Исходя из этого вывода, однажды ночью, вскоре после доклада императору о том, что наложница Хо уже retired to her chambers, государь приказал подать паланкин. Ли Дэфу, решив, что император направляется в Павильон Фу Жун, так и передал своим подчинённым.
Но по дороге император вдруг заметил: путь явно не вёл обратно в Покои Нинсинь. Узнав, что их везут именно в Павильон Фу Жун, он тут же вспыхнул гневом и обрушил на Ли Дэфу такой поток брани, что тот окончательно растерялся.
Пусть он и не понимал, что происходит,
одно он знал наверняка: наложница Хо занимает особое место в сердце императора. Однако существовал и другой неоспоримый факт — государь, похоже, вовсе не собирался вызывать её к себе на ночлег и даже временно не желал встречаться с ней.
Всё, что касалось Фу Цзяньшэня, Хо Юньсянь пока не могла узнать.
Она по-прежнему металась в сомнениях и продолжала лежать без дела в Павильоне Фу Жун.
Ещё один день, когда Хо Юньсянь не могла принять решение.
Погода была прекрасной, небо чистым и безоблачным, когда соседка по дворцу, наложница Цзян, заглянула к ней в гости.
Что до наложницы Цзян, Хо Юньсянь считала её типичной «глупенькой и доброй» девушкой.
Их первая встреча произошла из-за оранжевого кота, которого держала Цзян.
В тот день тоже стояла отличная погода. Хо Юньсянь, ничем не занятая, велела служанкам вынести наружу лежак, чтобы позагорать. Она лежала на солнце и параллельно просматривала через систему роман для развлечения, но незаметно уснула. Очнувшись, она обнаружила рядом огромного пушистого кота.
Кот свернулся клубочком, словно аппетитная куриная ножка, и мирно спал у неё под боком.
Судя по всему, ему снилось что-то приятное — он даже мурлыкал во сне.
Картина была трогательной и милой, атмосфера — безмятежной, но вдруг Хо Юньсянь случайно подняла глаза и прямо в упор столкнулась со взглядом улыбающейся наложницы Цзян. От неожиданности она чуть не свалилась с лежака.
Позже она узнала, что Цзян искала своего кота. Заметив, что животное мирно спит рядом с ней, наложница не стала будить ни кота, ни Хо Юньсянь, а просто присела поблизости и с интересом наблюдала, как они оба сладко похрапывают.
Её собственный кот уснул с чужим человеком — и она не рассердилась, не позавидовала, а нашла это забавным.
Это уже начало казаться Хо Юньсянь странным.
Наложница Цзян даже заявила, что если её кот сам выбрал кого-то для дружбы, значит, этот человек обязательно хороший.
Следовательно, Хо Юньсянь — добрая, и с ней стоит подружиться!
Каким духом руководствуется эта женщина?!
Хотелось немедленно включить для неё песню «Зелёный свет».
Так Хо Юньсянь, проспав вместе с котом наложницы Цзян, обрела ещё и саму Цзян в качестве подруги. С тех пор та время от времени захаживала к ней, и они часто болтали, обсуждали сплетни или занимались чем-нибудь развлекательным.
Хо Юньсянь, возможно, слишком много читала романов о дворцовых интригах и страдала лёгкой формой паранойи, поэтому поначалу не очень доверяла Цзян. Но со временем убедилась, что та действительно простодушна и добра, и с радостью проводила с ней время.
Сегодня всё шло как обычно.
По предложению наложницы Цзян они вместе с горничными отправились играть в чуйвань в саду.
Правил они не придерживались строго — играли ради удовольствия, победа или поражение значения не имели. Каждая взяла по четыре служанки, заранее договорившись, что выиграет та команда, которая первой забьёт десять мячей.
Хо Юньсянь познакомилась с чуйванем только после попадания в этот мир.
Она не могла похвастаться особыми навыками и уж точно не была сильным игроком.
Напротив, наложница Цзян была настоящей мастерицей: точной, опытной и уверенной в ударах. Обычно, если Цзян не поддавалась нарочно, слово «победа» никогда не касалось команды Хо Юньсянь.
Но сегодня что-то пошло не так: Цзян будто потеряла свою обычную собранность, и вся её команда ощутила это. Благодаря этому Хо Юньсянь трижды подряд легко одержала победу, почти ничего не делая.
Как победительница, она, конечно, получала удовольствие от игры, тогда как Цзян явно расстроилась из-за своей неудачи. Хо Юньсянь, однако, не была бестактной — заметив подругину хандру, она сама предложила прекратить игру.
— Хватит, хватит играть, — сказала она, забирая у Цзян клюшку и передавая её вместе со своей служанке. — Так устала! Пойдём отдохнём. Я ещё с утра велела на кухне приготовить османтовые пирожные, завитки из сливочного масла и суп из серебряного уха с лотосом. Пойдём перекусим, выпьем чаю, поболтаем.
[007 напоминает: цель Фу Цзяньшэнь появилась.]
[Хо Юньсянь, будьте готовы.]
Цзян уже собиралась ответить, но вдруг заметила фигуру вдали. Подняв глаза, она быстро выдернула руку из объятий Хо Юньсянь и потянула ту за рукав.
Системное предупреждение прозвучало вовремя, и Хо Юньсянь сразу поняла намёк подруги.
Она обернулась — Фу Цзяньшэнь шёл прямо к ним.
— Ваше Величество, — в один голос поклонились они императору, — кланяемся вам.
Взгляд Фу Цзяньшэня упал на Хо Юньсянь. Он спокойно велел им подняться, а затем приказал наложнице Цзян и всем остальным удалиться. Ослушаться было невозможно, и вскоре Хо Юньсянь осталась одна.
Когда Ли Дэфу и прочие слуги скрылись из виду, Фу Цзяньшэнь подошёл к ней.
Хо Юньсянь смотрела на него, но совершенно не понимала, чего он хочет.
Фу Цзяньшэнь шаг за шагом приближался. Хо Юньсянь не моргая смотрела на него, сохраняя внешнее спокойствие.
На самом деле она сильно нервничала: ведь причина внезапного появления императора и его интереса к ней оставалась загадкой.
Фу Цзяньшэнь остановился прямо перед ней.
Он склонил голову, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Во что играли? Так вспотели.
— В чуйвань, — тихо ответила Хо Юньсянь, опустив глаза.
С тех пор как они виделись в последний раз, прошло немало времени, а её задание так и не продвинулось. Хо Юньсянь решила, что больше нельзя оставаться пассивной. По крайней мере, сейчас представился отличный шанс проверить Фу Цзяньшэня.
Пока она размышляла, Фу Цзяньшэнь сделал ещё один шаг вперёд.
Этот шаг сократил безопасную дистанцию до предельно интимного расстояния.
Когда Фу Цзяньшэнь поднял руку, Хо Юньсянь подняла глаза.
Она заметила его движение, но не могла ни сказать, ни сделать ничего — и потому позволила ему аккуратно вытереть пот со лба тёплой и широкой ладонью.
Она не ожидала, что он станет вытирать ей пот, и удивлённо вытащила платок, чтобы протереть ему руку. В душе она недоумевала: ведь сегодняшний Фу Цзяньшэнь сильно отличался от прежнего. Очень сильно.
Его взгляд был слишком страстным, его нежность — чересчур томной.
Если всё это притворство, то Оскар обязан вручить Фу Цзяньшэню статуэтку.
— Ваше Величество уже несколько дней не навещали меня, — осторожно начала она, чтобы проверить его реакцию.
Не ожидала, что фраза вызовет такой отклик.
Фу Цзяньшэнь пристально посмотрел на неё, улыбка на лице стала глубже:
— Юньсянь хочет, чтобы я чаще приходил?
Хо Юньсянь послушно кивнула.
Слегка помолчав, она добавила с ласковой улыбкой:
— Конечно, мне было бы очень приятно, если бы Ваше Величество чаще навещали меня.
На этот раз Фу Цзяньшэнь ничего не ответил.
Молча он погладил её по волосам, затем медленно опустил руку и кончиками пальцев нежно коснулся её щеки.
Хо Юньсянь всё это время не сводила с него глаз, стараясь уловить малейшие изменения в выражении лица. Даже когда он касался её так интимно, она сохраняла позу — слегка запрокинув голову.
Она видела в его глазах настоящую привязанность.
Так смотрят только на любимого человека или драгоценность.
От этого взгляда Хо Юньсянь растерялась.
Сердце её заколотилось, и она невольно сделала шаг назад. Но Фу Цзяньшэнь последовал за ней, не давая возможности уйти.
Шаг назад… ещё шаг… и ещё.
Когда спина Хо Юньсянь упёрлась в ствол дерева, она поняла: отступать некуда.
Фу Цзяньшэнь стоял перед ней, как непреодолимая стена. Не произнося ни слова, он одной рукой обхватил её талию, другой — плечо, и, наклонившись, поцеловал её в губы. Поцелуй был настойчивым, терпеливым, будто он смаковал каждый миг.
Хо Юньсянь ощутила внезапную, всепоглощающую ненависть.
От этой волны отвращения ей захотелось вырваться и оттолкнуть его любой ценой.
Когда Фу Цзяньшэнь сам прервал поцелуй, Хо Юньсянь, будто не раздумывая, со всей силы дала ему пощёчину.
Громкий хлопок прозвучал в тишине, и всё замерло.
Фу Цзяньшэнь застыл, глядя на неё с недоверием. Хо Юньсянь была ещё более ошеломлена, чем он. Только боль в ладони и красный след на его щеке напоминали, что всё это действительно произошло.
В голове Хо Юньсянь пронеслось десять тысяч «коней-оленей», ревущих в ужасе.
«Блин! Блин! Я ударила императора?!»
«Что делать, что делать, что делать?!»
Атмосфера испортилась, ситуация становилась катастрофической. Хо Юньсянь мысленно стонала, желая вернуться в прошлое и перезагрузить всё заново.
Увы, перезагрузка невозможна. Оставалось лишь искать выход.
Если вообще есть способ всё исправить… если ещё не всё потеряно…
— Ваше Величество! — воскликнула она, решив действовать отчаянно.
Первой пришедшей в себя, она подбежала и обеими руками взяла его лицо в ладони. Фу Цзяньшэнь смотрел на неё без эмоций. Хо Юньсянь сделала вид, что ничего не понимает, и принялась дуть на место удара:
— Комарики!!!
Только теперь Хо Юньсянь по-настоящему поняла смысл фразы «бьёшь тебя — больно мне». Та звонкая пощёчина, которую она дала Фу Цзяньшэню, больно отозвалась в её собственном сердце.
Но боль была не от сочувствия к «собачьему императору», а от страха за себя.
Если её задача — повышать уровень симпатии, то этот удар, скорее всего, снизил его сразу на двести пунктов.
Она и сама не знала, почему поступила так. Возможно, потому что до сих пор не воспринимала себя как «женщину императора» и не была готова принимать от него любые действия.
В современном обществе, если бы кто-то поцеловал её насильно, она бы ударила его — и многие бы её поддержали. Но здесь, в феодальном мире, перед ней стоял император, вершина пирамиды власти. Её поступок был чистейшим самоубийством.
На прекрасном, словно нефрит, лице Фу Цзяньшэня проступили отчётливые следы пальцев.
Эти красные полосы напоминали мусор, который туристы оставляют в живописных местах: они портят настроение и разрушают всю красоту.
Хо Юньсянь чувствовала себя крайне неловко. Держа его лицо в руках, она снова старательно подула на место удара и запинаясь пробормотала:
— В-в-ваше Величество… ещё болит? Простите, у меня плохое зрение, наверное, ошиблась…
Она боялась, что он вдруг спросит: «А где же этот комар?»
Ведь она не могла его достать!
Лицо Фу Цзяньшэня стало холодным, как зимний лёд, из-за чего красный след на щеке выглядел особенно нелепо. Он мрачно выслушал её оправдания и ледяным тоном спросил:
— Зрение у Юньсянь плохое… или слишком хорошее?
Хо Юньсянь поняла: он, скорее всего, рассержен.
Это естественно — кто бы не разозлился в такой ситуации, тем более человек с таким статусом.
Чем хуже становилось настроение Фу Цзяньшэня, тем сильнее она нервничала.
А чем сильнее нервничала, тем больше пугалась, чувствуя, что вот-вот будет обвинена в преступлении и, возможно, лишится жизни.
Единственным утешением было то, что слуги были отправлены прочь ещё в самом начале.
Произошедшее знали только они двое — и никто больше.
Фу Цзяньшэнь точно не станет рассказывать, что его ударили, и она тем более не проговорится.
Осознав это, Хо Юньсянь поняла: ситуацию ещё можно спасти!
Ведь если император не станет требовать наказания, ничего страшного не случится, верно?
Ведь никто не видел происшествия, и ему не придётся терять лицо из-за того, что не наказал её, правда?
В темноте она увидела проблеск надежды. Сердце её забилось быстрее. Вспомнив, что по правилам она уже давно должна была пасть на колени и просить прощения, она рухнула на землю и, обхватив ногу императора, зарыдала:
— Ваше Величество! Я не хотела! Я правда ошиблась! Прошу вас, поверьте, я не нарочно! Моя преданность вам чиста, как солнце и луна, как небо и земля!
Страх её был настоящим.
http://bllate.org/book/8099/749559
Готово:
