Императрица-мать нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду, сын?

Фу Цзяньшэнь не ответил. Вместо этого он посмотрел на двух евнухов, державших Хо Юньсянь:

— Отпустите её.

Евнухи переглянулись, явно растерянные.

Приказ императора нельзя ослушаться — это они понимали. Но с другой стороны, перед ними стояла императрица-мать, которую тоже нельзя было оскорбить. Когда Фу Цзяньшэнь повторил приказ более сурово, они неохотно отпустили Хо Юньсянь и отступили в сторону.

Фу Цзяньшэнь поддержал Хо Юньсянь за локоть, помогая ей встать, а затем отстранился.

Он встал посреди зала и обратился к императрице-матери:

— Матушка говорит, что её ранили. Кого именно?

Не дожидаясь ответа, он перевёл взгляд на стоявшего рядом евнуха по имени Гун Лян. На голове того была повязка.

— Это ты пострадал? — спросил император.

Гун Лян поспешно вышел вперёд:

— Ваше Величество, именно я.

— Как именно она тебя ранила? Расскажи мне, — потребовал Фу Цзяньшэнь.

— Ну… — замялся Гун Лян.

Императрица-мать раздражённо вмешалась:

— Неужели ты собираешься допрашивать людей прямо у меня во дворце? Ты ещё уважаешь меня?

Фу Цзяньшэнь слегка приподнял брови:

— Матушка права.

На его лице мелькнула едва уловимая усмешка, после чего он холодно приказал:

— Ли Дэфу, отведите Гун Ляна и эту служанку в Покои Нинсинь. Я лично проведу допрос.

При этих словах принц Гун изумился, Гун Лян впал в панику, а императрица-мать пришла в ярость.

Хо Юньсянь… Хо Юньсянь изо всех сил сдерживалась, чтобы не расхохотаться…

Императрица-мать заявила, что допрос во дворце — это неуважение к ней, а Фу Цзяньшэнь ловко воспользовался её словами и приказал отвести всех в Покои Нинсинь.

http://bllate.org/book/8099/749574